月亮又移了几分。

细微亲昵的交谈声，从巷子口飘来。

轻笑夹杂其中，仿若天河波荡时抖落的星星。

“呆会儿回去，说什么也要先煮茶，这一晚上给我折腾的，嗓子都快冒烟儿了。”

秦淮速度比萧路略快。

砚灰色衣摆，随着步履开合稍稍翻飞。

给静谧巷弄，带来一丝生机。

萧路一身云山蓝长衫，两手里拎着不少笔墨画轴等物。

走在旁边笑道：“还不是你看见什么都想买？买完还不算，非要跟老板聊上几句才罢？几趟街下来，能不渴吗？”

秦淮被说得有些不好意思，腾出只拿东西的手来挠了挠头。

脸上浮现出孩童般的雀跃神情。

“这不是高兴吗，不小心多说几句。”

“我知道，你这是为中州高兴，为中州百姓高兴。”

萧路笑得愈发柔了，声音升高了些。

像极了盏写满祈福心愿的天灯，缓缓飞向夜空。

就在他们一边嬉笑欣慰，一边匆忙赶路之际。

不知是天意还是默契，两人竟同时将目光聚集到前方——

那个跟“萧路”一摸一样的面人身上。

异样感陡然袭上二人心头。

照理说如此灯火阑珊之地，即便要看，也该先看清摊位和摊主才对。

可无论秦淮跟萧路怎么努力，都只觉巷口似有迷雾笼罩、混沌一片。

唯余那面人清晰异常、毫发毕现。

不管是手上拿着的物什，还是脸上摆出的笑，皆与此时萧路分毫不差。

怀着朦胧记忆，两人对视过一眼，往前走去。

秦淮特意慢下脚步，携过萧路用力握了握。

像是在说：“没关系，一切有我。”

“嗯。”几不可闻的回应，撞开了面前空气。

惊扰起白雾点点、袅袅升空。

待二人走至与那面塑，仅一步之遥的位置时。

隐没在夜雾中的老者，才终于现身。

须发花白，仍是记忆中的样子。

直不起的腰板和粗粝的手背，仿佛被岁月遗忘了。

完全看不出，时光流逝的痕迹。

老人双眼依旧明亮有神。

弯弯地望着他们，温和又慈悲。

萧路先一步跨到摊位跟前，隔着摆好的杌扎行礼道：“老人家，许久不见，您身体可好？”

“有劳公子怀念，还好还好，呵呵呵……”

老人从小抽屉里掏出块面团，放在手里揉捏起来。

他并不急于叫两人坐下，转而道。

“俗话说，天庭一日地上一年，可见这年岁更迭快慢与否，不在于日夜而在于人心。”

说完，老人放下手里活计，拿起架子上唯一的面塑，向前递过去。

萧路急忙弯腰，恭敬接手。

心中对于老者的疑惑与好奇，可谓达到了顶峰。

倒是秦淮干脆利落，听出老人话中有话。

顺着对方意思，乖乖落座道：“长者之言含义深远，晚辈愿悉心聆听教诲。”

萧路见状，跟着执手行礼：“晚生愚钝蒙昧，还请前辈指教。”

话毕亦撩袍而坐。

老者抬眼看了看他，目光重又集中到秦淮身上。

在毫不避忌的打量里，秦淮多了种熟悉感。

可算上这一次，自己总共才见过老人两面。

真不知，这乡愁似的亲切所从何来。

萧路捧着面塑仔细端详，心下隐隐升起股无可名状的不安。

与秦淮一样，他也说不清楚这由来。

只能被无端端拉扯着。

无从考据查证，却对此深信不疑。

老人终于收回目光，再度摆弄起手里面团。

对萧路的虚心请教，只摇头淡淡一笑。

“哎，一个靠手艺糊口的糟老头子，能有什么好指教？公子莫要玩笑才是。”

见对方并不急于接下文，萧路心里倒稍微自在了些。

不断安慰自己，或许真是一时多心，才想得如此复杂。

他将捏着面人的手担在膝上，再次道谢。

“老人家，您这面塑精美绝伦，晚生只怕受之有愧。”

秦淮随着话语看向他，面上神色依旧阴晴不定。

是的，他不相信这一切是个巧合！

这么寂静的巷子，根本就不是买卖人摆摊的地方。

刻意捏好的面塑、提前摆出的两把杌扎，显然是有意等在此地。

恰在此时，老人转动一下腕子。

将那坨鲜红面团，换到另一只手上。

秦淮看在眼里，心内悚然一惊。

下意识别过头去。

那双状似命运的翻云覆雨手，让他觉得紧张。

仿佛其正在搓滚把玩的不是面团，而是颗心脏。

“芸芸众生，相遇即是有缘……”

