千钧一发之际，忽闻一声马嘶。下一刻，紫衣人闷哼一声，松了一瞬的劲。
只一瞬便已足够。傅徽之立时抬脚踹他小腹，借力滑出一丈再跃起。
紫衣人已和一黑衣女子缠斗起来。
想起前夜的事，傅徽之觉得此人大概是南宫雪，虽然此次她不用黑巾而是以帷帽遮面。又瞥见地上的剑鞘，便明白方才紫衣人大概是被黑衣女子的剑鞘击中背脊，才松了一瞬的劲。
他迅速上前助战，与黑衣女子合力击敌。没过几招，紫衣人便落了下风。
前夜傅徽之便知南宫雪武艺出众，观此人剑法，若她不是南宫雪，也十有**与南宫雪同出一门。但若她就是南宫雪，那她今日的状态似乎也不是特别好，否则恐怕不须他出手，五招内便能拿下这紫衣人。
最后黑衣女子逼得紫衣人弃剑的瞬间，傅徽之也已将剑横他颈上。
紫衣人不服，气愤道：“两个打一个，算什么？”
黑衣女子道：“我没来之前，你看不到他病着么？你又算什么？”
傅徽之不在意，只问：“谁雇你来的？”
紫衣人道：“我不知。”
黑衣女子抬剑拍了拍紫衣人的手腕，道：“我看你也不是什么好东西，先废你一只手再说。”
紫衣人急道：“我当真不知！来寻我的人也如他们一般。”他微微偏头看了眼地上那些白衣人，意有所指，“只不过当时是黑夜，那人以黑巾蒙面，不说是谁要雇人，只带了黄金来。我与这些人也是在城外会合的。”
傅徽之对那些白衣人没有下重手，在他们与紫衣人交手时，已逃了大半，眼下只余四五人。
黑衣女子立刻剑指一正在爬起的白衣人，喝道：“那你说！”
不防听见身后傅徽之的声音砸来：“别逼他——”
黑衣女子下意识回头去看傅徽之，只见他收剑过来，她便默契地转将剑对着紫衣人。
方才被逼问的白衣人身子已经开始蜷缩，喉间溢出痛苦的嘶叫，不出片刻，便不动了。
见傅徽之伸手探他鼻息，黑衣女子怪问：“他怎么了？”
傅徽之移开手：“死了。我与他们交过手，只要逼问背后之人，他们登时服毒自尽。”
黑衣女子眸色暗了暗：“对不住，我不知。”
“怨不得你。”傅徽之这才留意到他们身上带的不是弓，而是弩。
他起身，看向紫衣人：“本朝律，弩为禁兵器，私家不合有，满五张便是死罪。”
紫衣人忙道：“我可没用弩啊。”
傅徽之问：“你可有看见他们从何处取的弩？”
“没有。我见到他们时，已弩箭在手。”
傅徽之看向自己的剑，问：“你杀过多少人？”
紫衣人似乎感受到他的杀意，急忙解释：“没杀过无辜啊。”他又看了黑衣女子一眼，道，“这位娘子看起来是游侠，我之前也是啊。遇到不平事，就算没有赏金，也是要杀人的。所杀皆是该死之人。足下也是官府追捕之人，不至于反将我送至官府罢？”
黑衣女子忍不住插话：“何须如此麻烦？直接杀了你，为民除害。似你这种拿钱办事的人，会没杀过无辜？我看你方才那架势，是要置他于死地！”
“我说的句句属实，你们相信我。”紫衣人忽然低声，“何况他也算不得无辜，他是……”他忽地惊叫出声。
黑衣女子猛地偏了下剑，几乎要划破紫衣人脖颈的肌肤。她道：“你身着紫衣，紫衣价高，本朝三品以上官员服紫，你倒是比高官更显贵。”
“你们也看见了，我武艺不差。平日接官府悬赏或私家雇佣，区区紫衣，怎会无钱买？我也只是近日沉溺博戏，失了不少钱，正愁时，遇上他们。他们出手大方，我一念之差，便应下了。绝不会有下回了。”
