晨曦透过窗棂，在书房地面上投下斑驳的光影，尘埃在光柱中缓缓浮动。一切都与昨夜他们被卷入镜中界前别无二致，唯有空气中尚未散尽的、若有若无的碧色荧光，以及两人身上狼狈的痕迹和略显急促的呼吸，证明着那场跨越时空的遭遇并非虚幻。

陆明析撑着身子想要站起，肋下却传来一阵尖锐的刺痛，让他闷哼一声，额角瞬间渗出细密的冷汗。那是硬接赫连勃勃邪能冲击留下的内伤，在adrenaline消退后，开始显现威力。

“别动。”

一只骨节分明的手按住了他的肩膀，力道不重，却带着不容置疑的意味。江湛醴不知何时已蹲在他身前，那双总是含着戏谑的桃花眼此刻沉静如水，仔细打量着他的脸色。

“气血逆行，经络有损。”江湛醴眉头微蹙，语气是罕见的严肃，“赫连勃勃那老怪物的邪能阴毒得很，你强行硬接，伤了肺脉。”他说着，已从怀中取出一个寸许高的白玉小瓶，拔开塞子，倒出一粒龙眼大小、色泽朱红的丹丸，顿时一股清冽的药香弥漫开来。

“玄机阁的‘九转还玉丹’，对内伤有奇效。”他将丹药递到陆明析唇边，动作自然得仿佛做过千百遍。

陆明析看着他指尖那粒圆润的丹药，又抬眼看了看江湛醴近在咫尺的脸。此刻的江湛醴褪去了平日那层风流不羁的伪装，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫，眼神却专注而清明。他迟疑了一瞬，终究没有拒绝，微微张口，将那粒带着对方指尖微温的丹药含了进去。

丹药入口即化，一股温润浩然的药力迅速散入四肢百骸，肋下的刺痛顿时缓解了大半，翻涌的气血也渐渐平复。

“多谢。”陆明析低声道，声音因伤势而略显沙哑。

江湛醴收回手，指尖无意识地捻了捻，仿佛还残留着那片刻柔软的触感。他站起身，也给自己服了一粒丹药，语气又恢复了惯常的慵懒：“谢什么，若非陆修撰舍身挡那一下，现在躺在这里哼哼唧唧的就是在下了。”他走到桌边，倒了两杯早已冷掉的茶水，递给陆明析一杯，“感觉如何？”

“无碍了。”陆明析接过茶杯，冰冷的瓷壁让他清醒了不少。他倚着书架缓缓站直身体，感受着体内缓缓流转的药力，心中对玄机阁的底蕴又有了新的认识。“方才……那镜中界……”

“《山河社稷图》的‘映照’之能。”江湛醴倚在桌边，抿了口冷茶，解释道，“它能捕捉历史长河中某些执念深重、或能量异常的节点，形成独立的‘镜中界’。我们之前感应到的狐妖气息，以及它收集的‘人心’中蕴含的绝望与怨念，恰好符合了触发条件，成了打开那个特定历史碎片的‘钥匙’。”

他顿了顿，目光变得幽深：“只是没想到，打开的竟是‘朔风城血夜’……更没想到，历史的真相竟是如此。纪清音……他并非单纯的战败殉城，而是败在了这等阴邪诡术与朝中奸佞的勾结之下。”

提及纪清音，书房内的气氛顿时沉重了几分。那个在绝境中依旧保持着风骨与忠义的年轻将领，他那抱拳一礼的身影，仿佛还烙印在两人脑海中。

“赫连勃勃……北漠巫祭。”陆明析缓缓念出这个名字，眸中寒光乍现，“他口中所言‘朝中之人’，以及那些被控制的军官……此事，绝非北漠一方所能为。”

“自然。”江湛醴冷笑一声，“炼制如此规模的尸傀，需要大量的生人精血与怨念，更需要准确掌握朔风城的布防与弱点。没有内应，绝无可能。而且，能调动军中将领配合行事，此人在朝中地位……恐怕不低。”

他走到那方已恢复平静的古砚前，指尖轻轻拂过冰冷的石质表面：“狐妖食心，收集人心。其目的，恐怕与赫连勃勃炼制尸傀如出一辙，都是为了收集某种……蕴含强烈情绪与生命能量的载体。只是手段更为隐蔽，选择在京城慢慢搜集，而非像朔风城那般一次性屠戮。”

“他们想用这些‘人心’做什么？”陆明析问道，“再次炼制尸傀？还是有其他更可怕的图谋？”

“不清楚。”江湛醴摇头，脸色凝重，“但可以肯定，所图非小。而且，他们选择在此时于京城动手，必定是有了某种把握，或者……时机将至。”

他转过身，看向陆明析，目光锐利：“陆修撰，你现在可知，我为何要将你拖入这浑水了？《山河社稷图》的异动，狐妖食心案，朔风城的真相……这些看似孤立的事件，背后很可能缠绕着同一根黑线。我需要一个信得过的、有能力且不被各方势力注意的帮手，从另一个角度切入调查。”

