七月里的太阳，虽不似盛夏那般起早。

却仍是火急火燎挤占了夜色。

韩凛只觉，自己才睡了短短一刻，就被身旁衣服摩擦声惊醒了。

“你要出去吗？天还早呢……”他艰难转过身。

昨夜留下得疲乏，透进四肢百骸，让人提不起力气。

秦川逆着光，将日头挡住大半。

轻轻道：“我回飞骑营一趟，今天是每月检阅日。”

韩凛赶紧搓搓脸，将瞌睡从头脑中赶走。

“你怎么不早说？没有误事吧？”

秦川笑道：“当然没有！”

“检阅自正午开始，每次检阅完毕，会调整下一步训练方案。”

说完他侧身坐在床沿，望着韩凛犹带倦意。

“没有误事就好，你们飞骑营真是辛苦了。”

对方支起上身，靠在床榻边缘。

秦川并不推辞，只是说。

“估计再等两三个月，飞骑营就能进行第一次扩充了！最起码，先把弓弩队筹备起来！”

“好，就按你的计划来！”韩凛点点头。

“常规军那儿早下了明旨，待你这边筹划完备，随时可以挑兵。”他看着秦川。

少年侧脸俊朗，阳光下显得分外耀眼。

“哦，对了，有件事差点忘了！”

秦川忽然提高了音量。

“你给我安排个，会说江下话的人吧？最好是地道南夏口音！”

起初韩凛听到这个要求，还很疑惑。

略一细想，便明白了个中原委。

笑着说：“真是周到！用当地语言和南夏百姓交谈，姿态放得够低，定会事半功倍！”

秦川也跟着笑了。

“嘿嘿，你也觉得是个好办法吧？只不过这好主意，可不是我能想出来的。”

“必定是那位萧先生了！”韩凛没有询问，直接就猜到了。

秦川一把搂过他，语气激动。

“就说我家官人聪慧，什么都瞒不过你！且萧先生还有一策，说务必要让中州朝廷知道。”

“嗯，你说！”韩凛坐直身体，很是认真的样子。

少年清清嗓子，继续道。

“师父说今后平定南夏，治理、示好只是一部分。”

“若要让百姓打心底里认同中州，南北彻底融合，再无战乱暴动。

“就需由朝廷牵头，鼓励南北通婚，同时进行人口迁移。”

“如此世世代代下去，自然血存一脉、心同一气。”

“果然是个好办法……”韩凛回味着刚才的话，连连赞叹。

“萧先生才学见识，恐怕不输陈大人！老师果然有眼光，能请动此人做你师父！”

秦川跟着频频点头同意。

从眼神里就看得出，对自己师父有多么崇拜。

“对了，我们昨晚聊的事，你想通了吗？”他抽回思绪，转头问道。

“嗯，想通了！”韩凛回答笃定，“无论结果如何，我想试一试。”

“好，尽人事听天命，这才是你的作风！”秦川应得也干脆。

韩凛嘴角牵出一抹笑，将头枕在对方肩膀处。

“是啊……我自己，都差点忘了……”

可这一次，他眼底隐隐透出寒意，并未全然交付出信任。

当然，这不是对秦川。

而是对即将到来的变故与挑战。

“行了，时间不早。”韩凛转而催促着。

“你回飞骑营吧，我也要去趟穆王府。这事儿，由穆王出面更合适。”

回答了一声“好”，秦川便拉起床上爱人，想要为其梳头。

却被制止道：“我自己来就行，你别耽误正事！”

秦川迟了一瞬，随即爽快在韩凛唇上落下一吻。

“那我先走了！你在宫里，要当心自己身体，知道吗？”

“知道啦，真是小唐僧！”对面回应着那一吻，温柔道。

眼里是化不开的依恋与牵挂。

等听到外头响起关门声，韩凛又迟了片刻，才唤来孙著。

不知怎么，他就是不愿意让秦川，听见接下来的话。

哪怕一丝响动，也不愿意。

他冷着面孔，言语间没有任何起伏。

“孙著，传严飞阳即刻来此见朕。”

随着一声“是”，内监总管快步走出里屋。

心下亦察觉到，微妙中犹带希冀的冷漠。

把传人差事交代给承福，孙著复折返回卧房，帮韩凛穿戴整齐。

稍后又上了几碟点心，小心翼翼陪侍在身旁。

不敢多言语一句。

倒是韩凛，先看出其拘谨不同往日，勉强挤出句话。

“别这么绷着，没点儿总管内监得威仪。”