傅徽之又问：“若我死，你如何向他们复命？”
紫衣人道：“他们连尸首都不要，只教我在城西近大道槐树上挂红巾。若是你想教我仍去挂上红巾，骗过他们，我看不行。方才你未将那些人全杀了，他们与背后之人定还有其他暗中通信的办法，瞒不住。”
“不须。”傅徽之本想着若他们约在某处见面，可将人捉了。来人纵不是主使者，也与主使者有脱不开的干系，却不想主使者是如此谨慎。
他又转对黑衣女子道：“放他走罢。”
黑衣女子似是不愿，但还是收了剑。
紫衣人松了口气，忙对二人道谢。
黑衣女子道：“下回再见你作恶，定杀了你。”
紫衣人道：“不敢不敢。”
傅徽之道：“‘善游者溺，善骑者堕’（《淮南子》），好自为之。”
紫衣人愣了愣，问：“此话何意？”
黑衣女子不耐烦：“让你回家多读书。快滚。”
“好好，我滚。”紫衣人忙拾起剑，狼狈而逃。
生死较量过后，天地重归沉寂。只余一具尸首、几柄剑、数十枝乱箭与满地凌乱足印。
去褒城不是非得走这条路。傅徽之本可以走大路，但这小道更快，也少有人走。
这背后之人似乎对他颇为了解，竟料到他会先去褒城而不是东都，也料到他会走小道，事先埋伏于此。不过也有可能是他们在每条道上都埋伏了人。若是那样，他们豢养的死士未免太多了。
见紫衣人逃远，傅徽之对黑衣女子执剑一礼：“多谢女郎相救。敢问女郎是？”
黑衣女子笑了一声，俯身拾起剑鞘：“你不认得我了？不想公子年纪不大，记性却如此差。前夜刚见便忘。”
傅徽之道：“南宫女郎？你的声音……”虽然前夜与南宫雪前后没说几句话，记不清她的声音，但似乎声音没现在这么沉。这声音中又透露出一丝熟悉感，他不明白这感觉从何而来。
南宫雪不答，忽然一剑横扫。
傅徽之尚未起身，仍是执剑行礼的动作，见状，双手分开，右手握剑稍用力格上扫来的剑。他猜此次南宫雪左手剑鞘会从右手剑下击出，便先行探出左手，果然抓到了剑鞘。
南宫雪没有进一步变招，只问：“此招眼熟么？”
傅徽之叹气：“此地乱局还须收拾，女郎勿再玩笑。”
南宫雪闻言松劲收手。
傅徽之从她身旁走过，俯身将那死去的白衣人抱起来往林中走。
南宫雪跟在他身后，问：“你要将他埋了？你还真是心善。”
傅徽之淡淡回道：“倒不是心善，京城出了人命案，追查下来，你我都不好过。能拖一时是一时罢。”他回头看了一眼，“劳驾女郎将地上乱箭拾起来，趁还没有行人过。”
南宫雪没说什么，转身去拾了，送来林中。
傅徽之从中挑了把剑开始掘坑。南宫雪看了一会儿，也去帮忙。
最后傅徽之将白衣人尸首抱入坑中。南宫雪也捧起数十枝箭，准备一齐放入坑中，却被傅徽之拦下。他道：“‘兵者，不祥之器’（《道德经》），另埋一处罢。”
南宫雪便问：“埋他不是因为心善，那将兵器与他分埋呢？”
傅徽之不再答她，只做自己的事。
一切处理好后，傅徽之直接背靠树滑坐在雪地里。
南宫雪沉默地抱臂倚在他面前不远处的树上，似乎在透着帷帽看他。倏忽，她两步上前，蹲在他面前问：“身子不适？我学过些医术，为你诊脉如何？”说着伸手要去拿他腕子，“放心，不收你诊金。”
