暮雨裹着药香漫过青灰瓦檐，白芷立在太医院轩窗下碾药时，腕间银镯与铜杵相撞，发出细碎的清响。林檎花的影子投在药案上，被雨打湿的瓣尖正对着《千金方》里“安神汤”三字，宛如一滴将落未落的血。
“白芷姑娘，太后娘娘的安神汤可备好了？”
林清露的声音像把薄刃划破雨幕。白芷抬眼时，正见这位新任医官抚过鬓间翡翠步摇——与萧珩剑穗上的翡翠珠子分明是同一块料子。她故意将碾碎的朱砂混入药粉，看赤色在瓷碗边缘洇出诡艳的纹路。
“还差一味夜交藤。”白芷掀开药柜第七格，指尖在标记"三钱"的抽屉上停顿，转而抽出“五钱”的药屉。晒干的藤蔓发出脆响，她听见身后呼吸陡然急促。
林清露的银针突然抵住她后颈：“女史不认得字么？”针尖刺破皮肤时，白芷嗅到针上淬的曼陀罗汁气味——正是三日前萧珩审问死士用的毒。
“林医官想要什么？”白芷转身时广袖扫落药杵，铜器坠地声惊飞檐下躲雨的青鸟。她看见对方杏色裙裾上沾着萧珩惯用的沉水香灰，忽然想起冷宫井底那具女尸衣领上的香灰印。
辛夷翻进药房时，月光正被云翳吞没。他摸着左肩尚未愈合的剑伤，在满室苦香中精准抓向放紫参的抽屉——前夜从白芷密信里破译的药方，最后一味正需此物。
药屉却卡死在暗槽里。辛夷屈指叩击柜面，听见夹层传来空洞回响。短刀撬开底板的瞬间，半截风干的紫参裹着张泛黄信笺滑落，笺上"断月楼"的朱砂印刺痛瞳孔。
“楼主倒是费心。”他捻碎信笺时，听见廊下传来环佩声。玄色身影闪入药柜阴影的刹那，林清露提着灯推门而入，翡翠步摇在黑暗中晃出幽光。
白芷跟在她身后，怀中药包渗出淡褐汁液。辛夷看见她将小指按在药包夹层位置，那是他们约定有密信的暗号。林清露突然转身掐住白芷手腕：“萧大人最厌苦味，这安神汤里多加的黄连...”
“是清心火的良药。”白芷任她扯开药包，露出底层暗藏的《萧珩起居注》。林清露的指甲掐进她腕间旧伤，却未发觉染血的纱布正从夹层滑落，轻飘飘落在辛夷靴边。
五更天的雨带着铁锈味。白芷在庑房拆解染血的纱布，发现血渍里混着紫参碎末。铜盆中的血水突然泛起涟漪，辛夷倒挂在梁上抛下半截紫参：“女官大人下毒的手法，可比不过偷梁换柱的本事。”
白芷将紫参浸入药酒，看血色在琥珀液中舒展成凤尾纹：“刺客先生翻墙的本事，倒是比杀人利落。”她故意露出颈间针痕，那圈青紫与林清露银针尺寸严丝合缝。
辛夷突然逼近，带着血腥气的掌心覆上她后颈：“昨夜药柜暗格里的断月楼密信，是你故意引我看的？”他指尖沾了点紫参粉末，“楼主若是知道他的紫参...”