“是……是……”孙著慌忙答应着。

明白韩凛既能出言开解自己，说明接下来的事儿，还没有糟到无可挽回的程度。

但要说能否转危为安，恐怕就要看严飞阳，带回来的消息了。

院门开启之声，如一只伸过来的手，拎住了孙著耳朵。

他听见承福回禀：“陛下，人到了。”

韩凛步至正堂，端坐太师椅上，看了眼孙著。

一声传唤自身旁发出。

严飞阳应声进门，单膝下跪道：“给主子请安。”

“起来回话吧。”韩凛没急着问任何问题。

与其说胸有成竹，不如说怕希望落空。

“是……”严飞阳没料到会有此举。

卡了一下才接住话，站起了身。

只听韩凛说：“自陈大人到任后，你们暗卫就奉命盯着徐铭石和方缜。”

“现在方缜已远赴朔杨，而徐铭石那边，你们也一早报过没有异动……”

话到此处，他抬眼瞥了面前之人一下。

目光锋利如匕首，直刺对方双目。

严飞阳立马双膝跪，解释道。

“卑职失察，还请主子恕罪！徐大人处的确无甚可疑！”

“哦？那方缜被调离京城后，徐铭石也没有动作吗？比如，私下约见官员，或与人书信往来？”

韩凛音调，还是那样平静。

却让严飞阳在七月热浪下，如坠冰窟、遍体生寒。

“的、的确没有……”他有些结巴。

却仍照实回道：“无论外出拜访还是自家会客，皆无朝中之人。书信虽有几封，但都私下查过，是写给老家亲戚的家书，并无异样。”

一阵冷笑自堂上传来。

又把屋里温度，往下压了几分。

“还算他明事理，没把事儿做在前头。给彼此，皆留了丝转圜余地。”

严飞阳不敢搭话，只低头等着进一步指示。

“好了，你退下吧。徐铭石处，暂时不必派人盯着了。”

韩凛挥挥手，打发了堂下之人。

严飞阳答了声“是”，紧接着退出屋外。

到了太阳地儿里，才发觉衣衫早已被冷汗浸透。

现下拿阳光一照，暖里裹着冷。

自听了严飞阳汇报，韩凛长久端坐椅中，没发出一点儿声响。

他表情阴郁肃穆，连呼吸都拖得又慢又长。

仿佛是在和时间下一盘，对峙良久的棋。

落子无悔、不能回头。

所以要格外慎重。

孙著发觉，直到投在地上的影子变换了位置，韩凛才发出第一声叹息。

旋即吩咐：“备好车马，随朕去穆王府一趟。”

等车里只剩他一个人时，韩凛才真正静下心来。

回想起昨夜，与秦川那番谈话。

可以说，没有其昨晚快人快语，就绝不会有今日这么一出。

那时候，他们都累极了。

反而能沉下心来，好好说说话。

记得自己当时，头靠在枕头上。

随着烛光摇动的影子，疲倦问他。

“人是不是都会变呢？”

那时的秦川，显然没有听清。

下意识回了一句“什么？”

“我是说，人一旦沾染了权势名利，是不是都会变呢？”

印象里，韩凛是这么解释的。

“我不知道……”秦川如此回答。

“可是无论怎样，我都相信，你不会变！”

自己还是说出来了，很固执也很坚定。

可对方又是一句：“我不知道……”

这太让人惊讶了！

原本以为，对面会坚决告诉自己，无论怎样他都不会变。

如日月、似磐石。

没想到，会是一句“不知道”。

就在心渐渐凉下去、暗下去的时候，秦川又开口了。

如一束光线，照进水底。

“现在的我，既没有滔天权势，更没有需要看重的声誉名望。”

“所以我也不知道，巅峰之上是种什么感觉。”

“但从古至今那么多英雄人物，俱倒在这上头，那想必是真的很难看破吧？”

“毕竟人心，会随着位置不同逐渐变化，胃口也是如此。”

“没有天生奸恶之人，只有被名利蒙住双眼的人。”

“可总有些人是不变的，不是吗？就像方大人！”这给了韩凛一丝希望。

“所以他们是真正的英雄君子！可世间为官者千万，真金又有几个呢？”

