永平侯离开皇宫时，冷汗浸透后背，皇帝不会迁怒唐韫修，却不代表不迁怒于他这个做父亲的。

当场下旨给华烁公主选驸马，这各家符合条件的儿郎，自然也包括了唐韫修。

他赫然在列。

但皇帝一言九鼎，唐韫修也绝无可能再尚公主。

华烁公主选驸马的消息一出，心思活络的人不少，只要是家中无正妻的公子少爷，包括年轻官员，都跃跃欲试。

然而一看驸马标准——未曾婚配，尚无通房妾室。

别的不提，许多有头有脸的家族，都不会在正妻进门前纳妾，但不少人早在十三四岁就已经被家中安排了通房丫鬟，早早破身。

这一点，一下子就筛了半数人。

再认真斟酌一下，就会发现华烁公主的选婿标准大概如下：脏的不要，丑的也不要。

这道消息一传出，最先跳脚的竟然不是驸马候选人们，而是朝臣。

言官们称胡闹，说自古以来公主选驸马的标准不外乎家世、才华人品与相貌，什么时候不看家世品级看男人的贞洁了？

这怨气自然不是对皇帝撒的，而是对如今还远在甘华寺的赵瑾。

身为皇帝亲妹妹，却过得比皇帝的亲生女儿还要快活的一个公主。

“朕的妹妹，武朝嫡长公主，她的身份难道不够尊贵吗？”面对言官之言，也面对着众多臣子，皇帝缓缓开口，“怎么，公主选婿，难道不该选才华品德相貌与之匹配的？”

言官上前一步：“圣上言之有理，只是驸马标准中‘无通房’这一点，实在不合常理，公主虽尊贵，可这天下男子大多十几岁房中有了人，此条规矩，实在不甚合理。”

这句话说出后，皇帝脸上看不出表情，平静地问了一句：“众爱卿都是这么想的？”

皇帝的心思这些年来是越发难让人看出来了，此时无人开口，但显而易见，不少人都是认同言官所说。

究其原因，也许是因为家中恰有适龄男儿却不符驸马标准中的“洁身自好”，又或者是，身为男子，容不得女人如此“放肆”。

直到一位年轻官员上前一步：“禀圣上，臣有拙见。”

此人面容清隽，身姿颀长，翩翩公子模样，正是今年新科探花，如今的翰林院编修庄锦晔。

“华烁公主乃我朝如今唯一嫡长公主，圣上胞妹，身份尊贵无比，”庄锦晔声音温朗，语速并不快，“以臣之见，这世间男子皆是高攀，既是高攀，连洁身自好都不能做到，怎当得起公主夫婿，又怎当得起圣上的妹夫？”

一位正七品的官，在朝堂上，公然宣扬“男子当洁身自好”的观念，此举无疑是为自己树敌，他的同期，同样站在殿堂上的新科状元和榜眼面露不解。

庄锦晔不是这种冲动的人。

这朝堂之上想要成为皇亲国戚的人虽然都没完全浮在水面上，但庄锦晔此举实在过于莽撞。

还没等其他人出口辩驳，高位之上的皇帝忽然拍手笑道：“说得好！”

一句话将其他人想要出头的念想打断。

“驸马人选，皆凭公主心意，众爱卿若是觉得不妥当，大可给朕说明白何处不妥当，而非指着这世间男子的常态在朝堂上胡言乱语。”

皇帝说着，又缓缓补充了一句：“还是说，众爱卿觉得朕的瑾儿配不上让区区一个男人洁身自好？”

尚公主，说到底是当皇亲国戚，无论公主是什么德行，都称之为下嫁。

谁敢开口嫌一句，整个家族的荣耀皆断送于此刻。

消息传到甘华寺时，赵瑾和紫韵正在收拾回宫的物品。

说起来这个公主身份，确确实实让赵瑾锦衣玉食二十载，她那便宜大哥皇帝做成怎样不说，在当哥哥和儿子方面却是没得说。

多年前赵瑾还是几岁孩童时，她那皇兄在朝堂上受到的掣肘颇多，这么多年后，如今的皇帝自然不如从前，除了膝下无皇子这一点以外，如今的大武朝皇帝让人看不透了。

退朝后，庄锦晔身边跟上来几位同僚。

“锦晔兄，你方才在殿上为何……”

