祁昆望着巫师在那出神，实在等不了了，又说道：“大家可把宝都压在您这了！您可不能大意呀！”

巫师这才回过神来，说道：“这治瘟之法我倒是找着了！”

祁昆大喜，忙问道：“要怎么办？”

巫师摇了摇头，又说道：“却不知从何做起！”

祁昆听得一头雾水，急道：“您就别打哑谜了，是怎么回事，直说就是啦！”

巫师便把自己的幻象说了一遍，最后说道：“我想，如果能找到神谕中的‘北国奇木’，兴许能克制瘟疫的蔓延，但不知道这幻象中的大山在哪里，而北方之广大又不知要找多少年月，显然是不现实的！”

“那是东北海滨的北号山！”屋里传来了女孩的声音。

祁昆着实被吓了一跳，他几步走到屋里，一边瞪大了充满疑惑的眼睛，一边张着大嘴巴说不出话来。

“看啥呢，嘴再张大点儿，下巴就掉地上了啦！”女孩笑着说道。

“你能说话？我还以为你是哑巴呢！”祁昆说道。

女孩一听“哑巴”俩字就不高兴了，反问道：“不说话就是哑巴啦？”

“那你为什么不说话？”祁昆不明就里地问道。

“我一开始是伤势太重不能说话，谁知遇上你个傻瓜，天真地觉得我是个哑巴，我就不好意思再说啦！”女孩抢白道。

“啊！哪有这样的道理呀？”祁昆不服气地说道。

这时巫师走进屋里，笑道：“祁昆，别辩了，再说就更说不清楚了！”

祁昆闻言噘起了嘴，不再吭声。

巫师接着又反身问道：“不知姑娘是哪里人，怎么这么久都不发一言呢？”

女孩说道：“我是有蟜氏的女儿，名唤‘附宝’，其实是为蜚兽而来，却力有不济，反为所伤，想着伤好以后再去除它。原不想在此地多有所扰的，所以既然被先入为主地认成了哑巴，也就将计就计，以免节外生枝，不想却又引出这许多的事来！”

“原来如此！”巫师缓缓说道，似有所思，突然又有些兴奋地问道，“‘有蟜氏’，是不是‘华胥部族’的有蟜氏！”

“正是！”女孩回道。

祁昆在一旁憋不住了，急道：“什么跟什么呀？什么‘有蟜氏’，还有‘华胥部族’的，快给我讲讲！”

巫师说道：“要说起华胥部族，还得从华胥神国讲起。当年创世大神女娲抟土造人，并建立婚姻制度，让男女相互结合，人类得以繁衍生息，所以女娲又被尊为‘婚姻之神’或‘高禖’。相传，女娲在造人之际，曾特意选择了一小部分人类，为他们注入神之灵血，并把他们送往华胥之地，世代守护人类！这就是华胥神国的起源！”

“那华胥神国在哪里呢？”祁昆又问道。

“没有人知道它的真实位置，传说在山海世界西北海外几千万里的地方，那是一片没有疾病、没有痛苦、没有私欲、没有争斗的极乐国土。那里的人都有很长的寿命，他们水火不惧，在空中往来如履平川，云雾也不能遮挡他们的视线，雷霆也不能扰乱他们的听闻，他们真可以说是人类中的神灵！可是从来没有人到过华胥之地，更没有人见过华胥神国的子民！”巫师解释道。

“那‘华胥部族’又是怎么回事呢？”祁昆有些纳闷。

巫师回道：“很久以前，中原诸部的勇者集合起来，分几路去寻找传说中的华胥神族。大家有乘车的，有乘船的，有的氏族甚至举族行动，扶老携幼奔着西北方向迁徙！”

“还扶老携幼？就算是知道华胥国在哪里，恐怕也走不到吧!”祁昆说道。

“是啊！不知走了多久，大家来到西北海滨的一片土地上，那里水土丰饶、鸾凤翔集，实在是一片世外桃源，因为实在无力再向西行，大部分人便定居在那里，并把这片土地称为‘诸沃之野’。慢慢地诸沃之民分化为许多氏族，而有蟜氏就是其中之一，为了表达对‘华胥之地’的向往和尊崇，他们便自称为‘华胥部族’！”

祁昆听完后，说道：“那华胥国岂不是个传说，有没有还两说着呢！”

“不，华胥神国肯定是存在的，只是华胥国人从不轻易现身在大众面前，而是习惯在暗中守护这个世界的安宁！”女孩抢着说道，神情有些许的激动。

“你又怎们这么肯定？”巫师好奇地问道。

“我……”女孩一副欲言又止的样子，好一会儿才说道：“这是我族一直以来最神圣的信仰！”

巫师看了一眼女孩，面露疑色，然后说道：“好吧，先不谈这些了！说一说北号山的事情，你怎么知道幻象中出现的就是北号山呢？”

女孩回答道：“是我母亲告诉我的，母亲是有蟜氏的巫师。她年轻时四处游历，十分熟悉这个世界的山山水水，从我很小的时候就经常为我讲述。你所描述的地方，特别像她给我讲过的北号山。”