老人声音很好听，慈祥中透着中气十足。

在这人迹罕至的窄巷里，更显出随性豁达的风度。

“公子若喜欢就拿去，将来做个远行时的念想也好……呵呵呵……”

低沉笑声荡漾开去，灯光似被晕染得更亮几分。

萧路却心下惴惴。

只得默默念道：“果然啊……该来的，怎么也躲不掉……”

“老人家既如此说，晚辈也想斗胆问上一句——”

没想到，就在自己沉默间隙，秦淮忽然插话进来。

问得又急又燥，如两柄利剑撞在一起，摩擦出的火花。

“您口中的远行之人，此次能否平安归来？”

手背上传来的温热，化成点点湿潮汗迹，攀上萧路的心。

他见秦淮使劲儿向前倾着身子，膝盖僵在离地面不过寸许的地方，牢牢支撑着脊背。

老人仍旧忙着手里活计，并未抬眼。

更没责怪秦淮的唐突和鲁莽。

又过了片刻，他收起那团，不知被揉了多少下的鲜艳。

似叹非叹道：“人生在世，身如传舍、命如逆旅，唯有心安之处是归乡……”

“世间种种悲欢离合，于天地辰星不过是须臾热闹，切不可执著太过……”

“方知，迷津过后乃逍遥，不入无间不成佛……”

萧路一字一句听着，将秦淮缓缓扶回身旁位置上。

他的手很凉，指尖泛着微微的麻。

掌心却热得极不寻常。

似一团看不见的火焰，正烧灼吞噬。

很罕见的，这回他没有去看秦淮。

而是低头瞟了眼，手上面塑。

那无知无觉的人儿，笑容如此云淡风轻。

全然不知捧着它的这双手，有多么煎熬焦灼。

“您刚刚所说的念想，为何只有晚生手上一个？”

抿了抿嘴唇，萧路强压下心中忐忑。

开口道：“难道相生相伴一双人，不比形单影只、孑孓独行，更惹人惦念吗？”

是的，他在强求！

只有这一次，萧路想强求到底！

他不想要什么虚无缥缈的念想，只想要与秦淮实实在在、彼此相守的每一天！

哪怕是写上生死簿既定的结局，他也绝不签字画押！

在等待答案的漫长沉默里，萧路牢牢攥着秦淮。

直攥到骨头都僵住，血液都凝结。

皮肉从钝痛到麻木，亦没有一丝一毫松动。

既然自己不肯妥协，那秦淮只能跟着反抗到底！

没有任何后退余地！

一阵夜风吹来，带起点点尘土气息。

散落的发丝打在脸上，竟有种针刺般的疼。

萧路一瞬不瞬地，看着面前老者。

其间，没再开口说过一句话。

微风盘旋至半空，不知怎的忽然大了起来。

吹拂着檐下那两盏灯笼，晃晃悠悠、飘飘忽忽。

如同夜里，怎么也不肯瞑目的鬼眼。

仅仅一个瞬间，秦淮头顶那盏灯笼，伴着青烟袅袅寂然而灭。

风亦在此时停驻消散，就像刚刚什么都没发生过一般。

老人抬起头，望了望天上皎洁月亮，叹了句“天意如此”。

便动手收拾起摊位上，摆弄出来的东西。

萧路见其如此动作，还要追问，却被秦淮一把拉住。

他转过头，直直撞上对方笑容，温和儒雅如旧。

仿佛才刚出现在两人面前的，不过是朵绽放后又凋零的花。

萧路压下心头悲怆，跟随秦淮拜别老人。

空荡荡的街巷里，只有衣服摩擦时发出的细微声响。

老人将那副小巧担子扛在肩上，转身向着街道另一边缓缓走去。

几句模棱两可的吟诵散在风里，时断时续。

“琴箫和鸣叹你痴，恒辉空照竹丝丝，待到朱雀接玄武，便是参落商守时。”

直到天上流云，彻底遮蔽住月光。

直到晚风吹木萧路脸庞，他才有些疲倦地回过头。

望着秦淮双眼道：“那老人家最后说的……是什么意思……”

“我不知道。”秦淮摇摇头，果然是预想中的答案。

萧路很清楚，他没有对自己说实话，却不打算责问。

反正不管结果为何，自己都回不了头了。

不如就当什么都没发生过，继续走下去吧。

即使依然逃不开，命定的结局。

“你放心，无论发生什么，我都会陪着你！我们都会好好走下去！”

秦淮拉起萧路，重新发动起步子。

向家的方向走去。

如果上天执意不愿网开一面，那就用全部生命来爱吧。

直到死亡，将彼此分开的那天。

此处“淮路谶语”，

仿写自《红楼梦》中香菱判词。

作者有话说

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第327章 星桥开 夙愿凡心，天意难违