话音被破门声斩断。林清露提着食盒僵在门口，翡翠步摇的流苏缠住了门闩。白芷顺势将辛夷推入屏风后，打翻的药酒浸透他蒙面布，露出下颌那道月牙状旧疤。
“萧大人今夜当值。”林清露盯着白芷松散的衣襟，将食盒重重搁在案上，“你的安神汤若再出错...”她突然抽走药柜暗格里的《千金方》，书页间飘落的胭脂笺正落在辛夷藏身的阴影里。
子时的梆子声像钝刀割过耳膜。白芷跪在太后寝殿煎药时，看着林清露呈上的《起居注》在炭火中蜷缩成灰蝶。太后鎏金护甲划过她锁骨胎记：“哀家的小雀儿，翅膀硬了想飞？”
白芷将紫参粉末撒入药炉，青烟扭曲成断月纹：“奴婢只是好奇，林医官衣领上的沉水香灰，与冷宫女尸身上的可有渊源。”她故意让火星溅到手背，烫出的水泡与辛夷肩伤形状相似。
太后突然掐住她脖颈，九鸾衔珠步摇的流苏绞进皮肉：“你以为萧珩真会信那个蠢女人的枕边风？”染着蔻丹的指甲挑开她衣襟，露出昨夜辛夷留下的指痕，“断月楼的狗，闻着血腥味就摇尾巴。”
窒息感漫上眼眶时，白芷摸向袖中紫参。殿外突然传来萧珩的佩剑撞击声，太后松手的刹那，她将参片压进舌底。腥苦味冲上颅顶的瞬间，仿佛看见辛夷倒挂在药柜上的身影——他腰间玉佩的裂痕，与林清露摔碎的翡翠珠子如出一辙。
晨雾漫过太医院天井时，白芷在紫参药渣里挑出半枚翡翠碎屑。林清露的尖叫声突然划破寂静，她奔至西配殿，看见萧珩的剑尖正挑着染血的《起居注》。
“这字迹倒是眼熟。”萧珩将纸页按在白芷胸前，墨迹未干的“断月”二字透过素绢襦裙，“城南胭脂铺的地窖里，可有女史的手笔？”
白芷抚过被剑锋割裂的衣带，忽然轻笑：“大人不妨闻闻这墨香。”她指尖残留的紫参气息混着龙涎香，正是太后批阅奏折用的御墨味道。
林清露突然扑向药柜暗格，捧出的断月楼密信却变成染血的纱布。萧珩的剑锋转向她咽喉时，白芷在晃动的珠帘后瞥见玄色衣角——辛夷倒悬在梁上，抛来的半截紫参精准落入她袖袋。
雨又落了，冲刷着石板上的血渍。白芷望着林清露被拖走的背影，忽然想起那个被暖炉烫伤的雪夜。铜炉底层的莲花纹在掌心发烫，而真正的火种，早已在她接过紫参的瞬间点燃。
琉璃宫灯将太液池染成暖金色，白芷望着水面漂浮的莲花灯，恍惚看见万千星辰坠入凡尘。她腕间的银铃随着秋风轻颤，与远处宴席上的编钟声缠成细密的网。
“女史替哀家放盏灯。”太后将描金河灯递来时，鎏金护甲掐进她掌心。灯芯跃动的火苗映出笺上小字——竟是《往生咒》里徐婕妤的八字。白芷躬身接过，裙摆扫过青石栏时，瞥见池底一闪而过的玄色衣袂。
莲灯入水的刹那，背后突然袭来掌风。白芷坠向池面时，看见林清露翡翠步摇的流苏扫过阑干，染着丹蔻的指尖还停在半空。冰水灌入鼻腔的瞬间，她竟想起那夜辛夷蒙面布上的沉檀香。
“有人落水！”
惊呼声裹着破碎的月光砸向池面。白芷在混沌中感觉腰肢被人揽住，玄色衣袍如水草缠上四肢。辛夷的唇贴上她口鼻渡气时，发带散开的青丝拂过眼帘，惊散了一群银鳞锦鲤。
