人走了以后，殿内明显空了下来。

孙著见圣上并无倦意，便嘱咐下面人送来，一份和胃粥并两碟小菜。

韩凛看了看孙著，已显出佝偻样子的脊背，心下不禁有点儿唏嘘。

他们这些，一直跟着自己的人呐，也是在暗处走惯了的。

其中煎熬苦痛，又岂是捱到天明就能好的？

好在，接下去的时间里，自己和他们，都不必在黑夜里走着了。

正想着，韩凛又转过头，看向了南夏的方向。

那个位置正对应着一扇窗。

只要他在，那扇窗必定是完全打开着的，不分五冬六夏、晴雨暑寒。

他看着那个地方，久久没有回头。

仿佛窗外的宫墙寂寂、庭院深深，此刻移形换影到了南夏的土地上，对着桂树摇曳、草木葳蕤。

而韩凛，就与那位素未谋面的、年纪相差无几的南夏皇帝，隔坐相望。

从彼此的眼睛里，看见了另一个自己……

“陛下？陛下？”一声声呼唤带着关切，直冲脑门。

吴煜赶紧回过头，正撞上巫马担忧的神色。

眼神有瞬间的失焦，随后他快速调整好了心态，换上一副活力充沛的样子，道：

“您放心，与澄儿的婚事筹备一切顺利，我定不会亏待她！”

“陛下情深义重，老臣自然是明白的。只是如此规格，会不会过于铺张了？”

巫马素知吴煜崇尚节俭，自还是皇子时就以身作则，继位后更是将奢靡视作洪水猛兽。

称这些金香软玉，乃是消磨斗志的温柔陷阱。

执意开省俭之例，虽因为底下官员办事不力，走得很是艰难。

但依然坚持己见，致力发扬俭省之道。

“我知道，以我曾经的主张，这一次是有些过了。”

吴煜笑了笑，眼神沉醉且温和。

“我只是，不想委屈了澄儿……天下人都说生在皇家、嫁入皇家是上辈子修来的福气，但果真如此吗？”

“王府里，或许还有一丝清净清闲可寻，若真成了帝王正妻，肩上的担子和责任，又有多少人知道呢？”

吴煜的声音，渐渐低了下去。

疼惜之情，从他的心脏里跳着，颤得他难过。

“母仪天下、统御六宫、做万千女子之表率……桩桩件件哪一项不是枷锁，哪一处不是约束？”

“若澄儿是个男子，她早有了广阔的天地，何至于要借父族荣耀、夫家光辉，才能得见外面的世界？才能让天下人，知晓她的才德？”

巫马完全没想到，吴煜会有如此感慨。

顺着他的话，细想下去也觉有理，不由得叹了口气道：

“女子相夫教子、侍奉公婆乃千年教化所成，不是凭一己之力就可撼动的。好在，澄儿嫁的人是你！”

“把她托付给你，我和她故去的双亲，也就放心了。”

“老师放心，我吴煜今生，必竭尽全力护好澄儿，不使其伤心一分一毫！”

吴煜起身，对着巫马行了礼。

言谈中，全无对情感得含蓄避讳，只有铭心刻骨得郑重与坚定。

“老臣代澄儿和她父母，谢过陛下了！”

巫马也站了起来，以跪拜之礼，承下了这誓言千钧。

吴煜点点头，又将心思放回了正事上，说：

“虽然对澄儿不太公平，可这次大婚，的确是我们观察，中州那位新相的好机会。”

“呵呵，那中州小皇帝当真有些魄力！知道我们好奇，就干脆派了他来行恭贺之事。只是新政才开，就让新相做使者，若出乱子可怎么好呢？”巫马道。

吴煜冷笑一声，眼神寒下去几分，说：

“如果不是筹划得万无一失，那就是过于自大自满。当然了，最好是后者……”

有些夜晚注定是多事的，就像今夜。

有些人儿注定是多梦的，就像陈子舟。

自黄昏到现在，她手里的针线活，便一刻都没有停下来过。

父亲用过膳就入宫去了，想来是为了后头的新政，以及为出使南夏做最后的确认。

那自己这边，也要加快些速度了。

正这样想着，采薇又换了盏亮些的灯，道：

“小姐，不休息一下吗？您已经绣了好久了，仔细伤眼。”

陈子舟停下手里的活计，揉了揉眼睛，对着采薇笑笑。

“没事儿，不剩多少了，赶紧绣完，父亲出使南夏时，就能带上了。说起来，这还是第一次我不能陪父亲远行，别说他老人家不放心我，我也放心不下他的身体啊。”

“小姐，真是羡慕您，去过那么多地方……”采薇说着，眼神里满是羡慕和崇拜之意。

陈子舟拉了她坐到身边，笑着叹了口气道：

“哎，那也是以前了……不过你既然喜欢，以后我就多给你讲讲，外面的事情。”

“真的吗？谢谢小姐！”采薇的圆圆脸儿微翘着，带着孩子气得单纯。

陈子舟看着此情此景，携过她的手，劝道：

“采薇，咱们虽是我进了京后才相识的，可到底投缘。我也不止一次的和你说过，只要你愿意，我便立马封一笔银子，让你离开陈府。”

“到时候你是回家赡养爹娘，还是寻得贤良夫婿，亦或者出去走走看看，都是好的……”

“不，采薇要和小姐在一起！”

不等陈子舟把话说完，采薇就急急插话，圆润的小嘴巴嘟了起来。

“可跟着我有什么好呢？从今以后，我是躲不开这四方的天儿了。顶多，就是从这个宅子，换到另一个宅子罢了……”

