站在正阳殿外的桑榆，此刻有些无奈——
准备开宴，众人都往殿内去了，自从莫淇晚出现后，文宁公主就一路跟着她。
桑榆只能尴尬地和秦岚王琴说文宁公主找她有点事，让二人先行一步……
秦岚看向她的眼里有些责备，他可是叮嘱过见到文宁公主就得躲远点。
桑榆摸着头，满脸委屈，但也保证这次会好好解决问题，不会跟公主闹。
王琴在一旁笑着劝道：“好了，孩子的事让孩子解决，咱们进去吧。”
二人才先行一步。
此刻站在桑榆面前的文宁公主哭哭啼啼，口里含糊不清地道：“为何莫淇晚哥哥待你不一样！自从两年前你摔下高台被他抱着到亭子里救治，我便知道你和他……”
桑榆这才了然，原来公主倾心于莫淇晚啊！
两年前？秦榆确实说过公主两年前便开始跟她不对付。
可听得公主的言语，桑榆还是忍不住道：“公主慎言，你我皆未成婚，此等流言蜚语不可传，况且我与莫医官清清白白，只是医患关系而已。”
文宁公主却是一脸不信，红着眼眶道：“那你发个毒誓！”
桑榆愣了愣。
毒誓？从前为了套取情报，确实发了不少，但因为这种事发毒誓倒是第一回……
她与莫淇晚当真清白得很，为了哄哄金尊玉贵的小公主，再发一回应该也无妨吧？
桑榆抬头望了望天，又看了看对面泫然欲泣的文宁公主，闭上眼，抬手便道：“我秦榆与莫医官绝对清白，若我撒谎，则天打五雷轰……”
她一边说着一边睁开了一只眼偷瞄文宁公主，见她终于不闹了，才放下手。
文宁公主见目的算是达到了，这才转身带着身边的宫女往殿里走。
桑榆轻轻叹了一口气，忍不住嘀咕道：“真是个小祖宗！”
耳边传来噗嗤轻笑，桑榆抬眼望去，却是莫淇晚，但见他慢慢从另一侧石梯走了上来，一边摇头一边道：“秦大小姐与我……，何必发这么厉害的毒誓。”
闻言，桑榆脸上顿时泛起了薄薄的粉色，她美目瞪了他一下，眼中“还不是因为你”的意思再明白不过。
她冷哼一声，摔了摔袖便头也不回地往前走了。
莫淇晚忍笑快步跟了上去，经过她身侧时悄声道：“今夜暖阁，有事商议。”说完便加快了步子迈入殿里。
桑榆微微挑了挑眉。
看来莫淇晚身体恢复得还可以啊，这么快就能当“梁上君子”了。
桑榆踏入殿内，本想尽量低调地走到秦岚身边，可总觉得四面八方都有人在盯着她，刘烁、琦王还有柳兴……
她嫣然一笑，毫不畏惧。
只是不知为何荀王也瞧着她，似乎在细细地打量探究。
站在他身边的文遥世子刚和莫淇晚打过招呼，便见到荀王在看桑榆，忍不住疑惑道：“父王，您瞧着秦大小姐做甚？”
荀王慢慢收回目光，温声道：“有件事忘了跟你说，圣上有意为你和秦大小姐指婚……”
说完，荀王立马抬起手捂住了耳朵，自顾自地走到座位上坐定。
果然听到文遥世子呆愣片刻，便瞪大了眼大声喊了句：“我和谁？什么！”
周遭的人都朝着他看过来，他倒也不在意，只是桑榆也疑惑地看他，他忽然脸颊泛起了可疑的桃色，匆匆忙忙地展开扇子挡住了自己的脸，奔到荀王身侧想一问究竟。
桑榆收回目光，撇撇嘴暗道：这文遥世子真是一惊一乍的……
忽然，桑榆察觉到坐在荀王旁边的黎元侨正朝她投来敌意目光，
文遥世子的妹妹？
桑榆直直地看了回去，黎元侨愣了半瞬，连忙收起敌意之色转头和旁边的人说话去了。
桑榆刚疑惑起来黎元侨为何如此，便看到站在她身旁站着的严锦和严霜，心下了然。
原来如此，她们这么要好的吗？
