第二天两人起了个大早，简单收拾后离开民宿。

“阿嚏，阿嚏，”池墨接连打了两个喷嚏，接过石铮递来的纸巾，用力地擦了擦，鼻头瞬间红了。

“是不是着凉了，”石铮皱眉，“刚刚应该让你再加件外套的，穿这点怎么行……”

不一会儿，石铮已经从穿着唠叨到饮食了。

池墨真没觉着冷，只是刚刚突然打了个寒颤，而且总感觉有人在看他，还不止一个。可环顾四周，大清早的没什么人。

二人交换了位置，石铮让池墨走里道。外道旁就是青罗河，河面上弥漫着氤氲水汽，湿冷的风裹着河腥味，铺面而来。

“呕…”石铮强忍住不适，池墨也不好受，胃里在翻江倒海。

二人不语，只是一味地加快脚步。终于抵达了街道办事处。

门口正蹲着一个玩手机的青年，穿着警服，左手夹着一根烟，时不时来上一口。

听到靠近的走路声，青年抬眼朝前看去，见到是他们二人，赶忙起身，顺带灭了烟，右手还在空中挥了挥，散去烟味。

“怎么是你！”靠近看见青年的脸后，池墨震惊之余有些抑制不住的激动，“你不是在市局吗，张大警官。”

青年面容硬朗，身姿挺拔，语气里带着熟悉的调侃:“哟，池大记者好！”

“介绍一下，这位是石铮，我的同事兼好大哥。石哥，这位是我的好兄弟，张朗星。”

石铮率先伸出手，张朗星回握，二人相视一笑，互相打了招呼。

“所以你就是我们老大打点好的警察？”

“太看得起我了，我就是小喽啰，领导让我来我能拒绝嘛。”

三人边聊边走进会议室。由于这次案件的性质，所以今天的采访采取原始的纸质记录。

池墨一边摊开笔记本，一边顺手打开录音笔，姿态轻松，“开始吧，警察同志。”

张朗星的神情却严肃下来，“总的来说，情况比较糟糕。”

因为镇上缺乏符合标准的医疗及尸检设施，且案情性质恶劣，所以这八具——不，准确来说是十六具尸首连夜被带回市中心的法医鉴定处。

路上，诡异的事情发生了。运送尸骨的车辆刚离开青石镇，一股浓烈刺鼻的恶臭味在车厢内弥漫开来。司机靠边停车，随行的警察顺着气味，打开收尸袋检查，眼前的景象令他不寒而栗：原来洁白光滑的尸骨快速变黑，表面甚至爬满了暗绿色的霉斑。几张人皮开始腐烂，密密麻麻的蛆虫正在疯狂啃食着……

池墨记录的笔停下，面露难色，一定要调查报道这个案子吗？

石铮递给他一杯温水。池墨接过，温热的触感从指尖传递至身体各处，抿了一口后，低声道:“谢谢。”

“那我继续了？”张朗星没有立刻开口，等池墨缓过神点了点头后，他才往下补充。

尸骨抵达后，法医第一时间投入工作。他们小心提取着人皮与尸骨上的微量证据，通过DNA比对和骨骼形态分析得出：所有的人皮均为男性，尸骨全为女性，且年龄集中在二十到四十岁之间。

通过进一步的尸检发现，这些女性生前或多或少遭受过折磨和虐待，甚至一部分成为了她们的致命伤。八具中有五具的头骨曾遭到钝器击打，几乎每具尸骨的身上都布满了深浅不一、呈重叠状的刀痕。

张朗星目光在二人之间来回打量。深深呼出一口气后，缓缓开口:“法医通过对骨骼等综合分析，初步判断这些尸骨恐怕…恐怕是来自百年前。”

话音落下，会议室陷入一片死寂。

“很不可思议对吧，我听到的时候也惊了。”本想稍微活跃一下气氛，可是他连苦笑都做不到。

石铮嘴巴张了又张，“这，这不可能吧。”

