“施主之恩，贫僧会铭记于心。”了尘握紧苏木给他的火把，行礼过后，撑伞离去。

苏木也不强留，点头回礼，执伞倚靠门柱，目送他离开。

雨还在下，淅淅沥沥，落在心头。

飞虫循亮光而来，兀自闯入门前挂起的油灯，几次扑撞过后，被火光吞噬，噼啪一声，生命戛然而止。山中本寂静，雨声虽不止，却无法将所有声音掩盖，于此，一点点动静都会在这雨夜中无限放大，更不说林中不时传来的几声野兽低鸣，清晰无比。

苏木悠悠转动伞，从和尚离开，过去了一刻钟，这比她猜想的要久，不过，也是时候回来了。

不多时，远处亮起的火光，跳动得厉害，一看便知来人行色匆匆。

苏木揶揄道：“了尘师父，欢迎回来。”

“那个，贫僧，贫僧，今夜叨扰了，明日便离开，不知施主能否行个方便？”了尘是跑回来的，此刻正急喘气，满脸惊吓。看到苏木这刻，他像是突然找到依靠似的，心中恐惧骤减。

雨夜，又有树木遮掩，无月无光，唯有手中的火把摇曳，越往前走，山道越发曲折蜿蜒，了尘往前看去，黑黝黝的林子，宛如野兽那张看不见底的深渊巨口，它正潜心埋伏，就等他走进去。若非这雨平白添了声响，这山林，怕是更加寂静的可怕。

被这一吓，了尘无端心跳加快，内心的恐惧骤然升起。他竟不知这进入黑夜中的青安山，是如此可怕。继续往前还是转身回去，他迟疑不决。

不能回去，那是土匪窝，想到此，了尘踏出步子，恰遇头上飞鸟越过，翅膀挥动发出的扑棱声打破这份寂静，沙哑凄厉的鸟鸣更显悲凉，因这动静，另一只脚再无法迈出。

“小师父，我这寨子虽说破了些，也还是有规矩的。可不是说来就来，说走就走。”苏木正了正，露出大当家的风范，“来了清风寨，可就是寨里的人。”

这和尚还真不经吓，简单句话就能让他露出惊骇神色。就这破寨子，盗贼来了都得留下三文钱，还能做什么用。没想这人还能当真，真是个单纯的人呐，苏木笑了声。

“请问，能不能，不当土匪？”了尘犹豫许久，终于鼓起勇气。他今夜是没得选择了，住土匪窝可以，但最低的底线他还是得守住。

“行，不当土匪，当你的和尚，给我们念经祈福就行，”挟裹雨水的夜风吹在身上有些凉，苏木打了个哈欠，“以后别叫我施主了，叫大当家或者苏木，都行。”

了尘：“谢谢施，大当家。”

苏木点了下头，算是应答。了尘回来后，她也没进去寨子，仍是站在门口。

“你有事没有？”苏木问他。

了尘摇头，看苏木又打哈欠，忙把披风脱下，披在她身上：“大当家你穿。”

苏木也不客气：“谢了，既然没事，那就和我一起在这等人吧。到时我没让你说话，你就乖乖待着。”

“贫僧明白。”了尘站在苏木身旁，陪她在夜中等待。

不说不问，气定神闲，这就是修心的和尚啊，苏木往身旁看眼，挺好。要是来了个多话的，缠着她问东问西，那她可不一定能忍住不打人。

大概过去小半个时辰，远处开始传来骏马嘶鸣声，与其一同划破黑夜寂静的，还有人和马蹄踩踏地面而发出的闷响，哪怕雨声阵阵，仍是听得清楚。

没多久，点点火光照亮山林，出现在眼前。

到底来了多少人，苏木不知道，对于她来说都没差。

走在前面的人赫然勒住马，显然没想到门口会有人。

“大胆匪徒，还不乖乖送死。”那人怒骂道。

苏木也不看他，而是朝他身后的来人行了个福礼。

“苏木见过张大人，听闻大人昨日上任青安城，蒙大人厚爱，苏木斗胆，先行在此恭迎，望大人不要怪罪。府中已备好酒水，大人若是不嫌弃，可否进去小酌一杯？让清风寨能够借大人之光，蓬荜生辉。”

