厅内烛火摇曳，映照着众人神色各异的脸。
沈墨的问题如同投入静湖的石子，激起了层层涟漪。元不渡尚未回答，雷万钧洪亮的声音再次响起：
“不错！‘焰狱’那帮藏头露尾的鼠辈，手伸得也太长了！竟敢把主意打到我漕帮头上！”他虎目圆睁，怒气勃发，不似作伪，“他们想借老子的手抓你，老子偏不让他们如愿！”
这话出乎元不渡和云何栖的意料。看来漕帮与“焰狱”之间，并非合作关系，反而存在龃龉。
沈墨接过话头，语气沉稳：“帮主息怒。元公子，实不相瞒，‘焰狱’近年来势力扩张极快，不仅插手江湖事务，更试图掌控南北漕运命脉，已与我帮发生多次摩擦。他们此番借朝廷名义施压，恐怕意在挑拨，甚至借刀杀人。”
他看向元不渡，目光锐利：“若元公子与‘焰狱’为敌，或许……我们并非没有合作的可能。”
合作？与雄踞一方的漕帮？云何栖心中飞快盘算，这无疑是巨大的助力，但也可能是与虎谋皮。
元不渡沉默片刻，开口问道：“条件？”
雷万钧大手一挥：“简单！你元不渡是条汉子，敢作敢当，老子欣赏！你帮我漕帮对付‘焰狱’的暗中蚕食，我老雷保你在临渊城无恙，必要时，还能给你提供些‘焰狱’的消息！”
这条件听起来颇为优厚，甚至有些过于优厚了。
云何栖笑眯眯地插话：“雷帮主快人快语，令人佩服。不过……空口无凭，咱们是不是得有点‘诚意’？”他意有所指地看了看四周。
雷万钧哈哈一笑：“好说！今夜我在府中设宴，为二位接风洗尘，也算表明我漕帮的诚意！届时，自有让二位安心的‘凭证’！”
是夜，漕帮总舵张灯结彩，宴开数席。帮中头面人物几乎尽数到场，气氛看似热烈，却暗流涌动。
元不渡和云何栖被奉为上宾，安排在雷万钧右下首。席间，雷万钧谈笑风生，频频劝酒，绝口不提白日之事。沈墨则陪坐在侧，言辞谨慎，滴水不漏。
云何栖应对自如，与漕帮众人推杯换盏，仿佛真是来赴宴的贵客，眼神却不时扫过在场众人，尤其是坐在对面席位的几个生面孔——那是雷万钧的侄子雷啸及其几个心腹。那雷啸眼神阴鸷，席间几乎不言不语，只是冷冷地观察着元不渡。
酒过三巡，气氛正酣时，雷万钧拍了拍手。
“诸位！”他站起身，声震屋瓦，“今日设宴，一为款待元不渡元兄弟！二来，也是让大家做个见证！”他目光扫过全场，最终落在元不渡身上，“我雷万钧在此立誓，漕帮与元不渡兄弟，此后祸福与共，共抗‘焰狱’！”
此言一出，满堂皆惊！不少帮众面露愕然，显然事先并不知情。
雷万钧不等众人反应，从怀中取出一枚玄铁令牌，上面刻着翻涌的浪花，正是代表漕帮最高权威的“漕令”。
“此乃我漕帮信物！见令如见我雷万钧！”他将令牌举起，沉声道，“今日，我便将此令暂交元兄弟保管，以示我漕帮诚意！”
全场哗然。
连沈墨都微微蹙眉，似乎觉得此举过于草率。
云何栖心中警铃大作。这哪里是示好，分明是将元不渡架在火上烤！拥有此令，固然能调动部分漕帮资源，但也意味着彻底被绑上漕帮的战车，成为众矢之的！
就在元不渡尚未表态，众人惊疑不定之际——
异变陡生！
数道寒光毫无征兆地从宴席角落暴射而出，直取元不渡周身要害——
是淬毒的弩箭！
与此同时，对面席位的雷啸猛地掀翻酒桌，厉声喝道：“元不渡乃朝廷钦犯！叔父受其蒙蔽，欲陷我漕帮于万劫不复！众人随我拿下此獠，清君侧！”
他身后数名心腹应声拔刀，扑向元不渡！厅内顿时大乱！
这一切发生在电光火石之间，显然早有预谋！
“小心！”云何栖反应极快，手中酒杯掷出，精准地撞偏一支弩箭，同时身形如电，挡在元不渡侧前方，折扇“唰”地展开，格开另外几支冷箭！
元不渡在袭击发生的瞬间已然起身，斗篷无风自动，幽蓝刃片滑入指尖。他眼神冰冷，并未去看那些扑来的刀手，而是猛地转头，目光如利剑般射向主位上的雷万钧和沈墨！
雷万钧又惊又怒，猛地一拍桌子：“雷啸！你敢！”
