突如其来的喜庆乐声，打断了陈瑜亭地观察。

他收回目光定了定神，知道一曲完毕之后，大婚典礼就要开始了。

众人也都在这乐声中沉寂下来，规规矩矩地站在自己各自的位置上。

心跳跟着鼓点一路昂扬上去，等待着即将到来的盛大欢喜。

随着一声锣鼓的嘹亮收尾，南夏帝吴煜身着朱红色新郎服饰，出现大殿门口。

陈瑜亭猛然意识到，此等打扮并未南夏素有的规制。

应该是这位专情的帝王，特意为自己的新婚妻子改了制度。

“早就听闻南夏帝与新后是青梅竹马，两人自幼一起长大，定情于年少之时，只等到新后及笄之年才行完婚。”

陈瑜亭心下念叨着，也不得不感慨南夏帝情深一片，可谓难得。

又是一阵丝竹之声传来，比之方才的喧闹更加缠绵悠扬。

送嫁的几十名女官，如红云般自毯上飘摇而过，步履曼妙，婀娜生姿。

跟在她们身后的，则是一顶十六人抬的宽敞大红花轿。

正红色鲜亮夺目，上面绣着的龙凤呈祥栩栩如生。

轿夫们个顶个得精神抖擞，孔武有力。

每一步落在红毯上都没有声响，宛如一场优美至极的轻盈游弋。

伴着乐声，花轿渐渐行到了大殿前的石阶处。

随着总管内监一声中气十足的“降喜……”

女官缓缓撩起轿帘。

身着绯红嫁衣的巫马澄，蒙着盖头由专人搀扶着走出，手里还握着红色的丝绸绢花。

巫马良雨看着她一步步走上台阶，走向吴煜身边。

心中的万千感慨，自是汹涌如波涛。

回想着澄儿，尚在襁褓中时便父母双亡，只得跟着自己生活。

自己虽待之如珠如宝，可她身世到底悲苦，小小年纪就经常心事重重。

机缘巧合之下，这孩子结识了当时在自己门下学习的，还是太子的吴煜。

从此，脸上才多了孩童该有的笑容。

“一晃这么多年啊，澄儿终于有了自己的家！家里有爱她敬她的夫君，将来还会有聪慧可爱的儿孙……”

思及至此，巫马的眼睛酸涩起来，心下的暖流汇集成一股，直往上涌。

他从怀中摸出手绢，侧头擦了擦眼角边的泪，接着深呼吸让自己平静下来。

毕竟，一会儿，他还有更加重要的事情要做。

巫马澄此刻，已走上了石阶的顶端。

又是一声洪亮的“授册”。

吴煜身旁的司礼官，将象征着皇后身份的金册金印，交给了新娘身边的女官。

“铭志达天！”

肃穆的声音响彻内外，在场的所有人齐齐下跪叩拜，鸦雀无声。

吴煜携了巫马澄的手，缓缓跪地向南边的天拜了三拜，以示心志已铭，请上天接收之意。

“敬祖奉宗！”

底下众人叩头下去，依旧一丝声响不闻。

吴煜和巫马澄调转了方向，朝向大殿再次拜了三拜。

“夫妻对拜！”

这声之后，巫马澄脸颊便红了上来，方才地紧张激动。

此时，都被“夫妻”二字转化为喜悦和娇羞。

吴煜牵着她的手，小心翼翼地，帮蒙着盖头视野不便的女孩调整着位置。

随后，两人对拜下去。

巫马澄只觉头上的珠翠，好像蹭到了吴煜的帽沿。

“礼成！”

最后一声又亮又沉，带着皇家的气度与庄严。

文武百官和各地使者们齐声道：“万岁万岁万万岁”。

声音响彻云霄，惊起空中的飞鸟扑棱着翅膀。

整齐划一的三叩首后，人们才都站起了身，头微微低着，表情严肃而欢喜。

吴煜双手搭上了盖头的边缘，缓慢而郑重地撩起了蒙住巫马澄的红绸。

首先映入眼帘的，是女孩含笑的嘴角。

一张樱桃口圆圆润润，弯成了好看的弧度。

两颊上的绯红，显然不只是因为胭脂的关系。

吴煜觉得，好像有桃花缀在女孩的面容上。

使得她整个人比往日更加美丽、温柔。

再往上看去，一双眼睛才是最妙的。

含着情、带着笑看向自己，里面还夹杂着悲伤、惆怅、欢欣、雀跃等等复杂的情绪。

如最柔软的丝线，缠上了吴煜的心。

“请皇帝皇后移驾奉先殿，祭告列祖列宗！”

