快七年了，悬挂的牌匾，宋府二字还是透露出满满的金钱味。大门打开后，宋锦书不是很想进去，抓紧苏木的手。

“你们一定要小心。”

“哎哟，我的大小姐，这一大早的，您这是去哪了，可着急死我了，老爷正担心呢，快跟我回去。”一个老妇人急慌慌跑出，瞥了眼苏木和她身边的了尘，拉起她就要往府里走，边道，“请二位见谅，府里正忙着，不方便请二位进去喝茶，多谢你们送小姐回来。”

“不客气的，这位大娘，锦书姐姐就麻烦您照顾了。”

看到苏木的笑脸，似是有些眼熟，老妈子想了想，没想起。宋锦书被拉进去时，回头，他们还站在那，苏木跟她笑着挥手。

恍惚间，似乎一切都没发生过，没有灾民，没有山贼，青安城还是她刚来时的样子，充斥着热闹和繁华。而苏木刚好下山买东西，顺道来看她。她脸上不见慌乱害怕，也无对未知命运的担忧，晨曦落在她笑容上，很是灿烂。

晃神间，门缓缓关上，宋锦书最后见到的，是苏木的笑脸。

“锦书姐姐，怕是在府里过得不好。”苏木轻声道，“我也想留她住在寨子，让她开心，可眼下，她在家里更安全。”

天已大亮，以前这个时候，街上早已人来人往，商贩叫卖声不绝于耳，而如今，就和宋锦书描述的一样，街道上空空荡荡，偶尔才有人匆忙快步走过。

进山后，苏木抄近路回去，然而不管她走哪条道，都能看到衣衫褴褛，随地而坐的灾民。

苏木总觉得有哪里不对劲，蓦然转身，发现那些原本低头的人，这会子都盯着她和了尘。那眼神，不是麻木，而是犀利。他们没想到苏木会突然回头，刹那间眼神变成害怕，恐惧。

她终于明白过来。

这些人不是灾民，眼神的转变让她很是确信，他们是官差假扮的。回去时，苏木有心留意，即使是披头散发穿上女性的服饰，但感觉不会错，仍是由男子装扮而成。

万一兵差以逃荒的理由要求在寨子里躲藏，明叔他们不会拒绝。苏木不知张少昀或是宋荃之下达的命令，有没有包含把清风寨的人杀了，是的话，这些流民身份将会是他们最好的隐藏，出其不意就能给寨子的人造成伤害，甚至夺去她家人性命。

“了尘，我们回去。”苏木拉起他的手，往前跑。

山路上的‘流民’警觉起来，还有的想要追上他们，但二人跑得快，追不上，只能示意前面的人拦截。

苏木想的没错，两个‘流民’打扮的人突然抽刀横在他们身前。了尘眸光一闪，及时将冲在前面的苏木往后拉开，后者也瞥到了刀的寒光，被拉住的瞬间往后弯腰，堪堪躲过。

“站住。”左边的兵差用刀指向苏木，“你跑什么？”

右边兵差仔细查看，女的身上別了把短刀，男的手里也握着一把，看穿着不太像是山贼，短刃也更偏向护身所用。

“懒得跟他们废话，先抓回去。”兵差作势就要砍。

苏木按住了尘想要拔刀的手，这时硬碰硬，对他们不利，也没时间在这耗。她对两个兵差赔笑：“对不起，二位大哥，我这内急，快憋不住了。本来想着就，就在这附近找个隐蔽的地方解决，可你们都在此休息，就这不太好了。才会一时着急，拉着自家兄弟跑回家去，你们别见怪。最近山里不太平，可多山贼了，你们要担心些，要是去往青安城，就顺着这条道往前走，第一个岔口往右拐，第二个岔口左拐，然后一直走就到了。”

苏木紧咬嘴唇，掐着旁边人的手，又不停地跺步子，似乎忍耐到了极致。

“青安山向来无人居住，只有山贼流寇，蒙谁呢，匪贼还想骗我们，拿命来。”苏木演得跟真的似的，他们也没被轻易蒙骗过去。

“有的有的。”苏木赶紧说，“我们是住在清风寨的。”