不一会儿，听得传来“皇上驾到——皇后娘娘驾到——”
皇上黎文启与皇后蒋澜缓缓走入殿内，二人身着金丝龙袍与凤袍，衣袂随着前行的步子轻轻扬起，在灿烂阳光之下闪闪发光。
皇帝带着笑意说了句“平身”，携着皇后登上宝座。
皇后姿态从容，雍容华贵之相，不愧为大齐名门蒋氏之女——
若说曾经的北伐将军蒋栾为武将第一，那他的哥哥蒋勋则是文上首席，蒋勋任礼部尚书，蒋澜为其嫡女。
蒋澜自小受家族文化熏陶，琴棋书画样样出色，当初确认她为大齐天启皇后，朝堂内外均无人异议……
皇后的目光像是若有若无地看向莫淇晚的方向，站在人群里的莫淇晚作揖的手颤了颤，脸上神色晦暗不明。
桑榆目光几乎无法从皇后身上移开，她身上似乎有别样的魅力，那股自信和从容让桑榆无比欣赏。
坐在上方的皇后似乎感受到她热烈的目光，抬眼看了过来，微微点了点头，唇边带着浅浅笑意。
桑榆还以微笑，这才意识到自己的失礼，连忙低头开始吃面前的食物。
可当她看见桌上竟然有一道奶汤羊羹，握着筷子的手便僵住了——三年前冬日初雪那天，刘烁从北疆办事回来，便神神秘秘地跟她说这次出行尝到了一道菜叫“奶汤羊羹”，他特地学了学，可以给她做……
她还记得当时刘烁将奶汤羊羹推到她面前，脸上满是温柔笑意，带着些许期待道：“尝尝喜不喜欢。”
那一刻，汤羹尚未入口，桑榆的心便已暖了起来，她拿起勺子在汤羹里转了转，然后舀起一勺含入口中，瞬间感觉奶香四溢。
汤是咸的，可她喝起来却觉得是甜的。
此刻看着面前熟悉的奶汤羊羹，桑榆心中泛起一股酸涩，她缓缓将勺子放入碗里，转了转再勺起喝了一口，一如当年那咸味，却不会再让她觉得甜了……
她神色复杂，抬眼看向坐在远处的刘烁，却发现他也正看着自己，目光里甚至闪过痴恋之色！
这可把桑榆吓了一跳，她匆忙低下头不再看他，心中满是疑惑。
自此她便未再碰那汤羹一口……
之后是皇后安排的特别环节，并不是田笙提到的献艺，而是一出戏——那是从前北伐大将军蒋栾一战成名的“郾城一役”。
当看到那扮演蒋栾的伶人身披铠甲，坐在马背上举起长枪冲向敌军之时，众人眼中满是敬意。
上方的皇后原本也目不转睛地盯着伶人，可当看到敌军头颅落地的一幕，忽然闭上了眼，再睁眼时已是满目悲伤。
桑榆心知这是为何，当年大将军蒋栾与温玉，便是被大漠人砍落头颅，悬于郓城城门之上，而他们年幼的孩子蒋麒甚至尸骨无存……后来，余庆开带着十万大军前去击退了大漠人，收回郓城八县，这也是他被封为北副侯的那一战。
桑榆指尖摩挲着杯盏，心中泛起了一丝艰涩。
她举目看向门外，瞥见坐在角落的莫淇晚，他却是没有看这场戏，只是敛起了平日里的温柔笑意，望向殿外的明月，一次又一次举杯、饮尽。
当上方的皇帝举起第七杯酒，百官敬酒，宴会迎来了尾声。
听得皇帝悠悠之声传来：“今日芍药宴办得很是顺利，这道刘侍郎改良过的奶汤羊羹也让人唇齿留香，没想到刘侍郎对制作美食还能如此有天赋，严夫人可真是有口福了。”
下方的刘烁起身拱手道：“陛下，只是机缘巧合听闻尚食局提到芍药宴会择选奶汤羊羹这道菜，臣曾在北疆短暂逗留，也仅仅对这道菜稍有研究，这才得以献上拙见，制作美食……实在是算不得有天赋。”
严霜也站了起身，微微一笑，只是脸上的笑意瞧着有些勉强。
“好，下回若是还研究了什么菜式，记得和尚食局多交流交流！”皇帝摸着桌上的酒杯，轻轻抬了抬。
