茶子离开后，沈归荑将那一小包兔肉切成细细的小块，再倒入锅中，里头的稀粥也浓郁了不少。
很快，锅中便传来丝丝扑鼻的肉香。
角落里那只东西又开始不安分，沈归荑这次没理它，她满心都是眼下散着肉香的一锅东西，她好久都没闻到如此香的味道了。
这是兔肉呀，虽然少，但也是肉，光是闻闻便迫不及待想吃入腹中。
木门‘嘎吱’一声被推开，寒风灌了进来，两位女子带着一身风雪走进屋内。
沈归荑从木桩上跳下来。
“阿娘！阿姐！”她一双黑色的大眼睛顿时亮了起来。
来人正是沈母沈慈与沈知樾，二人今日在隔壁的方城替一户富人家做粗活，今夜是除夕夜，主人家要备年夜饭，故才回来地晚些。
沈慈解下蓑衣，她的面容有些疲惫，脊背有些弯，这蓑衣穿的时辰久了，被雪浸的有些厚重，她轻轻拍打下上面的雪，将蓑衣挂在灶台旁的架子上。
沈慈将怀中布包递给沈归荑。
“归荑，你的年衣，前两日便做好了，今日才取回来。”她笑道，眉眼间满是温和。
“我今年有年衣?！”
沈归荑张着嘴惊讶地接过这布包。
她满怀期待地地打开布包，里面是一件袄子：红色的布料，领口缀了一圈毛领，袄子是用一些麻草和下脚料填充的，这些下脚料裁的很碎，不会扎着人，里头还铺了几层芦苇。
她轻轻拍上去，袄子发出闷哼声，厚实地很。上头的针线密实秀气，胸前还绣了朵大红花。
这料子花色沈归荑熟悉的很，她道:“是阿姐那件裙子，拿来给我改年衣了!”
“可惜里头填的不是什么好料子。”一旁的沈知樾冲她笑笑，秀丽的眉眼在烛火的照耀下变得温婉。
沈归荑却越看越喜欢，举起年衣瞧了又瞧：“好漂亮。”
她恨不得马上穿起来，年衣可不是年年都有，可惜茶子去姥姥家了，不然明日便可穿到她跟前炫耀。
沈知樾笑了笑，抱起摇篮中睁开眼的女儿，道：“妨儿今日可有哭闹？”
她平日里要和母亲一同外出做事，只能将刚满一岁的幼儿放在家中给小妹照顾。
沈归荑以往有时闷在家中带小甥女，时常被茶子笑话小小年纪好似做了娘亲，由此她心里十分不乐意在家中带小孩。
今日得了新年衣，她心中还是甜滋滋的，笑嘻嘻道：“没有，她乖地很嘞。”
今日晚食在沈家算是较为丰盛的一顿，沈知樾称了一碗小粥喂给女儿，沈妨今年一岁多，刚学会说话，咿咿呀呀地叫着‘娘亲’，叫完娘亲又对着沈慈叫‘姥姥’。
沈归荑左等右等，瞧了她好几眼，终究没等到她叫自己，她嘴巴翘地老高，对着咿呀学语的小甥女道：“咋个不叫我咧，平日里可都是我带着你呢。”
沈妨于是对着她道：“归...归荑”
沈归荑大声“嘿”了一声，故意吓沈妨。
“不能叫名字，叫我姨母！我是你姨母！”
沈妨却没被她吓着，反而被她夸张的语调逗地笑起来，她学着沈归荑的发言，磕磕绊绊道：“姨...母，姨母”
沈归荑故意老气横秋地“哎”了一声，道：“这才差不多。”
沈慈在一旁笑而不语，将锅子中的料都捞给两个女儿，自己只喝一碗淡淡的清汤。
沈归荑狼吞虎咽着这难得的美味，恨不得将碗底舔个干净，却听阿娘突然道：“过几日还是将家中那只狐狸放了吧”
她从碗中抬起头，满脸疑惑地看着阿娘，不解道：“为何呀？”
好不容易得来一只白狐，她还想多换些钱财，放了多可惜。
沈慈：“这狐狸瞧着机灵，怕不是从妖域中跑进我们这，若真是如此，我怕会有其他狐妖来寻仇。近日听闻边防的各城中已有好几起妖袭了，边防线越发不安稳了。”
“况且年后便会有仙人来我们这加固防御阵，茶子她们一家想必就是为了此事才离开。”
“上清界仙人管辖万物，人与兽在仙人眼中一律平等，若是被仙人发现我们私自捕猎还食肉，后果怕是不堪设想。从前我们城中便有人因私自捕猎被仙人惩罚，我们还是谨慎为好。”
沈归荑小脸上还是有些不情愿，还想说什么，沈慈笑道：“你将那只狐狸拿去后山放掉，我过几日给你买一块糖如何？”
沈归荑马上说：“我都听阿娘的，糖就不用了，我今日都吃了肉，不想再吃别的了！”
糖可精贵地很呢，一块小小的糖就要阿娘一天的工钱。
沈慈摸摸她的头，温柔道：“等攒够了钱财，我们便搬离这，十四城紧挨着妖域，总归不太安全。”
