短暂交谈后，御书房重归静寂，几案上青玉香炉升腾起缕缕香雾。

皇帝眉间有丝丝倦色，饮了半杯浓茶，方舒展眉目，重又看向垂首立于案前的贺颍。

贺颍眉眼低垂，心下却在思量女儿的亲事。

若云是他贺家尚未出嫁的女儿里最出色的一个，为了家族往后福运绵长，不可轻易将人嫁了。

谢兰辞无疑是最好的人选。往日在朝堂上虽有些冲突，但年轻人总是气性大，若成了一家人便不是问题。

但没想到，在宁阳长公主寿辰上会有如此变故。

去岁皇后当着一众命妇，赞了贺若云几句，话里话外都有为两人牵线搭桥的意思。

他们贺家还没说什么。谢兰辞便端起了架子，给他女儿甩脸色。

把贺家的脸面置于何处。

贺颍眉间紧皱，稍有分心，没有察觉到上首帝王已凝视他许久。

皇帝放下杯盏，启唇道：“贺爱卿在朝为官多年，持家有道，这件事办得很好，何错之有？至于酒馆寻衅一事，贺爱卿的小侄只是路过，负责此事那几人心里有数。”

贺颍微松了心神，再俯首：“谢陛下。”

“朕也乏了。无事便退下罢。”

贺颍恭谨行礼，缓步退出，面上流露一丝真心实意的微笑。

姜家依附于贺家，是一把好刀。从去年开始，姜家接连出事，一个是姜家不怎么来往的远房亲戚，一个则是爆发了积年陈怨，同僚攀扯出来的祸事。

官场浮沉本是常事，凑在一起却难免让他多想。

今上即位前，在先帝诸位皇子中胜算不大。贺家当时广结善缘，没有择主，却也没有为皇上立下汗马功劳，在御前的体面，自然比不上忠心耿耿的那几位。

眼见圣上并无借机发落的意思，贺颍愁绪顿散。

天色渐暗，引路的小太监手中持灯。正因此，贺颍见得甬道那头，谢兰辞正朝这方行来。

须臾间便到了跟前。

谢兰辞神色极淡，眼皮一抬，语气无波无澜：“贺大人。”

贺颍适才那点松缓劲烟消云散，绷紧下颌点点头：“世子前阵子受过重伤，合该在府上将养，现下脸色不大好看，多珍重身子才是。”

谢兰辞眼眸一转，笑了笑：“贺大人辛苦多日，亦该如此。”

贺颍这些天忧思重重，精神气短了一截，闻言，面上一冷。

引路的太监瞧气氛冷下，适时催了催，谢兰辞敛了目光，挥袖离去。

宫门外。贺家的马车内已有一人，听得迫近的脚步声，掀帘下车扶着贺颍，唤了声父亲。马车驶出，才有道：“父亲在宫中遇见了谢兰辞？难不成真办砸了差事，陛下召他入宫问罪。倘若如此，若云何必执着于她，另择良婿就是。”

贺颍睁眼，眸中泛起冷色：“啰嗦。陛下念旧。只凭他是陛下表弟这一点，他的日子就还长着呢。”

御书房内，皇帝负手立在窗前，谢兰辞迈入屋中，窗前那人若有所觉，回身朝他看来：“坐。陪朕下一局。”

太监揭开棋盒，又有茶水奉来。

谢兰辞垂眼看着棋局，仿佛心思全在这上面了。

皇帝落下一子，道：“在宁阳寿宴上，没有合眼缘的女子？”

谢兰辞抬眸，道：“陛下知晓臣不会娶贺家女。除非赐婚，臣与贺家女子没有丝毫可能。”

皇帝捏了捏眉心，疲乏一日，眼底生了血丝，缓了缓才道：“你这说的是什么话？朕难道还是不分青红皂白，将人强凑成一对的昏君。”

谢兰辞举起杯盏，正欲饮茶，皇帝抬手将他手中杯盏夺走，往桌上一放，看向旁边的太监：“他重伤未愈，喝什么茶，去取温水来。”

转头又看向他：“尽早成家，有个贴心人在跟前，谢老夫人才能放心。”顿了顿，续道：“有个姑娘似乎与你缘分不浅。”

谢兰辞事不关己地听着，闻言，动作一顿。

她可不像会照顾人的样子……

而且，呆呆的，让人不太放心。

“巡边查出的线索，证据，一早便差人秘密送往京城。那时我身上别无他物，她家世清白，没有牵扯其中。”

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虞老夫人和娘家关系亲密。吴夫人和吴月然一来，跟前便不用其他姑娘陪着，连请安也借着天气渐热的由头免了。

用膳时却是避不开的，虞烟到了花厅，吴月然便挽着吴夫人的手过来，笑盈盈唤声五妹妹，丝毫没有昨日的倨傲神色。

待大家吃得差不多了，下人上茶时，吴夫人笑着看向虞烟：“五姑娘出落得愈发水灵了。论教养姑娘，我们都得向姑姑您讨教。”

虞老夫人笑了笑，目光落在虞烟脸上：“烟儿乖巧听话，是个难得的。”

