苏孔是在谢墨的尚书府醒来的。

他睁开眼，映入眼帘的是陌生的织锦帐顶，鼻尖萦绕着清雅的松墨香，而非自己府中惯用的暖甜熏香。肩上的剧痛提醒着他昨夜惊心动魄的一切并非梦境。他微微偏头，便看到谢墨坐在不远处的书案后，正执笔批阅着公文。

晨光透过窗棂，为他周身镀上一层浅金。他已卸去玄甲，换上了一身深蓝色常服，侧脸线条在光线下显得柔和了许多，只是眼下带着淡淡的青影，显是一夜未眠。

似是察觉到他的视线，谢墨抬起头，目光精准地投过来。四目相对，昨夜偏殿内那滚烫的告白与轻柔的触感瞬间回溯，苏孔耳根一热，有些不自在地移开视线，下意识地想用插科打诨掩饰心跳：“谢大人这待客之道……未免太简陋了些，连杯热茶都没有……”

话音未落，谢墨已放下笔，起身走了过来。他先在盆中净了手，这才走到床边，伸手探了探苏孔的额头，动作自然流畅，仿佛做过千百遍。

“热度退了。”他语气平稳，听不出太多情绪，转身从温着的茶壶中倒了一杯温水，递到苏孔唇边，“太医嘱咐，你失血过多，需缓慢饮水。”

苏孔就着他的手，小口啜饮着温水，温热的水流滋润了干涩的喉咙，也让他有些恍惚。眼前这个细心周到、甚至会亲手喂他喝水的人，真的是那个在朝堂上叱咤风云、算无遗策的谢墨？

“我……怎么在你府上？”苏孔喝完水，找回自己的声音。

“你伤势未稳，宫中不便久留。陛下已准我带你回府静养。”谢墨放下茶杯，目光落在他包扎好的肩头，“伤口还疼得厉害吗？”

“还好，”苏孔扯了扯嘴角，“死不了。”他顿了顿，想起正事，“宫里……后来怎么样了？齐王、高俭他们……”

“齐王已被褫夺封号，圈禁宗人府。高俭及一干核心党羽，打入天牢，待三司会审后定罪。陛下雷霆之怒，此番牵连甚广。”谢墨言简意赅地交代了结果，语气淡漠，仿佛在说一件与己无关的小事。

苏孔松了口气，随即又想起：“那……戴大人呢？”

“清州捷报已至。戴之恒虽重伤，但性命无碍，且已凭借我们之前送去的线索，将清州上下涉案官员一网打尽，不日将押解回京。”谢墨看着他，“林玦的旧案，也已着都察院重启核查，必会还他清白。”

所有悬在心头的巨石，仿佛在这一刻都被移开。苏孔靠在软枕上，长长地、彻底地舒了一口气。阿玦，你看到了吗？那些污蔑你、构陷你的人，终于要付出代价了。

室内陷入短暂的沉默，却并不尴尬，反而流淌着一种劫后余生的宁静与安然。

“那个……”苏孔忽然想起什么，眼神飘忽，语气也带上了一丝不易察觉的别扭，“你昨晚说的话……还作数吗？”

谢墨正准备去拿药碗的手微微一顿，他抬眼，看向床上那个明明在意得要命、却偏要装作随口一问的人，唇角几不可察地弯了一下。

他端起温好的药碗，坐到床边，用瓷勺轻轻搅动着漆黑的药汁，语气平淡无波，内容却石破天惊：

“我谢墨出口之言，从不反悔。”

他舀起一勺药，仔细吹凉，递到苏孔唇边，抬眸凝视着他，一字一句，清晰无比：

“非你不可，此生不渝。”

“……”

苏孔看着眼前氤氲着苦涩药气的瓷勺，又看看谢墨那双深邃而认真的眼睛，只觉得心口被什么东西塞得满满的，又酸又涨，还有一种难以言喻的、几乎要满溢出来的欢喜。他张口，乖乖喝下那勺苦药，眉头皱成了一团，嘴里却小声嘟囔：

“……苦死了。”

语气里，却带着藏不住的、甜腻的尾音。

谢墨眼底的笑意深了些，又舀起一勺药，耐心地吹着：“良药苦口。”

一碗药就在这种一个喂得自然，一个喝得别别扭扭却又暗藏甜意的氛围中见了底。谢墨取过一旁的蜜饯盒子，拈了一颗塞进苏孔嘴里，指尖不经意擦过他温热的唇瓣。

两人俱是微微一怔。

苏孔含着蜜饯，甜意化开，冲散了苦涩，也让他胆子大了些。他舔了舔唇角，忽然挑眉，带着几分他苏公子特有的风流劲儿，笑道：“谢大人，你这伺候人的功夫，还得再练练。”

谢墨放下药碗，好整以暇地看着他：“哦？那依苏公子之见，该如何练？”

苏孔被他反问得一噎，耳根更红了，干脆闭上眼睛装死：“本官乏了，要休息了！”

谢墨看着他那副鸵鸟样子，也不戳破，只是细心地替他掖了掖被角，声音放缓：“睡吧，我就在外间。”

他的声音带着一种让人安心的力量。苏孔原本只是装睡，但重伤失血后的疲惫感汹涌而来，加上心神放松，竟真的在那萦绕周身的松墨香气中，沉沉睡着了。

听着榻上传来均匀绵长的呼吸声，谢墨才轻轻起身，走到外间。

他的心腹长随早已等候在此，低声禀报着朝堂内外的动向：陛下如何震怒，如何下旨，哪些官员被牵连，哪些位置空了出来，各方势力又如何蠢蠢欲动……一场巨大的政治风暴，才刚刚开始。

谢墨听着，神色恢复了一贯的冷静与深沉。他走到窗边，望着庭院中沐浴在晨光下的青松。

扳倒了齐王和高俭，只是扫清了最大的障碍。接下来的朝局重整、势力划分，才是更复杂、更考验手腕的博弈。而他，如今肩上更担了一份沉甸甸的责任——护好府中这个刚刚确认了心意、需要他悉心照料的人。

前路依旧漫长，朝堂风波永不会止息。

但这一次，他不再是一个人。

他回头，望了一眼内室的方向，目光落在那个熟睡的身影上，眼神是自己都未曾察觉的温柔与坚定。

山河为谋，而今，他终于有了想要并肩同行、共同守护的人。

不错，不错……

作者有话说

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第20章 新篇