“你真的好恶心啊，次郎。”

听到我这么叫他，他那张仿佛沉浸在歌剧表演中的深情脸孔有一瞬间的僵硬。那对浑浊的眼珠缓缓转向我，喉咙发出的声音也像是木偶似的咯咯作响。

“你叫我什么？”他麻木地问。

我本来只是随便试探一下，见他现在这副模样反而更加肯定了自己的猜想。在那间林中小屋时，他和富江分别向我讲述的两版故事，有相同之处，也有全然不同之处。相同的是富江被那对兄弟俩收留、抛弃，重逢后再次被掌握的命运。不同的则是兄弟俩在这个故事中扮演的角色。在富江的口中，哥哥是个纯粹的坏人，他阴暗、嫉妒、充满占有欲，为了独占富江不惜把弟弟关进地窖，逼到跳河，弟弟则是个软弱无能的好人。但在那个老人的讲述中，最初杀了富江的却是弟弟，哥哥反而成了替他善后的角色，而对于弟弟的死，哥哥也是一无所知，全然无辜。

但无论是富江还是那个老人，他们讲述的故事一定都有编造的部分。要辨识谎言，只能从他们说谎的目的着手。富江的目的，如果说一开始我还不确定，经过这些天的相处，我已经大概明白了。

除了异乎常人的分裂和复生能力外，富江在攻击力上和普通人并没有什么区别，甚至这种分裂能力才是最令她头痛的事。分裂后产生的新富江们将彼此视为仇敌，不允许有除自己之外的富江存在。但对已经长成完全体的其他富江，富江几乎不可能自己动手去解决她们，所以往往会找到一个或几个可供驱使的对象，通过他们达到目的。这个老人显然就是这样的一个角色。

但是或许是因为他年纪大了，而富江那时并不清楚这次分裂后的其他富江会被限制成长，所以她急于寻找一个新的人替代他。这就是为什么她总是在我面前表现出对那个老人的恐惧，并且在她的故事中进一步渲染这点。

当然，那个老人并不希望被替代，所以那天晚上他一再强调自己还能做好，但富江显然不会在意他的想法。所以，他只能另辟蹊径，不断地告诉我富江是多么危险、恐怖的存在，希望让我退却、离开。

其实到这里，他是一郎与否并不影响这个故事的成立。但我两次问他是不是杀了富江时，他那种应激似的反应实在是欲盖弥彰，让我感觉如果他一定杀害过富江，比起故事中冷酷无情的哥哥，似乎更像是那个充满悔恨的弟弟。也许是为了刻意遗忘一些事，也许只是为了在我面前博取同情，他将自己描述成了局外人似的哥哥，但又为弟弟的行径百般辩解。

不过，我其实并不关心他究竟是谁，只是想吸引他的注意而已。趁他怔愣之际，我刚刚放下的几片替身人形已经轻飘飘地从他身后溜了过去。

“原田同学，你认为我是在骗你吗？”他回过神来，那张衰老的脸上露出一个又像笑又像哭似的表情，“我和你说过不要接近富江，这并不是假话。从遇见富江的那天起，我的人生就已经注定了，我只能为她活下去，这就是我的命运。”

“你看看我现在的样子，你不会想要变成这样的，”他摆出一副谆谆教诲的长者模样，“我知道你只是一时被富江迷住了，谁都会这样的，但是现在离开还来得及，不要再接近富江了，她会毁了你和你身边的一切的！”

“我可以走。”

听见我这么说，他的脸上有了一丝笑意。

“但是我想知道一件事，”我指着那些堆积成山的富江“罐头”，“富江对你的命令应该是销毁它们吧，但你却把它们养在这里，难道这不是对她的背叛吗？你觉得富江会原谅你吗？”

我还没说完，他的嘴边就发出一声嗤笑，他几乎是可怜似的看着我：“所以你只是小孩子啊，富江也是一样的，做事从来不考虑后果，只会任性地想着只要有她一个人就好了。要是以前，我也可以顺着她，但是现在她已经失去那种分裂的能力了，如果把这些都毁了，要是有一天她被杀死了，那就什么都没了啊。”

“所以你一直以来都是这么做的吗？”我想起那间地下室中存放着的“富江”们，“一个富江死亡，就培养下一个富江？但是，她们并不是同一个人啊，你所谓的爱，到底又是对谁的呢？”