说到这里，陈子舟落寞下来。

采薇没有完全听懂小姐的意思，只劝她说：“无论您去哪儿，采薇都陪着您！”

“傻丫头，那岂不是要让你，放弃一生所有可能的精彩吗？”

陈子舟心下酸楚，抬手摸了摸采薇的脸。

“男子的功成名就，父亲也好、夫君也罢，或者是兄弟宗亲，总要用身边女子的自由来换。”

“想当初，还在乡野的时候，没有人知晓父亲的名字，礼教自然抓不到我这等平民丫头身上，现在……父亲有了自己的天地，我便只好沦落井中了。”

采薇听得迷糊，可也看得出小姐伤心。

刚刚又从话语间听到了老爷，便问：“小姐，老爷现在做了丞相，您不高兴吗？”

“高兴，我当然高兴！”陈子舟笑着解释，她是真怕这丫头误会。

“看着父亲的理想得以实现，我比谁都高兴！只是想到天下女子，心里到底不平……”

“我再如何说，也算走过些地方。可是又有多少女孩，生来就困在一家一室里，有的清贫、有的富贵，但又有什么用呢？”

“再华丽的牢笼，也还是个牢笼。被锁住的，不是她们的步伐，而是她们的心啊……”

采薇彻底迷糊了。

“可是小姐，男主外、女主内，不是生来如此吗？这是规矩啊！”

陈子舟自知今日失言，不该跟采薇说那么多，平添她的担忧。

却不想，这样轻易打发她。

只好沉吟半晌，想了个折中的说辞，结束了这场谈话。

“规矩如此，就是对的吗？就像我，曾经长于规矩之外，不也好好的吗？”

“所以采薇，如果有一天，你改变了主意，想要出去看看，一定一定要告诉我，无论付出什么代价，我都会送你离开！”

采薇看着陈子舟坚毅的神色。

这一刻，她想到的不是女子得娇柔妩媚，而是说书人口中的英雄气概。

仿佛被摄住了心魄般，她点点头，答应下来。

“这就好！你先去睡吧，我做完了手上这点儿，就休息。”

陈子舟理了理采薇的头发，说道。

原本采薇还不肯，可见小姐执意如此，只好依了她。

给她披上了件衣服，就自己回房歇下了。

陈子舟依旧在灯下，穿针引线地忙碌着。

希望自己亲手做的平安福袋，能够陪着父亲再走一遍去南夏的路。

也祈求上天保佑，他这一路平平安安、中州顺顺利利。

因为只有如此，那个人，才会平安顺遂。

想到这里，陈子舟的动作都温柔下来。

一针一线不似在刺绣，倒像在书写心事，或描画爱人的眉眼……

恍惚中，她只觉灯光映在绸缎上，愈发耀眼夺目，亮得几乎睁不开眼睛。

朦朦胧胧间，陈子舟似听见有人在叫自己。

她回头，往声音传来的方向看去，却只见白茫茫一片。

正在疑惑之际，一个模糊的黑影跃入了她的眼帘。

一声“娘亲”，将陈子舟吓得惊在了原地。

然后，她感觉到，那个叫自己娘亲的影子，正挥舞着手臂，好像是在让自己抱他。

而陈子舟没有挪动位置，也没有伸手。

这一切的一切，只让她觉得，诡异又荒谬。

紧接着，一个陌生的男声传来，语气不算温和。

“快把明日宴请要穿的衣服找出来，一早要用的。”

“他是谁？他在跟谁说话？”陈子舟心下纳罕。

直到此时，她才惊觉，自己也看不清那男子的脸。

那人的面容，就像被墨迹晕染开一般，始终模糊一团。

饶是此刻惊惧交加，陈子舟还是知道，这人不会是他！

“身为别人家媳妇，怎可这般躲懒，还不快找了衣服来？”

那人逼近陈子舟，口气已不耐烦起来。

“媳妇？什么媳妇？”

陈子舟感到恐惧。寒意从腿部蜿蜒而上，像一条毒蛇。

她紧紧握着拳头，充满警惕地，瞪着面前一大一小的影子，强迫自己镇定。

陈子舟努力地对自己说：“这是梦……这一定是梦……”

伴随着幼童凄厉的哭声，不断传来“娘亲抱抱”的呼喊。

那男人也抱怨起来。

“孩子管不好，家事也做不好，娶了你这种媳妇，当真是家门不幸，家门不幸！”

说着，就要上手打陈子舟。

“醒过来！快醒过来啊！”就在千钧一发之际，陈子舟睁开了眼睛。

眼前，是昏黄的灯光。

她大口喘着粗气，擦了擦额头上冒出的冷汗。

果然是睡着了！

惊魂未定的陈子舟，抚了抚自己的心口，赶忙去查看平安符。

“还好，还有一点就做完了。”

她自言自语着，重新调整好坐姿，拿起针线继续绣了起来。

只是方才的那个梦，还会时不时蹿出来一下，惊扰着陈子舟的思绪。

但这一次，她没了白日里的酸楚，没有了梦中的恐惧。

她，只有一个念头——

既然金丝笼的日子无可避免，那么她至少要自己选择呆在哪里。

她要用一生守护着父亲、陪伴着父亲。

不要循规蹈矩，成为规矩礼法下的牺牲品。

当陈子舟打定主意后，平安福袋也完成了。

看着天边出现的鱼肚白，她第一次，有了新生的感觉！

她不再困惑，不再迷茫了。

眼睛里，那场从华英山初遇开始，就没停下来的雪。

终于，消融在了这秋日的黎明。