消息是瘸腿猎户赵七连夜送上山的。

他往日尚能进山追猎整日，如今稍快行路便气喘不止。天未亮便动身，抵达竹舍时，裤脚被晨露浸得透湿，嘴唇冻得发紫，声音沙哑得如同破旧风箱：“温大夫，陈禄带了几十号人往村里去了，个个都揣着刀，说是要抓交不起粮的百姓。”

温见予正低头为谢疏泠盛粥，手腕猛地一顿，瓷碗险些脱手。

“来了多少人？”

“足足数十个，还配有马匹。我动身时，他们已经堵在了村口。”

温见予当即放下碗筷，快步走向内室。她步履沉稳，却步步加急，生怕迟上片刻，村里便生祸乱。她倒空药篓里大半草药，只留下止血白布与金创药，又从枕下摸出采药的铜剪，揣入袖中，旋即背起药篓。

谢疏泠立在厨房门口，手中仍端着那碗微凉的粥，静静看着她忙碌，并未出言阻拦。

“你要下山。” 语气笃定，不含半分疑问。

“是。” 温见予转身看向她，“收粮只需账册，他们持刀带棍，来意绝非这般简单。”

谢疏泠将粥碗搁在案上，缓步走到她身前，抬手细心理平药篓肩带压皱的衣领。指尖在领口微微停顿，似有万般心绪翻涌。

“打不过便逃，逃不掉便藏身。当真身陷绝境，就喊我。”

“喊你？”

“嗯。”

温见予一怔，眼底转瞬凝起水光，浅浅笑意漾在唇角，像晨露落在清泉之上。“好，我记着了。”

她转身离去，始终没有回头。不是不念，是不敢。她怕目光相触，便再也迈不开下山的脚步。

谢疏泠立在檐下，目送那道浅青身影渐渐消融在晨雾之中。身侧魂灯青白火焰凝然不动，像一柄被死死按住的寒刃。

她没有追。

渡墟人立有铁律，不得插手凡尘纷争。上一回破例出手，便引得墟境开裂，灵烬现身，还定下了三个月的限期。此番若是再贸然干预，后果不堪设想。

道理她都懂，可垂在身侧的手，却控制不住地微微发颤。

这不是畏惧，是强行压抑的焦灼与怒意。

半盏茶后，她折回竹舍，取出世代相传的《墟中记》，翻至窥尘术一页。

此术以自身精血为引，借墟境灵水观望凡尘，每施展一次，便折损三月寿元。历代渡墟人皆避之不用，只因代价太重，得不偿失。

谢疏泠毫不犹豫咬破指尖，一滴鲜血坠入院中泉眼。

泉水骤然翻涌，涟漪层层散开，化作一面水镜，石桥村的景象清晰映现其中。

村口老槐树下，陈禄高坐马背，二十余名护院手持棍棒腰刀，凶神恶煞围在四周。全村老小被驱赶到晒谷场，人人瑟缩，啼哭、哀求之声此起彼伏。

温见予拨开人群，径直走到马前。奔行让她鬓发散乱，脸颊泛起薄红，可脊背挺得笔直，如风雨中屹立的青竹。

“陈管事，你口称催粮，村中贫户众多，你岂能尽数抓捕？”

陈禄低头睨着她，肥厚的面皮扯出一抹阴恻的笑，翻身下马逼近身前，居高临下地打量：“温大夫，我此番前来，本就不是为了粮草。”

“那你意欲何为？”

“为你。”

晒谷场上的气氛瞬间降至冰点。

“有人禀报，你与巫山之中的邪异之物有所勾结。” 陈禄语气贪婪，“巫山迷雾重重，暗藏玄机，我家员外早已觊觎许久。只要你肯引路进山，今年全村粮税尽数免除，额外再补贴粮草。”

温见予望着他贪婪的嘴脸，淡然一笑：“你可知巫山深处藏着什么？那里面只有困人永世的迷雾，进去便是死路一条，遍地枯骨，何来宝物？”