水波将月光揉成碎银，辛夷望着白芷在水中散开的乌发，忽然想起断月楼后山的梨树。那夜她也是这样贴着师姐的背练习闭息，直到对方耳尖染上薄红。腕间铁索的寒意漫上心头，她猛地收紧手臂，匕首划开白芷腰间玉带。
素白襦裙如月华倾泻，缠住两人下沉的身形。白芷忽然睁眼，指尖银针抵住辛夷咽喉，却在看清对方面容时怔住——水纹在那道月牙疤上漾开，竟比岸上的灯火更灼人。
锦鲤群掠过辛夷肩头，鳞片刮开她半幅衣袖。白芷看见她臂上狰狞的旧伤，正是那夜在冷宫井底为救自己留下的。银针悄然收回袖中，她任由辛夷带着向更深处的暗流游去。
“哗啦——”
破水而出的瞬间，辛夷的掌心覆上她后颈。白芷嗅到血腥气混着对方衣襟里的苦杏香，湿透的襦裙紧贴着肌肤，分不清是谁的心跳震碎了池面月光。
“刺客！”
禁军的弩箭破空而来。辛夷揽着白芷旋身躲向假山，飞溅的水花打湿她蒙面布。白芷突然咬住她耳垂低语：“东南角第七盏宫灯。”温热的呼吸惊起一片战栗，辛夷这才发现对方手中攥着自己的半截发带。
玄色身影如鹞子掠过水面时，白芷望着她腰间空荡的玉佩位置——那里本该悬着刻有裂痕的“夷”字玉，此刻却别着从自己身上取走的香囊。池水顺着睫毛滴落，她忽然轻笑，原来这人连偷东西都要贴着心口藏。
“白芷姑娘受惊了。”萧珩的蟒纹氅衣兜头罩下，裹着沉水香的手掌掐住她肩头。白芷垂眸盯着他靴面沾的紫参粉末，正是三日前林清露配错的药方。
戌时的焰火炸开时，辛夷倒挂在角楼飞檐上。她拆开香囊，看着那包“七月雪”散入夜风，却在夹层摸到半枚青铜钥匙——与白芷妆奁暗格里的纹路严丝合缝。锦鲤香囊突然发烫，她想起水中那人散开衣襟时，锁骨下方淡红的莲花烙。
“在看什么？”
白芷的嗓音惊得她险些坠落。辛夷翻身坐起，看见对方披着萧珩的氅衣立在月华中，湿发间还缠着根水草。她故意晃了晃香囊：“女官大人往毒药里掺红豆，是想咒我相思成疾？”
白芷忽然贴近，带着池水凉意的指尖点上她喉间疤痕：“刺客先生偷香囊时，可没这般义正辞严。”焰火在她们头顶绽开，照亮辛夷骤然滚烫的耳尖。
暗处传来瓦片轻响。辛夷本能地将人护在身后，却感觉白芷的唇擦过耳际：“池底石缝里有你要的东西。”她抛来那半截发带，转身时氅衣滑落，露出后背未愈的鞭伤——正是那夜为掩护辛夷撤离受的刑。
子时的更漏滴穿寂静，辛夷潜在太液池底摸索。锦鲤啄食她指尖的伤口，血丝如红绸在水中舒展。当指尖触到冰凉的青铜纹路时，她忽然想起白芷散开衣带那刻，腰间悬着的半枚虎符坠饰。
水波将月光折成碎片，辛夷望着掌中锈迹斑斑的半枚虎符，终于明白为何萧珩的玉佩总悬在左侧——那缺失的龙首纹，正与手中残符完美契合。气泡从唇边逸散时，她仿佛看见白芷立于岸边的身影，素手将什么物件投入池中。
破水而出的刹那，岸上传来环佩叮咚。辛夷藏在垂柳后，看见白芷正将另一盏河灯放入池中。灯芯跃动的火光里，隐约可见“辛夷”二字在笺上晕开，与“白芷”并排而立，宛如并蒂莲纠缠的根茎。
锦鲤群突然惊散，辛夷低头看向手中虎符，发现裂缝处沾着丝缕银线——正是白芷襦裙上独有的忍冬纹绣线。夜风卷着远处的《越人歌》飘来，她忽然将虎符贴上心口，那里还残留着某人渡气时的温度。
