白星回傻眼，赶紧去堵他嘴巴，幸亏堂中哄闹，议论的人中又不乏汉人，丘山惠几人都听得痴迷。

“殿下……”

“嘘——”白星回手势示意，翻身跨过条凳，背靠在木栏杆上将人挡严实后，才用指节叩了叩柱子，示意他接着讲。

王室秘辛，又岂是殿前小卒清楚的，国中上下也仅知国师携太子而去，此后不知所踪，王后兰含因此积郁成疾，訇然病逝，国王昆拓曾多次派人寻找，但缅萨经滇南去往中原，再无音讯。

中原王朝，可不是他们能惹得起的，因而直到缅萨病逝于鹧鸪谷数年后，才得到些不见影的消息。

都卢只能和他说说后续：“国师若要杀人，不必如此费劲，那殿下必然在世，他最后既然选择回到这里，兴许是这里离殿下最近，我等便在此地守兔待株，没想到……”

“是守株待兔！”

“中原话果真不太好学……”

吃酒的客人放下钱物离开，堂中又安静下来，丘山惠端碗饮酒，觑了白星回一眼，后者立即拍板：“哦，孟族长在那儿呀，行，我知道了，你们也上来歇歇脚，方才丘公子说，请大家喝酒吃肉……”

丘山惠一听，给酒水呛着，差点把瓷碗给啃下肚。

史易是个地道的豪客，也不讲究尊卑，招呼人入座，丘山惠不甘自贱，可又不愿让人觉得小气吝啬，便不情愿拼了张小桌，阴阳怪气道：“怕不是还要把秦少爷也凑来？”

“你说得有道理——”史易当即要站起来喊人。

丘山惠赶紧把他按下，用扇子遮着嘴，促声道：“史呆子，人家夫妻温存，你这不是扫人兴致吗！”

史易挠着头坐下。

左黯黯只能看见两团模糊的影子，因而着眼点略有不同，便奇道：“他们怎么一动不动，像入定一般。”

几人这才注意到，饭菜已上桌许久，热雾消散，却无人动筷。

史易道：“许是没胃口，幸好丘公子你拦住我。”

丘山惠悻悻一笑。

左黯黯接着问：“是因为那个叫吴有意的死了？”

丘山惠迟疑。

这下，换白星回插话：“是因为寻人。刚才端菜时，我就跟堂倌套问了两句，他说这两口子近来一直在打听一个人。”

“什么人？”

“四十岁上下的男人。”白星回顿了顿，能让马帮少爷亲自找的人，一定很重要，“所以，我又多问了一句，果然，那秦大当家的健在，他婆娘也没病没灾，估摸着也只能是这位少夫人家亲戚。”

左黯黯大赞：“阿那奚，你好厉害！”

在滇南，不会方言，寸步难行。

白星回听来，心里喜滋滋，觉得这三个呆瓜寻不到什么线索，自己却能帮上孟不秋，孟不秋胜，就是天都教胜，也就是自家的胜利。

想到这儿，他饭也不好好吃，跳下栏杆，急着要见孟不秋。

但狐狸毕竟是深藏不露的狐狸，他着实低估了丘山惠，他一走，人家立刻举一反三：“也就是说，这位秦少爷是单独陪夫人寻亲，却不知怎地与吴有意碰上，吴有意撞破什么被灭口？又或者，他们行至此间，接到什么消息，由吴有意携来，在此碰头？”

——

出了门，都卢追上来。

白星回想了想，问道：“你刚说孟族长在哪儿来着，我去找他。”

都卢便如实道来：“在缅萨国师的墓前。”

扫墓？

他也相信相术？

随行的手下不够老练，对这位重新认回的太子一天几变的心思感到疑惑，便故意落在后头，小声问：“大人，殿下先前在碑柱祭坛下不是说要避着……”

都卢拍了拍那下属的背，意味深长道：“你不懂，那是王妃，殿下这是要宠幸。”

回头来解水囊的白星回刚喝了一口，远远地听着，把水从鼻孔里喷了出来。那大侍卫听见动静，追着跑着问他呛着没，白星回尴尬得不想搭话，把净水倒出一些，将囊袋抛还回去，自个径自闷头往前走，边走边用那水拍脸——

他一向觉得自己脸皮够厚，可听了来，却臊得脸红心跳。

就这么直冲向前没看路，拐角的竹楼后又窜出一人，也是行色匆忙，两人当即来了个头碰头。

“哎呦哟——”

小胡子村长站稳，定睛一瞧：“少侠！正找你呢！”

白星回驻足呆看：“找我？”

“是啊，”村长脸上堆出花，“尸体已经安放妥当，又派专人看守，少侠，不去看看？”

身前的小胡子搓着手，语气有几分讨好，又有几分谄媚，白星回觉得心里不大舒服，可又说不上来理由，烦躁地摆摆手：“不去，不去！”死人有什么好看的，他既不会验尸，又不懂人心，去了有什么用？不如编排孟不秋去，自己和街坊邻里，或是马帮的人闲侃，说不定还能有点结果。

看他一副急不可耐的模样，村长小心探试：“少侠可是有眉目了？”

白星回自在惯了，怕被缠烦，不想留小尾巴，便吹牛说：“实话告诉你吧，我已经看出来谁是好人谁是坏人，谁在说谎谁在掩饰，只不过现在还不是公开的时机，村长，你可得暂时替我保密……”说完，他拔高音量，招手喊：“都卢，走了！”

村长点头如捣蒜：“我懂，我懂……”

待目送人远去后，他却站在原地久久没有离去。

——

白星回撵过去，扑了个空，便捡了根枝条，蹲在一棵缅桂花树下撬土。捣了个蚂蚁窝后，他忽然释然，孟不秋是个什么冷淡性子，他可不会随便同人报备行踪，都卢过来通气时，转头晃悠去别处实在太正常。

