虞烟来通州时行车缓慢，当时玩得可开心了。

但经了这遭，她收拾细软时也打不起精神。被何家仆役关起来那三日，夜里没怎么睡，翌日依然精神勃发，斗志昂扬，她没有爬树翻墙逃出去只是因为体力不支，跑不快罢了。

心弦一松，困乏尽数涌了上来。怎么睡也睡不够。

虞峣不放心她，反反复复来来回回审问她，把她和谢兰辞相处的细节问了个遍。还三令五申要她回京后一个字都不准提起。

这又不是光彩之事，虞烟这点道理还是明白的，乖觉地应下，再三保证。

那个让她挂心的荷包终究还是找到了。虞烟攥着它，十分宝贝。

她难得绣出这般好看的芰荷，唔，那句话怎么说来着？

文章本天成，妙手偶得之。她的荷瓣也是这个道理，谁知道下回动针再绣，她的手指头还妙不妙。

总得拿出个凭证，让周夫人知晓，她没有荒废技法，练得勤勤恳恳，一日不辍。

要做周议章的未婚妻，真是不容易。

珠珠见她出神，轻推她一把，神色紧张地唤道：“姑娘？”

她家姑娘本就不大聪明。这一趟该不会吓得更呆了。

珠珠分外担忧。

虞烟眼睫轻动，唇角轻弯，回应珠珠的关切：“无事。珠珠，你说那些人奇不奇怪？第二日把人送入洞房，还要人临时抱佛脚，送一本书来。怎么看得完呢！”

虞烟估摸着那册子的厚度，她至少要两三日才能翻完。

珠珠跟着她，那些风花雪月的事也是半分不明白，听得一愣，心里也觉得奇怪。

虞烟又想起那个冷静如常的谢公子来。

他不用翻开便胸有成竹，这得平日学多少遍，才能如此。

她果然不是读书这块料。想一想就觉得头疼呢。

回到家中，虞烟困倦不已，祖母跟前的嬷嬷来看她，瞧人清减许多，又是好一番心疼，让她只管歇着，明日再去请安不迟。

翌日一早，珠珠费了些工夫才把人叫醒，一面扶着虞烟坐起，口中劝道：“三小姐四小姐此时都起了，待去了老夫人那处，还得去看望表姑太太。睡一觉起来，姑娘都忘了？”

虞烟紧闭双眼，双颊尤带着恬静安眠后的淡粉，她揪着珠珠的袖口，一副想要耍赖的模样，但听清珠珠所言，她吸了口气，由着珠珠为她穿衣。

珠珠看了她一眼，唇角轻弯，好不容易才没笑出声来。

姑娘惯常贪睡，何况有了这番惊心动魄的遭遇。

珠珠也是心疼她的，但眼下还得小心应对，虞府人多眼杂，千万不能让人看出端倪。

出门前，珠珠沏了浓茶端来。虞烟没接，脑子里一想到待会儿要见的人，瞌睡一下就没了。

虞烟进了祖母的院门，门扇前侍立的丫鬟远远见了她，便笑了笑，转身进屋传话。

“五妹妹在通州待得辛苦，总算回来了。”是三姑娘虞翎，唇畔挂着淡笑，朝虞烟微微颔首。

“不算辛苦。是我应当做的。”虞烟说这话半分不违心。除了跟着宁神医吃的太过素淡，其他方面都比在京中省心。

她双眸圆而亮，眼睫纤长，自有一番蛊惑人心的意味，又惹人怜惜。

虞翎笑容僵硬，无意识地握紧手中锦帕，指节微微泛白，看虞烟反应并无异样，心上的忧思淡去，暗自松了口气。

虞老夫人许久不见虞烟，早膳前多问了几句，待说完了话，四姑娘虞樱才匆匆赶来。

虞樱脚下生风，慌乱间发间的珠钗微松，一手扶了扶珠钗，一手掀开帘子，脸颊红红地给老夫人行礼。

虞烟放下杯盏，看了眼匆匆赶来的四姐姐，弯唇对她笑了笑。

虞樱面上带着热气，转头时与虞烟目光对上，不情不愿地打了个招呼，便依次落座。

用过早膳，三位姑娘又陪老夫人说了会儿话，再一同离去。

见今日平平稳稳地度过，虞烟一颗心放回肚子里，满心惦记着再回房补觉。

出了院落，虞翎笑盈盈地挽住虞烟的手，眸底掠过一丝暗色，仿佛随意提起一般：“五妹妹的女红练得如何了？若实在不成，我找人来教你几日。”