傅徽之却将手臂背到身后：“不敢劳烦女郎。”他慢慢站起来，轻拂身上的雪，“时候不早了，某还要赶路，就此分别。女郎救命之恩容日后再报。”
南宫雪在他背后问：“你没有马么？就这样走？”话音未落，便听一声唿哨。片刻后，便闻马蹄践雪声越来越近。
不多时，一匹通体棕黄的马便在眼前。傅徽之伸手抱住马首，轻抚它的鬃毛。
南宫雪见他真要走的样子，赶忙上前：“等等。其实你得带上我。”
傅徽之一只脚都踩上马镫了，又放下来，转头问：“为何？”
南宫雪道：“我受燕国公之托，一路护你。”
“你怎知我是谁？”
“前夜救你之前，我一直在林中，你们说的话我可都听见了。那位京兆尹不是说了，捉拿叛贼傅修。你不是？”
“你说受燕国公之托，何以为凭？”
南宫雪自怀中掏出一物，抛给傅徽之。傅徽之轻易接住，仔细辨认。
南宫雪问：“这白玉佩你不会不认得罢？”
这白玉佩是他叔祖父佩了很多年的，傅徽之如何不识。“七年来，我每年都会与燕国公见面，他从不会雇人来助我。为何今岁不同？”
“此事傅公子该去问燕国公。不过燕国公曾说起你前夜槐林中遇险之事，虽不知他如何知晓，但依我推测，前些年公子未在京城遇险罢？老人家不放心，我看他是更想用亲信人的，可惜亲信人一旦被捉，他便脱不了干系。你不在江湖或许不知，我名声一向很好，就算我被捉了，宁死也不会供出雇佣者。大抵是因为这个燕国公才愿将此事托付于我。”
“女郎既是游侠，如何结识燕国公？”
“早年燕国公长子在京城外遇强盗，我恰巧路过，出手相救。”
“今岁因何去燕国公府？”
“去问消息。”
“是何消息？”
“再问便无礼了罢？”
“恕罪。”傅徽之又将玉佩递回来，“还请女郎回去转告燕国公，谢他好意，只我一人足矣，不须人护。”
“要推却你自己去推却。”
“女郎却是为难我。眼下上元已过，城门戒严，京城中认得我的人不少，我去是自投罗网。”
“你自投罗网干我何事？燕国公他老人家也快八十了罢？我可不忍拂老者好意。再说了，你这是断我财路，我也不愿去。”
傅徽之低首沉默，指腹轻抚白玉。
南宫雪道：“到底如何，请开尊口。我看公子还不如女子爽朗。”
傅徽之忽然抬头望过来。
南宫雪似乎微微偏头躲了一下，问：“怎么？”
傅徽之道：“女郎前夜还只黑巾遮面，今日为何戴帷帽？何不以真面目示人？”
“你不也遮面？”
“我遮面是怕吓到别人。女郎想看，我可揭巾。”
“不必了。我师门有规矩，只以真面目示未来夫君。”
“是某冒犯了。”
南宫雪忽然道：“你若无妻，我不介意与你试试。”
傅徽之怔了怔：“女郎说笑了。”
“我没说笑。”
“女郎既知我家事，也当知我心思不在此事上。”
“若你一世查不到真相，难道一世就这样独自一人？”此话颇有些伤人，南宫雪问出口就后悔了，忙道，“我不是那个意思，我是希望你能尽快查明真相的。”
“无妨。或许最关要处在于我心里一直放不下一个人。”
“何人？”
傅徽之又不答了，转身上了马。
南宫雪略略高了声音：“你这人怎么拒人千里？”
傅徽之调转了马头：“女郎要跟，便跟上。”
“去何处？”
傅徽之的声音渐远：“褒城。”
帷帽之下，南宫雪嘴角轻扬。她回头上了自己的马，加鞭跟上。