“好话劝不动你，便是敬酒不吃吃罚酒。” 陈禄脸色沉了下来。

“我可以随你走，但此事与村民无关，放他们归家。” 温见予回望身后惶恐的乡邻，语气坚定。

陈禄略一思索，挥手示意护院让路。可村民们彼此相望，无人敢先行离去。

“快走！关好家门，切莫外出！” 温见予高声催促。

虎子娘抱着孩子泪眼婆娑，终究咬咬牙，跟着众人匆匆散去。晒谷场上，很快只剩温见予与一众恶奴。

陈禄猛地抽出腰间长刀，寒芒映着晨光，如毒蛇吐信。刀尖直指温见予脚面：“最后问一次，带路与否？”

温见予垂眸看向刀锋，片刻后抬眼，目光坦荡无畏：“绝不。”

刀光骤然劈下，重重砍在她脚边的泥土里。碎石飞溅，划破她的小腿，一道鲜红血线顺着肌肤缓缓滑落。

“下一刀，便不会再留情。”

泉边水镜之内，谢疏泠五指死死攥住泉沿，坚硬的石面被捏出细碎裂纹。融入泉水的鲜血将整面水镜染作淡红，窥尘术的反噬阵阵袭来，心口抽痛不止。可她的视线，自始至终没有离开那道倔强的身影。

温见予小腿流血，却半步未退，也不曾低头看那伤口。

“你便是砍我十刀，我也不会引路。” 她语声平静，“巫山之中，有一人独守多年，清净安稳，我绝不会带人前去惊扰。”

这句话彻底激怒了陈禄。他抬手示意，两名护院上前，一左一右死死架住温见予的双臂。旧伤被拉扯，剧痛袭来，她眼前阵阵发黑，却紧咬唇瓣，不发一声痛呼。

“带回宅院，关入柴房。饿上几日，我不信她不肯松口。”

二人拖拽着温见予向外走去。她脑海中一遍遍响起谢疏泠的叮嘱，可自始至终，都没有开口呼喊。

她不敢。

她清楚谢疏泠的身份与枷锁，知晓一次出手便会加剧墟境动荡，缩短那道残酷的限期。她宁愿自己身陷囹圄，也不愿再连累对方。

水镜旁，谢疏泠缓缓起身。

心底的怒火彻骨冰寒，像千载寒渊凝出的利刃，只差一瞬，便要冲破所有戒律。她指尖凝起一缕淡金墟力，只要灵力弹出，便能斩断长刀、救下温见予。

可指尖最终僵在半空。

她看见了，那人明明身陷险境，却刻意隐忍，不愿向她求助。

谢疏泠缓缓散去灵力，压下翻涌的心绪。

她转身回了竹舍，取出一只木箱，将昨夜温见予睡过的靛色衣衫仔细叠好，同此前留存的野茶、泽兰干叶、零碎布头放在一处。盖好箱盖，她在榻边静坐片刻，又走入厨房。

灶上的粥已经凉透，她重新架火温着。

不知归期，不问安危，她只想等那人回来时，能有一碗热粥果腹。

做完这一切，她坐回案前翻开《墟中记》，魂灯青白光芒落在泛黄纸页上。目光落在书卷，心神却早已飘向山下，同那碗热粥一道，静静等候。

不知过了多久，门外传来两道脚步声。一重一轻，一缓一急。

谢疏泠合上书卷，移步开门。

温见予立在雾中，发髻散乱，脸上沾着尘土，嘴角凝着干涸的血痕。她被赵七搀扶着，正是方才报信的猎户。原来赵七并未走远，趁着护院不备，暗中出手击昏一人，拼尽全力将她救了出来。

追兵忌惮巫山迷雾，追到山脚便不敢再上前。

“谢姑娘…… 人我给你送回来了……” 赵七气喘吁吁，将温见予交到她手中，踉跄着退到一旁歇息。

温见予垂着头，不敢对上谢疏泠的目光。

“你没有喊我。” 谢疏泠的声音听不出情绪。

“一时不知该如何开口。” 温见予声音细若蚊蚋，“喊救命太过仓促，唤你的名字，又迟迟说不出口。”

