将矜贵的少女背在背上，裴环之刚站起身就觉出其间的不同寻常。

少女身姿温软，四肢纤细，笔直修长的小腿隔着衣料握在手中，就浑如一块绵密细致的绸缎，柔软非常更没有丝毫的肌肉触感，甚至叫人轻易就想到这双腿的主人平日必定不常走动。

肩颈两侧悠悠垂下两节手臂，被宽大的裙袖包裹着，荡在空中，就更如两弯婀娜的柳条，于无人注意处微微摇曳，袖口向上掀折几分，露出半只白玉似的手。

少女手指无意识地弯曲着，冰肌玉骨，看着白璧无瑕，可拇指内侧却突兀地起着个水泡。

裴环之盯着那水泡位置细细看了片刻，就突然记起昨夜被祁霁重金买下的那个黑沉厚重的蒜舀。

蒜舀窄小破旧，沿边还坑坑洼洼的挂着缺，便是在槐村也没什么人用，若说唯一的好处，就是足够厚实隔热。

裴环之明白过来，就不由得哑然失笑：祁姑娘还真是玉一般的身子。

这么想着，原本急着赶路的脚步就跟着放缓了些。

事实也确然如此。

从昨夜到今晨，养尊处优的康宁公主何时走过这样长的路？未出宫时总有人照料，衣来伸手饭来张口不说，便是出门，那也都是八抬大轿地抬着的。

而今趴在裴环之背上，虽说没有舆轿宽敞，但却好像更稳当了些，祁霁在裴环之的背上倚了一会，待足间的疼痛渐消，就也真的半回过头，尽职尽责地看着山下动静。

山下的槐村已在不知不觉中缩成蒲扇大小，人迹往来其中，就浑如一只只黝黑忙碌的蚂蚁——雷家兄弟果真又带着手下人折返了回来。

只不过看这些人的活动范围，雷老大显然还没想到槐村村民是跟着乔小桥进了山，看到这里，祁霁心下放松几分，目光一转就突然看到槐村背后连绵的土地。

从山腰的方向俯首去看，槐村背后的土地几乎能一直连到羌江，虽并不如何广袤，但黑沉肥沃，用来养活槐村的几百口人是绝不成问题。

可如今已是开春，那片土地却没有丝毫被翻动的痕迹，放眼望去，一片荒芜。

“这里遭了什么灾祸？”

祁霁想起昨夜裴环之发放的粥饭，和那些被饿的瘦骨嶙峋的孩子，她缓缓开口，目光就依旧停留在远处的土地上：“都已经到了需要救济的程度，为什么不自己种粮食？”

裴环之扭过头，闻言就跟着祁霁的目光看了眼远处的土地，然后叹了口气：“不是他们不想种，而是根本就种不了。”

别人都是日出而作日落而息，可这个村子里的人却是昼伏夜出，没时间耕种，土地自然是要荒废。

“就为了躲避强盗？”祁霁闻言不由得皱眉，粮食乃生存之本，为了躲避强盗而荒废土地，那就算不被强盗抢掠，也会被活活饿死，这简直是本末倒置。

却见裴环之摇摇头：“祁姑娘有所不知，槐村是个锻铁村，这里的人原来大多都是铁匠。”

不是沃土是焦土。

冶铁锻刀，通红的火炉炙烤大地，沸腾的铁水灌进泥土，常年高温令土壤结块干裂，就连附近的河水都泛着青黑，这里早就不适合耕种了。

“可既是个铁匠村，又怎会变得如此贫困潦倒？”

乱世割据混战不休，虽说近些年在五邦一城的格局下渐显安稳，可边境却依旧刀兵不断，动荡之中行情最好的，就是粮食和兵器。更何况冶铁锻刀，本就是个十分赚钱的行当，槐村既是个锻铁村，不说富得流油，至少也该衣食无忧。

背着祁霁走在崎岖不平的山道上，裴环之先是四平八稳地迈过脚下的几堆乱石，又小心翼翼地绕过头顶的几节枯枝，直到确认那些枯枝没能挂了背上祁姑娘的头发，才又接着道：“不知道祁姑娘有没有听过这样一句话——”

“一斤铁，十斤汗，一粒粮食金不换，千斤精铁不如粮，嫁了铁匠没了娘。”

其实真要说起来，曾经的槐村在这西南地界，也算的上是块香饽饽。

冶兵炼器，这确实是个人人艳羡的本事，槐村靠着这世代相传的本事兴家立业，锻出的铁器不仅能卖给芥子城，甚至还能卖给西康和景阳，而之所以远在城外倚江而居，也是为了能吃下这三地的生意。

