“我没有避……”

沈婉低掩眉目，不知如何解释。

她不欲展露脆弱，但她的确心有逃避，却还出口成谎。

一时，她情怯难堪，不再落泪，只是不敢再看他。

牧衡松开桎梏，没动分毫。

两人离得极近，她在极力隐藏着脆弱，眉宇间惧是愧疚。

牧衡沉默须臾，将六星珠放于她的手中。

沈婉不解，只觉手中物沉重，六星在她手中急转发烫，好像在昭示什么。

“亭侯？”

“沈婉。”牧衡望着她，叹道：“民心所愿，万重艰难，你又岂会不知？南斗六星主生，你阖眼感受它，它在向你传达生的迹象，你的所作所为并没有错，被天道所认可。尽管路途坎坷且遥远，但你也改变了泽山，往后还有许多机会，又何必妄自菲薄。”

“慧极必伤，不要再想了。”

沈婉闻言，双手抖得厉害，嗫嚅良久，频频摇头。

“我不能……我再卑微不过，怎会感受到上天指引。”

“民为国之根本，又怎会卑微。”

牧衡没给她再反驳的机会，覆盖住她的双眼，另一只手与她紧握六星珠。

“听话。”

黑暗中，沈婉惶恐至极，可当他的手愈发用力，温度从掌心直达肺腑，不曾拥有的感觉在她脑海中不断徘徊，忘却了愧疚痛苦，好像冥冥中有人在与她对话。

她仔细去想，却见到了站在城墙上的牧衡。

意识中，忽而有了他的声音。

那是他在城墙上的想法。

“独守空城并不可惧，唯叹平生所愿未能达成，我自知性命不久，若天道开恩，请让我陪伴黎民再走过这一程。”

沈婉倏地睁开眼，在他移开手掌后，不可置信地望向他。

他在那时，都不曾放弃志向，她却因《灵语》一事，暗自纠结良久，甚至一度丧失前行的勇气。

“亭侯也能感应到吗？”

“我不得窥视，这是天道给你的感应。”

牧衡放开她的手，拿起已经平稳的六星珠。

“为何要这样看着我？”

沈婉不知从何说起，收回视线，对他一拜。

“亭侯良言，我谨记在心。可泽山改革，全仗亭侯，我仍对代国百姓心存愧疚，我得到了想要的，却没能帮到他们。哪怕位卑，但一生之长，我会竭力弥补。”

牧衡没有追问她的感应，见她明眸中的坚定，忽而笑了。

“我相信你。”

*

草庐中，火炉上水壶沸腾，满室暖意却抵不过寒风进入。

这是边境外，不起眼的民居。

两日前，魏国正式与齐国修好，齐国牵制赵国，让其不敢妄动，同日魏代两国交战，大军已进代国境内百余里，沿途毫无阻拦，直奔拓跋氏部落。

此时屋中，唯牧衡、沈婉、温时书三人。

连日来的奔波，让温时书沾染疲惫，却毫不减其风华。

他看着挚友道：“我归来时，途径泽山，所见所闻皆有不同，不知雪臣何来治国良策？”

牧衡闻言，视线却落在女郎身上。

“此乃，听从民心所愿。”

温时书早有猜测，得到肯定却心中感叹。

他是吴国人，温家乃前朝门阀，祖父三朝老臣，可惜前朝南渡后，温家在江南的势力被迫分散，被新的世家瓜分瓦解，灵帝昏庸，听信小人谗言，温家一再被打击。

前朝覆灭后，吴王本是乱臣贼子，忌惮温家，趁太湖水患使得温家满门覆灭，那时的他身在云霭山，吴王为存虚名，不愿让人得知所作所为，才得以让他逃过一劫。

云霭山四年，他结识挚友们，隐居竹林，抒情山水，心中苦痛不已。

他自幼时冠才子之名，却苟活于世，有违祖父教诲，不能除奸臣、治天下，实乃羞愧。

他们四人，各有志向，却殊途同归，最终求的唯有天下太平，黎民不受苦难，方得自救，所以跟随仁君出山。

温时书想了许久，才道：“我为谋天下，奔波于战场，却没有一刻想起民愿，雪臣与女郎见解，远胜于我。”

他对两人而拜，让沈婉惶恐无措。

牧衡一再摇头，叹道：“鹤行何必自谦。不谋天下，何来太平，又何以安黎民？若魏国无你，恐怕我等早就葬于平山外，又哪来今日之势。”