话罢，虞翎压住唇角，尽量让自己不显出幸灾乐祸的神色。

虞烟诗文画作，样样不出挑。只这一张脸生得好，艳色难遮，身段姣好，有些勾搭男人的本事。

偏偏之前周夫人拾到周议章身上带的荷包，只当那是虞烟绣了送与他的，看周议章对这难以入眼的玩意儿紧张不已，心头愈发来气。

周夫人含沙射影，把那绣面批得一无是处。周议章听在耳中，神色未变，依然要了回去。

但谁知道，那荷包不过是虞烟随手买了送给周议章的，她连上面的一片叶子也绣不出来。没过多久，周夫人无意看到虞烟的绣作，气得脸色一阵红一阵白。

虞烟一无所知，被周夫人阴阳怪气说了一顿。她没弄明白周夫人为何气成那样，只记住了她该精进绣技。

虞翎没少见她为这事发愁，此时提起，如愿看到虞烟眉心微蹙，而后似是苦恼地叹了口气。

正该如此。

虞烟哪里配得上周议章。二房又不能为他提供助力，娶一个徒有美貌的妻子，又有何用。

即便她与虞烟都是庶出。但她亲舅尚在，官途还算顺畅。而虞烟的姨娘只是个来路不明的孤女，早早离世，没有半分倚仗。

“五妹妹的针线工夫哪比得上三姐姐。只有你的绣面还能让周夫人入眼。”虞樱跟在后面，不冷不热地说了这样一句。

虞烟羞愧难当，不好意思地低下头去。

虞翎心中得意，正要开口，却见虞樱神色玩味，显然语中有未尽之意，不由眉心一拧。

她与周夫人的来往不多，且有正当理由遮掩，虞樱何时发觉了她的心思？

虞翎当即顿了步子，柔声道：“我好与不好又有什么要紧。都是一家姊妹，能帮上五妹妹便是最好。”

虞樱看着虞翎这假惺惺的笑就生气，目光落在虞烟脸上，更来气了。

这小傻子怎么总不长记性。

虞烟离府前，虞樱便不怎么理她，虞烟看她又与自己说话，便走近了一些，却没料到，虞樱抬手掐了她一把。

虞樱动手后便后悔了，但她绷着小脸，嘴上是不会认的。

虞翎唇边泛起冷笑，虞烟被虞樱欺负，不是一天两天了，还要巴巴凑上去，说是痴傻还真没冤枉人。

这傻子怎么会知道那荷包是她捡到的。

那日路过通州，无意间捡到个丑得出奇的荷包，一看便知道出自谁手，便想戏弄她一番。可后来发觉虞烟失了踪影，虞翎心惊胆战，唯恐她出事。但虞烟好端端的回来，虞翎又起疑心，怕她知晓当日之事。

虞翎心绪渐缓，唇角微牵。是她杞人忧天了。白白担心一整夜。

虞烟去通州原本也是为了请宁神医给表姑治病。和两位堂姐分开后，径直往表姑住的海棠院走去。

赵妈妈道：“难为五姑娘一片心意。夫人身上乏累，又去歇着了。”

虞烟颔了颔首，又问了表姑境况，宁神医诊治后可有好转。

赵妈妈眸光微闪：“宁大夫看过，换了方子，夫人说好多了。就是姑娘上回买的糕点，奴婢愚笨，竟不知是自哪家买来的，夫人吃着说好。”