他这是在……坦诚相告？陆明析迎着他的目光，心中念头飞转。江湛醴此举，虽有利用之嫌，但此刻看来，更多的是一种无奈的选择。玄机阁树大招风，他身处明处，行动处处受限。而自己这个新入京的翰林修撰，身份清贵，背景简单，正是暗中调查的绝佳人选。

“所以，少主从一开始，就怀疑我与《山河社稷图》异动有关？”陆明析问出了盘旋心中已久的疑问。

江湛醴笑了笑，那笑容里带着几分坦诚，也有几分算计：“起初只是怀疑。宫宴那晚，你袖中匕首寒芒虽隐，却逃不过我的眼睛。一个翰林修撰，身怀不俗武艺，又恰好在我调查社稷图异动时出现，未免太过巧合。我派人查过你的底细，江南陆氏，书香门第，背景干净得……有些过分。这反而更让我起疑。”

他走近几步，声音压低，带着一种蛊惑人心的磁性：“直到那日我登门送鱼干，看到你院中海棠，听到你为墨丸取名……陆明析，字酌清。‘明析’世事，‘酌清’本质。你并非为功名利禄而来，你所求的，是真相，是公道，是与这朝堂浑浊格格不入的‘清’。我说得可对？”

陆明析心头剧震，仿佛内心深处最隐秘的角落被人骤然照亮。他沉默着，没有承认，也没有否认。

江湛醴也不逼迫，只是静静地看着他，等待着他的回应。

书房内陷入一片寂静，只有墨丸不知何时醒来，跳上窗台，慵懒地舔着爪子，碧眼好奇地打量着两个沉默对峙的主人。

良久，陆明析缓缓吐出一口浊气，眼底的挣扎与疑虑渐渐褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的清明。

“我奉密旨，调查《山河社稷图》能量泄露一事。”他终于开口，声音平静，却带着千钧之力，“所有线索，亦指向少主你。”

这一次，轮到江湛醴眼中闪过一丝愕然，随即化为一种“果然如此”的复杂神情。他低笑出声，摇了摇头：“原来如此……看来，我们都被那幕后之人摆了一道。他将你我二人的视线引向彼此，互相牵制，他好在暗中行事。”

误会冰释，两人之间那层无形的隔阂似乎瞬间消融了大半。一种基于共同目标和被迫合作的微妙信任，开始悄然建立。

“当务之急，是查明狐妖食心案的幕后主使，以及他们收集‘人心’的真正目的。”陆明析冷静地分析道，“赫连勃勃现身镜中界，证明他与此事脱不了干系。但他本人绝无可能长期潜伏在京城，必有同党。”

“而且，此人能驱使三尾妖狐，能布下那等邪阵，绝非寻常角色。”江湛醴补充道，他走到书案前，拿起之前存放银狐毛发的玉盒，又取出司南罗盘。罗盘指针依旧在轻微震颤，但不再指向古砚，而是偏向城西某个方向。“狐妖虽死，但其残留气息与那邪阵同源，司南还能捕捉到一丝微弱的联系……指向城西……永宁坊之外？”

两人对视一眼，皆看到对方眼中的惊疑。永宁坊是第一起案发地，但气息源头竟在更远处？

“还有一事，”陆明析忽然想起，“那日长公主府中，妖狐自爆前，曾有人在外窥伺，惊走了陈锋。此人身份，亦是关键。”

“嗯。”江湛醴颔首，“此人能瞒过陈锋的耳目，身手不凡，且对长公主府地形颇为熟悉……我会让玄机阁暗中排查。”

他顿了顿，看向陆明析肋下：“你的伤，虽服了丹药，仍需静养两日，疏导淤积的邪气。这两日，你暂且按兵不动，狐妖案明面上的调查，由我出面周旋。”

陆明析知道这是眼下最稳妥的安排，点了点头。

就在这时，书房外传来陈锋刻意加重的脚步声。

“主子，江少主，早膳已备好。另外……方才门房收到一份拜帖，是……刑部侍郎李大人府上送来的，邀主子过府一叙，说是……请教经义。”

刑部侍郎李贽？他素来与陆明析并无交集，为何突然下帖相邀？而且时机如此巧合？

陆明析与江湛醴交换了一个眼神。

“看来，有人坐不住了。”江湛醴唇角勾起一抹意味深长的弧度，“这潭水，已经开始搅动了。”

陆明析整理了一下微皱的衣袍，眼神恢复了一贯的清冷沉静。

“既然如此，便去会一会这位李大人。”

他知道，从镜中界返回，并不意味着安全，反而可能意味着，他们已经被那隐藏于暗处的对手，真正地盯上了。

前方的迷雾，似乎更浓了。。