谢疏泠沉默良久，伸手攥住她的手腕，将人径直拉入竹舍，反手掩上门扉，隔绝山间雾气与外界纷扰。

“坐下。” 她将温见予按在蒲团上，蹲下身撩开裙摆。

小腿的伤口被泥土与血污糊住，看不清深浅。谢疏泠取来清泉细细冲洗，动作沉稳利落，全然不见方才在泉边失态的模样。伤口触水刺痛，温见予下意识吸气，却始终没有躲闪。

“陈禄身后，另有旁人？” 上药包扎时，谢疏泠轻声发问。

“嗯。” 温见予回想片刻，“他行事总在看旁人眼色。那人隐在阴影里，帽檐压得极低，一身锦袍，手指白净纤细，绝非粗鄙下人，腰间玉佩成色名贵，来历定然不简单。”

“看来主事之人，并非陈员外。” 谢疏泠站起身，走到窗前，眸光沉敛。

这座巫山，这处墟境，卷入的人，远比想象中更多。

她转回身，直视温见予：“你怕吗？往后，这趟浑水只会越蹚越深。”

“我本就身在乱世浮沉之中。何况，你也在这里。” 温见予抬眸，眼底坦然又温柔。

谢疏泠未接话，抬手将魂灯挪至榻边矮几，灯火骤亮，将一室光景照得通明。

“今夜你睡我的榻，我守夜打坐。”

“不必，我睡角落就好。地上虽潮，无妨的。”

“腿上有伤，不能受凉。” 语气平淡，却带着不容置喙的坚定。

温见予躺卧在榻上，被褥与枕间，都萦绕着谢疏泠清浅冷寂的气息，让人莫名心安。伤口隐隐作痛，可周身的暖意，却将不安尽数驱散。

“谢疏泠。” 她轻声唤道。

“我在。”

“你方才可有进食？”

“没有。”

“我就猜到了。灶上还温着粥，你去吃一碗吧。”

“懒得动。”

“我手虽有伤，却还能做事，我去端。”

“安分躺着。”

脚步声响起，谢疏泠走入厨房，片刻后端着粥碗回来。温见予尝了一口，微微蹙眉：“凉了。”

“方才明明温着。”

谢疏泠看了她一眼，转身再次走入厨房。不多时，一碗冒着热气的热粥递到眼前。

温见予低头喝粥，温热暖意顺着喉咙淌入腹中，鼻尖忽然一酸。眼泪无声滑落，滴落在谢疏泠的手背上。

谢疏泠没有抬手擦拭，也没有闪躲，静静举着勺子。等她情绪稍缓，又舀起一勺，吹凉后递到她唇边。

一碗粥见底，天色彻底沉入黑夜。魂灯微光摇曳，将两人的影子投在墙面，紧紧相依。

“今日在晒谷场，刀架在身前时，我心里只有一个念头。” 温见予哑声开口。

“什么？”

“万幸你没有现身。我怕你出手，墟境又会开裂。”

谢疏泠垂眸，看着手背上早已风干的泪痕，一字一句道：“往后再遇险境，该喊便喊。墟境裂了尚可修补，若是你出事，我无能为力。”

温见予心头一动，弯起唇角：“你这是在说情话？”

“不是。”

“明明就是。”

“并非。”

谢疏泠端起空碗起身，走到门口时，头也不回地补了一句：“粥里，我放了糖。”

温见予猛地一怔，低头看向碗底残存的粥汁，伸出舌尖轻舔。

清甜滋味在唇间散开。

谢疏泠素来饮食清淡，粥中从不加糖。这一碗甜粥，是独独为她破例。

她将空碗放在枕边，裹紧被褥，笑意久久凝在脸上。窗外明月破云而出，清辉洒满巫山竹舍。

一夜静谧无声，唯有灶上的汤锅，依旧留着余温。