钻石屏住了呼吸，一时不敢说话，生怕打破夜鸮如梦般的呓语，让那家伙清醒且转身就走。然而，夜鸮并没有后悔的意思，他拿起酒杯，喝了一口酒，陷入到一种更深层的思索中，因为时隔久远，他必须再三斟酌，才能拿准词汇。
“现在说起来，真的太久远了。”夜鸮嘀咕说，似乎在给自己勇气，“都是几百年前的事了……那会儿还没有猎鹿城呢，多瑙也还很繁荣，属于恶魔。我记得那时候我也还不是今天这幅模样，更不是船长，没有这么多手下，而是孤零零一个人。”
“当时你做什么？”钻石问。
夜鸮模糊不清地哼了一声，像不想回答这个问题。过了片刻，夜鸮说：“当小偷，无所事事地到处游荡。”
钻石敏锐地察觉到什么，有些犹豫地：“那你的朋友……？”
在长久的沉默后，夜鸮说：“我要说的那个像龙舌兰的朋友，和我一样，也是个流氓。我不知道他的真名，因为他很喜欢挑衅、具有威胁性的东西，还有一头黑色的长卷发，所以大家都管他叫‘公牛’，我呢，有时候会开玩笑叫他‘犟牛’。
一句坦诚引起一道大坝的决堤：“我和他认识以后，在法古大陆流窜，享受从辛苦的富翁那里不劳而获。玛尔、索尼斯、拉涅翁——中南区域里那个很有名、有很多农田的地带，除了冬吉亚我们嫌太冷，会冻坏我们的脚，其他地方我们都去过。”
“一切都挺好的。”夜鸮说，却没有开心的意思，“如果不是——”
他停顿了，神色茫然：“如果不是那件事。
“事到如今，我也不知道是怎么发生的。当时一切都很普通。”
夜鸮停了下来，似乎在回忆当时的一切，以供描述，也是看钻石是否能跟得上他的思路。见钻石没有提出疑问，他便继续了。
“当时，我们刚完成一场冒险，联手闯进一个富恶魔的家，洗劫一空。这场计划是公牛定的，那位富有的倒霉鬼到处炫耀，又宣扬有人进入自己的住宅就割下他们的头。公牛本来就喜欢以最优雅的姿态火中取栗，拿下它正好。
“带着战利品回去时，是个下午。天气很阴沉，却十分闷热。现在想来，就像个预兆。但那会儿我完全没觉得。计划这么久再成功，那天我们又兴奋又疲惫。沿路回多瑙，我们又说又笑。离城还有十公里时，天色晚了，出于担心，我们便带着窃来的钱和首饰，找了家附近赏金猎人开的旅馆，选了最好的房间住下。
“我只想大吃大喝，惹得公牛嘲笑。但他依顺了我，我们放下背包，就到了大厅去。我们点了上好的酒，又要了牛肉和面包。东西都很好、很新鲜，我顾不及说话，太累了，马上埋头吃起来。公牛喝了酒，非常高兴，给了侍女十金魔币的小费、还有一枚漂亮的银戒指。那是我们的战利品之一。
“其实这有点危险，因为他的打扮和那枚银戒指完全不搭。邻桌有个光头男，穿皮袄、很强壮，就一直朝着我们这里瞧。我提醒了公牛，他蛮不高兴地嘟囔两句，不和我争辩，吃起饭来。那个光头男还是时不时朝我们看。我觉得很危险，加快吃饭速度。吃到差不多了，我就叫公牛走。但光头男好像瞄准了这一刻，在我们起身时，他忽然走过来，和我们搭话。
“‘那枚你们给侍女的银戒指我看到了，很漂亮，是从哪儿买来的，我怕想给朋友也买一枚。’他没有敌意，可这个话题很危险，公牛也警惕起来，我们拒绝回答，迅速回房了。
“回房后，什么也没发生。这也让公牛很烦躁，我喜欢一件大事后静静待着，但公牛是那种醒着就闲不下来的人，我们回房呆了几个小时，他又闲不住了，想拉着我去附近的小赌场。他有了那么多钱，当然得花出去。我不太感兴趣，但反正也没什么事，就陪他去了。
“他手气很顺，买了很多赌注，收益翻了三倍。赌场老板坐不住了，客气地叫公牛下桌，回送他一瓶酒。公牛也赢得差不多了，于是便高高兴兴地和我一起去赌场的餐厅喝酒。但我们刚出赌厅，有一个人就跟了上来。