吴夫人神色微动，又道：“就是这孩子可怜，她母亲和姨娘早早去了，不怎么出来见人，吴家的这些亲戚，恐怕也只认得我们母女两个。正巧，她表嫂过些日子办周岁宴，人来齐了，烟儿不如也去一趟，正好认一认人。”

虞老夫人往年不怎么关心二房，到了议亲年纪，她再不与吴家来往，往后成婚就更疏远了，便道：“那是哪一日？”

“六月初五。”

虞老夫人满眼笑意：“是个好日子。”转而看向虞烟，“届时祖母带你同去，你……”

虞烟捧着花茶小口小口抿着，一听到自己的名字，便放下杯盏，开口前先抿唇笑了下。

虞老夫人见状，心下更是满意。

老二的妻妾，都不让人省心，生的这个女儿姿色绝艳，若有个好夫婿，虞家和吴家就有着落了。

虞烟：“我不去。”

虞老夫人眉心微折，眼神冷了下来：“烟儿。”

吴夫人目光在祖孙二人间一荡，料得虞老夫人定然占据上风，轻叹道：“你几位表兄虽没什么大的本事，为人却是挑不出错的。往后你嫁出去，多少也是份倚仗。”

虞烟起身，朝老夫人行了一礼：“并非有意违逆祖母。但是……”

说至此处，话音顿止，望向虞老夫人的目光蕴着委屈。

吴夫人掩唇笑了下：“看来五姑娘是铁了心不想去的。只是成亲以后，谁不靠娘家亲戚才能立稳。否则再有手段，也是收不住的。”

虞烟心里难受，也不管什么规矩不规矩了，捏紧手中锦帕：“祖母可还记得六月初五是什么日子？”

吴夫人敛了笑，犹疑地看向身旁的老夫人。

虞老夫人眉头紧锁，没有开口。

“那日是父亲的生辰。”虞烟声音有些沙哑，难过得要命，“父亲四处征战，已有五年不曾在家中庆贺生辰。恕孙女不孝，那日是无法往吴家赴宴了。”

一室寂静。吴夫人脸色险些维持不住。

怎的这般巧。撞上同一日了。

虞烟说完，也不管老夫人脸色如何，快步走了出去。

珠珠在一旁听得分明，赶紧追了上去。

虞烟觉得自己好不争气。

一委屈难过，就止不住眼泪。

午间有了这个插曲，她午后不曾歇息，带着珠珠便出了府门。

他们不在乎父亲。她在乎。

要给爹爹挑很多很多东西，才不要管那些讨厌的人。

拎着鼓鼓的钱袋子逛了半日，又在外面吃了些甜嘴的小点心，虞烟那点不开心就烟消云散了。

而且又在春雨楼买到了喜欢的点心。

虞烟忍不住跟珠珠炫耀：“瞧我运气多好！”

珠珠憋笑憋得难受，虞烟戳戳她：“有什么瞒着我的？赶快交代。”

珠珠受不了痒，求饶道：“是四姑娘。说姑娘这般喜欢蜜果酥点，要找个有点心铺子的人才行。”

她哪有很喜欢。

有一点喜欢而已。

就是春雨楼的糕点太难买到，所以总想来碰碰运气。

父亲归期未定，信里只让她放心。但刀剑无眼，受些小伤是免不了的，思及此，虞烟去了武馆，打算让陆爷爷先备好药材，到时好为父亲调养。

武馆门口，有一个熟悉的身影徘徊，正是相锦。

虞烟好奇问道：“你有何事？”

相锦眼神微动。忌日将近，每年到这时节，主子都不太好过。

压低了声音：“主子夜间难以入眠。找大夫开的方子没有效用，上回听姑娘说武馆有位老大夫，小人出来碰碰运气。”

虞烟摇摇头：“他只能治伤，其他病看不了的。附近倒是有一家开了许多年的医馆。”

不等相锦开口，虞烟把手里的锦盒交给珠珠，回首看他：“我带你过去。”

谢公子的病，可等不得。

医馆此时没多少病患，二人一进门，大夫便抬头看来。

虞烟道：“你这里有没有那种帮人睡觉的药？”

大夫神色一变，咬牙道：“我这里才没有那种害人的东西。蒙汗药找其他人去。”

虞烟啊了一声。她虽不常来这边，但陆爷爷说这附近没有人惹是生非，大家都很和睦。

这人怎么一听，就觉得她是买蒙汗药的？

虞烟不解，又补充道：“你误会了。是晚上用的，自家人用。”

她可是个好人，没有别的意思呢。

大夫的神色由白转红，不大自在地清了清嗓子，放低声音：“成亲多久了？他症状有多厉害？”

说到这里，大夫的眼神变得十分微妙，看向她的目光暗含怜悯。

虞烟茫然。

她还听到大夫小声嘟囔：“生得这般模样。男人却是个不中用的……”

她不明白，但是她会问，红唇微张，眼看着还要开口。

相锦听不下去，虽然没有指名道姓，他们世子的名声也不能容人玷污。

“少眠多梦。只这一个症状。”

出了医馆，相锦捏着手上的瓷瓶，松了口气。

“我可以去看看他吗？”虞烟被夕阳照得双眼发亮，眸中满是关切。

实在让人难以拒绝。