晨兴初破晓，鸡鸣黎民起。

谷济嘴里叼着个硬馒头，无所事事的在大街上闲逛。

今天一早，师兄庄良就带着其他师兄弟出城寻找野麦，留下他一个人在城里帮助百姓寻找失踪孩童。

时值乱世，虽然已经近乎二十年没发生过大规模的国家征战，但七国之间的大小摩擦，却从未停止过，世道依旧不太平。

就拿这看似平静的彦都城来说，或是因为各种原因自行逃离，或是因为惹上麻烦被人杀害，每年都会有几个人失踪，若如不是这次失踪的是年幼的孩童，而且是在短短几日内就发生了五起案件，怕是也不会掀起这么大的动静。

谷济已经到失踪孩童的家里打听了，可却什么消息都没有，这些孩子里，有的是在和同伴玩耍时突然消失，有的是在房门紧闭的情况下凭空消失，还有的是帮做饭的母亲到屋外拿柴，然后转瞬就没了踪迹。

总而言之，五个孩子失踪的情况毫无规律可言，都是在一瞬间，突然凭空蒸发了一样。

因为案件太集中，且民间对此事极为关注，彦都城的县尉早已经派人调查此案了，可查了几天，都没有任何结果，甚至最后消失的那第五个孩子，就是在官兵调查的第二日失踪的。

现在城里已经起了流言，说是有妖怪作祟，谷济沿着街道一路走来，一半的百姓都在谈论这事，而另一半的百姓，则是在谈论赤衣神教在彦都施药治病的事。

赤衣神教施药治病的地点就在彦都城门口，谷济的馒头啃完，他也刚好来到了这里。

城门旁边立了一个茅草亭，此刻，谷济昨日在茶楼见到的那个红袍老者，正给一个摔伤腿的男人接骨治疗，看样子似乎已经将断骨接上了，正要进行包扎。

恰在这时，一个妇人抱着一个头颈皮肤紫红的小男孩跑来，边跑边喊道：“莫先生！快救救我的孩子。”

那个老者见此情况，起身让其他赤衣教徒替那男人包扎，他自己快速接过妇人手里的男孩，只见老者迅速检查了一下男孩的情况，随后将男孩头冲下倒扣着放在自己腿上，而后运气抬手一掌拍在男孩后背中央，“咳咳咳～”男孩一阵猛咳，从喉咙里吐出一个枣核，枣核咳出后，男孩憋得紫红的脸和脖子也慢慢恢复正常，原来竟是被枣核卡住了气道。

周围的百姓见到老者将男孩治好，齐齐拍手叫好。

“莫老先生妙手回春！”

“莫老先生医术高明！”

而谷济则一脸探究地盯着老者看。

没想道！这老头居然是个高手！谷济心中暗惊。

虽然仅仅只有一瞬间，可谷济还是从老者的抬手动作中看出了明堂。

能将真气敛息，丝毫不曾外露，以致昨天连庄良师兄似乎都没察觉出这老者居然懂得武功，若不是老者刚刚为了救那孩子用了内力，谷济也绝对发现不了这老者会武功，而能做到这一点，老者的武功绝对不弱。

老者像是发现了谷济的视线，他侧头朝谷济看去，看清谷济的容貌以后，似是有些诧异，随后就收敛了表情，对谷济轻轻点了下头。

谷济见状，也对老者点了下头，同时心里有些庆幸，若是昨天他真就一时冲动去找人家麻烦，恐怕早就被这老者教训了。

正当谷济暗自庆幸时，只见那老者对妇人说了几句话，随后让身边的赤衣教徒拿过一个布包，并从布包里抽出一根细银针，对着男孩身上的几处穴位刺去。

谷济有些疑惑，这枣核已经取出来了，为什么要对这男孩施针呢？

周围的百姓似乎并不觉得老者施针的行为有何不妥，唯有在暗处的祝云山发现，那老者拔出银针后，在将银针放回布包的时候，状若无意的将银针从脸前划过，轻轻用鼻子嗅了嗅，随即脸上闪过一丝毫不显眼的笑意。

————

昨夜下了一场雨，以致山间的露水极重，直到正午阳光大盛时，露水才在太阳的烘烤下蒸发消散。

庄良一行人，即便穿了蓑衣，可蓑衣里的衣服也还是被露珠打透了，借着午时的温度，庄良等人脱下蓑衣，聚在空地里一边吃干粮，一边等衣服晒干。

衣服还未干透，可干粮就吃完了，随后一行人歇息片刻，直待衣服干透，才继续在山林草地里寻找野麦。

终于，在临近傍晚的时候，藏在一片草丛里的野麦，被他们找到了。

将麦粒仔细剥下，放进干燥的盒子里密封好，随后一行人迅速往彦都城的方向赶去。

彦都城虽不严格禁止百姓入夜后在城里活动，但是会在晚间关闭城门，可因如今世道不太平，再加上最近孩童失踪的事件，故此在入夜之后，彦都的百姓都闭门不出，也基本没有人会在入夜后到街上闲逛。

