若秦陈是个男子……
罢了，还是不去想那些不可能的事情。
自家小徒弟对医学的满腔喜爱和热枕，她可是都看在眼里。
至于性别，女子又如何？她自己也是个女子，女子照样能行医治病，济世救人，不差男子分毫！
苏叶下定决心，她会尽自己所能好好教导秦陈的，争取不浪费那孩子的资质。
……
一连两日，风平浪静。
昨天一场鹅毛大雪从傍晚下到后半夜，清晨起来，秦陈就被屋外满目的白晃得眯起了眼睛。
瑞雪兆丰年，但在乱世，这么大的雪可不是什么好事。
她低低叹息一声，吐出一口雾气。裹紧身上衣帽，哒哒哒沿着屋檐跑到厨房去。
关好门，吴书正在煮早饭，看见她进来，惊讶道：“秦小医，今天怎么这么早就起了？”
“太冷了，冻醒了。”秦陈跑到炉灶后面，对着熊熊燃烧的火焰搓了搓手：“你随便煮一点，吃完我们出去一趟。”
“啊？出去干什么？”
“去施粥。”秦陈皱起眉，有点心烦：“今年大雪来得太早了。”
这才十二月中旬，往年一般到一月份才会有大雪降临。如果外面的流民都是许家人那种情况，恐怕……
“吴书——吴书——”
后门传出一道呼喊声。
“哎！来了！”吴书应了一声，出去开门，将人请进来。
还没到厨房，两人已经交谈起来。
“小陈最近怎么样了？”
“秦小医好多了嘞，方婶子不用担心。”
“好，好，那就好。我还怕她想不开……！”
吱呀一声，厨房的门被推开，看见小小一团缩在炉灶前烤火的女孩儿，再看看满脸淳朴笑容的吴书，方婶子：“……”
小陈这孩子在厨房，吴书咋不跟她说呢！这缺心眼儿的娃！
“方婶。”秦陈站起来唤了一声。
这位大娘四十五六岁的年纪，也是秦陈的邻居之一。
她丈夫是苦工，常年劳累一身病痛，有段时间甚至严重到影响日常生活，来秦父这里做了几个月的针灸，配上药物调理，才算是好了许多。
因而，方婶子一家人对秦家十分感激。
他们都是平民，拿不出多么贵重的谢礼，便时不时将自己种的菜往秦家这边送一些过来，这次估计也是一样。
“哎，你坐你坐。”
方婶子应了一声，提了提手上的菜篮子：“咳…我给你送些菘菜过来，赶着昨晚下雪之前收的，你最爱吃这个……”
说到一半，方婶子想起什么，望向正站在大锅前的吴书，满脸惊讶：
“等会儿……”
“吴书你还会做饭啊？”她以前怎么从来没听说过呢？
这次过来，方婶子本来是想说让秦陈以后来自家吃饭的，没想到，她好像并不需要自己？
吴书挠挠头，有点不好意思：“方婶子，我也不太会，在跟我娘学呢。”
“秦小医的手可是要给人治病的，拿来做饭也太可惜了。而且她前日拜了师，这两日都在书房忙着学习呢。”
“所以我干脆就想，跟我娘学学做饭，不然总是买着吃，太浪费了。”
“原来是这样。”方婶子点点头，她知道秦陈拜师的事，没有多问。只一边将篮子里的菜拿出来放好，顺便拍了拍吴书的肩膀，笑说：
“不错，照顾好小陈，以后小陈想吃什么，你要是有不会做的，来找我也行，包教包会。”
“好！那就谢谢方婶子了。”
秦陈：“……”
也、也不用这样吧？
简单寒暄了两句，方婶子就要回去了，她接一些绣工的活儿补贴家用，晚上舍不得点灯，白日里便总是匆匆忙忙。
秦陈将她拦住：“方婶，能请您能帮我个忙吗？”
对方犹豫了一下：“你说。”
秦陈说明需求。
方婶子一家有六口人，除了一位年迈的老太太、还有在餐馆当跑堂的三儿子，剩下的她丈夫、以及一对身强力健的兄弟，都是青壮年劳动力。
秦陈想请他们帮忙去施粥。
这几年涌入九都的流民数量渐增，秦家便多了每年施粥三次的惯例，这个方婶子是知道的。
不过，往年秦父秦母只喊上她丈夫一人帮忙便已足够，这次却……所以她很是奇怪：“要这么多人吗？”
秦陈点点头：“今年大雪下得早，流民又比往年多……我怕城门那边出事。”
按照秦家的惯例，他们会在每年冬天第一场大雪时施粥一次，天气最冷的时候施粥一次，最后在倒春寒、最易感染风寒时再施粥一次。
她们家家底不比富贵人家，在粥里加上帮助预防风寒的药物，已经是很不容易的事了。