沈墨脸色亦是剧变，急声道：“保护帮主！拿下叛逆！”
然而，厅内混乱不堪，雷啸一伙人显然蓄谋已久，动手狠辣，而忠于雷万钧的帮众一时被这突如其来的内乱弄得措手不及！
数名刀手已冲破阻拦，刀光凛冽，劈向元不渡！
元不渡不退反进，身形如同鬼魅般切入刀光之中，指尖刃片划出诡异的弧线，只听“叮当”几声脆响，攻来的钢刀竟被尽数荡开，其中两人手腕溅血，兵刃脱手！
他出手狠辣精准，每一招都直指要害，瞬间便放倒了两人。但更多的刀手围拢上来，加之不时射来的冷箭，形势岌岌可危！
云何栖与他背对而立，折扇舞动，将侧翼护得密不透风，口中骂道：“妈的！就知道这宴无好宴！元不渡，这次你可欠我大了！”
元不渡格开一记劈砍，反手刃片划破一名偷袭者的咽喉，鲜血喷溅。在血腥与混乱的间隙，他低沉的声音传入云何栖耳中：
“撑住。”
简单的两个字，却带着一种不容置疑的信任。云何栖心中一荡，一股莫名的暖流冲散了之前的抱怨，他大笑一声：“好嘞！就看咱们谁放倒的杂碎多！”
两人背靠着背，在这突如其来的杀局中，竟生出一种难以言喻的默契。刀光剑影，毒箭暗器，都无法突破他们联手构筑的防线。
雷万钧怒吼连连，指挥手下镇压叛乱，目光却不时焦急地瞥向战团中的元不渡二人。沈墨则眼神闪烁，似乎在快速分析着局势。
就在这时，一道黑影如同蝙蝠般从梁上悄无声息地滑落，手中一对淬毒的短刺，直刺元不渡后心！此人隐匿功夫极高，直到出手前竟无人察觉！
“身后！”云何栖察觉到风声，惊呼提醒，却被两名刀手死死缠住，无法回援！
眼看毒刺即将及体，元不渡仿佛背后长眼，身体以一个不可思议的角度扭转，避开了要害，但左臂仍被划开一道血痕，伤口瞬间传来麻痹感！
他闷哼一声，动作微微一滞。前方一名刀手趁机挥刀猛劈！
“元不渡！”云何栖目眦欲裂，不顾自身空门大开，折扇脱手如流星般掷出，精准地打在那刀手的手腕上！
“咔嚓！”骨裂声清晰可闻，那刀手惨叫着后退。
但云何栖也因此露出了破绽，一支冷箭瞬间射至他肋下！
眼看无法躲避，云何栖只能尽力扭身——
预想中的刺痛并未传来。
只见元不渡不知何时已挡在他身侧，用那受伤的左臂，硬生生抓住了那支疾射而来的弩箭！箭簇深入皮肉，鲜血顺着箭杆流淌而下。
他眉头都未曾皱一下，反手将弩箭原路甩回，黑暗中传来一声惨叫。
云何栖看着他血流如注的手臂和苍白却依旧冷峻的侧脸，心脏像是被什么东西狠狠攥了一下。他张了张嘴，想说什么，最终却只是咬牙道：“……谢了。”
元不渡没有回应，只是将他往自己身后更拉近了些，右手刃片挥舞得更急，如同在两人周围布下了一道死亡的冰霜结界。
“护住他们！”雷万钧终于指挥着心腹杀开一条血路，冲到了战团附近。沈墨也带着人清理着放冷箭的刺客。
有了生力军加入，压力骤减。雷啸见事不可为，恨恨地瞪了元不渡一眼，在几名心腹的死命保护下，撞开窗户，仓皇逃入夜色之中。
一场精心策划的夜宴杀局，最终以雷啸叛乱失败、狼狈逃窜告终。
厅内一片狼藉，尸体横陈，血腥味浓重。
雷万钧快步走到元不渡面前，看着他血流不止的手臂，脸色铁青，满是愧疚：“元兄弟，对不住！老子管教无方，竟让这逆子……”他猛地一拳砸在旁边的柱子上。
沈墨也上前，递上金疮药：“元公子，快包扎一下。此事我漕帮必给二位一个交代！”
元不渡接过药，并未立刻处理伤口，而是先看向云何栖：“你如何？”
云何栖肋下衣衫被划破，所幸未伤及皮肉。他摇摇头，看着元不渡的手臂，眉头紧锁：“死不了。你先管好你自己吧！”
他抢过金疮药，不由分说地拉过元不渡的手臂，动作有些粗鲁，却又带着不易察觉的小心，开始清理伤口、上药、包扎。那专注的神情，与他平日吊儿郎当的样子判若两人。
元不渡垂眸看着他忙碌的动作，没有拒绝。