“搬去哪？”
“南边，听说南边有些地方四季如春，若能亲眼瞧瞧就好了。”
二人说着，却见沈知樾一直不曾言语。
沈慈以为她是挂念亡夫，女婿谢序去世不至一年，知樾与他从一起长大，感情颇深，听闻要搬离这个与谢序朝夕相处的地方，定会有诸多不舍。
便道： “我也是随口一提，要说搬离这，玉石可得攒上好久呢，况且其他城市的通碟也不易拿。”
沈归荑也看向姐姐，沈知樾一抬头，见到母亲与妹妹都瞧着自己，她连忙解释道：
“阿娘，我方才是在想，若我们要真搬去南方，能搬去哪？南方近年来也是频频遭灾，水灾...地裂，听说死了好多人，不知还有何地适合我们。”
说着说着，沈知樾皱紧眉头，瓷白的脸上露出几分担忧：“我总觉着，近些年到处都不安稳。”
“不过，若真能搬走，总归是远离了妖域，我们也不必如此提心吊胆了。”
“只要我们一家人在一起便是好的。”
沈归荑听着沈知樾的话重重地点了点头
她想起茶子说除夕这天可向神仙许愿，她一旁悄悄对老天爷许了两个新年愿望。
一愿她们一家平安。
二愿来年地里有个好收成，每日能有一顿饱饭。
这两个愿望她没有说出口，茶子告诉她，新年愿望只可在心中默念，说出就不灵了。
愿天上的神仙可以听见她的愿望，让她们一家平安如意。
***
与此同时，十四城城主府中的考核还未结束。
随着原先炸开的灵气又迅速汇拢，凝聚成一颗颗新的灵爆弹，不止如此，原先位于学生们中央的灵爆弹现今已经分散在各个方向。
一味地防守前方已是不够，然而她们许多人的灵气只够支撑一面盾。
新的灵爆弹爆开，众人只觉海浪从各个方向拍来，她们犹如海面漂泊不定的小船，手中的盾几乎要维持不住。
一张又一张的盾被炸碎，几位学生被乱飞的灵压弹开，就在以为自己要狼狈地摔在地上时，一双手揽住了她们。
是庄老师，庄老师及时接住了她们，又带她们离开了回环罩。
随着灵爆弹的一次次凝聚又炸开，回环罩同样受到冲击，已经无法维持住阵法，灵爆弹最后一次炸开，阵法消散，阵内仅剩一名学生。
只见她衣冠整齐，稳稳地立在那，丝毫没有受灵爆弹的冲击影响。
不仅如此，以她为中心的四尺范围内也未受到灵爆弹影响，灵压在到达她附近时，便被一层有形的屏障阻挡。
这屏障自地面升起，四面皆护，全然罩之，闪着淡淡的金色光芒，与其他学生的盾截然不同。
庄写意看向少女，严肃的眉眼难得带上了一丝赞赏，道：“奇卦术·防御阵。”
术师依据自身天赋不同，可分为三类：灵术师，奇卦师，幻术师。
灵术师识府能容下海量灵气，可从天地吸收灵气化为己用。
奇卦师识府虽小，却天生对灵气的态势与走向极其敏锐，能以自身微小的灵气调动天地磅礴的灵气，称为借灵。
而幻术师则是可轻易操控他人。
这三者越往后越稀有，在坐的其他学生包括她自己都是灵术师，下界灵气稀薄，周家竟能出一位有着奇卦脉的术师，实属不易。
这名开了奇卦脉的孩子唤作周檀月，今年十三，长了一身壮实的好骨，身量也比同龄的孩子高出不少，平日里是个虎头虎脑的孩子，抗打又抗摔，见到谁有麻烦便要冲上去帮忙，热心肠地很，身上又有股憨傻劲，家中姊妹由此给她起了个绰号：虎妞
这虎妞学起术法来倒是十分认真，她年初不过给了她两本关于奇卦术的书籍，这丫头便日日捧读，里头的阵法倒真叫她学会了几个，是个学奇卦术的好苗子，可惜她为灵术师，关于奇卦术知晓地不多，并不能教授她许多。
庄写意接着道：“周檀月，此次测试甲等，其余人盾法全部不合格，冬假作业再加一项，冬假过后，我要看到你们的盾法至少上升一级”
周檀月听到自己的成绩，又见大家都在瞧着自己，不好意思地挠挠头，咧嘴一笑。
“嘿嘿，你们都瞧着我做啥？”
其余孩子则发出一片哀嚎，大家都知道盾法上升一级实属不易，而在十五天内做到更是难于登天。
大家没有一丝形象地瘫坐在地面，发丝衣襟被方才的灵压冲地乱糟糟地，可怜巴巴瞧着庄老师，期盼她能减一减课业。