挚友谋取代国，策略早写于锦囊。

齐国与吴国相邻，常年受吴国北伐困扰，温时书此次南下，提供吴王把柄，让齐王与吴国门阀里应外合，又献出吴国部分疆域图，才得以换来魏齐两国修好。

魏取代国，齐取吴国，此乃以国换国之策。

此计，受到朝中大臣质疑猜测，认为挚友公报私仇，江南富饶，而北地苦寒，魏国无利可图。

唯有他知，挚友用心良苦，为求天下徐徐图之，齐王若应修好，便已中计。

吴国国土辽阔，可政权**，门阀分权，赋税用来享乐，民心极低。若齐取吴国，百足之虫死而不僵，消耗兵力金银将不计其数，接手的吴国千疮百孔，没有十年，难以恢复。

但代国不同，百姓可恳辟荒野，又有战马资源，取代国后，赵国、北羌、前秦等地，简直唾手可得，到时齐王将悔之晚矣。

而魏国届时将不惧齐国威迫，已能与之抗衡。

“雪臣抬爱，你患有咳疾，我们三人久在战场，难以回到朝中，民生朝堂，皆需你耗费心血，倒教我等心中难安。”

“无碍，咳疾近日已好许多，不必担忧我。鹤行尽管放心，后方有我辅佐王上。”

这话倒不是假的，他的咳疾与推演之术有关，平日里也会轻咳，自奔赴边关，倒是好了许多。

牧衡看着他，倏地想起一件事。

“我在边关数日，从不见沈子俊，被鹤行藏于何处？”

子俊是沈意的字。

陆凉身为主将，领军不得离开，但沈意为人肆意，喜纵情谈乐，前几日必会得闲，不见身影倒让人疑惑。

温时书笑道：“瞒不过你。子俊早入代国游走各处，暗中派人将重要地脉的图纸送至军中。”

他话音一顿，俯身道：“代国境内有多处铁矿，鲜卑人不懂开采，日后可用作军需。若无他在，旁人掘地三尺也难以寻到。”

“鹤行做了万全之策。”

不需明言，牧衡已猜到，此计也出自挚友，却唯有沈意可胜任。

两人相视而笑，温时书手中杯盏早就没了余温，使得他轻叹出声。

“愿天佑大魏，草庐早日换作砖瓦，无论地位，只为御寒。”

牧衡垂眸，抚上六星珠。

百姓之家，结草、夯土、垒石为屋，好些的不过是竹木屋，唯有权贵富豪，才配以砖瓦为屋。名义上，用来区分地位，实则因百姓困苦，无力购置砖瓦。

“定能依鹤行所言。”

温时书走后，沈婉见他依旧忙于公务，便亲自斟茶研墨。

女郎安静坐于案边，拂袖斟茶，目不斜视，仿佛是个乖巧的奴婢。

闻杯盏茶香四溢，牧衡却皱了眉。

“你不必做这些，让仆从、宦官来，都可。”

沈婉一怔，垂眸道：“我感激亭侯照拂，亲自良言劝慰，可我身无所长，愿能在闲暇时，做些力所能及之事。待日后回到平玄，恐怕又难与亭侯相见。”

话音落下，见他愈发不快，沈婉忙将茶壶放下，起身后退，“还请亭侯恕罪，我这就退下。”

“回来。”

牧衡拿起杯盏，仔细斟酌上面的纹路。

平声问：“你博得才女之名，却做奴仆的事，若让旁人看去，你知会怎样说吗？”

他玄衣迤地，眉眼间蕴有绝色，病态与贵气下，才显得他不易接近。

这是沈婉，第一次这样看他。

仔细去想他的话，倏地让她双颊染红，不知如何作答。

才女做奴仆的事，自是名士风流，引得佳人在侧。

她虽没真正见过，却懂得这话的含义。

牧衡沉默良久，道：“我知你无此意，但也要珍惜来之不易的名号，你若愿意，我可教你推演之术。若有小事，你可代我推演。”

“亭侯？”沈婉怔愣在原地，不知作何反应。

牧衡却笑。

“能感应六星，在玄学上的缘分，你已远超李太史等人，也算为我分忧。”

沈婉几近沉默。

她怕自己愚笨，根本学不会。但想到六星珠的感应，竟无法拒绝。

眼前人每一次的推演都会加重咳疾，若能替他分忧，实则为百姓积福。

大魏不可无他。

“好。”

牧衡，字雪臣。

温时书，字鹤行。

沈意，字子俊。

陆凉，字之行。

作者有话说

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第10章 寒月明（四）