两个兵差一听，对视，右边的厉声道：“清风寨余孽竟敢私自下山，这是死罪。”

“二位大哥误会了，寨子里没吃的了，昨日我在山里放下笼子捕食山鼠，天蒙蒙亮就去查看，奈何一只也没抓着，回来的路上，就遇到了你们。我们没下山，真的，我发誓。”苏木举起手，信誓旦旦，又是眉头紧皱，很是痛苦，“大哥，我说真的，我快憋不住了。”

两人将信将疑，其中一个走过去和其他人说了什么，回来后，道：“走。”

路上遇到其他伪装成流民的兵差，看到苏木和了尘过来，手都放到身后的草丛中，悄然握住藏在里边的刀剑。

“喝点水吧。”周奎拎来茶壶，给坐在寨子门前的两个流民倒水，略带稚气的脸皱起眉头，叮嘱，“你们要不赶紧下山去？山里现在很是危险。”

“往前走，拐弯后就顺着往下走，山贼还没开始活动，趁早离开。”王现也告诫一声。

其中一个头发散乱，脸上沾了污泥的男子接过碗，喝了口水，甚是感激：“谢谢，你们不下山吗？”

“我们就住在这。”周奎侧目，正好看到苏木和了尘回来，刚想喊，苏木快速比了个嘘。

怎么回事？周奎不明白，奇怪的是，为何会有流民跟在他们身后。

寨里的人都在门前等待，还有两个流民，不见双方起冲突，应该是没事。

“哎呀，可憋死我了，”苏木突然喊了声，快速往寨子里跑，从张鹏身边经过时，压着声音快速说了句，“都进去，快。”

寨门没那么快关上，苏木做戏做到底，一路往后院跑，再绕进屋子，悄身溜到里屋躲起。她往外看去，大家或许不懂她的意思，但不会违背命令，明叔他们进来之前，还跟那几个流民低声说了几句话。

了尘看向寨子，没见到苏木的身影。

“一路小心。”周奎跟他们挥手。

了尘最后进去，兵差假扮的流民都在拐弯处停下了脚步，在他们看来时，他将寨门关上。

苏木指了指后院的方向，示意大家过去。除了了尘，其他人都很是疑惑。赵禾问：“大当家，这是怎么回事？”

“他们不是流民，是兵差假扮的。”苏木解释。

张少昀这人做事还真是滴水不漏，就连派来监视清风寨的人，装扮都比其他人要真，不管是衣着打扮还是眼神，跟真正的流民无二致。若不是回来的路上偶然发现，自己也会受蒙骗，而之所以会注意到，一是山里突然多了这么多流民，不太正常，二是有宋锦书的提醒。

这招还真行，山贼大多都是好利之徒，上来便是杀人抢夺，不会注意到那么多细节。除非有脑子转得快的，但就算是发现了，也不一定能逃掉，山里到处都是兵差，唯二能躲的地方，一是清风寨，二是飞云寺。如果她没猜错，飞云寺也有人护守，山贼被逼到绝境，肯定会找地方掩护。

清风寨是土匪窝，和山贼乃是同流，这些人走投无路，估计会来寨子求救，监视这里的兵差，估计不止是见到的那两个，在其他地方肯定还有隐藏。这两人更多是来试探清风寨和山贼有没有勾结，或者是否暗中给他们通风报信。

还真是难为张少昀如此苦心积虑，换做是以前的寨子，还能抵抗，眼下他们自己都自身难保，怎可能还顾得上他人。这些山贼多是不仁不义之徒，杀伐过重，杜仲还活着，都不会出手帮忙，山贼们怕是要自求多福。

“这事结束之前，不能出去，不管谁来敲门都不能开，求救也好，各种央求也罢，这是官兵与山贼之间的争斗，与清风寨无关。”苏木搂过周奎的肩膀，“剿灭山贼，怕是短时间内完成不了，我们得省吃俭用。小奎，等事情过去，大当家再给你猎只大兔子，烧给你吃。”