苏木句句恳切真挚，不似土匪大当家，倒像是哪家侯府夫人，出于地主之谊，为来客设下酒席，接风洗尘。

言语之中，不具丝毫怯弱畏缩。

“听闻清风寨现任大当家虽是个小姑娘，却是有勇有谋，胆气过人，今日一见，果真如此。”来人跳下马，缓缓走上前，语气平和，给人之感却是压迫十足，“话说，大当家怎会知晓本官今夜来访？”

苏木低眉，恭谨道：“张大人廉洁公正，心系百姓早已传遍青安城。苏木今日恰好进城，有幸听闻大人对城中百姓多有关心，苏木厚颜，想着自己虽远居山中，也算是半个青安城百姓，若大人不弃，近日或许也会莅临清风寨，因此特在门前等候。”

“大当家有心，居于山中，却不忘关心城中之事。”张少昀背手，借由火光瞧上一瞧这清风寨，以及，眼前的苏木。

“青安城乃大人之城，亦是城中百姓之城。大家祖祖辈辈居于此，多关心是自然。苏木愚钝，大人若来，不嫌我这残屋破室之地，是这寨子沾了光，也是苏木之幸。”

“残屋破室，本官也曾有幸见过它辉煌之时。”张少昀把视线收回，移转到苏木身上。

苏木抬头，浅笑。

“大当家可否回答本官几个问题？”

“大人请讲。”

“本官见寨中灯火通明，却只见大当家一人，以及，这位师父。”张少昀瞧向一边默不作声的了尘，“能否告知，这是为何？”

苏木：“如大人所见，如今这寨子人烟稀薄，只剩三两兄弟，与苏木一同无处可去，唯留在此居住。一个月前，他们便进了山，寻找吃食去了。”

“至于这位小师父，是今夜恰好路过，见我一人在此等候可怜，特留下陪伴。”苏木看向了尘，“了尘师父，多谢了。”

不管是官差突然到访，还是两人一来一回的对话，了尘都是愣愣地，听不明白。虽心生疑窦却不敢乱动，也不敢乱说，按照苏木的吩咐，静静守在旁边。

这会儿苏木看向自己，他想，这可能就是苏木跟他说的，能说话了吧。

在张少昀询问的目光下和苏木微笑中，了尘行礼：“了尘拜见张大人。大当家言过了，非贫僧陪伴大当家，而是大当家救了贫僧。”

“噢，此话怎讲？”张少昀犀利的眼神在他身上快速扫过，最后停留在他脸上，“俗话说，出家人不打诳语，了尘师父能否保证自己所言句句为真？”

句句为真？苏木暗自叹气，这是拿捏了和尚的命门。不敢奢望这和尚能够帮她圆慌，只求他别乱说，她也得想办法将事拖上一拖。

“张大人，了尘自幼出家，拜于佛前，所言从不虚假。”了尘见苏木悄然收拢身上的披风，初秋时节，天气微凉，晚上又下起了雨，她衣裳单薄，怕是冷到了，“山里豺狼虎豹多，苏施主考虑周到，怜贫僧夜行不便，特邀贫僧在此过夜。”

“师父今日何时到的清风寨？”

“回大人，酉时三刻。”

“你可有见到其他人？”

“并无。”

张少昀紧盯了尘，没有看出其他异样，才道：“多谢了尘师父解惑。本官今夜前来，想必大当家也知缘由。我们也不必多绕弯子，东西交出来，这清风寨，本官给你留着，你和你那几个兄弟，也还有个地方可以住，如何？”

夜风席卷起身后的寨旗，仿佛一位老者夜半喘息，面对即将逝去的年岁而发出悲鸣。偌大的寨子，早已空无一人，而眼前，是整齐有序有备而来的官兵。

“苏木手中并无大人所需东西。”苏木并不躲开张少昀那带有侵略性和满满压迫的眼神，反而直视回去。

她知道此刻自己便是那被捕手层层包围的猎物，知晓不可逃脱后，赌上生命，也要在最后一刻护住尊严。这人不会放过自己，她也不会向他低头求饶。

“很好，”张少昀试图从这张平静的脸上寻找破绽，却是无果，目光从苏木身上移开，望向隐匿在黑夜中的清风寨，“如果本官要烧了这寨子，大当家是否同意？”

“大人请便。”苏木往旁边退开，“苏木无怨言。”