内监尽忠职守地朗读着每一项流程，声音始终亮堂堂的。

底下众人复撩袍而跪，山呼万岁之声不绝于耳。

依着规矩，接下来便是官员们休整的时间。

待新人在宗祠里祭完祖，大宴才会开始。

“要开始了。”陈瑜亭在心下对自己说。

他站起身，等着引路的内监来接自己一行，去偏殿稍事休息。

可谁知，自己等来的，并不是什么内监或司礼官员，而是南夏第二号人物。

当今皇后的伯父——巫马良雨。

只见巫马满面春风地向陈瑜亭走来，还未靠近就先行了个礼。

笑道：“早闻中州新相卓尔不群，乃非凡之人，今日一见，果然不同凡响啊！哈哈哈……”

陈瑜亭马上含笑谦恭回礼。

“太师谬赞，实不敢当！今日一见，太师才是人中龙风，当世能人呐！”

边说，还边用目光度量着眼前之人。

巫马的身形很高大，肩膀也很宽厚，这使得他整个人往那里一站，天然就有正气环绕。

虽是南夏一人之下、万人之上的人物。

却丝毫没有凌厉的富贵气，反倒给人以慈祥和蔼的感觉。

哪怕将这身朝服换成布衣，也丝毫不会影响他的魅力，更不会觉得违和。

“呵呵呵……陈相过誉了，我一把年纪啦，蒙陛下厚恩不弃，不过个食公家饭的老头子罢了！”

巫马良雨捋着自己的胡子，眼睛都笑弯了。

陈瑜亭也陪着乐，内心里却一点儿不敢松神儿。

谁让笑里，比任何地方都能藏得住东西呢？

“太师真是谦虚，难怪南夏君臣一心、和乐融融。”几句恭维话先放出去。

这一回合，仅仅是两位摔跤手，互相稍作试探而已。

巫马良雨向后捎了捎，做出个请的动作，说道：

“陈相，咱们就别在这儿干站着啦？还请到偏厅歇息歇息才是，哈哈！”

陈瑜亭连忙作揖道：

“劳烦太师带路，真是陈某的荣幸！还请太师先行，陈某自当跟随！”

“哎？这怎么话儿说的？”巫马良雨竟一把拉过陈瑜亭的手，不由分说就往前走去。

边走边说：“我与陈相一见如故，还想多多了解、增进感情，恳请陈相千万不要推辞！”

陈瑜亭心下冷笑。

“果然是张能言善道的嘴，怪不得要提前出击。这般做派到了正式大宴上，可就发挥不出作用了。”

但他面上，还是那副受宠若惊的表情，直说：“能得太师青眼，陈某三生有幸，岂敢推辞！”

“哈哈，陈相快人快语，实在与众不同！”巫马良雨亦在心里忖度着。

眼前这人看着普普通通，几乎感受不到什么锋芒，最多也就是文人书生的样子。

可几句话说下来，就能感觉到周身散发出的，那股生人勿近的气息。

嘴头子上比谁都和气，实则早就建好了高高的一堵墙，任谁都别想靠近分毫。

直觉告诉巫马，这并不是陈瑜亭针对自己的防范之心。

而更像是，他多年布衣生涯，所养成的一种为人处世的态度。

很淡漠、很豁达，随时可出仕亦随时可入仕，全然超脱于物外。

别人的悲喜不能动他，他也不在乎自身的喜怒哀乐。

“唉，从这样的人嘴里……是最难探听出东西的……”巫马心里念叨着。

因为这样的人，没有**、没有贪图、甚至没有恐惧。

抓不到弱点，就无法更进一步。

没想到这一路上，倒是陈瑜亭先打破了沉默。

只听他赞叹道：“太师，南夏宫殿修建得真是别致！皇家风范一丝不缺，又那么精巧雅致！”

巫马应和着说：

“陈相眼光果然不俗！这宫殿在规划初期，就是由人称石桥先生的建筑大师亲自设计的。”

“后来他还亲自督工，确保各项景致，都与原先设想的一样。”

话毕，还特意用手指了几处，让陈瑜亭观瞧。

“建成之后，太祖皇帝自是满意非常！专门设立了修缮部门，用以每年宫殿的维护和保养。”

“后来世世代代的太祖子孙，也都将保护宫殿作为一项要务，拨人、拨钱，努力维持当日修建好时的原貌。”

巫马良雨说得很详细，倒不是他真的那么闲，而是要给自己寻找突破的机会。

“难怪，难怪！”陈瑜亭眼睛四下看着，欣赏地点点头道：

“南夏还真是古今一心，上下一体啊！”

巫马赶紧找准时机切入进去。

“哎，区区小事不足挂齿……倒是陈相近期在中州推出的新政，那才是高瞻远瞩、利国利民之策呐！”

没想到陈瑜亭只是哈哈一笑，十分自然地就接过了话茬。

“唉，太师有所不知，我如此做，也是没办法的办法……”

“哦，世间之事，还有能让陈相这般为难的吗？”