庄良等人一路上架起轻功，终是在城门关闭之前，赶回了彦都城。

入城后，庄良等人朝落脚的客栈走去，在距离客栈还剩三条街的路口，一个黑色身影突然从他们身前掠走！

还未等庄良等人反应，远处突然传来谷济的喊声：“师兄！抓住他！他是城中孩童失踪的罪魁祸首！”

闻声，庄良抬头一望，果真看到那黑衣人的背上，还背着一个半人高的麻袋！眼神一凛，庄良运起内力使用轻功朝黑衣人身后追去。

其他师兄弟也回过神，立即跟着庄良身后，紧随而去。

那黑衣人的武功不低，庄良使出全力，才能勉强跟在他身后，可天色渐暗，那黑衣人的装扮，为他遮蔽行踪提供了便利，再加上黑衣人似乎对彦都城内的路线极为熟悉，总是往偏僻小路里跑，庄良终究还是被黑衣人甩开，让他逃走了。

“呼~呼~”庄良大口喘着粗气，懊恼地握拳捶了下身边的墙壁。

随后，谷济等人也追了过来。

“师兄！那黑衣人呢？”

“一不留神，被他跑了。”庄良的脸色有些自责。

周围的师弟们面面相觑，也不知道此刻该说些什么。

此时，一队官兵赶到，为首的官员看着庄良等人，问道：“你们是何人！”

谷济走出来，对那官员解释道：“大人，我们乃是纵云庄的弟子，方才我遇到了一个疑似与城中孩童失踪有关的黑衣人，我与师兄弟们一路追在他身后，可还是一不留神被他逃走了！”

听到他们是江湖人士，那官员皱了皱眉。

可又听到他们遇到了疑似与城中孩童失踪有关的黑衣人，这官员顿时脸色一变。

恰在这时，一名官兵快步跑来，“大人，刚刚府衙有人报案说家中的孩子突然失踪了！”

谷济一听，连忙道：“大人，失踪的孩子就是被我们刚刚追的那个黑衣人所抓走的！”

官员脸色变了几次，最后对谷济等人道：“如今案情复杂，还请极为侠士与我回到府衙，详细解释一下刚刚发生的事。”

谷济回头看了庄良一眼，庄良轻轻朝他点了点头，随后，他们一行人便跟着官兵回到了府衙。

————

而另一边，黑衣人背着麻袋，落到了一处院墙上，在仔细打量一圈，确定没人跟踪后，他就跳进了院子里。

可黑衣人丝毫没注意到，等他跳进院子后，一个人影却从院外的街角走出，那人，正是祝云山。

祝云山看着眼前的院子，心里生出诸多猜测，因为这座院子，正是赤衣神教在彦都城的驻地。

突然，祝云山的思绪被自己胳膊下的动静打断了，低头一看，只见自家小师弟正在他胳膊底下挣扎！

路星海见自家师兄朝自己看来，红着脸道：“师兄……你放我下来！”

原来，方才追踪黑衣人的，除了庄良一行人外，还有祝云山和路星海这一对师兄弟，不过与庄良等人不同，他们俩并没有被黑衣人甩开，而且也没被黑衣人察觉到。

可路星海现在内力低微，对轻功的使用还不熟练，不得已，祝云山只能把他拦腰夹在胳膊底下，带着他一同追踪黑衣人。

祝云山将路星海放下后，路星海脸上的红晕才消散，他朝院子望了望，对自家师兄问道：“我们要溜进去救那个孩子吗？”

祝云山起手，用手掌感觉了一下风向，随后摇了摇头，“莫曲升嗅觉敏锐，而且现在的风向对我们不利，恐怕我们一进院里，就会被他发现。”

“啊？”路星海疑惑道：“这嗅觉是有多敏锐啊！居然能靠气味发现我们？”

祝云山轻笑着摇了下头，没做解释，反而转身，拉起路星海的胳膊，往他们在彦都落脚的客栈走去。

“等等！”路星海挣脱自家师兄的手，焦急地问道“可那孩子怎么办啊？”

“放心吧，这个孩子应该和之前的五个一样，暂时没有性命之忧，咱们先沉住气，看看他们接下来还要做些什么，之后再决定咱们的行动。”说罢，祝云山再次拉起自家小师弟的胳膊，这一次，路星海乖巧地让祝云山拉着，没再挣开。

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第7章 第 7 章