“师父到底从何处来？”

青叶坐在椅子上，双腿微分，手掌向下压住扶手，剑尖点地，目光却直直望着前方正打磨剑鞘的沧海。

沧海看也不看她，冷哼一声：“想些不该想的，做些不该做的。”不该做的，便是重铸剑身一事。

青叶自然知晓他在说什么，也不辩驳，只轻声道：“同我走吧。”

“你？”沧海终于斜睨她一眼，却是不屑与讥讽，“如今是个人物了，不自称徒儿了。”

青叶淡淡一笑：“师父莫怪，随徒儿走吧。”

“我能做什么？”沧海不悦，“纵然会杀几个人，会打几把剑，又能如何？这天下平定，要的不是杀人的技艺。”

青叶并不在意他的情绪——他的心情素来阴晴不定，若要在意，便做不成他徒弟。

“师父在徒儿这里，哪怕只杀一人，也抵得过千人。”她仍不放弃。

闻言，沧海停下手中动作，看向她，眼中意味不明：“你倒看得起自己。”他听懂了：所处位置不同，杀一人亦能比杀千人扭转乾坤。

换句话说，她青叶能让他更有价值。

青叶也笑了：“唯有如此，方可不负师父教导之恩。”

青叶睁开眼，眼前一片漆黑。

她闭眼，再睁眼，渐渐适应了这黢黑，便从黑中辨出帷幔的轮廓，以及窗子透进来的一点月光。

想必是深夜了。

她睡了多久？不知道。

青叶动了动手脚，缓缓起身，撑着榻沿将双脚落地，抬手掀起帷幔。

一旁小榻上的人便动了动。

她看过去——昏暗的室内，朦胧月色透过窗棂洒落，一道颀长的身影正缓缓坐起。暖被随着动作自肩头滑落，露出衣衫半解的结实胸膛。

月光正巧投在那处，映出半张冷峻的脸、眼角的疤，还有胸膛上半隐半露的旧伤。

“青叶？”他似乎还未完全清醒，只呆呆望着她。

“嗯。”青叶低声应他，“平郎，你怎会在此？”不该是朝露或者张岭么？

陌广平终于醒了神。他将双脚落地，连鞋也顾不上穿，起身缓缓向她走去。

衣襟松散了大半，胸前愈发显露，他却毫不在意。

青叶仰首望着他一步步逼近，竟觉一股压迫感袭来。下一瞬，下颚被捏住，轻轻一抬——

陌广平俯身直视她的双眼：“我怎会在此？青叶好没良心，我守在这里，可不是为了你？”

青叶哑然，片刻后才道：“我是说，这不是春秋府。你宿在这里，人多眼杂……”

“你怕？”陌广平打断她，声音不悦。

青叶浅笑：“当然不。我是为你担心——堂堂卫国将军，怎可与女子这般不清不白……”

落在她唇上的吻堵住了后面的话。人被他一推一压，倒在软榻上。

直至气息紊乱，陌广平方才松开她的唇，哑声道：“不清不白？我还什么都没吃到，何来不清不白。”

“那你方才吃的是什么？”青叶笑他狡辩。

陌广平的呼吸重了起来。他微微撑起身子，却腾出一只手去解青叶的衣襟。

青叶抓住他的手，声音却是软的：“这里不合适。”

“那你怎么就与张岭合适？”陌广平反问，“别以为我不知道——张岭天未亮就从你房里出来，一脸餍足。”

青叶略略心虚，仍挣扎道：“你的身份不同。这里到底也不是你府中……”

陌广平忽而弯了弯唇角：“怎么？你想在我府中？我的榻上？”

青叶自知失言。陌广平的手已落在曾经探过的“路”上，她身子一紧，竟想起张岭说过的话来：“阿叶身子愈发敏－感了。若往后我们都不在你身边，你想要了，如何是好？”

耳边传来陌广平咬牙的语调：“你倒是比年前还敏－感了。”

青叶气息乱了。陌广平却忽然贴着她耳边低声道：“偏房里，可睡着张岭。”

张岭怎舍得离开未曾苏醒的青叶？倒也让了一步，由着他留宿这主卧的小榻上。

青叶一睁眼：“你——”她想骂他。

“嘘——”陌广平却贴着她的唇，用眼神警告她噤声，“我今夜不要你，但你还是……小点声。”

小点声？青叶很快明白是什么意思——男人的手动了起来。

青叶微怒，却又咬着唇，陌广平的眼底便露出野兽般的坏。卸去刀锋的冰冷，他终于露出十九岁青年的热烈。

“你想骂我坏么？”

“那你可要小心了——我的坏，不及你那好子玉的一半。”

“谁叫你招惹上我们兄弟俩？”

将军，终于将了将军一军。

青叶入云境城谢恩一事，干系重大。因而途中遭遇泥流之事，洪威自要如实上报，文中亦简笔带过青叶以金光御空而行的情境。

落笔之际，洪威略略迟疑，终究还是提了青叶为何落在队伍后头的原因，自然也写了万州军士们勇忠护她之举——桩桩件件，不过据实以陈。至于贞和帝见后作何感想，是忌惮，是欣赏，是提防，是包容，他无从揣测，也左右不得。