那个时候的槐村蒸蒸日上，最盛之时，每日光从村中拉出去的铁器就有十车，甚至四年前，也就是明豫十一年，槐村短短两个月就卖出了近十万的刀兵铁器，就连与之相隔群山的大康那边也卖了不少。

可风光也不过就一两年，好景不长，到了明豫十三年初，前来槐村的商人就日渐少了，槐村接不到铁器生意，日子就也变得冷清起来。

可若光是如此，靠着这些年的积蓄，槐村也能安稳富足地过上几年，可没想到的是，粮价却突然疯长起来。

起初两钱一石，后来又五钱一石，再后面涨到八钱、一两，甚至到了最后，十把精铁好刀，都换不来一户人家一月的口粮。

再也没人愿意买槐村的铁器了，可槐村却又根本没别的办法——这里的人世代都是铁匠，他们不会种地，也种不了地，只有这么苦苦熬着，等再过两年粮价重新回落，槐村也早变得一贫如洗。

“祁姑娘不觉得很奇怪吗。”

说到最后，裴环之就也觉得纳闷：“那几年各地都没有打仗，也没听说有什么灾荒，怎么粮食好好的就这么贵？”

上位者看百步，看百年朝代之变迁，中位者看十步，看十年家门之荣辱，下位者看一步，莫使眼前行差踏错步入深渊，但大部分人，都只能回头看。

甚至裴环之和槐村的这些人，即便再过十年二十年，他们也看不明白。

济农变法以三年之政改变九州格局，对此裴环之不知道怎么回事，但祁霁却是一清二楚。

三年里大康先抑后扬，先是开库放粮造成市面上粮食充盈的假象，后又用低廉的粮价诱导各地毁耕弃田，最终成功拿到粮食定价权，粮价波动就也从大康辐射向九州中原。

而商贸货运，两钱一石的粮食从大康卖出去，在各地权贵商人的手中几经辗转，到了地方，自然会跟着层层加码。

更别说为了钳制各国贸易，祁霁曾把大康的粮价提高到五倍——抬高五倍，等地方百姓拿到手中时，真实的价格只怕会暴涨十倍不止。

“可是，”祁霁听罢皱了皱眉，“他们可以去大康。”

“他们中的有些人是去了大康。”裴环之想了想，“听说大康这几年颁布了不少新的法令，这些法令对外地人很包容。”

是有些新的法令，甚至这些法令就是祁霁颁发的。

“可大康却也不是来者不拒。”裴环之又道。

当然。

民为邦本，自乾元八年藩王作乱，天下混战不休，大康百姓的人数就一直在锐减，再加上后来五地割据，大康不光失去了国土，更失去了大量子民。

是以对于移民，从明豫元年父皇登基开始，大康一直都有还不错的政策，甚至到了祁霁辅政那几年，对移民的优政几乎到了一个空前的力度：移民大康者，第一年可领救济银置屋开地，春种秋收时可至当地府衙调借器具牲畜，农忙时邻里乡党需对移民者有所优待，甚至还可减三年赋税。

但也不是谁都欢迎。

法令要求，外来定居者，必须是举家搬迁，入境十年内不得出境，且每个缺失劳动能力的百姓，都必须有一个青壮劳力携带，同时一个青壮劳力，最多只能携带两个丧失劳力的人。

如此一来，既对移民者有所筛选，又能让那些青壮劳力可以安心地定居大康。

至于这个法令对槐村是否有效——祁霁默了片刻，这个法令由她制定实施，其间因果影响，她自然是再清楚不过。

当时正逢济农变法刚结束，大康声名大噪，再加上丰厚的粮产粮价，正是引民千载难逢的良机。对此祁霁夜以继日苦思良久，几乎是跟着济农变法的脚步提出了引民优待的政策。

举家搬迁，是为了让这些百姓真的能在大康定居；入境十年内不得出境，是为了防止这些人里混入其他势力的奸细。

而对百姓和青壮劳力的要求则更是合理：外面的粮价居高不下，大康就算的上是一处桃源，而之所以愿意打开国门给这些人安居之所，那自然也是希望他们定居在此日后能反哺大康。

是以对这些移民流寓者有所要求，目的就是要防止外面的那些老弱病残一股脑地涌进来——这些人手难缚鸡，入境不光做不了大康的助力，反而会成为负累。

若非如此，难道让她去当个活菩萨，用大康百姓辛辛苦苦的血汗去救济这些外地人？

为政者为国民之政。

身为大康公主，她并不觉得这有什么不对。

只是再想起槐村今日的景象，祁霁就又不由得眸色微凝。

没想到先前裴环之口中的“灾祸”，竟然是她。

作者有话说

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第15章 桃花雪