池墨早已停止手中的记录，回过神后，他毫不犹豫将录音笔中的谈话内容全部删除。

三个人就这样在会议室里静静坐着。不知过了多久，张朗星率先起身，椅子腿在地板上划出轻微的摩擦声，他说他有事得先走。正准备推门离开时，池墨开口问道:“朗星，你相信这个世界上有鬼吗？”声音沙哑却异常冷静。

张朗星动作僵在原地，石铮猛地转头看向池墨，眼神里充满了惊愕。

“我……我不知道。”他的声音很轻，但几秒过后，他像是下定了某种决心，斩钉截铁地说道:“可我是警察。”

已经是下午了，明明没有吃中饭，但池墨他们并不觉得饿。折返途中，池墨狠狠打了个喷嚏，他清晰地感觉到，有一道强烈的视线正盯着自己。

池墨停住脚步，转过头，那个方向好像是……

“怎么了？”

池墨摇摇头，沉默片刻后，缓缓开口:“石哥，我想进山看看。”

“行啊，去瞧瞧呗。”石铮伸出胳膊牢牢环住他的肩膀，“你石大哥罩着你！”

上山的路不好走，碎石和湿滑的苔藓铺满小径。南方的秋天来得很慢，大部分树木仍披着浓绿的外衣，枝头上只有几片调皮的叶子，偷偷换上浅黄或淡红的新衣。

一开始二人有说有笑，石铮分享着他刚入行闹出的笑话。可随着深入，他渐渐有些呼吸不畅。突然，他眼前一黑，整个人像被拦腰截断的树干一样，直直往前倒去。池墨眼疾手快，堪堪拉住他的胳膊，却被对方沉重的身体带得打了个趔趄。

池墨来不及多想，背起石铮就往山下赶去。崎岖的山路此刻变得格外漫长，他咬紧牙关，汗水浸透了后背。等赶到卫生院时，石铮已经发起了高烧，意识不清，嘴里说着胡话。

池墨守了他一夜，也想了一夜，他敢断定，那座山和里面的村子一定有问题，可为什么自己没事？这点他没想明白，但他也没有中二到觉得自己是拥有主角光环的天选之人。

池墨抬头看了一眼时间，已经早上八点了。吊了一晚上的水，石铮高烧已经退了，但人还在昏睡。医生诊断是急性肠胃炎，需要留院观察一段时间。

交好费用后，池墨给石铮留下一张字条，便带着食物和充满电的手机再次进山。

望着眼前焦黑的木桥——木梁已经扭曲变形，他嘴里嘟囔着:“不是说没有了吗？这能走吗？”

安全起见，池墨在旁边找了个分量不轻的石头，往桥的中间用力砸去，木桥只是轻微晃动。他又伸出一只脚踩在上面，双手握住单边绳索，用力晃了晃。确定能走后，他才放低重心，脚步轻缓地挪过了桥。

脚下变成坚实的土地后，池墨长舒一口气，紧绷的肩膀稍微放松下来。此时眼前赫然立着一块巨大石头，上面刻满密密麻麻的文字，但经过多年的风吹雨淋，很多已经看不清了。池墨凑上前仔细观察，除了“敬德村”三个大字之外，只能依稀辨出一句“尊崇德行”。

“你在看什么？”

身旁突然传出声音，毫无防备的池墨被吓了一跳。还没来得及回头，脚下一滑。想象中的疼痛没有传来，一股无形的力量从下方轻轻托住了他的身体，不轻不重地放到地上。

诶，怎么回事？池墨感受到了那股力量，带着凉意，透过他的工装裤传到他屁股上。

面前的人蹲下，朝他伸出手，那只手骨节分明，皮肤在阳光下泛着冷光。池墨心想，真有人能这么白吗？

“摔疼了吗？”男生紧张询问，“能站起来吗？”

“阿哥，你没事吧？”站在他身后的女生声音发颤。