“‘嘿，你们好，还记得我吗？’他说。我侧过头看他，发现是早上那个光头男。他原来也在这里，追上来和我们，或者说是和公牛搭话。他一直看着公牛。公牛翻了他一个白眼，不太愿意理他。但光头男却理了一下领子，看上去很像是在整理自己，结果，他却拉出脖子上戴的项链，那是一条蓝宝石项链，和他很不搭，文雅又漂亮，在赌厅里闪光。
“他看我们目瞪口呆，抿嘴微笑：‘我叫哈克。’又告诉我们，‘这是在黑市买的。’他话一出，就都知道是什么意思了。公牛装傻，哈克却笑了，说，他出手大方，喜欢叫人帮自己做事，至于东西来自哪里，他根本不管。这下我们完全知道是什么意思了。这是一个买主，一个想要从小偷那里买到自己想要东西的幕后人。公牛嗤之以鼻，因为公牛和我偷盗的目的不一样，我多少是为了生计，他是当成玩乐。他才不会为了钱听命别人。
“‘滚吧。’公牛回答他。公牛很粗鲁，哈克却没有生气。‘你们听说过大丽花没？’哈克忽然对我们说。我们当然听说过‘大丽花’，他已诞生五百年有余，但对我们两个小毛贼来讲，他类同于无聊的政治宣传：他的威望、统治……我们不在乎大人物，只在乎手里的铜板。
“哈克见我们不感兴趣，倒也不介意，他似乎只是为了自己的乐趣。于是，我们只好来到餐厅，一面喝老板赶我们用的酒，一面被迫听他的闲言。原来，‘大丽花’和多瑙一家人类家族交好，常叫天使们拜访这个家族。最近他似乎有事，自己亲自秘密地到城里来了几趟。眼下已离开多瑙，正在郊野一带休息。
“‘那又怎么样？’我们面面相觑，公牛不耐烦地问。但哈克却反问我们，知不知道这次‘大丽花’来带着什么宝贝？我们当然一无所知。公牛听到这话，眯起眼睛，感兴趣起来。
“‘是什么？’公牛问他。哈克却卖起关子来。他喝了一大口酒，面带微笑，等到公牛翻了个白眼时才说了话。
“‘是一个头盔。’哈克说，‘一个绝妙的头盔。’公牛不信，问他说绝妙在哪里。哈克回答道，‘秘银制成的，坚硬无比，据说打仗时一旦戴上它，敌人的利剑只能束手无策。’公牛和我对视一眼。我们对战争没有任何兴趣，但哈克说到的秘银，的确是法古大陆少见的宝贝。据说是天使工匠精心打造的，全法古只有一个。
“公牛试探地问他：‘你见过它？’哈克笑了，回答说自然。‘大丽花’来多瑙的事，没多少人知道，因为‘大丽花’虽然应的是人类的邀请，去的也是人类居住的多瑙城，没有真正进“门”来。但多瑙毕竟公认是恶魔的地盘，因此‘大丽花’很低调。但世界上没有不透风的墙。在‘大丽花’来的时候，已有不少恶魔蹲在隐秘的角落，于郊野的必经之路偷偷打量这位天使中的圣主。哈克也是其中一位。
“那天，‘大丽花’骑着黑色的骏兽，带着队伍来了。蹲守的恶魔们倒吸一口气，因‘大丽花’的容姿而惊叹，这是出于想象的缘故。大丽花穿着一身简单的白袍，踏着黑色的皮靴，长长的红发垂到肩膀，气势惊人。但他的脸却完全隐藏起来，秘银头盔遮住他整个脑袋，只有一双眼睛从秘银的缝隙中透出，睥睨众生。等他离开了，那抹银仍在恶魔间回响。不知是银盔甲渲染了‘大丽花’的美丽，亦或者是‘大丽花’令秘银更威严珍惜。
“‘而据我所知，‘大丽花’还没走远，他就在离我们不到三公里的一座教堂，更绝妙的事，他竟叫别的天使走了。只带了一个大天使继续陪他。换言之，只有他、他的秘银头盔，和一个第三人。’哈克诱惑我们说，‘你们不觉得这是个冒险的好机会吗？只差一个和你们一起去的合作者？’
“我觉得这事不靠谱，也没什么兴趣，之前富豪的钱已经到手，够我们花好一阵子。听完对我来说这事就算完了。但公牛却眼睛闪闪发光，他找到了新的乐子，哈克一走开去拿酒，他就和我商量，想要去试一试。我不想去，我也强烈建议他不要去，这事儿不仅是一个富裕的天使，还关乎恶魔和天使两个种族，不是我们能惹得起的，也很难抽身而退。
