屋里的宋佑安脸上挂着泪痕，还没脱衣便哭着睡着了，她翻了个身，不知是梦见了什么，秀眉蹙起。

……

明德十五年五月初八，逢芒种，宋佑安八岁。

钦天监预言今年是旱季，承昭帝为安抚民心，携个别妃嫔与一众大臣及大臣家眷，开展了轰轰烈烈的“学农”活动。

内容便是和农民一起犁地、播种，短暂的体验一下寻常的农家生活。

宋佑安起初还乐此不疲，后来也就厌倦了，她偷偷瞒住家人及宫娥，说是去村子里感受感受，实则是溜去了当地著名的清拓寺。

说来奇怪，这寺庙不建在高山，反而建在离村子不远的竹林中。听说往日访客都能踏破这竹林，此时却人迹寥寥。

清拓寺旁有一河，名唤清拓溪，有两个农民模样的男人，一高一矮，正清洗农具，眼睛却四处瞟着。

见宋佑安只身前来，他们同时停下了手中的动作，不住地张望。

高个男人不怀好意地上下打量着宋佑安，贼笑一声用手肘捣了一下身旁的矮个男人：“看这小丫头的穿着，定是出身不凡，我们打晕了她，送回去邀功，说不定能大赚一笔。”

说罢他便扔下了农具，直起身子摩拳擦掌。

“这不好吧，万一被发现，我们可就小命不保了......”

“怂货！”高个大汉啐了矮个子一口，径直向宋佑安走去，笑容中是藏不住的精明算计，“姑娘可是迷路了？”

宋佑安虽小却不傻，那大汉一看就不是什么好人，她眼见情况不对，拔腿就跑，却不小心撞上了位翩翩少年。

宋佑安头脑发昏，她甚至都没看清少年的脸，扯过他的衣袖，不管三七二十一拔腿就跑：“你别过去，有坏人！”

可两个孩子究竟比不过常年劳作的庄稼人，况且身在陌生的竹林，更容易迷失方向，不久两人便被高个男人追上。

宋佑安不住地后退，她靠着一棵还算粗壮的竹节，绝望地闭上了眼睛，等待着幻想中的袭击。

只听一声宛如杀猪般的惨叫。

宋佑安小心翼翼地将眼睛睁开了一条缝，隐约看见高个大汉痛苦的跪在地上不断哀嚎。她不可置信地瞪大双眼，只见那少年居高临下，低头斜睨，仿佛在看一只濒死的蝼蚁。

宋佑安一时间被眼前的景象惊得呆站在原地。

倏然，嘈杂的声音从身后传来，回头望去，是承昭帝和宋崇武带着一众侍从来寻宋佑安和那公子。

她被母亲紧紧地搂在怀中，却用余光看见自己的姑母将那少年揽入怀，眼泪不断的掉。

……

宋佑安从睡梦中惊醒，窗外天已经泛起鱼肚白，她记不清自己到底将这个梦做了多少遍。

宋佑安起身，在一只梨木雕成的小木盒中，翻出一块墨色玉佩，是镶珠龙纹的样式，一看就是上等货。

她不记得这枚玉佩的来历，好像它就该是在那个小小梨木盒中的。

这或许是那位少年送给她的，又或许不是。

宋佑安记得姑母有两子，亲生儿子早逝，养子脾性顽劣便是当今太子，但宋佑安对他们二人都没有过多的印象。

况且梦境如此虚幻，甚至连少年的脸她也未曾看清。

宋佑安觉得自己的脑袋隐隐作痛，像是有无数细针从四面八方涌来，直直扎进那一头乌黑的发中。她的脑海中忽然闪出一枚木雕桃核，那是她专门找道士开过光的，会保主人一生平安顺遂。

她恍惚片刻，睫毛颤了两颤。梦中看不清脸的少年好像站在她面前，晃着手中的木雕桃核。

“这就是你的谢礼？”少年轻笑，“倒是别致。”

