傅徽之躺在床榻上，汗透里衣。他困于梦境，亦耽于往昔。

——他去傅时文屋中寻人。

门未合，他看见傅时文提着笔正在写字。他在门外一揖：“二哥。”

傅时文温声道：“是云卿啊，进来。”

看着傅徽之进门，傅时文放下笔，走到高案后，道：“坐罢。”他提壶倒了杯水，推给傅徽之，笑问，“找我是有何事？”

见傅徽之面有难色，傅时文又笑道：“少见你如此模样。何事难言？”

傅徽之叹一声，终于开口：“二哥，你说若我去当赘婿，爹会允么？”

傅时文怔了下，随即笑起来：“赘婿？你要当赘婿？”他忍不住一直笑，笑了半晌，“那爹可能会气死。”

“二哥，你笑我。”傅徽之只觉面上发烫，初时他还觉得当赘婿没什么，此刻傅时文笑他，他是真觉得丢了脸。可他没办法，只能微微皱眉，以示不满。

“对不住，我实在忍不了。”傅时文扶额，拼命忍笑，“小公子，想不到你心悦一个人，竟如此……”

傅徽之疑惑：“如此？”

傅时文摇摇头：“比起作赘婿，我更好奇，是怎样的女子能让小公子如此挂心？”似是想起什么，他问，“是前些日子你亲手摘樱桃要送的那位‘友人’？”

“二哥，前些日子摘樱桃我可是第一个送到你房里了！”

“哦？那前日你探听能作银香囊的匠人也是想请人作了赠与我？”

傅徽之微恼：“二哥！”

傅时文轻笑：“不说笑了，此事我正要与你说。你胆子也是大，竟惦记起皇家的匠人。还好大哥在将作监有相熟的人，打听到现作香囊的匠人有师傅离了将作监，居住在外。否则，有钱也无用。”

傅徽之大喜，立刻问：“他住在何处？”

“勿急，我派人寻过，未见人，过两日再去。”

“二哥，多谢了。”

“要谢谢大哥去，还特意为你的事去一趟将作监。”

“自然，待大哥回来我便去。”

“至于赘婿之事，爹虽会大怒，但想来抽你几鞭子便能消气了。到时我替你挡着。”

“一人做事一人当，爹要打要罚我都受着。”

傅时文凝视他片刻，道：“何时也将那女郎带来看看，整日里各家媒人上门，你又哪家女子都不要，爹都烦了。待你成婚了，他们自然散了。”

“此、此事不急。”傅徽之也不知道自己为何一到情爱之事上就会逡巡不前。

“莫非你还未曾表明心意？小心教他人争了先。”

“我知道。”傅徽之忽然道，“二哥，你面色不大好，可有不适？”

“近日看书看得晚了，没睡好，无妨。”

“可有请甄先生看过？”

“我无事，何必扰先生。”

“我去请他来。”傅徽之转身就走。

“云卿！”傅时文自然叫不住他。

不久，傅徽之寻了甄启玄来。

傅时文起身行礼：“扰了先生，先生勿怪。我说没事，这孩子非不信。先生坐。”

甄启玄坐了，说道：“他说得不错，你面色是差。手。”

傅时文叹口气，伸出手。

傅徽之也不坐，只站着看。

一时间，屋内呼吸声可闻。

甄启玄忽然向傅徽之望过来，傅徽之忙问：“如何？”

甄启玄不答他，转而问傅时文：“你近日夜里难安寝？”

“有些。”

“近日天热，可有汗？”

“没有。”

“寅时会醒么？”

“不会。”

甄启玄终于移开搭脉的手，道：“无妨，我抓些药，你煎服几日，当能安寝。”

傅时文再次起身行礼：“有劳先生。”

傅徽之也一揖道：“多谢先生。”

傅时文又道：“我送先生。”

傅徽之忙道：“二哥坐着，我送。”他送走甄启玄后，又回去。

傅时文看着他，问：“安心了？”

傅徽之皱着眉道：“二哥身子不适不要忍着。”

“你倒教训起我了。”

“云卿不敢。”

“你什么事不敢？”傅时文叹口气，最后还是说，“我知道了。”

数月后，傅徽之欲与言心莹出京游玩，便去寻她说此事。

言心莹问：“你今日寻我是有何事？”

傅徽之道：“阿莹近日可具牒请公验。”

“请公验作甚，要出城？”

“整日在京城，也没什么新鲜的。你我出城游玩一番。”

言心莹颇不满：“你还没问过我愿不愿，便先让我去请公验？”

傅徽之愣了愣，随即赔笑：“是我之失，阿莹少罪。”

“罢了，这城中西市、东市、各街道，甚至各坊间都被我们走遍了，出京看看也好。”

“正是此意。”

“成，公验请下来后再告知你。”

傅徽之走后，梅英忽然说道：“娘子，其实这也怪不得傅公子。”

“为何？”

“他是国公之子，平日里使唤仆从惯了，已不知要先询问他人心意了。”

