施向明主动提送王念回大队，不过还没走到大门就被厂子广播叫走了。

工作为重，王念当然是体谅地让他快点去忙工作。

初次见面就这样匆匆结束，下次再见面已是炎夏。

半个月后。

施向明结束指导匆匆赶回431厂，放下行李袋后第一件事就是骑上自行车去了红旗大队。

插秧之后地里没有多少重活，大队长胡春生号召各生产队轮流出人去三华桥挖鱼塘。

施向明来的时候很不巧，正轮到三生产队全体出动。

王念做为生产队“后勤队长”，负责在队员们辛苦工作时做好一日三餐送到鱼塘。

施向明在村民指路下找到王念时，她正和刘春花推着辆板车给大伙送饭。

一顶草帽遮挡住了大半张脸，衬衣袖口卷到大手臂上，裤脚高高挽起，嘴里还在喊着“一二三”的口号。

平板车的轮子是木头制作，没有减震缺少平稳性，在泥地里行走得更加艰难。

两个清瘦的女同志推得极其辛苦，施向明甚至能清楚看到大颗大颗的汗珠从王念两颊滚落。

“王同志。”

施向明快步追上去，边走边挽起袖口。

被蝉鸣包围的乡间小路上，一道清凌凌的嗓音响起，一瞬间王念还以为自己幻听了。

抬起头，透过被汗水蒙住了眼睛看去，发现还真是……施向明。

半个月前431厂门前一别，两人再没了联系。

这个时候联系不方便，要不是黄秋红解释施向明被县机床厂请去指导，王家人都以为这场相亲黄了呢。

“你怎么来了？” 王念有些惊喜。

“今早刚回来。”施向明接过车把手，顺势把车头抬了下：“你去边上歇歇。”

王念站到一边，取下草帽扇风。

草帽一取下，施向明发现才半个月没见王念瘦得下巴都变尖许多，心疼的目光不由就多停留了几秒。

这一停顿，立刻叫刘春花看出些端倪来。

“你们是什么关系！”

刘春花甩开手，一手叉腰一手指着王念气势汹汹地质问。

“你好，我是王念同志的对象，我姓施。”

王念气还没喘匀，就听施向明主动介绍了起来，对象这个身份承认地坦坦荡荡没有半点扭捏。

“对象！王念你什么时候有对象了？” 刘春花震惊中，就听王念提了一嘴要去相亲，后来没消息还以为黄了呢。

一想到自己这些天小心翼翼地不敢提起相亲两个字，就气不打一处来。

“你竟然偷偷摸摸处对象了！”

“哪有偷摸。”王念无奈，两步窜上去捂住刘春花的嘴：“我不是跟你说我去431厂相看了吗！”

这大嗓门再吼上两嗓子，下午还不得传遍整个公社。

王念只想到了这茬，却没有想到施向明以对象之名出现在挖鱼塘的现场时会引起多大轰动。

坐在田埂边休息的队员三两成群，无数道目光都悄悄打量着施向明。

“那真是二妹对象呀。”

“看着像是个文化人，是省城还是县城人？”

“听说是431厂的工程师。”

“看年纪比二妹大不少吧！配我们二妹还是差了点。”

“人家可是工程师！”

“就算是工程师又咋了，二妹就算嫁个干部子弟也要得。”

听着队员们七嘴八舌地讨论，施向明抬手不由摸了摸脸，又偷偷去看给大家打饭的王念。

王念今年才二十，而自己二十九，还是两个孩子的爹。

头一回，他对自己的年龄有些心虚，脑海中甚至开始回想上次看到镜子里的自己是什么样。

想到这，又不由偷偷地看了看王念。

为什么不敢光明正大的看。

一团烟雾从身侧飘来，王和平放下烟杆子，不轻不重地干咳了两声。

长辈就坐在自己边上，施向明哪敢动，整个人僵硬得像是尊石像。

“这半个月咋没给我家二妹捎个信？要是换别人，早重新相看对象了。”

“是我的问题。”施向明没解释，只是连忙保证：“以后一定改正。”

王和平其实也没真怪施向明，厂子里的安排说走就得走，哪还给你时间和家人道别。

他有时接到大队任务也得连夜赶去办公室，根本没功夫想其他。

看施向明认错态度良好，而且专程来大队看王念，表情瞬间舒缓许多。

“上次你大娘回家来和我说了，关于你两个娃娃的事……”

王念那边的桶一打开，人群迅速往板车边聚集，休息的空地上只留下王和平夫妻和施向明。

听王和平提起孩子，施向明心里咯噔一声，还来不及说什么，又听王和平继续道：“孩子没娘也不行，结婚前你就把孩子接来吧。”