初次梦见这场景时，宋佑安也是这样，疯了一般翻箱倒柜找出了那块玉佩，不管不顾地闯到宋夫人面前，非要她说出个始末来才肯罢休。

记得那日，宋夫人怎么也不肯说，还一气之下罚宋佑安抄经，又断了她一天的膳食，她这才作罢。

宋佑安摩挲着这块玉佩，说来也巧，她已经大半年没做过这梦了，今日却又重新出现在她的梦境中，像是冥冥中的指引，又或许是，宿命。

宿命，谁又说得清，不过是老天无聊时捉弄人的把戏罢了。

……

天渐大亮，宋崇武早早地离了家，宋佑安从自己屋里出来时，只有宋夫人在门厅正和宦官王忠全说着什么。

宋佑安福礼，“阿娘早，王公公早，王公公可是来寻父亲的？”

王忠全见到宋佑安，脸上的笑容更加灿烂，活像一只长满了褶子的招财猫：“非也，老奴是来寻宋姑娘您入宫的。”

宋佑安不动声色地看了一眼宋夫人，见其点了点头，不动声色地倒抽了一口气，眸中看不出一丝情绪波动：“是为了昨日赐婚一事？”

王忠全殷切的笑容不变，将拂尘虚虚地搭在臂弯里。或许是年纪大的缘故，又或许是做宦官都会有的通病，他弓着身子，看起来只和宋佑安一般高：“是啊，祺贵妃娘娘听说陛下将姑娘许给了太子，大喜过望，要见姑娘您呢！”

自打除夕夜宴以来，宋佑安已经有好些日子没入宫了。

祺贵妃是她的亲姑母，膝下子嗣单薄，又伤了身子再难有孕，打小便将她当成亲女儿来疼，每年宋佑安也总入宫去住些时日。听说姑母要见自己，她自然是没什么异议，含笑点头：“王公公请。”

宋夫人从前厅一直跟到侯府大门前，她一言不发地给宋佑安理了理外衣，叹了口气将她送上了从宫中驶来的马车。

她也舍不得刚满十五的女儿嫁给那太子，可她出嫁前也是官宦家小姐，自然懂得这是不可更改的媒命。

“夫人，现在仍在倒春寒，别吹着风伤了身子。”身旁的嬷嬷忍不住开口，可宋夫人依旧没有回屋的意思。

她静静地揣着暖炉在门口望了许久，直到连马车行驶在青石板街上辘辘的车轮声也听不到了，这才垂眸隐去眸中的寒光，转身回府。

春意漾满街，花圃附近水汽氤氲，青石地板辘辘马车过。

宋佑安撩开车帘一角，刚想探出半颗脑袋，却又被白芍拉了回来。松软舒适的坐垫此时却让宋佑安如坐针毡，只因她从昨日多的那层新身份——太子殿下不日过门的新妇。

她垂下鸦睫，有一下没一下地理着手中的帕子。

国公侯在外的那几年，宋佑安总是带着白芍一人逛集市，二人以姐妹相称，这让她感觉自己与平常百姓并无不同。自己不是高高在上的侯府小姐，自由自在，不用为了国公侯府的脸面而谨慎做事。

或者说，她一点也不想用自由换来一个令人艳羡的身份。

“如果我不是侯府小姐呢？”