消渴症可不能乱吃。虞烟左右无事，便主动说她再去一趟。

赵妈妈看着虞烟的背影消失不见，正想回屋，余光瞥见虞翎正往这边来，面上的笑意更热切两分，抬步迎了上去：“三姑娘可算来了。夫人今早就盼着您呢。”

虞翎进屋后，赵妈妈亲自在门前守着。

于氏生得圆脸细目，今日精神还算不错，听罢虞翎所言，用锦帕拭了拭唇角，看向对面，语带犹疑：“你可看清了，此事属实？”

虞翎低垂双目，到底不是见得了光的事，压低了声音贴近两分：“千真万确。我看的清清楚楚。”

于氏究竟年长几十岁，初时的讶异过后，便收敛了神色，唇畔露出一丝揶揄的笑：“三姑娘胆子也大，这等事也敢凑去看热闹。”

虞翎面上白了又红，只道：“表姑有心拆了这桩姻缘，她又好生生地回来了。借着这事，正好让她知难而退。”

于氏的夫家已然失势，她想借着这早年促成的婚约谋些好处。但这二房无甚底蕴，哪里比得上大房的油水。何况虞翎还有舅家可以帮衬。

略一思量，于氏颔了颔首，又嘱咐道：“莫要同外人提起，只借着这个，让周公子无话可说，后面的便是水到渠成了。”

虞翎道：“既是自家姐妹，我当然晓得厉害。”

外出为于氏买点心的虞烟到了春雨楼，小二将她引到临湖的座位，请她稍候。

二楼，相锦守在门前，时刻注意着周遭动静，视野中忽地出现一角紫衣，下意识抬头看去，立时认出了来人。

谢兰辞正与江林州议事，谈完后，翻了翻江林州呈送来的密信。

“那姑娘也是可怜。受了这样的罪。”江林州摇了摇头，好笑地看向谢兰辞，“于情于理，你都该给人赔罪，对人家负责。”

谢兰辞不言不语，泠泠看他一眼。

江林州叹道：“好了好了。知道了。谢世子铁石心肠，眼中没有情，只有理。准备什么时候把这些事告诉她？”

虞峣见了他便怒目而视，不像能心平静和谈事的模样。但虞烟鲜少出门，特意约她甚是不妥。

谢兰辞道：“我自有安排。”

忽而想起虞烟那日一身嫁衣，双眸泛红的模样，再委屈也没有哭哭啼啼，显然是怕给他拖后腿。

和小孩没什么好说的。

虞峣不乐意见他，想必两三句话就能讲清，倒是替他省去不少麻烦。

王林州挑了挑眉，拿起莲子糕吃了一块，又尝了谢兰辞这里的好茶。

谢家膳房手艺不错，里外伺候的人都很周到，这春雨楼的厨娘手艺更是百里挑一。可惜这糕饼软点做的再好，眼前这个冷冷清清的谢世子也不会看上一眼。

简直糟蹋这顶好的手艺。

仔细一想，谢兰辞这人，简直像云端的神仙，没有任何偏好，不重口腹之欲，钱财权势，女色美酒，没一个能令他侧目的。

将来恐怕也就顺着尊长心意，找一个规矩懂礼，言行有度的贵女。

得，恐怕这般凑在一起，饭食也不用准备，饮些露水就够了。

谢兰辞看完信件，唇角讽刺地勾起，只一瞬，又恢复如常。

“老样子。你先走。”江林州还得吃些东西垫垫肚子，头也没回地招招手。

门扉一开，相锦压低的声音还是传入江林州耳中。

热闹送到眼前，不看是傻子。江林州扔了杯盏，转身站起：“小嫂嫂在哪，让我看一看。”

谢兰辞衣袖一挥，抬手拦住，黑沉眼眸如同幽潭，冷冷眸光朝他压来，不容辩驳地告诫道：“不许乱说。不准乱看。”

字字入耳，江林州无奈地摆摆手，心中想道，成，只让你说，只准你看。而后规矩地后退半步。

门扉在眼前合上，江林州不无遗憾地摇摇头。