村里就是这样，一旦确定关系就要开始考虑结婚的事。

施向明心里顿时一轻，随即嘴角绽放出抹很清淡的笑意。

吴英看大家伙都忙着吃饭没空管这边，往前挪动了点，接着小声说道：“两个娃的情况我听黄主任说了……”

相看那天黄秋红把吴英单独留下来其实是为了两件事。

一：其实施向明并没有明确同意相看，一会儿要是人不来那就只能怪她和汪文芳一样干了件蠢事。

二就是顺道提了提施向明的两个娃。

厂里那些托她当介绍人的女方大多都提出想让两个娃留在老人身边，光是这一点施向明那边都不会同意。

黄秋红的意思是，两个娃娃肯定要接到厂子里来，想让吴英提前跟王念做做思想工作。

吴英倒觉得这不是事儿，毕竟王和平还不是将侄女当成亲闺女养了十几年。

“这事我们肯定没意见。”王和平又砸吧了口旱烟，许是觉得刚才承诺的太轻率，又补充道：“你跟王念说说，看看她是什么意见。”

老两口觉得就是两双筷子的事，可真正要过日子的是王念，还是得两人商量才对。

吴英笑道：“下午送完饭就没王念啥事了，正好你们好好说说话。”

挖鱼塘是男人们的活，女人们就负责把泥堆到一边，王念几个管后勤的等着做晚饭就成。

等大家伙吃完饭收回碗，王念和刘春花又推着车往回去。

施向明主动接过车把手，不好掌控的车子在他手里变得格外听话，回去的速度也快了许多。

“你们慢慢来，我先去食堂留饭。”

刘春花哪好意思夹在两人中间当“电灯泡”，走出去没多远就一溜烟跑了。

走之前还特意叮嘱两人慢点走，无论多久饭菜保准是温的。

留下两人，一时间气氛还有些尴尬。

王念摸了下鼻尖，想着自己两世加起来的年纪已经快五十，好歹年纪在那摆着，应该先开口打破沉默才是。

殊不知对方也是这个想法。

于是两人几乎同时开口，说完相视一笑，双双心里松快下来。

“你早上到的？”

“我早上八点半到的厂子。”

同时响起的两句话竟然形成了完整的一问一答。

王念接着笑道：“那你还没吃早饭吧？”

“到办公室请完假就赶忙来了，还没吃。”

“骑车还是搭车来的？”

“骑自行车。”说到这施向明忽地想起还停在王家门口的车，忙说：“车停你家门口了，”

当时着急忙慌地找人，一时忘了车上还挂着给王念买的东西。

“那把板车停食堂门口咱们就回家去。”

红旗大队治安一向不错，就算大家都穷，小偷小摸的情况也很少，王念倒是没多少担心。

两人在众人的起哄声中端着饭离开了食堂。

回到家门口一看，自行车果然还好好停在门口，车把手上挂着的几个纸包同样也在。

“大嫂。”

推门进院，没想到大嫂张兰也在屋里，就是刚才施向明来时睡着了没听见。

于是又是一番互相介绍。

张兰笑盈盈地打量起施向明，光明正大上下左右的看，完全没有一丝扭捏。

被张兰打量施向明没有半点不适，反倒是终于明白了王念的落落大方都是像了谁。

王家从吴英开始到娶的儿媳妇，每个女同志言谈举止都很洒脱。

所以从头到尾都没能从王念脸上看到一点点羞涩，就是望着他的笑脸也是那般坦荡明媚。

终于，饭菜冷透之前，两人进了王念的屋子。

为了避免有人说闲话，屋门肯定是要开着，不过有了三面墙后王念着实觉着轻松了不少。

“我先去打水给你洗脸。”

王念把铝饭盒放到桌子前，又转身去厨房端水。

施向明趁机明目张胆地观察起王念的卧室来。

中间一张简单木头床，被子叠得没那么方正，倒像是随意地折了堆在床头。

漆红色双门衣柜上看着年代已经不短，门上两个铜环早已失去了光泽。

除此之外，就是床边的大书桌特别显眼，看着像是竹编的框架上放了块木板子。

施向明又偏头看向墙边书架，三层都是学校教科书，还有些写了名字的作业本夹杂在其中。

书桌上摊开着两本没批改完的作业本。

几行歪歪扭扭的字是个人名，光是一个柳字就写出了大大小小数种样子。

而在这些字体顶端出现了三个用钢笔示范的娟秀小字。

柳——梅——秀——

字虽然不大，但每个字都能得出来是一笔一划认真地写完。

秀字的最后一撇笔锋苍劲，收笔利落干脆。

字如其人……

施向明脑海中只一一闪现出这几个字来。

作者有话说

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第8章 第 8 章