果真是有备而来，她费劲心思守了两年的寨子，还是没能保住。

了尘还没反应过来，无数火把已扔向寨中，要不是苏木及时把他拉开，估计等他回过神，早被士兵撞倒。

很快，烈火熊熊燃烧起来，木头倒塌声，噼啪声，在这雨夜中清楚无误传入苏木耳内。

“大当家，这火，还是两年前的好看。”张少昀轻声道，“那时也热闹，各种喊声，求救声，不绝于耳，大当家可还记得？”

“大人记忆好，凡事记得清楚，苏木愚笨，多谢大人提醒。”苏木手心吃痛，指甲深深没入手心中，她要用这疼，逼自己清醒，不能被这人牵着鼻子走，更不能被他激起怒火。她语气没有起伏，淡淡的，仿佛眼前这一切与她无关，“苏木这次记住了。”

“记住便好，希望大当家也记得七十二卷宗，否则，下次烧的可不止是寨子。”张少昀说完，转身上马，居高临下看着苏木，“多谢大当家款待。”

“大人走好，苏木恭送张大人。”苏木微微欠身。身后的火光将昏暗的山路照亮，马蹄与脚步声，再次将夜晚的静谧打破，久久在林中回响。

“大当家，你没事吧？”了尘见她突然往后踉跄，下意识抓住她的手，却不曾想，触碰到的，是彻骨冰寒。

和尚原是白皙的脸，因火照映，而成了昏黄之色，点点火光在他眸中闪动，她似乎能看见他眼中的担忧。

“了尘师父，你可知欺骗佛祖，是会遭殃的。”苏木不再掩饰，擦拭额上的细汗。

“我没有说谎。”了尘愣了愣，却是认真，对上苏木调侃的眼神后，把想说的话又咽了回去，须臾，才很别扭继续道，“确实是大当家救了贫僧，山里野兽多也是事实，贫僧没有欺骗。”

看他这急于解释的模样，苏木心想这和尚要是较真起来，估计没个清净。

“行，你没说慌。了尘师父，怎么办，寨子被烧了，咱们没有地方可以住了。”

“大当家，对不起，没能帮上你。”了尘很是抱歉。

事情发生的太快，不管是苏木让他站在这，还是两人的对话，他理不出头绪来，还在想，张大人就让人烧了寨子。

“不，你已经帮我很多了。”苏木淡淡一笑，看向身后，“要不是你，我是被抓进大牢，还是直接被一刀抹了脖子，连我自己都不知道。”

算是不幸中的大幸吧，寨毁人没亡。

张少昀那句话明显是在警告她，但和尚不知，不知者无罪，说错了也没事。

本朝皇帝礼佛重道，和尚的地位也随之水涨船高，寻常百姓对其抱有敬重之心。而她是土匪头子，两人风牛马不相及，怎么看都是她绑架了他。

她本意留了尘在寨中，除了私心，也有这层意思在，张少昀烧了她的寨，她也能借了尘来挡挡，至少能把命活下来。没想到这和尚比她想象中要聪明机灵得多。

“大当家，你不伤心吗？”苏木还能笑，了尘不解，明明家都没有了，却是如此淡然。

对啊，家被烧了，不过人还在，预料之中的事，接受起来也容易。她环视周边，雨越来越大，火势来不及蔓延，寨子周围的树木好悬是留住了。

“伤心啊，怎么可能不伤心，”苏木撑伞，往后靠在树上，“了尘，咱们得想想该去哪避雨，对，还得过夜。”

了尘握住伞，张了张口，想说什么，又觉得不妥。

“想问我什么？”苏木也略懂些佛教的戒律，知道和尚讲究个少说多听，看他憋的难受，那她就勉为其难帮他问吧。

“你是不是想知道今晚发生的事？”

了尘看向前方的火，沉默，而后摇头，回眸时撞上苏木的眼。他突然有些佩服苏木，能够如此临危不乱，坦然面对。

官府烧匪寨是天经地义的事，可俩人言语之间，似乎并不是简单的官匪交手，他总觉得有哪里不对劲，又不好多问。

然而，苏木猜到了他所想，了尘点了点头。

“修行不够哦，了尘师父。我给你讲个故事吧。”苏木想了想，道，“算是你今晚帮忙的报酬。”