于眠披着夜色归家，手伸进衣兜中寻找，钱的厚度让她稍稍松了口气。

就在她走神计算着这笔钱能撑多久时，前方转弯处一点猩红的光在黑暗中明灭。

于眠停下脚步缓缓后撤，全身瞬间绷紧进入防御姿态。巷子太窄无法绕过，她在夜色中看着前方的来人。

江烬。

他靠在斑驳的墙上，表情似笑非笑。

他在这里等她。不是偶遇。

什么时候来的？从哪条路过来的？他看到了多少？想来是跟刚才的事有关。于眠面无表情，隔着安全距离沉默地看着江烬。

江烬吸完最后一口烟，然后将烟蒂随手扔在地上用脚碾灭，随意的痞气尽显。

寂静的巷中，轻微的摩擦声清晰可闻。

接着他朝于眠走来，带着无形的压迫感。

于眠没有后退，仰脸迎上江烬的目光。

“喂，小骗子。”

他开口，声音是少年特有的清冽，却混着与年龄不符的沉郁，“刚才店里那出戏，好看吗？”

于眠心头一紧，立马强迫自己镇定下来，她抬起头迎上他的目光：“什么戏？我没看见。”

江烬低笑一声向前逼近，微妙打破了安全距离：“我差点被卷进去被警察带走，你说这笔账，该怎么算？还有后厨那场戏，也不错。”

“你想怎么样？”于眠捏紧兜里的钞票。

“哦。请我吃饭。”江烬微微仰头，理所当然，“现在，你家。”

他眼里压根没有请求的意思。

于眠知道江烬的目的并非那么简单。而且，或许是时候可以谈下合作了。

“只有挂面。”于眠最终让步。

“可以。”江烬无所谓的笑笑，跟在她身后半步的距离，像一抹影子。

于眠在小厨房煮着清水挂面，背影单薄，但带着股倔强的力量。

江烬毫不客气地打量着于眠的家，仅有床，桌椅等简单的家具，比两年前刚来时少了几样。

“面很快就好。”于眠的声音从厨房传来，“你先回答我一个问题。”

江烬随意靠在一张椅上好整以暇：“嗯？”

“你现在，”于眠转身认真地看着江烬。

“到底混到什么程度？黄，赌，毒，绑架还有其他，有吗？在乌城和谁是敌对的。”她要评估风险，需要知道江烬的底细，确保他不会把自己拖向深渊。

江烬神色认真了些，脸上依旧挂着笑，“怕了？”

“我怕麻烦，合作的基础是知情。”于眠用长筷分粘在一起的面条团。

“放心，”江烬收敛了些笑容，眼神变得直接而坦诚，但带着更深的算计，“很干净，你说的那些都不沾。”

“放心，我底线很清楚，这是工具不是归宿。”

“和城西吴浩那帮人有冲突，不是小打小闹的那种。”

于眠盯着他的眼睛，几秒后才转回身往锅里磕了个鸡蛋，冷嘲一笑:“工具？不是归宿。”

“可我看江烬同学名头倒是响得很。所以把自己混到这种地步——”

“你到底有什么目的？”

江烬这次说的倒模糊，声音不知为何带上寒意，“要调查点事。”

于眠敏锐听出不对劲，但知道现在贸然打探不妥，退一步试探:“和沈家有关吧。”

江烬嗯了声，算是肯定。

行吧，于眠挑起面条加入碗中，至少现在他们是利益共同体。

她的目标是沈暮昭。而江烬…似乎并没有与沈暮昭有仇。

那么沈正阳，也是沈暮昭的父亲，或许就是江烬的目标。毕竟沈正阳，早年发家不干净又黑白两道通混。期间为了钱不知会干多少越过底线的事。

于眠端过面放在小桌上，推到江烬面前。

“该你了。”江烬拿起筷子，不客气地搅了搅面条，“你的情况，还有沈暮昭，为什么对你那么感兴趣？”

于眠坐在他对面，平静开口：“我爸躲债跑了，不知道在哪。我妈在我小时候离开了。”

“至于，沈暮昭为什么盯上我？”

她扯扯嘴角，勾起一个嘲讽的笑，“大概是，我没人管，没钱没势好欺负，又是外地来的。”

“那次高一获奖评选，我弃票，她落选了。”

江烬并不意外，在同一所学校他当然知道。

他知道她告过老师、报过警，也会被堵在角落殴打，被四处传家里的丑事。

无数个黄昏与夜晚，她带着狼狈屈辱，他带着新伤旧仇，他们擦肩而过。

空气沉默片刻，江烬没说话，他知道这种无力感，感同身受。

“合作。”于眠率先打破沉默，正色道。

“条件。”江烬直起身，指尖点着桌面。

“用你的关系给我找一份新工作。工资不能比餐厅低，时间自由不能影响我学习。”她清楚江烬接触的灰色地带，找工作可比她自己找容易得多。

“在我遭受身体伤害时，提供必要保护。”