庄写意听到底下的哀嚎，故意不去瞧她们，面上还是那个古板的摸样，心中却是不忍心，她也知道布置的冬假课业过多，可想到这群孩子成年之后便要去边防线守城，或许要与妖族正面对抗。
她无法改变周家孩子的命运，只能尽量让她们多一层保障，哪怕有一点用呢？
考核已经结束，天空已经完全暗沉下来。
学生们并未急着下楼，都倚在讲颂堂二楼的窗边。
外头的雪已经变小了，天幕完全是紫色，星星开始闪现，讲颂堂的檐下挂着红灯笼，红彤彤的，映着莹白的雪光，煞是好看。
庄写意系好披风，从讲颂堂一楼出来，碰到早已在此等候多时的周家老太太。
老太太拄着拐杖，不知在屋檐下等候了多久，一头白发上都飘了几片雪花，她一脸笑意，手中提着一个食盒，问庄写意要不要留下来吃年夜饭。
庄写意摇了摇头，拒绝了她的好意。
老太太又拿出一个锦囊：“这是老师的束脩。”
庄写意将锦囊推了回去，道：“年初便已给过束脩，不必再给。”
老太太和言道：“庄老师知礼，周家却不能忘，孩子们这一年来进益颇多，得庄老师教诲，是周家之幸，亦是孩子们的福气。”
老太太活了这把岁数，见多识广，第一眼见到庄写意，就知她绝不是下界的凡人。
看她使出的术法，灵气的深厚，应当是从上清界下来的仙人，虽不知是何缘故来到了这，但能有这样的术法老师，对周家来说是莫大的幸运。
十四城是小城，不仅如此，近些年来土地越发干旱，粮食种不出来，不仅百姓贫苦，整个十四城怕是找不出一户富庶人家。他们这城主府也是贫穷至极，起初替孩子们招老师时，哪家的术法老师都不愿来，庄写意的到来，对她们是极大的帮助。
庄写意礼貌道：“周家的诚意，我已知晓，十四城地处人妖交界，周家护卫十四城，便是护卫人族，况且教导她们本就是我分内之事，何须言谢？”
“姥姥——”二楼的几位孩子倚在窗边，大声叫着周老太太
周老太太回过头，那群孩子在夜色中使劲冲她眨眼
“姥姥，我们交待你的事你还记得吗？”她们一边挥手一边大喊道
周老太太点了点头，笑眯眯地递给庄写意手中的食盒
“庄老师不收束脩，这个可一定得收下，这是她们几个昨儿亲手包的，一大早就交待我热好在今日课业后交给你，庄先生收下回去和家人一起吃吧。”
庄写意打开食盒，里面是大盘热腾腾的汤圆，白的绿的什么颜色都有，形状也是奇特，没有一个规整的圆汤圆。
她的眼中流露出惊讶，她以为这些孩子都是惧怕她的，毕竟她平日里是个严苛的老师，课业布置的也多。
周老太太继续道：“都是刚出锅的，热腾着，马车已经备好，庄先生现在赶去城门口，到家这汤圆也是热乎的呢。”
庄写意心中暖流划过：“好”
马车就在停在院子门口，她刚踏上马车，便听讲颂楼二楼传来喊声
“老师新年快乐！”
“老师新年快乐！”
“老师新年快乐！”
.........
她回过头，二楼的孩子们还倚在窗口，大喊着冲她挥手，空中零零散散飘落下来雪花，庄写意看不清她们的摸样，只看到窗户边上一个个顶着鸡窝的脑袋争先恐后地冒出来，散乱的发髻在风中摇晃，煞是鲜活。
最小的周檀桑也被她们举起来冲着马车这边打招呼。
周老太太在楼下剁剁拐杖，冲着她们喊道：“你们几个注意安全，不要把檀桑举起来，檀婉，你管管她们！”
周檀婉被挤在窗口后面，使劲垫着脚也看不到外头，她大喊：“姥姥，我管不住啊！”
庄写意嘴角的笑意终于压不住，她轻笑一声，右手一翻，一颗又一颗小灵爆弹凝聚在手心，这些灵爆弹不似今日那体型大，只是小小一颗，细碎繁多，闪烁着七彩的光芒，她将这些灵爆弹缓缓升空，如同一片璀璨绚丽的星河升至空中，最后在夜幕中炸开，宛若盛开的烟火，美丽极了。
“有人放烟花！”
“是老师的灵爆弹！”
“是老师放给我们的灵爆弹。”
“好漂亮！”
“姥姥，快看。”
......
天色昏暗，细雪飘扬，周府门口的街巷也是一片热闹，除夕佳节，团圆之时，马车行过一户又一户人家，有人家在放炮竹，有人家在准备着年饭。
那群孩子的欢呼声大极了，穿过这些嘈杂的热闹声，穿进马车内，庄写意只觉这寒冷的冬夜也染上了鲜活之色，眼中笑意连连。