于是，他就着路旁找了棵粗壮的树，翻身卧靠，竟开始睡起大觉。

都卢一时不知去处，便就地席坐，候着。

候到天色昏暝，白星回一个惊梦，从树枝上翻身下地，抬眸见四野苍茫，忽然有些蒙昧。想起以前在乌蒙塔寨，但凡孟不秋在，不论闲忙，总会来同他一块喝酒吃饭，加诸昨个孟不秋追了一整夜，是步步紧咬，现下突然调了个个，这心里还有些不安。

“走走走，回去看看。”

走回那座带花圃的小竹楼时，二楼点了油灯，白星回风风火火推门进，就瞧着孟不秋气定神闲坐在竹案前写字，后者连眼皮都没掀，知道是他，淡淡道：“还没走？”

那语气不似挑衅，更像挑逗，还夹杂几分惊奇。

这是被他算准还是没算准？

白星回转身把门阖上，深吸一口气，心里默念：你现在是阿那奚，不要怂得像白星回！要装傻！装失忆！

刚跨过最后一级台阶的都卢被关在门外，吃了一嘴灰，和部下面面相觑。

“这不是还有王妃你在吗？”白星回自觉上手，拖了个团垫过去，坐在案几的另一侧，笑弯了眼。

都说伸手不打笑脸人，白星回一面稳住孟不秋，不让他猜出自己的小心思，一面装傻充愣占便宜，趁机拿“王妃”恶心他，毕竟从小到大，自己在他跟前都很怂，还没哪次像这样，能占上风。

孟不秋却并不在意，只在目光与那笑靥相撞时微微一颤，又很快低下头来。

两个人都没有说话，余下一点烛光，随着呼吸晃动。

起初，白星回百无聊赖看他研墨，看他裁竹笺，又看他调蜡削竹节，看着看着有些疲累，两袖一拂，趴在案上，歪头枕着手臂，眼皮子直打架。

将困未困时，孟不秋踢了他一脚，冷冷说：“去榻上。”

白星回立刻坐直身子，拒绝道：“不去。”

孟不秋睇了一眼，顺手揭下披在肩上的外衫，给白星回扔过去。

衫子当头罩落，白星回抓在手中，下意识想抛还给他，但方才手臂给压麻了，他心思一动，便裹了裹，垫在脑袋下方，偏头盯着灯芯。

燃尽的灰落下，白星回张口呼出一口气，将其吹散，只是这力道猛了些，灰点粘在竹笺上，又飘落到墨中，如水凼池塘里的浮萍，让那光滑如磨镜的表面，有了凹凸。

就像人的心思，不再平宁。

孟不秋伸手，把灯架挪开。

“诶……”白星回右手两指悄悄往前探，去抠笺上的灰，无奈越抹越黑，孟不秋便用笔尾敲打，吓得他赶紧缩回，讪笑道，“那什么……日间你为何不让我说下去，是，没有证据，是有些鲁莽，但秦诤并不能完全摘干净，你不也说他有所隐瞒？”

他偷偷看了一眼孟不秋的脸色。

孟不秋笔端一停，眼帘低垂，双睫轻颤，却不曾抬头与他对视，只慢吞吞答道：“他隐瞒的是别的事。”

白星回来了精神：“什么事？”

“马帮行路，翻山越岭，坎坷崎岖，驮马队一趟下来，打近的说，也至少小月余，如此时长，除了对耐力要求极高外，对行装也极为苛求，所以，他们的鞋子都是统一制作。吴有意的鞋子破烂穿孔，而秦诤的则完好平整，说明他们不是一路出发。”

听他说完，白星回豁然，道：“你说过，吴有意是个能带队的马锅头，那他很可能刚带了一支商旅归来，临时有事，半路脱队前来找秦诤。”

“不全是，”孟不秋搁下笔，认真地看着他，“不是带队归来，而是带队出发，只不过不是从牂牁郡总堂走。我去看过尸体，无甚收获，该说的那位丘公子已然说尽，不过，却有些别的发现。”

“吴有意左脚的袜子破了口子，被人用针线缝补，缝补之人生有巧手一双，约莫是怕补丁丑陋，所以特意走针飞线，添成了绣品。那种绣样细密，花色艳丽，同岭南宁州皆不同，乃出于江左吴郡。”

白星回越听越觉得不对劲：“你什么时候研究起女红来了？”

“三年前，晏家那位新家主携妻来孟部拜访时，曾捎过来一块秀娟，便是出于吴郡。”孟不秋失手把笔杆子一拨，带墨的那头翘起，墨汁飞洒，正好点在白星回鼻尖上，后者伸手一抹，抹成了只花猫。

白星回四处找镜子，孟不秋伸手往他面门一撩，张开的五指中落下一块碧叶莲华的绣巾子，正是他说的那块。

“你随身带这种东西做什么？”白星回一边擦，一边哼哼唧唧。

“拭刀。”

“拭刀？”白星回又觉得有些可惜，“这么好的巾子你拿来拭刀？不过，也确实没有更好的用处，这既不能做嫁妆，也不能当聘礼。”

孟不秋顿了顿，说：“你喜欢就送你。”

白星回赶紧塞还给他，续上方才的谈话：“所以，如你推测，托马帮押运的雇主在江南，吴有意在江南小住过一段日子，可能还有个绣娘姘头？他来鹧鸪谷和秦诤碰头，可能是手里的货烫手，想请这位当家的公子帮忙？”

孟不秋“嗯”声，并没有再将那绣娟塞回怀中，而是随意扔在案头上，仿佛白星回看不上的东西，他忽然也瞧不上。