但秦陈还在，这惯例就不能断。
只是药粥难得，流民素质参差不齐，方婶子的丈夫和两个儿子都很有一把子力气，有他们帮忙，若是出了什么事，也能镇住场子。
听了她的话，方婶子若有所思地点头：
“那倒是……今年也比往年冷上许多，我这两日晚间睡觉，时不时就会被冻醒。”
她盖着棉被都能被冻醒，更别提那些逃难而来的可怜人了。
这么一想，方婶子心中顿时生出一股紧迫感，立刻去喊还未出门的丈夫、儿子。
人手集结好，秦陈跟苏叶知会一声，请方婶子将针线活带到秦家来，顺便帮忙照顾她一天，就带着其余人出门了。
城南为百姓居所，秦家就住在城南靠内的街巷中，越往外走，两边的建筑也越是残破老旧，路人神色麻木，行色匆匆。
秦陈的目的地是南城门。
米粮是秦父秦母还没出事前就准备好的，是前一年的陈米，掺上粗粮煮，便宜还顶饱。
锅子、碗都是往年用到现在的，装上板车就能拉走。
重点是这路。
前面还好，路面早早就被人清理过，走到后面，道路两旁、屋檐下随处可见衣不蔽体的人，他们安静地蜷缩在角落，呆滞地望着不远处的一个雪人。
连一向大大咧咧的吴书都沉默下来。
两辆板车艰难前行，在被大雪覆盖的大路上留下几道深深的压痕，上面装着的碗颠簸碰撞，发出叮叮当当的声音。
这声音吸引了相当一部分人的视线。
他们当中，有的人眼中迸发出名为希望的光，挣扎着爬起来，咬牙跟在了板车后面。
也有人扶着墙壁想要站起身，又摇摇欲坠地跌坐回去，最后两两搀扶着，落在队伍后方，前进，前进……
还有的人，则眼神放空，痴呆地看着某一处，似乎已经完全沉浸在自己的世界中。
……
远远地，秦陈看见一道七八米高的城墙，斑驳压抑的深灰色墙体上堆了一层厚厚的洁白的学，形成一道冰冷的屏障，将里外双方的人隔开。
她示意众人停下，找个空位置架锅。
城门轻易不会开启，左右供人行走的两个侧门周围都有兵将把守，他们身边缠着几个明显刚进来的流民，应该是在打听消息。
几里之外，就是秦陈他们停下的位置。
附近是战时留下的荒宅和残破废墟，这些危房仅仅占据了极小的面积，却是无处可去的流民们最好的暂居地。
里面密密麻麻都是人，他们正合力将屋内、屋顶的雪清理掉，少有的能用工具，大多是用双手。
锅子架好，秦陈给吴书一个眼神。
后者心领神会，拿出一早准备好的锣鼓，“铛——”“铛——”用力敲了几声。
不只是不远处的流民们纷纷被吸引看了过来。
“那边几个，干什么的！”
远远看见这个屁股后面跟了老长一串人的队伍，守卫兵高喝一声，快步跑过来。
待看见手持铜锣的吴书，还有他身后冻得瑟瑟发抖的秦陈，恍然道：
“……是你们啊。”
他当了三年多守卫，也住在城南，对秦家人自然不陌生，秦父秦母的葬礼他也去了来着。
“秦小医，你不是病了吗？”
守卫兵高兴之余，又十分担忧。
昨夜那么大的雪，他看着看着不由自主就想到了秦父秦母，还以为今年不会有人再来施这救命粥了呢。
没想到，他们的女儿延续了这一习惯……这么好的一家人，老天爷怎么舍得把他们收走？
“无碍，我的病已经好了。”
秦陈摇摇头，她对守卫兵没什么印象，但想也知道对方不是街坊邻居、就是受过秦父的恩惠——就算这两者都不是，总归也是在关心自己。
所以她语气也很客气：“昨夜下了大雪，我们想着这边的情况，有些放心不下，便带着米粮和药材过来了……若是给你们造成不便，还请多多担待。”
“别别…这有啥不便的？”
守卫兵连忙摆手，看了眼她身后的三两人手，眉头皱起又很快舒展开：
“这样，我去喊几个兄弟来给你帮忙，秦小医你呢，就放心地施粥，你看行不行？”
秦陈心中一暖，自无不应。
对方笑了一声回去，不一会儿，几个身高远超旁人、肌肉鼓鼓囊囊的守卫兵跑了过来。
这几个人，长得凶神恶煞，长得活像是刑场上的刽子手，偏偏还对秦陈毕恭毕敬。
原本还有些躁动的队伍瞬间安静下来。
吴书为了维持秩序，扯着嗓子喉咙快喊破了都没这种效果，一时间扼腕叹息，只恨自己长得不够威猛。