但他心中有数：此信一旦送出，京州各派系必是暗流涌动，议论四起——说到底，不过是袁氏与陌氏那两股势力罢了。

他将信笺仔细封好，古北笙已在院中等候多时，只待信到手，便即刻寄往云境城。

洪威看着古北笙将信小心翼翼收入匣中，忽而抬眼，目光越过院墙，直直望向那头陌氏兄弟所居之处。他开口问道：“威凤将军醒过来，已是第二日了罢？”

古北笙当即会意，低声禀道：“威凤将军醒来后并无大碍，今日他们四人一道出门闲逛去了。”

“四人？”洪威眉头微蹙，“侍女也不在身边伺候？”旋即又自答道，也是，有张岭那般妥帖的人物在，何须侍女？——那青叶，与这三人之间的关系，着实搅扯不清。先前听父亲提起时，他还不肯信。

究竟是怎样的女子，能让陌氏兄弟二人皆心神向往至此？

这些日子接触下来，他不得不承认，那女人确是与众不同。可即便她再不同寻常，他仍不屑男子做人面首之事，哪怕云境城不乏这般骄养的女子，若是有朝一日嫁了人，也须得乖乖遣散面首，做贤妻良母！

古北笙点了点头，洪威冷哼一声：“莫非还想用私情拉拢她？”他未点明姓名，可听话之人，自然晓得那“她”指的是谁。

古北笙不好接话，只默然立在一旁。洪威也不再多言，甩了甩袖子，转身往房中去了。

怀安城越往北走，天气也渐渐干燥，淡化了江南水乡的烟雾，愈发明朗起来。

青叶从未入过京州，一路走走停停，终是在一方戏楼前驻足不走，三人便陪着她入了院内听戏。她也不要那雅间，只挑了堂中居中首座的位置，一面听戏，一面四处瞧瞧。

陌氏兄弟依旧左右围绕，张岭则落座于青叶右后方。陌广荣凑近她，一双眼扫过那挨得极近的二弟，逗她玩儿：“叶公子倒不像来听戏的，左顾右盼在瞧什么？”

二弟言行举止愈发无状，若无旁人在，一副要把青叶吃干抹净的模样。便是这般坐着，也要将那椅子凑一起，手臂越过扶手，有一搭没一搭地拂过青叶的小臂、手背，惹得青叶瞪了他好几眼。

瞪眼若有用，他早就近不得青叶身了。

青叶左右夹击，略略耳廓发热，面上仍是浅笑道：“其一，京州的戏曲唱法自是与万州不同，唱腔大气，我自然要听听。其二，我瞧着京州女子打扮和举止，倒是有趣。”

陌广荣哦了一声，问道：“如何有趣？”瞧着二弟又在轻抚青叶手背，他一时起了坏心，那手绕过扶手下方，却是在青叶大腿上扫过。

青叶震了一刹那，耳廓更热。

陌广荣将她神色纳入眼中，心下已是了然了七八分——二弟有一晚夜不归宿、天未亮才回，莫非二人已有夫妻之实？否则青叶何以这般敏-感？

青叶挣开陌广平的手，又扫开陌广荣的手，稳住神色道：“戏楼人多，却仍有女子落座堂中，可见对女子出行约束不算严苛。冬日里衣着，虽有斗篷罩身，但里头暖和，卸去斗篷，里头衣衫严整不露肌肤，却也有袒胸半领、风流之衣。”

“可见京州对女子衣着管束倒是宽容，由此可知，女子并非拘束大院。”

陌广荣点头，又摇头，说道：“能来戏楼的，多半是权贵之人，普通女子可享受不得这般境遇。况且，京州女子再厉害，到底比不了万州，在叶公子的治理下可出门寻份差事，或是抛头露面经营店铺。”

青叶略略思索，点头赞同：“确然如此，骄奢放纵，若非银子做底如何撑起腰杆？族中有钱、父母疼爱是命好，但若能掌握个人乃至族中银钱命脉，方是不可撼动之根基。”

燕娘子，便是一例好证。

陌广荣颔首赞同，浅浅笑着，眼尾炸花，无限风流意。“这天底下若是诸多叶公子这般的女子，男人怕是没活路了。”

青叶眼尾递送一个眼神，挑眉道：“你怕？”

陌广荣再凑近些许，低声道：“我怕青叶面首众多，子玉排不上——子川可是排上了？”

绕了半天，原是为这句话挖坑呢。青叶亦坏笑，低首凑近他，耳语道：“我倒是想问问子玉，你给平郎支了什么招？他只一味逗我，却不入题，想来是你这好大哥教过他——不急一时，待云境城再直入腹地？”

陌广荣却柔声喊冤：“你的好平郎自有计较，何须子玉支招？青叶莫要冤枉，子玉可是正人君子。”

二人有来有回，后头的张岭尚可稳住，比起周鹤的缠磨，这等场面倒算是温和了。周鹤性子上来，更是直接向他说：“你可够了罢？今夜我要宿在漓水院。”

陌广平却是瞥了好几眼，胸腹之气渐有上行。