“但公牛心意已决。见我如此，他也没有强求，而是转头和哈克商量起来。他们很快达成了共识，决定第二天就一起出发，突袭‘大丽花’的教堂。那地方就在旅馆的西北方，立在光秃秃、没什么人烟的野地里。这让我很不高兴，但我也全无办法。我们回到了旅馆，我不愿意和他说话，更讨厌他和哈克说说笑笑，旅馆附近有正好有个池塘，我说我要去垂钓，拿着烟就要走。
“我找店主人找了一根鱼竿，到了河边。但我没垂钓。那晚我抽了十根烟，说不清楚是烟瘾犯了，还是出于一种隐秘的难为情的心情。公牛要丢下我自己走了。我既愤恨，又感到自己像个孩子。我想丢下那种情感，让自己平静下来。
“几个小时后，公牛和哈克出了旅馆，到了池塘来。公牛应该知道我不高兴，看我在河边，对我说，过来，过来一下吧。我不情不愿地看了他一眼，他见我不动，便笑嘻嘻地走过来，捧住我的脸，亲了我额头一下，说等‘大丽花’的头盔偷到手拿去卖，请我去剧院看戏，给我买一顶漂亮的帽子。我不信他，拉长了脸。他看我这样，只好叹了口气，说事成了来找我。在我沮丧地又拿出烟抽的时候，我看到池塘倒映出他和哈克的影子。他们骑上骏兽，大声说笑着，从我身旁掠过出发了。
“我很心烦，把烟丢了。狠狠地投掷鱼线。当然了，钓了半天，我一条鱼都没有钓上来。到了中午，我自己一个人喝了一瓶酒，躺在床上呼呼大睡起来。等醒了，时间已经入夜，而房间里只有我一个人，公牛还没有回来。
“当时我没有多想，我只是隐隐约约觉得不太对劲。我又等了几个小时，时间过了午夜又到了破晓时分，他没回来，根本没有。然后那个时候，我就知道也许出问题了。因为据哈克所说，那间教堂真的离我们很近，只有三公里。一天早就足够他们来回了。
“我带上骏兽，照着西北的方向行去。我知道那片秃地，很多时候我们从那儿经过，只会对那座教堂投向轻微一瞥。它太不起眼了，外表又脏又破，彩色花窗也雾蒙蒙的。没有人想进那里去，就算探险它也够不上格。不出半天，我就到了那座教堂前。
“我下了骏兽，很快在教堂旁的马厩发现两匹正歇息的骏兽，其中一匹正是公牛的，它亲昵地和我的骏兽打了个招呼。它们还在这里，没有离开。我把我的骏兽拴在栓马桩旁，没有打结，随时可以溜走的姿态，拿起我的银匕首，小心翼翼地朝教堂的正门走去。
“正门虚掩着，我把耳朵放在门上听，没有一点声音。我轻轻地推开，只见寂寞的教堂里，只有一排排堆了灰的长椅，和两座始祖天使的雕像。阳光从彩窗洒进来，把地板上的灰尘照得清清楚楚。我走了几步，确定确实一个人都没有，就对着教堂，呼喊公牛的名字。
“‘公牛！’‘公牛！’我喊了好几声，只有我的声音贴在我的鼻子上，问我想做什么。难道公牛不在这儿吗？我不明白，困惑地在教堂里打转。我想要离开了，去附近再找找看。但就在这时，我的胳膊下忽然吹来一阵悠悠的阴风。我转身一看，原来那风是教堂西侧的一个大柱子后传来的，那儿有一扇很不起眼的黑色长帘，之前我忽略了它，教堂还有一个房间。
“我战战兢兢地朝那里走过去。不知为何，发现它后，我反而不敢开口了。也许是那阵风。我总觉得闻到了股难闻的腥味。而那股腥味似曾相似，在哪里闻见过。我的嘴巴和舌头好像都失去了知觉，粘在一起。我慢慢地走到它面前。越走近，那股腥味就越浓厚，简直要刺进我的鼻子里去。
“我抬起手来，轻轻地掀开它。我最开始不知道我看到了什么。因为我没想到，在这个破旧的教堂里，居然有这么大一片干净的空间。墙壁和地板都是纯白色，简直像人们所说的圣堂。而在圣堂的中间部分，有一个不深不浅的池塘。池塘十分干净，里面有个什么玩意儿躺在里面，还有红色的细软毛发。
“一个天使背对着我，站在池塘前，手边拿着把剑。我之所以知道他是天使，是他肆无忌惮地露出他白色的翅膀，全身散发淡淡的光辉。恐怕他就是留在大丽花身边的那个大天使。而就在这时，我意识到，坐在池塘对面，和大天使面对面的那人就是大丽花！