“大多数只是普通人罢了——既是普通人，自然会犯普通人的错。”

“可若犯了错能及时醒悟止损，何尝不是幸事一桩？人无完人，没必要过于苛责……”

回忆到此戛然而止，韩凛再度笑起来。

这些话，他并非不明白。

更从心里，劝过自己百多次。

但就是缺少一个声音，将这些敞敞亮亮说出来。

说出来，让自己明明白白知道——

这世上还有可为之努力的真诚。

还有能尝试挽回的余地！

然而自己实在做不到，秦川那般天真。

纵使想给徐铭石一次机会，也得看他自己有没有这个造化。

所以送走对方后，韩凛传召了严飞阳。

当得知其确无异动后，他才能进行下一步。

希望重拾的坦诚，能将那把上了弦的弓，慢慢松下来。

如此既保全了徐铭石，一生劳苦功高。

又能让中州，平稳度过动荡时期。

“陛下，穆王府到了。”

随着马蹄声消失，孙著上前撩起帘子。

这边韩凛刚踏上王府石阶，那边秦川就飞马赶到演武场。

这一次，飞骑营并没人去迎他。

他们都在位置上，为将要到来的检阅，做着最后准备。

这些日子以来，秦川早就发觉了众人变化——

大家伙笑骂胡侃变少了。

每个人脸上，皆保持着一种奋进与向上。

哪怕是散了训练，也经常几人聚在一起，商量着哪里尚有改进余地。

说到激动处，那嗓门大的简直能把天上飞鸟，震到地下来。

这里面，自然有他的功劳！

若不是秦川那日拉着所有人，想如何建设飞骑营。

他们还意识不到，自己点子能有这么多。

多年实战下磨炼出的直觉和嗅觉，原来皆事出有因。

看着操场上专注的人们，秦川点点头。

他几乎是跑着跳到高台上的。

敛了敛气，向底下说道。

“大家先集合！今日检阅内容有变！”

一听这话，众人以最快速度集结完毕。

旁边树林里的兔子，还没来得及窜到下一个土丘。

场上六百人，就已目光如炬看向秦川。

等待着指示。

秦川咧开个扎眼笑容，朝着底下大声道。

“此次检阅，以分组夺旗方式进行！”

说到这里，他故意停了一停。

若是以往，底下早已议论纷纷。

可今日却鸦雀无声。

每个人都在等着秦川，做进一步说明。

这是一个很好的信号——

证明他们打心眼儿里，认可了这位年青将军的能力！

无论是功夫还是谋略，甚至是真诚与磊落。

都让飞骑营里的人佩服。

“这一次分成三组，每组两百人，分别由孔毅、赵直和郑星辰领队！”

“其余大伙儿可随意选择队长，只要保证每组人数相同即可！”

说完他拔下三面旗帜，攥在手里。

“这三面，就是每组要护的旗！记住，旗在人在！”

“一组内人员全部阵亡或旗子被别组夺下，则视为失败出局！”

“当然，旗子安插没有要求！可以在队伍中，也可派专人保护或隐藏！”

“但要记住一点——旗子不可放倒，否则视为自动弃权！”

话音刚落，秦川便把三支旗杆，重重砸在高台上。

红色旗帜，迎着正午强风，飘扬扇动着。

点燃了每个人心中，对于胜利的渴望！

“既然是演练，自然不能重手伤人——一会儿准备六百根木棍，一头包上白色粗布蘸好墨汁，被棍棒打中头部或胸腹者，视为阵亡！”

“阵亡者自动出列，不得再参与夺旗或护卫！时间以日落为限！”

待所有规则讲解完毕，秦川上前两步。

用近乎呐喊的声音，报出几人姓名。

“孔毅！赵直！郑星辰！出列！”

几乎同一时间，三人齐齐走上前来。

站到了队伍最前方。

秦川笑得肆意张扬，挥舞手臂。

将旗帜，掷向台下三人。

耀玉堂——

《送朱二守二公子二首赠长公 》（明）林熙春

天南佳气绕甘棠，双凤飞翔集凤冈。

大戴繇来推小戴，季方原不负元方。

青雏此日夸金马，白璧它年耀玉堂。

曾目天孙云似锦，定知二妙佐虞唐。

作者有话说

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第42章 耀玉堂 赤子之心，涤荡庙堂