“你在胡说什么？她们当然是同一个人，”他似乎十分诧异，斩钉截铁道，“她们从长相到性格都一模一样，甚至连记忆也可以共享，怎么会是两个人呢？当然，富江总喜欢这么说，但那不过是因为她的嫉妒心罢了。”

“你知道现在不是所有富江都能长成完全体吧，”我盯着那个老人的身后，那里是无尽的黑暗，“那些失败的你要怎么办？把它们像垃圾一样丢进仓库里，就像那个蛞蝓？”

他并没有反驳，而是理所当然道：“那些只不过是废品而已，即使用来给花施肥也没什么……”

忽然，在他身上同时迸发出男女两声尖叫，只见一把雪亮的尖刀穿透过他身后那张富江的脸庞，从他胸前突了出来。

他按着胸口，艰难地转身，对着身后的人哀嚎道：“富江……”

将那把尖刀送进他身体里的，正是被我的替身人形解救出来的川上富江。她嫌恶地看了那个老人一眼，就急急地跑到我身前，抱怨道：“真夜，你听见了吧，这个人根本就是个变态。他骗我，把我绑起来了，还想要把我喂给他养的这些怪物！”

说着，她还伸出手向我展示那些被绳子勒出来的痕迹。

瓶瓶罐罐中无数“富江”的呼救声，老人的呻吟声，无数声音交织在一起，世界变得模糊混乱。在一切的混乱中，我看了眼富江，她那头柔顺如缎的整齐秀发第一次有些乱了，手腕上淡红色的绳索痕迹正在急速消退。

不知道为什么，我忽然觉得她好可怜。

似乎是我的神情取悦了她，她顺势抱住我，开始得意洋洋地进一步要求道：“真夜，你帮我把它们都杀掉吧。”

“我想回家了，”我移开视线不看她，“太晚了，明天还要上课。”

富江哼了一声，在我身上的口袋摸索起来，见没找到火机，她瞪了我一眼，转身又去其他地方寻找。

在她短暂离开的间隙，那个老人半跪在地上，呼吸变得越发急促，但即使如此，他还是向我勉强开口道：“原田同学……你……难道不害怕吗……她对我……这样……难道以后……不会……这么对你吗？”

我没有回答他，他见状也又沉默了下来，我听得见血液汩汩流出的声音，我想他大概活不了多久了。也许他的一生还有很多话想说，但是这里应该没有人想要了解。

没过多久，富江就回到了大厅，从她脸上的神情来看，她并没有找到她想要的东西。可能因为心情不好，她经过那人的时候，没来由地踹了他一脚。

但就是这一瞬间的工夫，那个已经濒死的人忽然如猿猴一般跳了起来，谁也没想到他还有这样的气力，竟然硬生生把那把尖刀从身体里拔了出来，然后刺向了富江。

“富江，你不能丢下我”，他疯魔般的大笑着，“既然你已经不会复活了，那就跟我一起去死吧！”

我冲上前去把他推开，但那把刀已经插进了富江的心脏。

我呆怔了片刻，等回过神来时，我已经背着她往外走了。走到院子里时，我才想起来，她并没有失去复生的能力，只是那个次郎并不了解这些。

果然，还没走出多远，她就把那把刀拔出去扔了，但还是虚弱地趴在我背上，声音听起来恹恹的。

“喂，真夜，我饿了。”她说。

她没有提起要再回去那栋房子，我反而觉得很奇怪。我没有在背包里放零食的习惯，原本想说回去再说，但突然摸到了什么东西，才想起那是中午给她买的饭团。

“好像都压瘪了。”虽然把饭团递了过去，但是料想她不会接受。

没想到富江却欣然接了过去。

“是真夜给我买的呢，我会好好吃掉的。”她在我耳边说。

我不自在地侧过头去，忽然看见冲天的浓烟从西村家的方向飘了出来。燃烧的火光照亮了一小片天空。

是谁放的火？不可能是那个快要死去的次郎吧。我正疑惑间，看见一个身影从面前的巷子里跑了过去。

虽然只有一霎，但凭借他手中燃烧的火把，我看清了那是西村的脸。他似乎是疯了，正像孩童一样大跨步地跳跃着手持火把奔走在大街上。

就在火光的映照下，富江的半边发丝都被染成红色，她忽然发出一声轻笑，似乎这样的结果，正符合她的预料。

国庆快乐！会努力多更的！

作者有话说

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第20章 煎熬