刘烁从容回敬。
桑榆瞧着这一来一回的对话，有些疑惑——
刘烁从前还是挺喜欢做菜的，除了这道奶汤羊羹，还有川西、南疆、东营的各种菜他也很拿手，只是他从不向外人显露厨艺，这次为何要如此显摆？
她摸了一块桌子上的山楂糕啃了起来，这是她吃的第三块了——那酸酸甜甜的味道在舌尖上跳跃，她不由得扫去了刚刚被奶汤羊羹牵起的异样情绪，眯着眼笑了起来。
果然，宫里的点心就是精致美味！
见还有四五块剩余，她正准备招呼身后的兰儿包好拿回去吃。
却听得皇帝又道：“今日尚有一喜事要与诸位宣布，秦爱卿、元甚皇叔。”
秦岚闻言眉头轻皱，起身拱手道：“臣在。”
荀王闲闲站起来，脸上带着浅笑，微微低下头，手里还拿着酒杯。
“此前朕也已与你们二位提过那件事，今日既是大喜之日，正好喜上加喜，朕特为秦相之女秦榆与荀王之子文遥世子赐婚，便在六个月后完婚吧。”
皇帝说完，遥遥举杯相贺，笑容爽朗。
秦岚沉默了片刻，他抬眼看了看桑榆，似乎有些无奈和歉意，接着便弯下腰拿起桌上的酒杯，对着那高高在上的贵人应了声“多谢陛下恩典”。
荀王脸上神色未有多大变化，也遥遥举杯道：“谢陛下恩典。”
桑榆整个人愣在原地忘了谢恩，王琴担忧地看着她，拉了拉她的衣袖。
桑榆这才站起来谢恩，脑子飞速转动，闪过无数可以拒绝的理由，但面对高台上那个身着龙袍之人，却如鲠在喉——
太突然了，她以为赐婚不会那么快……
对面的文遥世子听到圣上赐婚的话音刚落，脸色便已如红石榴一般，他嗫嚅地谢了恩，连扇子都未抓稳，“啪嗒”一声掉落在地。
周围的官隽们瞧见他的神色，都捂着嘴偷笑，他身旁的黎元侨倒是一脸嫌弃，满眼写着的都是“没出息”。
刘烁闻言，脸上的表情僵了僵，手指蜷了起来然后握紧，看向桑榆的方向，不知在思索着什么。
坐在远处的莫淇晚神色暗了暗，紧紧捏着酒杯的手都泛了白。
他远远看着站在那红烛暖光下的桃色佳人，在听得自己的婚事后却未见有喜色……
忽然，他眸子里闪过一抹厉色，面上却仍是那副温柔笑意，然后举杯，朝着那佳人一饮而尽。
桑榆有些难受，她不愿接受这样的结果，可暂且也无计可施，心中郁郁寡欢，和王琴秦岚道了声想出去透透气，她便独自往殿外走去。
此刻外面是明月星空，春风微凉，她拢了拢身上的衣袍，站在一处栏杆内往天上看去。
一个熟悉的男子声音响起：“秦大小姐，能否为在下解一惑？”
是刘烁？
桑榆抬眼扫了扫，她本就情绪低落，这会儿还要与这负心汉周旋，当真是……
她用力挤出一点笑意和耐心道：“不知刘烁哥哥，想问什么。”
“秦大小姐与我府里从前的一位侍女——桑榆，是否认识？”刘烁悠悠开口。
桑榆呆了片刻，奇怪道：“为何如此问？”
“秦大小姐的……一些习惯，比如射箭、喝汤，又比如山楂糕，实在是……与我那侍女十分相似。”刘烁看向天上的月儿，目光飘渺起来。
桑榆愣了愣，她的射箭、喝汤和爱吃山楂糕，很特别吗？
她眼波微转，柔声道：“刘烁哥哥不知，近半个月，确实有位叫‘桑榆’的女子入我梦里，告诉过我一些射箭之类的……”
桑榆话音未落，刘烁就突然冲过来扯上她的袖子，眼里迸发出难以遮掩的急色，可待见到桑榆眼中的嫌弃，他瞬间愣了，这才对自己的失态反应过来，松开了手。
他退开两步，有些赧然道：“抱歉大小姐，只是我很好奇，她有没有跟你……提到过我？”