“大家一起吃。”周奎得知自己是给兵差倒水喝，那脸就跟吃了苍蝇似的。

宋荃之带人守青安城，一旦发现有山贼下山，立即格杀，而张少昀更擅长在山中剿灭。他用的是霹雳手段，做事雷厉风行，与许久才来寨子问苏木要卷宗不同，是一刻不停绞杀山贼，丝毫没给他们喘气的机会。

苏木每天坐在前院的廊下，从早到晚，静静听着山里传来的哀嚎。寨门不时就会被人拍响，有人在外面嘶喊，有人痛骂清风寨贪生怕死，见死不救，各种怒骂哀求。不多时，门外的厮杀声便会清晰传入，仿佛能听到刀剑劈砍在身上，而后，声音戛然而止。

寨子里的人都很清楚外面正在发生什么，这事，三年前他们就经历过。明叔有时受不了，没多久就会回屋，这几日来，他们都没睡好，闭上眼，就会想起那天。

“大当家，回屋休息下吧。”张鹏劝她。苏木睡得很少，她就坐在这，一宿接一宿，听山贼临死前的挣扎求饶，怒骂诅咒，望向山林亮起的火光，空气中充斥弥漫难闻的烧焦味和血腥味，久久不散。

苏木原是抱腿，眼神并未聚焦，此时回过神来，道：“鹏哥，我没事，你们都回去睡吧。”

“你已经两夜没睡了。”张鹏不放心，再这样下去，苏木怕是会撑不住，柔声劝说，“回去睡，好不好？”

苏木望向山的方向，今晚没人拍门，她轻摇头：“鹏哥，我回去也睡不着，明叔还好吗？”

明叔咳嗽又加重了，苏木有些担心。

“明叔挺好，身体无大碍。”张鹏在明叔屋里陪他，后者也不敢再逞强。

“你要是熬出了病，明叔该担忧了。”张鹏很是心疼，“听话。”

“快了，”苏木轻声说了句，“结束后，我会好好睡上一觉，鹏哥，你回屋陪明叔吧，有了尘陪我，没事的。”

寨里还是轮流守夜，但苏木却是不回屋，每晚都在，了尘也陪她一起。赵禾等人本来也在，被她以寨主的命令，要求大家回去睡觉。

正说着，了尘拿来被子。

“那好，了尘，照顾好大当家。”张鹏无声叹气，拍拍他的肩膀，“有事，就叫我们。”

“知道，鹏哥，你先去睡，这里交给我。”了尘把被子披在苏木身上，跟他说，“我会保护好大当家。”

两人并排坐，了尘搂过苏木的肩膀，让她靠在自己身上。

树梢晃动，发出唰唰声响，夜风从山中吹来，混着淡淡的血腥味。苏木轻声道：“快结束了。”

真的结束了。

一夜无眠，山里不似前几日那般动荡，除了那场大火，火光冲破天际，似乎要将天烧出个洞来。天刚亮，苏木打开寨门，外面不见一具尸骸，而小道上的泥土成了暗红色，周边的草丛上亦沾着早已凝固的血。

那些山贼的尸体留在这，可就引不来其他人了，张少昀不会不懂。

苏木往前走，仍是没看到山贼，看来昨晚那场大火不是意外，而是用于焚烧尸骸。这么多尸体，要是不处理妥当，任由其腐烂，会引来诸多问题，张少昀索性干脆一把火全烧了。

泥土混了血，周边草木亦是血迹斑斑，偶尔能看到掉落的鞋子，破碎的衣服等。苏木停下脚步，和身边的了尘说：“看来山里要太平一段时间了。”

苏木想得没错，张少昀这次剿杀山贼之事，一经传出，山贼暂时不敢再来青安山，而流民听到此情况，则纷纷携家带口而来。挖个野菜的功夫，苏木就指引了四拨人下山，然而山贼不来青安山，总会去其他地方，世道还是没变，流民也没减少。

张少昀能维护一方安定，可护不住整个大燕。

苏木把猎杀的兔子拎在手里，转身，看到了尘朝她走来。