言心莹恍然：“我平日对你也是如此么？”

“我知道娘子没将我当作奴婢，只作亲近之人。亲近人之间是可以不用询问的。”

言心莹沉吟：“那看来我与他还不够亲近。也不知道他是因为使唤奴仆惯了，还是将我当作亲近人了。”

“那娘子可要把握这次机会。”

“什么机会？”

“我看傅公子之意是要娘子一个人同他去。平日在京城怕别人闲话，我与你们一同尚可。出了京，就算娘子不着男子衣衫，也不会有人说什么的。旁人只会以为你二人是夫妻，谁识得国公之子与京兆尹之女？”

“是么，要我孤身同他去？”

梅英偷笑：“娘子怕了？”

“可笑，我怕什么？”言心莹自回去具牒请公验。

数日后，傅徽之得知言心莹的公验也请下后，便去寻傅时文说他将出京的事。

傅时文的侍女春松守在屋外，拦住他：“三公子。二公子睡下了。”

此时正是日中，没道理就歇下了。傅徽之又想起来近几日傅时文总是有意无意地避见他，心中更疑。

他绕开春松：“我轻轻推门进去看一眼，不会搅醒二哥。”

春松直接背靠屋门，执意阻拦：“二公子吩咐春松不能放人进去，还请三公子莫要为难。”

须臾，屋中傅时文疲惫的声音传来：“是云卿么？”

傅徽之忙唤道：“二哥！”

傅时文道：“你有何事便在外讲罢。我今日有些乏，早早歇了，衣冠不整，不便见你。”

傅徽之忽然觉得有些委屈，但还是不想逆着傅时文的意思。他贴近门道：“二哥，我近几日便要出京游玩，或许要月余才能回。你还好么？可有服药？”

屋内静默了片刻，而后声音响起：“你未曾独自出过京，在外多加小心。休时时以力服人，须知退让。我这里有甄先生，你不必忧心。”

“那二哥近日好生歇息。”

“嗯，去罢。”

傅徽之又站了会儿，对春松轻声说道：“有劳你了。”

“都是春松该做的。”

傅徽之不放心，又去寻了甄启玄问傅时文的病情。

甄启玄忙着闻辨药草，没抬头看他，只道：“服药易乏，没什么大事。”说罢又走到别处。

傅徽之跟在他后面，道：“我近日要出京，二哥还请先生多多照看。”

甄启玄淡声应了：“知道。”

纵是如此，傅徽之仍然放心不下。直到见到言心莹，还是心事重重的模样。

言心莹何等敏锐，自然瞒不过她，便问：“你怎么愁眉不展的？”

傅徽之摇摇头：“没什么。”

言心莹不肯放过他：“肯定有，你别瞒我！”

傅徽之叹口气，如实道：“二哥近日病了，但他总避着我，不让我见。见不到他，我不安心。”

“原来是这事，我阿兄病的时候也总不见我。作兄长的大概都好颜面罢？等他病好了自然就愿见你了。”

“是因为好面？”

“肯定，别愁了。对了，既然公验请下了，那你我何时出京？”

“那便明日罢，坊门开后，在门外候我。”

“成。”

次日，鼓声自西北方来。

傅徽之知道那是承天门击晓鼓。击钟后一刻，鼓声止息，京城门便会与皇城门同刻开启。

承天门鼓声绝，街鼓响起，各坊门开启。

傅徽之辞别父兄出府，家僮早牵马相候。

他从家僮手中接过缰绳，利落翻身上马，道一句“回去罢”，便缓辔前行。出坊门后，行在天街槐衙间。

人马自然有向南有向北的。京城日中为市，未到时辰，自然没有欲市易之人。故北向而行的大多是去上朝的官员，南向的大多是如他一般因故须出城的百姓。

行不久，傅徽之忽而转向西，一路至崇贤坊南门，立马相候。没等多久，便看见言心莹带着包裹出了坊门。

傅徽之笑问：“你的马呢？”

言心莹道：“我不会骑马，牵马做什么？”

“阿莹不会骑马？”

“为何我非要会骑马？”虽说不少贵族官员之女都会骑马，但言家非武官之家，她父兄骑马也只为出行。况且她父兄还认为女子在家相夫教子便好，骑马打猎就不必了，自然无人教她骑马。

“那失礼了。”傅徽之伸出手，“先与我共骑。”

言心莹握住他伸来的手。傅徽之左脚让出马镫，耐心地教她：“我牵着你，不要怕。左脚先踩马镫，腰腿发力，跨到我背后，试试。”

言心莹依言轻松跨上马。

傅徽之道：“抱住我的腰，抱紧了。”感受到腰被环住，他继续道，“不是非要会骑马。你不愿学，以后出行与我共骑；你愿学，回来我亲自教你。”

言心莹头靠在他后背，小声道：“愿学。”

傅徽之一笑：“走了。”说罢双腿微夹马腹，纵马而去。