“我认出来，是由于那个秘银头盔。它放在‘大丽花’旁边，闪着光，十分威武。说实在的，如果不是秘银头盔，我根本想不到，那就是传奇的‘大丽花’。就拿他是天使这点来说，他真够老的，满脸皱纹，有一头白色的细软卷发，而不是人们所说的黑色长卷发，和人类六十多岁的老人没任何区别。再说，他正捧着池塘里的一滩水，迫不及待地咽入喉中，那种贪婪的表情，像个饥渴的贫儿。
“他喝啊喝，一口又一口。突然，他抬起头来，朝我这里看来。我哆嗦了一下，下意识地觉得不祥。然后他朝大天使说了句什么，我没听清楚，但他的声音尖尖的，简直像个婴儿一样。我以为他是要派大天使来追我。但大天使俯下身来，提起池塘里的那个玩意儿，用剑往那玩意儿上划了一个长长的口子。这时候我才意识到那玩意儿是什么。他红色的长发一把被大天使扭在一起，裸露的身体疲软着，被划开的伤口流出成串的血液。那是我的朋友——公牛。
“血流进那个池塘，池塘却无比干净，见不到一丝血迹。正是那池子散发着无穷无尽的腥味，让人恶心想吐。‘大丽花’欢快地咯咯笑起来，笑声尖锐又刺耳。他俯下身，尽情地喝起了明亮的池水。他的面目渐渐变化了，变得更年轻、英勇，几乎算得上美丽，但立刻，他的面孔也更凶狠和无情，透出种衰老。沧桑亦从他的面孔里透露出来，同时具有孩子的残忍和老人的漠然。这种剧烈的矛盾感达到极点的瞬间，他张大了嘴巴，发出‘啊-啊’的短促尖叫，好像哮喘病人的狂喊。
“我根本动不了，脑袋一片空白。公牛就像一头真正的阉牛，挂在吊绳上放血，屠夫就在旁边观赏，屠夫的客人一个劲儿地品尝着公牛的血肉。这就是教堂。照这样下去他们一定会发现我。我却失去了摆脱这一诡异环境的动力。然而，这时一阵阴风吹过，传来呛鼻的死尸味，我忽然朝这洁白空间的另一头看去，原来，地上有个人正瞪着眼看着我——是哈克。他死太久了，就这么被扔在一旁，静静地躺在地上。
“我终于反应过来，我慢慢地抬脚，后退一步，放下黑帘。我静静地朝教堂里走了几步，接着狂奔起来。我拉住我骏兽的缰绳，几乎算是疯狂地离开了这里。我不知疲倦地带着它飞奔，一路跑回到旅馆。旅馆主人无比惊讶地看着我，因为从来没有看过人这么恐惧的样子。
“过了两天，教堂里公牛和哈克的尸体叫人找到了。因为实在太过惨烈，轰动了整个多瑙城，发起了通缉令。旅馆主人对我的失态记忆尤深，他怀疑上我，将我举报。多瑙城的恶魔大人们传唤我，因为事态太过恶劣，他们想尽快平息恐慌，打算把罪名压在我头上，反正我也只是个祸害人的小偷。
“其实也是我的罪，怎么不算呢？我到如今仍忘不掉那天。我没有去救下公牛，也没有立刻冲出去给他报仇。我比自己想象的要懦弱很多。我吓得魂飞魄散，丢下他就跑了，跑得远远的，甚至我自己都记不得当时是怎么冲出教堂的了。我不能为自己申辩，那会让我感到恶心，于是，我就这么上了法庭，如此被审判，接着关进了大牢几十年。”
钻石听得专心致志，到了这里，他终于忍不住：“之后呢？”
夜鸮自嘲地笑了笑：“之后啊？等刑满释放后，我彻底离开了多瑙，成了一名船长——也就是现在坐在你面前的这个中年人。”
钻石久久地没有说话。夜鸮也没有。说完后，他停了下来，嘴唇因讲话而轻微地颤动，他算一个中年人了，但回忆令他变得年轻，进而胆怯。他手颤抖着，从衣兜里摸出了一包烟，趁着还喝醉的时候点上，点的不好，几下都没有点上火，他骂了一句“他妈的”，额上流了汗，才抽到了那根烟。
仿佛在苛责、又安慰自己，夜鸮深吸一口气，下了决心般，带着醉意开口说：“所以，降世恶魔，这就是我的故事。我从没和别人真正完整讲过，就连老城我也只是喝醉时说漏了嘴，告诉他我见过‘大丽花’，是个疯狂的家伙，没想到他记得那么清楚。”