巫马良雨做出一副惊讶的样子，他知道骗不过陈瑜亭，也不打算这么做。

反正无论他接什么话，面前的人都会说下去的。

果然，陈瑜亭无奈地笑了笑，吐出口气才道：

“南夏是坐在金山银山上的国家……土地肥沃不说，气候还好，庄稼种到地里自己就结了，还一年结好几茬。”

“可中州，因为地处北端，冬季漫长、严寒难耐，夏天暑热往往绵延多月。”

“种下去的粮食，往往只能收上来七八成，遇见不好的年景，连三四成都难保啊……”

巫马看着陈瑜亭脸色，眉宇间的忧虑沉甸甸的，叫人只是望上一眼，就要跟着一起愁闷。

“所以往年遇到天灾，中州朝廷即便如何开仓放粮、免税免租，冻饿而死、干渴而亡的百姓仍不再少数。”

说到这里，陈瑜亭停下脚步，看向巫马良雨道：

“陈某新政，只为解决国家粮库空虚问题，只想让百姓在饥年，能吃顿饱饭。”

“这……陈相当真是用心良苦啊！”

官场混迹多年的巫马看得出，陈瑜亭说得不是假话。

他的忧愁和叹息都是真的。

可其他陈瑜亭没说的，巫马也能猜个七七八八。

粮草不仅关乎百姓生计，更关乎军队建设。

此后，两人在路上，又聊了些南夏与中州，在风土人情上的不同。

陈瑜亭依然保持着，疏离又坦诚的状态。

巫马不得不承认，若不是双方立场不同，要各为其主。

自己是真心想交陈瑜亭这个朋友的。

但现在看来，拉拢是绝无可能。

即便探听出来的都是真话，也很难找到破绽，继续深挖。

中州使团一行，终于到了可供休整的偏厅，巫马陪着笑将诸人都让进了屋。

宫人们连忙端上茶水点心。

陈瑜亭依规矩先请太师上座，随后才吩咐众人坐下歇息。

自己则在离巫马最近的位置上相陪。

巫马笑着用过茶，又招呼他们用点心。

陈瑜亭拿了一块在手中，道：“南夏繁华之地名不虚传，光这点心做得就不一般！”

众人点头连连称是——

这些花样和口味，在中州真可谓难得一见。

除非特意去百物街里的南夏点心铺找，否则平时很难吃到。

“既然诸位喜欢，那就多用些！大宴上规矩多，恐填不饱肚子也是有的！”

巫马摸着自己的胡须，眉眼弯弯地依次看过中州使团众人。

这次伴着中州新相随行的，单说官员就有二十人。

当然这还不算负责运送贺礼的侍从和士兵，可以算得上是大规模了。

且从他们的举手投足，就能看出各个品级不低。

待人接物都很客气周到，显然是有人提前交代过的。

“众位中州贵使，这些天在南夏住得可惯？”

巫马调转了方向，开始与陈瑜亭身边的人攀谈起来。

第一个说话的是个年轻人，相貌很是不凡，个子也高。

他大方一笑道：“多谢太师关心！南夏的官家驿站很是舒适，我们早已休整过来了！”

“是啊，南夏民风热情奔放，我们一行不仅承蒙照顾，还逛了不少地方，长了不少见识！”

第二个搭话的人，比刚才那个年岁略长，口气十分温和稳重。

下面的人也都应和着，脸上皆有回味和羡慕之色。

“哎，可说是呢！”

陈瑜亭适时接过了话头，切断了巫马与其他人的联系。

继续道：“尤其是这几日的庆典，可真是热闹！在中州，也就七夕和秋日的灯会能与之一比，但仍是远远不及的！”

“听说中州陛下已下令恢复民间娱乐百戏，想来很快就会热闹起来的，呵呵……”

巫马找着话题。

陈瑜亭点了点头。

“是啊，陛下有心与民同乐，只不过还需些时日！但不管再怎么热闹，还是远不及此地啊！”

众人一说一乐，时间过得倒也快。

当日头快要偏西时，内监便来传话说，清日殿已安排妥当，请太师和各位贵宾入席。

又是一番客套推却后，巫马良雨才和陈瑜亭一前一后地出了门，往清日殿的方向走去。

引路的小内监，听着他们一路闲聊着，只觉无趣得紧。

在那个中州大人口中的另一片国土上，好像什么都没有——

既没有好看的房舍、又没有热腾的集市。

没有大排场的宴席，更没有好玩儿的杂剧百戏……

“那是个什么晦气地方啊？”

小内监在心里想着，更加觉得自己能生在南夏，是上辈子修来的福气。

虽然因家道中落，不得已成了宫里内监。

可论自在舒服之处，并不比外面少多少。

他怀着这份与有荣焉的自豪、骄傲，加紧捯着脚下的步子。

平日里弯着的腰，亦不自觉地挺直了。

像只伸长脖子，在院里巡视的公鸡。