“说来听听！”巫师说道。

“‘北号之山，临于北海。有木焉，其状如杨，赤华，其实如枣而无核，其味酸甘，食之不疟。’怎么样？”女孩默诵道。

“恩，还真是很相似！巫师一边点头，一边喃喃道。

“那还等什么？我们这就启程去北号山吧！”祁昆说道。

巫师示意祁昆安静，说道：“凡事不能着急，磨刀不误砍柴工，总要先计划好路线才行，我从来没有到过那么远的地方，也不知道该怎么走！”

“路总是人走出来的，如果不敢迈出第一步，可能永远也找不到地方！”祁昆说道。

巫师思考了一会儿，说道：“祁昆，也许你是对的！有些时候确实需要有魄力一些，虽然条件不够成熟，但如果总是瞻前顾后，最终就要错失良机！不过，这么大的一件事，你总该和老爹商量一下吧！”

“我没有意见，让他去吧！”老爹不知何时从外面走了进来。

“老爹，此行可能万分凶险，祁昆他……”巫师的话尚未说完，就被老爹拦了下来。

老爹说道：“我已经都听到了，在这危难之际，祁昆自当以大义为重！”

“那我就代表公孙氏先向您表示感谢了！”巫师说着站了起来，向老爹深施了一礼。

接着，他又回身说道：“那么我们分一下工，现在村子里还有很多的病人需要医治，我必须留下来控制疫情，防止灾民在你们回来之前就不治而亡，寻找北号山的事情就由祁昆你和附宝姑娘代劳，可以吗？”

“您就放心吧！”祁昆突然有一种天降大任的激动。

“你们可以乘船出发，从渠猪水一直向南，不久就会到达黄河，沿着黄河顺流而行，据说可以一直到达东北海岸，至于到了之后该怎么办，北号山又在哪里，我也就不知道了！”巫师说道。

“既然大家都没有去过，便只有随机应变了！”祁昆回道。

“这一路可能会有很多意想不到的艰难险阻，你们要小心谨慎、患难与共。记住，氏族的存亡就靠你们两个了！”巫师语重心长地说道。

之后，他特意望向附宝，眼睛里充满了期待的神情。

女孩笑道：“叫我宝儿就好，我会尽力的！”

女孩说着又转向了祁昆，说道：“话又说回来，还没有感谢你连救我两次呢？”

“不用谢！哈哈哈哈……”祁昆不好意思地回应着。

大家商量停当，各自准备所需之物，自不必细说。

第二天一早，天还没有亮祁昆就起床了。

他来到山脚下寻找了很久，直到太阳已经泛起金色的光辉，才猎到了一只稚鸡。

回到家中时，公孙老爹也已经起来了，正在和附宝姑娘准备早饭。

看着热气腾腾的灶台和忙里忙外的老爹，想到自己即将离开生活了十几年的家，到那么遥远的地方去，又不知几时才能回来，祁昆不禁又有些恋恋不舍了。

好在老爹并没有特别伤情的意思，正一如既往地忙碌着，嘴里还轻声地埋怨道：“这孩子，一大早也不知道到哪里去了，今天吃完饭还要去办正事呢！”

“老爹，我回来啦！”祁昆喊道。

老爹闻言停下了手中的活计，说道：“又到处乱跑，如此散漫，如何能担大任！”

“我只是到外边去打了一点儿吃的！”祁昆有些委屈地答道。

老爹见祁昆站在门外，身上还挂着湿漉漉的雾气，马上停止了念叨，笑着走出来，说道：“马上就要出门了，还打什么猎！快进屋暖和一会儿，一会儿就开饭啦！”

一家人围坐在一起吃着早饭，期间大家都想说点什么，却又谁都不知道该从何说起，就这样匆匆地吃完了最后一顿团圆饭。

这时，巫师也来了，说道：“船我已经预备好了，大家准备出发吧！”

祁昆带上昨天准备好的行囊，一张弓、一把短刀、数条绳子、几件换洗的衣物，箭箙（fu）里还装满了羽箭。附宝则除了换洗衣物之外什么也没有带，大家一起踏着清晨的朝晖来到河边。

在朦胧的朝雾中，早已经有一条船停靠在岸边，这是一条用沙棠木打造的小船，在船的前方还雕刻着一只鸠鸟。

老爹拿出自己晚上早已准备好的东西，用一个包袱包着递了过来，说道：“都是大人了，还是顾三不顾四的，难道路上不要吃东西的！”

祁昆接过吃的，说道：“爹爹，你放心，我不久就回来啦！”接着又转向巫师说道：“巫师大人，老爹就交给您啦！麻烦您多照应！”

巫师回道：“这是自然，我父母早亡，必待老爹如亲父一般！”然后他从怀里掏出一个布包，说道：“祁昆，你喜欢用箭，这本《虚弦落雁》就送给你吧，希望能对你有所帮助。”

祁昆欣喜地接过这珍贵的馈赠，打开布包摩挲了一把封面，又重新包好小心翼翼地揣到了怀里。

巫师又说道：“这里还有几张祷文，皆是随机借五行之力的文贴，可解你一时之急！”

老爹则对附宝说道：“祁昆这孩子，没出过远门，性格又有些大大咧咧，还得麻烦姑娘一路关照！”

附宝愉快地应诺。

大家又相互嘱托了一会儿，其中言语不必细说。

最后，祁昆和宝儿踏上小船，缓缓向前奔向了未知的征途……

这正是：

殷殷离别意，拳拳赤子心，

一别登舟去，热血济山林。

将行言未尽，犹然念至亲，

长路何所依，唯有相伴人！