苏木伸出手，稀碎而白净的雪花落在脏黑的手心上，显得格外纯白。

了尘把外衣脱下，披在苏木身上。

苏木先是看眼身上的衣物，再瞥向了尘。他身子薄，并不瘦弱，只是这大冬天的，他本就没几件衣服。

“我不冷，你穿着吧，冻病了咱们可没钱看大夫。”苏木将外衣摘下还给他，“走吧，买完东西后，该回去了。”

了尘摇头，让苏木穿上，还把她背上的小框接过去。后者看他这般坚持，也懒得再推脱。

回去时苏木没怎么说话，她背起手，脚步轻快，时不时仰起头，看向昏暗的天际。了尘不知她在想什么，但她看起来似乎很是高兴。

“了尘，你喜欢下雪吗？”进山后，苏木问他。

了尘摇头：“不喜欢。”

“为什么？”

没想到秃驴还有这么干脆果断的时候。

“冷。”了尘想也没想回答，“大当家，会冷。”

“这样啊。”苏木停下脚步，用手接雪花，喃喃道，“我喜欢下雪，也喜欢下雨。”

“为什么？”

“因为干净。”苏木收回手，看向了尘，“从天上落下的不俗之物，尚未沾染上凡间的浑浊。了尘，你不碰钱财等世俗之物，今天为何要帮我？”

和尚本不需出手相助，他却选择上前，和自己并肩，苏木想知道原因，眼前的秃驴，为何选择一次又一次为她而破戒。

了尘还在想她上一句话，苏木却把话题转到他身上，他抓紧背筐上的绳子：“师父说过，要乐于助人，大当家当时需要帮助。世俗之物不可碰，我，我没想那么多，我只想帮大当家，不愿见到大当家独自面对承受来自张大人的……羞辱。”

苏木微微偏头，似乎在回想了尘这句话：“那谢谢了啊，哎呀，了尘，我怎么不知道原来你这么好呢。”

说完，她上手捏住了尘的脸，手上的碳黑没能完全擦拭干净，这一捏，后者脸上留下几道黑印。他抿了抿嘴，辩解道：“大当家，我一直都挺好的。”

苏木被他这自夸逗笑了。

有件事，了尘还是不明白，犹豫要不要开口。

“有话就说。”苏木见不得他这扭捏的样子，朝他手臂上拍了巴掌。

苏木下手不重，听着响，但不疼。他眨了眨眼：“张大人说寨子里的人不能下山，上次明叔带我到了拐弯那处就停住了脚步，按理说，大家可以护送大当家到山脚，可他们都没有这么做，我不明白。”

进山里打猎和寻找野菜不算，只要是下山，他们就会停留在那拐弯处，这让了尘很是奇怪。

“因为，这是我的命令。”苏木不轻不淡解释。

宋荃之颁布的这条命令，苏木是从别人口中得知。起初她下山，张鹏他们也是护送她到山脚，后来有百姓将他们认出，跑到府衙那举报。当晚宋县令便带人过来，苏木当着他面发誓，给寨子的人立下命令，又以性命胁迫才躲过。

寨子里的人不愿，可他们要反抗，无疑会让苏木陷入两难，只能妥协答应。

了尘不解，为何会立下这条规定，正想问，却见苏木没有继续说的打算。相处这段时间，他不会不知，清风寨的人都有个毛病，给出的话像是解答了，又没有完全说清楚。

虽是短短一句话，背后的原因，他多少能猜到，苏木不会做让寨子里人受伤害的事，这条规定是她定的，很大可能也是迫不得已，而能让她做出退让的，也只有那两位了。

回到拐弯处，周奎正拢手在门口等，苏木回头跟了尘道：“走吧，回去了。”

“大当家，了尘哥，你们可回来了。”周奎冷得跺脚，喊道。

苏木朝他挥手：“回来了，了尘师父，我们该回家了。”

木炭所剩不多，下雪后，山路不好走，又被张少昀盯上，再下山卖炭，意义不大，苏木便决定剩下的留给大家用。

入冬后野菜稀少，也没小蘑菇，天气渐冷，俗话说有备无患，提早做准备准没错，除了明叔，大家都外出寻找能吃的野菜。

余准和王现依旧负责打猎，陈乾偶尔也会参与，剩余的人则奋力找寻。这日雪不大，天气也好，大家都背起背篓进山，明叔站在寨门前，目送他们离开。

脚下的雪发出咯吱咯吱响声，周奎薅了把果子，问：“禾哥，这个能吃吗？”

赵禾一瞧，红彤彤的果子，在白雪下显得越发鲜艳，勾过周奎的脖子，语重心长道：“小奎，这山里的果子啊，跟小蘑菇，还有山下的女人一样的道理，越好看越有毒。”

周奎不解，小蘑菇他懂，女人他不懂，一脸茫然:“那大当家好看，她人很好啊。”