夜鸮的语气非常伤心，像在等待钻石的判决，但他也根本不在乎钻石怎么看，他已经自罚太久了。
“我说给你听……是因为你和我不一样。我反正不知道你脑子怎么长的。”夜鸮有些自嘲地说，“哈，那个龙舌兰，你说去救就真去救他，真是降世恶魔。”
他那句“降世恶魔”说的像贬义，但钻石没有在意。
“……我也看到过朋友，是两个朋友，在我面前死去和消失。”钻石抿起嘴唇，低声承认，“因为阿达。而且我没有办法。”
他觉得有些羞愧，因为夜鸮说的不是全部的事实。在不久之前，尤里和阿幸就在他眼皮底下成了血案。到了现在，竟成为他事迹的一部分。
他不知该和谁说，夜鸮的羞愧点亮了他的倾吐欲。在另一个犯事者面前，不会受到责怪。
夜鸮诧异地看着钻石，接着，夜鸮颓丧地低下了头，喉咙里发出模糊的哼哼声。
“那么，你也很可怜，钻石。”夜鸮说。
他们，两个幸存者，静默地坐着。
夜鸮像想起了什么，站起身来离开了，走到他自己的卧室去，翻找着什么。不久，他回来了，手里拿着条项链，那项链呈水滴状，是金色的。
“这是公牛的东西，当时从富豪家出来，他转手送给我了，说以后他会有更好的。”他叹息地说，他不是说给钻石听的，是自己，“这事儿我想不明白。你知道吗？降世恶魔。这么多年来，我一直想着他。如果当时我拦住他，如果我和他一起去，如果我在和他一起去的时候能拉住他逃跑，要么一起死……”
他没有说下去，陷入了凄然的怅惘。钻石从他手里接过去，仔细端详着。经过这么久，项链仍发着光，保存者显然很爱护它。
“你，”钻石停了一下，他知道自己这样问有些残忍，但还是说道，“你亲眼看到，阿达在喝公牛的血吗？”
夜鸮显然地震了一下，但他克服了：“的确如此。”
夜鸮似乎有些怀疑钻石这么问的用意，到底是出于嗜血的残忍，还是畸形的快感。但钻石垂着眼，在对夜鸮强烈的同情以及无言中，尽力让自己振作起来。他觉得自己产生了一些朦朦胧胧的想法，他想抓住它，却觉得它有些飘渺。
是阿幸的故事。在阿幸的故事里，在那纯白的教堂里，孚威杀死了阿幸，圣池血水四溢却仍保持纯洁，而阿达喝下了她的血。
钻石觉得阿幸和公牛的故事有点像。也是被杀，也是喝血。
而钻石不觉得，阿达是出于好玩或喜欢取喝人或恶魔的血。他这么做一定是有目的的。
按孚威说的，阿达为了战争胜利，献祭了阿幸纯洁的灵魂。那么，“大丽花”和大天使杀死了公牛，喝下了公牛的血，是否也是出于献祭的原因？
可如若说，和阿幸一样，阿达真的出于某种目的，献祭了公牛，目的是什么呢？阿幸是巴特克家纯洁的长女，公牛是多瑙肆无忌惮的小偷，他们之间的差别就像金池地底第四层与伊甸山那么大。而公牛与阿达素不相识，是一时起意才接近了他。再说，很难想象公牛会像阿幸那样，拥有纯洁无罪的灵魂。
这两件事之前好像存在某种关联，却又难以彼此靠近。钻石思考，如站在拼图唯二的两块碎片前，看着它们，只能无能为力。
钻石好想念真夜，想的有些不快乐。如果他在这里，一定能帮助钻石，理清神秘的阿达、怪异的行为。
“我要救出真夜，弄清楚这件事。”他抱住了自己的头，嘀咕说，朝自己发誓，“一定要！”
夜鸮这么难过，钻石觉得他挺可怜的，为了让夜鸮，这位收留他的船长不那么失落一些，像是好心安慰，又像是发誓，钻石觉得他也要这么告诉夜鸮，便抬起了头，认真地看着夜鸮，再说了一遍：“我会搞懂公牛的事情的！等到了伊甸山，我要当面和阿达对质。”
说出“大丽花”的故事就花光了夜鸮所有的勇气，听到钻石这么说，在醉意里，他失态地张大了嘴巴，不知是觉得钻石天高地厚，还是因话触情，再感伤痛。他短促地笑了一下，躲开了钻石的目光。
“好啊，小子，你试试吧。”他声音沙哑地说。