虽然是个问句，可宋佑安明显并不想要答案，好像这句话只是她在喃喃自语。

很快，最后几声模糊的叫卖也被卷入了春风，四散开来，听不明晰了。

马车终于停了下来。

“宋姑娘，前面就是太和门了，老奴带您从侧门进去。”王忠全撩开马车的席帘，伸出胳膊将宋佑安扶了下去。

这不是宋佑安第一次入宫，可这却是她第二次见太和门。

第一次来时，还是在三年前，宋家老三受命出征来此拜别承昭帝，宋佑安实在舍不得三哥，藏在马车里也偷偷跟着来了。

那时的她只觉得这太和门高大宏伟，那石兽威猛庄严。可如今时过境迁，她只觉得这太和门太高，太红，而这石兽，太丑，太黑。

宋佑安感到有什么东西正在侵蚀她的灵魂，让她有些喘不过气。

“王公公，这里为何只有三座石兽，陛下不是喜欢成双成对么？”更何况第三只石兽底座已经有了开裂的迹象。

后半句宋佑安没敢说出口，主要是那裂痕太浅，只有石兽完全暴露在阳光下才能略微瞧见些，如果说出来怕是会被当成有心挑刺。

王忠全的脸上挂着一成不变的笑，像是张假面，他那不断翕张的唇瓣吐出一长段话：“姑娘有所不知，陛下先祖还未夺得天下时，曾梦见一猛兽俯首，自那以后，便如有神助，一举夺得天下。于是先祖定下规矩，凡是登基为帝者，便要铸一石兽，放于太和门右侧。”

宋佑安盯着第三只石兽的底座，目光涣散，不知道在想些什么。

“当今圣上正是建朝以来第三位皇帝，这才只有三座石兽。”王忠全像是看不出她的异样，自顾自地说着。

白芍在一旁面不改色地轻轻咳了两声，宋佑安这才移开视线：“原是如此，这石兽倒是威武。王公公没有公差么？我一个人进去就行。”

王忠全脸上仍旧挂着那个慈爱的，招财猫一样的笑容：“老奴今儿个的差事，就是将宋姑娘您送到永华宫。”

宋佑安不再言语，面上显出一个浅浅的笑，规规矩矩地跟在王忠全身后，不似往日入宫那般欢脱。

祺贵妃喜爱宋佑安，承昭帝宠爱祺贵妃，自然也爱屋及乌的宠着宋佑安，各宫娘娘谁也不敢说不是。纵使宋佑安摸了御池中最漂亮的那尾红锦鲤，合宫上下也无人敢责备她。故而宋佑安常道皇宫便是她的第二个家。

可如今，皇宫当真要成宋佑安此后唯一的“家”时，她却又不得不收敛了性子，做出一副大家闺秀的样子。

那样才该是太子妃该有的样子。

祺贵妃的永华宫是离承昭帝的紫宸宫最近的宫殿，按照惯例，该是皇后的居所。可就连那位被废为妃的先皇后在位时，也被祺贵妃压了一头，到死也没能入住永华宫。

这样明目张胆的偏宠，祺贵妃也是自古以来的独一份。

去往永华宫的路，说远也远，说近也近，总之，是到了。

还未走近，宋佑安就看见祺贵妃一袭贵妃宫袍，雍容华贵，自永华宫门内的绿丛中款款而来。

“王公公可是让本宫等得急了。”祺贵妃笑着打趣，不动声色地拉过宋佑安的手。

王忠全半弯着身子，一如既往地笑，甚至笑得更灿烂了：“都是咱家的不是，惹得贵妃娘娘恼了，咱家现在就去请陛下来哄您。”

祺贵妃眉间的笑意更甚，一个眼神，身后的大宫女便恭敬地献上一小袋沉甸甸的荷包。

“得了得了，你如今可是陛下面前的红人儿，本宫可不敢恼你，少油嘴滑舌，还不快去复命。”

王忠全笑着接过那荷包，俯了俯身，先小步倒退出两丈远，这才转身快步离去。

“唤你来也没旁的事，就是好些日子没见了，想得很。”祺贵妃紧紧牵着宋佑安的手，并不管什么礼数。

和风拂过两人交握的手上，知趣地绕了个道，也生怕听见什么不该听的。祺贵妃正打算带宋佑安进永华宫叙叙旧，却被一声呼喊止住了动作。

“佑安！你怎么来啦！”一抹杏色入眸，少女停下脚步向祺贵妃福礼。