说完，他朝苏木看去，正好瞧见他们的大当家正拉弓对准树上的鸟，手松开时，只见那箭划破天际，下一瞬，树上的鸟自半空中跌落。她将箭拔出，随手摘下几张叶子将血迹擦干净，捡起鸟扔到身后背的小框里。

整个过程干净利落，周奎忍不住鼓掌：“大当家好厉害！”

苏木回身跟他招手，指着树上：“小奎，上去掏鸟蛋。”

“好咧。”周奎跟赵禾说，“禾哥，我信你，但咱们大当家是个例外，对吧？”

“对，大当家是个例外，”赵禾挑眉，笑了，“去吧。”

周奎跑过去，很是利索地爬上树，苏木在下面给他加油。

张鹏和了尘专心寻找还能吃的野菜，半日下来，背篓差不多满了。下午时分，雪渐渐转大。

苏木把人都召集回来，一天过去，收获不错。

“大家都很棒。”寒风吹来，苏木打了个冷颤，搓着手臂，“好冷好冷，回去了回去了。”

回去的山路已被积雪覆盖，蜿蜒崎岖的小路在众人的踩踏下逐渐显露出来，大小不一的脚印落在白雪上，都朝着同一个方向。

刚到寨子门口，就见明叔执伞立于大门前。他已经老了，那脊背却仍旧挺立，像是将整个寨子抗在背后，直面岁月带来的压迫，亦是他对清风寨多年的坚守。即使寒冷袭来，他亦岿然不动。

透过明叔的身影，大家似乎看到昔日的清风寨，它也曾有过辉煌岁月，即使风雪肆虐，大雨侵覆，它任坚守自己的职责，给这群无家可归的人一个所谓的家。

明叔被风霜留下痕迹的脸透露出刚毅，他双目紧盯山里的路，直至看见他们出现，才换上柔和跟慈爱，露出笑脸，等待众人归家。

当年大当家带人下山，他也在其中，后来受了伤，明叔便留在寨子。也是如此，他曾经也和他人一起，在门口迎接杜仲归来。只是那时回来的人几十上百，个个脸上洋溢着傲气和满足，他们的马蹄声，欢呼声，传遍山林。野兽见了都不敢靠近，众人随意一吼，便能惊飞一众林鸟，扑啦啦地从树木中飞出，汇聚于天际。

苏木走在前头，带领大家，没有熟悉的马蹄声和欢闹声，唯有脚踩到落雪上而发出的咯吱响。

回忆与现实交织，明叔有些恍惚，他见苏木笑着跑过来，仿佛看到她小时候。

“明叔，我们回来了，冷不冷？”苏木和周奎先到，一人一边站在明叔身侧，“明叔，您在想什么？”

“没，大当家快回去，雪大了。”明叔揉了揉周奎的脑袋。

苏木不多问，明叔身体不好，冬天更甚。她扶着明叔：“明叔，您就在屋子里等我们回来，不用在门口等，太冷了。小奎，回去点燃炉子，让屋子暖和。”

周奎：“好的，大当家。”

张鹏和赵禾，余准把肉类收拾好，将其储存，陈乾则与了尘，王现处理挖回的野菜。苏木喝口水，心想天气会愈加寒冷，今日加上之前准备好的，省吃俭用的话，能撑到过年。

而距离过年，还有不到半个月时间。

雪越来越大，苏木裹紧被子打开门，狂风呼啸，卷起雪花飞舞，天地间都染上了白。她赶紧关上，把风雪隔在外，回到床上，把衣服穿上后才再次出去。

这个时间大家都还在睡，也没事做，多睡睡也好，还能保存体力。路过了尘的屋子时，她停下脚步，听动静，没声音。

按照往日，此时秃驴早已起床做功课，因有厨子这层身份，他还得留出时间做饭。

想到这，苏木往后院走去，积雪没过脚脖子。她看向不远处的厨房，薄雾自烟囱飘出，炊烟袅袅。

了尘添了柴，听到门声，往后看去，随即起身让开：“大当家，这暖和。”

“好嘞。”苏木也不客气，在灶坑前的凳子坐下，又伸手将愣愣地站在边上的了尘拉下，挪开些，让出点位置来，“一起烤火。”

“是，大当家。”

了尘坐下，因两人挨得太近，苏木身上的寒气尚未散去，能感觉到。

不觉就红了脸，有火光照映，倒不太明显，他收紧手，尽量压住加快的心跳：“谢谢大当家。”

苏木嗯了声，瞥向他头上的布，缠的不错，包的是越来越好了，她问：“饭做好了？”

了尘：“嗯，大家都还没起来，我就先热着。”

前段时间，天刚冷不久，了尘和往日般早起，做好了饭，端到桌上，坐在那等。她口渴起来找水喝，就看到他傻愣愣地守在桌边，他不好去叫别人起床，又怕大家要吃饭，一时不知该怎么做。