“还有。人前不能暴露我们的关系，我不清楚你到底和多少人有过勾结，我不想惹上任何麻烦。”于眠列出自己的要求。

江烬向椅背一靠，好奇道:“我能得到什么？”

于眠站起身走到床边，摸索片刻拿出自己这一年半整理的信息本。

有霸凌记录，有沈氏集团信息收录，种种十分全面。

于眠解释:“里面的信息或许可以给你一点提示。”

江烬的眼睛瞬间亮了起来，快速翻动着笔记本。就在他看得入神时，于眠突然伸手按住笔记本轻轻抽出。

江烬被打断也不恼，慢条斯理的重新看向于眠。

“帮我找到工作，信息本你拿走。里面的信息够你消化一阵子，也够证明我的价值。”

江烬眯起眼，脸上带着真正愉悦的笑，那是棋逢对手的兴奋。

“于眠，你真是一点亏都不吃。”

“彼此彼此。”于眠收回手，“面吃完了，你可以走了。”

江烬起身靠近一步，身高优势带来微妙的压迫感。于眠被迫仰头看着他。

“帮你找工作，可以。”江烬的声音压低，带着蛊惑，“但保护费，得另算。毕竟，我很忙的。”

于眠迎着他的目光，也扯出一个极淡的笑：“你每提供一次有效保护，我给你那些你不知道的信息。”

“而在学校，我做为更接近沈暮昭的那个，也有更多的信息。”

“成交。”江烬终于退开走向门口，“等我消息。”

门被关上。

于眠站在原地，听着脚步声消失，才缓缓吐出一口气，走到老旧的日历前。

离开乌城倒计时: ？ (待定)

她将厚厚的日历一倒，找到早已泛黄的一页。

2013年7月29日——初到乌城。

现在想来，那不是新的开始。

凌晨五点，老旧的闹钟在床边震动。于眠摁停了它，翻身下床洗漱，随手扎了个低马尾就着将醒的微光学习。

六点四十五，于眠准备上学前，从柜子里拿出一包包装鲜艳的糖果，挑出一个蓝莓味的充当今天的早餐。

出门时，她看见隔壁的门也刚好打开。江烬背着单肩书包走出来，校服穿得松散，看起来没睡醒头发微乱，但那张脸在晨光中依然惹眼。

两人对视一眼，谁也没说话，一前一后下楼。

巷子很窄，于眠放慢脚步，让江烬先走。

她盯着他的背影，思考着他昨晚说的话有多少是真的。

七点二十，升旗仪式。

乌城一中操场上站满了没睡醒的学生。

于眠站在中后列，低着头，回想着早上刷的题目。

“下面有请高二（1）班的沈暮昭同学，做国旗下演讲！”

掌声雷动。

于眠抬起头，看着人群骚动中走出的沈暮昭。

姿态优雅，穿着干净平整的校服，在灰扑扑的乌城格外出众。

她步履轻盈的走上主席台，微笑着双手接过话筒，明明披着熹微的初光，却让于眠不寒而栗。

“尊敬的老师们，亲爱的同学们，大家早上好，今天我演讲的题目是——”

“反对校园霸凌。”

于眠听着，指尖不知不觉紧紧掐进掌心，内容已经不再重要。

演讲结束，掌声再次响起。

队伍解散回教室的路上，于眠刻意放慢脚步，观察着人群。果然，她看见沈暮昭带着她的玩具们目标明确的走向小花园。

于眠混在人群中，保持安全距离跟着。

小花园的紫藤架下，江烬正被几个男生围着说话，脸上挂着那副漫不经心的笑。沈暮昭走过去时，那几个男生自动散开。

于眠悄悄躲在一棵树后听着他们的对话内容。她怕江烬出尔反尔。

沈暮昭离开时，还让玩具拿出一个精致的小盒子递给江烬。江烬接过，笑着说了句什么。

等沈暮昭走远，江烬脸上的笑意慢慢消失。他盯着手里的盒子看了两秒，然后随手扔进了旁边的垃圾桶，没有一丝犹豫。

于眠从树后走出。

江烬看见她，并不意外地挑挑眉：“偷看？”

“她找你干什么。”于眠直奔主题并不打算扯闲。

“拉拢。”江烬靠在紫藤架上，“说我这次月考考得不错，想邀请我参加她的学习小组。”

“你怎么说？”

“我说考虑考虑。”江烬无所谓的笑笑，“毕竟，拒绝得太干脆，就不好玩了。”

“虽然，她的学习小组并不是好东西。”

于眠观察着江烬脸上的表情：“你打算接近她？”

“互惠互利。”江烬从口袋里摸出一颗包装鲜艳的糖，橙子味的，剥开扔进嘴里，于眠沉默了几秒。

“小心点。”她看向沈暮昭离开的方向，“她可不是傻子。”

“我知道。”江烬在下一波人流来前离开，没有让任何人看见他们两个同框。