看到苏木后，他眼睛噌的亮了起来，忙招手：“大当家，吃饭了。”

苏木走上前，摸向盘子，凉的。了尘不知大家的习惯，特别冷时，都是睡到中午再起来，一是能少吃一顿，二是真的太冷了不想挪窝。

她陪了尘吃完饭，剩下的端回到厨房热着，等大家醒了，再吃也不迟。了尘早起惯了，即使无需这么早做饭，还是保持原有的习惯。

“辛苦了。”苏木手暖和了些，“秃驴，这段时间，在这住着可习惯？”

了尘没点头，也没摇头，笑得有些傻：“大家都对我挺好的，大当家也是。”

“那是，现在相信我说的话了吧，我们是一等一的良民。”苏木逗他。

了尘：“大当家说的是。”

苏木暖了手，捧起脸，望着灶坑里的火苗，沉思。

了尘想起赵禾的话，寨子里的人都敞亮，有事说事，有话就问，等别人来猜太累了，总不能事事等人开口问。虽要少说少问，那在寺庙行得通，反正和尚一天到晚念经，不怎么说话，在其他地方，这样可不行。

相处久了，了尘也懂这个道理，多开口，于人于己都方便。

于是他选择把心里的疑惑问出来。

“大当家，你在想什么？”

苏木‘嗯？’了声：“我在想啊，这火什么时候会灭。”

了尘被苏木这般看，突觉不好意思，又不敢撇过脸，怕她生气，跟她对视时，声音弱了半分，比平时要低沉，他道：“火总是会灭的，一切都将归于尘土。”

“是啊，火会灭，人也是会走的。”苏木笑笑，暖和的双手抚上了尘的脸，“秃驴，你走了，可还会记得我们？”

她的手并不算很暖和，只有淡淡的暖意，但很软，他下意识咽下口水：“自然会记得，大家都很好。”

“那就好，唉。”苏木突然叹气，“你迟早会走的，到时我们又得喝野菜汤了。不说了，说起来伤心，到时候他们肯定天天想你，念叨你。”

苏木收回手后，准备回去，却在起身时没站稳，踉跄了下，好在了尘反应快，及时伸手扶住。听到苏木向他道了声谢，想起她刚才的眼神，似乎带着苦涩和不舍，收紧了手。

迎着苏木疑惑的眼神，他说：“大当家，我会记得你们的。以后，以后若有缘…… ”

“你还会回来给我们做饭？”苏木问。

了尘点头：“嗯。”

苏木戳下他的脸：“秃驴，我突然发现还挺喜欢你的。”

话音刚落，了尘耳朵霎时间就红了，苏木惊住，效果如此明显，反应这么快速的吗？

和尚被她说红了脸，不知该如何回答这句话。此时他还握着苏木的手，隔着衣服，面对苏木玩笑似的笑容，他低下头，缓缓松开手。

“了尘，背我，”苏木没去想和尚的反应，得回屋了，往前走了两步后，停下，悄然吐出口气，轻咬嘴唇，而后回头，轻笑，“脚有点麻。”

从厨房到房间有段距离，寒风吹拂中，苏木忍不住收手，靠在了尘背上，两人贴的更近。

“大当家，你冷不冷？”

感受到苏木的动作，了尘望着眼前纷纷落下的雪花，脚底踩下的积雪，留下一串深深脚印。

“还好。”苏木吸气，冷是冷的，还能忍受。

“快到了。”了尘低声道。

回到房间，了尘把苏木放到床上，看她脸色苍白，不免担心。

“大当家，你，是不是不舒服？”

“我没事。谢了啊，你也回去休息吧，饭热着就行，不用特意等。到了中午，小奎饿了就会起来，把大家叫醒吃饭。”苏木拉过被子盖过膝盖，“去吧。”

了尘微微皱眉，没走，而是看向苏木的膝盖。

“大当家，你骗我。你膝盖，是不是不好？”

苏木抬眸，没想他发现这么快。了尘眼里是遮掩不住的关心，看来是瞒不住了，索性摆明：“对，是不好，但这事不能跟寨子里其他人提起，记住了吗？”

不说自然是不想让他们担心，入冬后明叔身体就不好，一直咳嗽，吃了药也没用，他不想再花钱，硬是忍下。苏木许是不想让寨子里的人再添担忧。

苏木没想让了尘知晓，在厨房站起身时，骤然袭来的疼痛使她差点没站稳，原以为可以走回来，只是两步，她就知道，这次是不行了。

也是实在没办法，才让了尘帮忙，他平日话不多，不说不问但不代表不看在眼里，就单单众人不同口味，他都能默默记下，尽可能的满足大家，她就知道和尚其实是有心的。可能是刚才用被子盖住保暖这个举动，引起了他的注意。

这秃驴倒还挺细心。

“知道，大当家好好休息。”了尘朝她点了下头，转身离开。