话没说完，身着绿色官服的年轻男人转过身来，双手作揖：“在下从前有幸见过华烁公主一面，公主身份尊贵却愿与路边老妪同桌而食，此乃武朝之幸，选驸马之标准，在下认为并不苛刻。”

赵瑾自然想不起来自己何时何地与探花郎有过一面之缘，身为公主，明面上她的确有数次出宫的经历。

只是每次身边都跟了不少乔装打扮的侍卫。

她与如今这位探花郎确实有些渊源，但这些渊源都在背地里，她知，庄锦晔却不知。

赵瑾五月初回到了京城。

回京那日，各位驸马候选人的画像，已经在仁寿宫等着她了。

只是初初回到，她还在京城的大街上磨蹭了些时间，两年前为了躲避催婚，赵瑾可谓是做戏做全套，逢年过节也不曾回皇宫，与她的母后皇兄全然是书信交流。

京城这地，两年多没踏足了。

“公……小姐，”身后传来弱弱的声音，“我们来这种地方，不合适吧？”

“为什么不合适？这种地方开来不就是为了让女子消费的吗？”

此时此刻，头戴帷帽的华烁公主闲庭信步踏入了一间南风馆。

即便不看脸，赵瑾身上也透露着富婆的气质，迎面有一位穿着青衣的貌美男子迎上前来，声音里似带着说不清的柔情蜜意：“这位姑娘是第一次来？”

赵瑾已经许多年没有感受过这样温润的嗓音了，从前还能接触互联网的时候，各种声音肉//体从互联网都能找到，自从来到这个朝代，这种快乐便少了许多。

眼前执扇的男子正是此馆的老板。

“给本姑娘安排几个好看的，包厢房。”赵瑾递出去一小袋银子。

随后有人指引她上楼。

不多时，美酒佳肴，丝竹管弦，清朗如玉的面容，便都齐齐呈现在赵瑾跟前。

她没有摘下了帷帽，身旁却有两个温柔小意的公子小心翼翼地将酒水送到她嘴边，从帷帽缝隙间窥得赵瑾的面容轮廓。

一位即便看不清面容也能看出其面容姣好的女公子。

紫韵站在一旁，眼睁睁看着自家公主被美男环绕，好不风流。

“姑娘觉得这力度可还好？”捏着肩膀的公子温声问道。

赵瑾眯着眼睛嗯了一声，手中捏着两颗圆润的珠子，时不时发出碰撞的声音。

她方才点人时只要求好看，没说要清倌还是红倌，因此这厢房内，弹琴吹箫的是清倌，给赵瑾捏肩倒酒喂食的是红倌。

这位女公子看起来非富即贵，若是尚未出阁的，敢来这种风月场所，说明在家中也有一定地位，若是能被她赎身，日后起码有所依靠。

赵瑾觉得这馆子的服务是不错，但她确实是没什么心思也没什么胆子，单纯过来欣赏一下男人的美色。

直到捏肩的公子低声问她：“姑娘可曾婚配？”

赵瑾：“……”

她掀了一下眼皮，意识到对方看她的眼神不太对，沉默片刻后反问了一句：“公子觉得呢？”

“姑娘婚配与否，与奴家并无关系，只是姑娘若愿意将奴家带回，奴家便会竭力伺候好姑娘。”

赵瑾见过的世面并不多，从前也没想到有朝一日，有个长得不错的小帅哥求她包//养。

“我可以为你赎身，”赵瑾用纸扇轻轻挑起对方的下巴，那张脸有些动人的清秀，“只是你须保证自己离开此处后可以活下去。”

被圈养多年的金丝雀，哪怕生出飞出牢笼的心思，也未必有在牢笼之外生存下去的能耐。

赵瑾这些年来深居简出，却愈发意识到这世道的残忍，男子尚且难有出路，何况女子？

“姑娘愿意为奴家赎身，却不愿带奴家回去？”

赵瑾正想说句什么，余光瞥见紫韵的眉皱得能夹死蚊子，尽管享受着服务的是赵瑾，但紫韵却觉得那些男人的手实在不配碰着公主。

“是的，”赵瑾坐直了身子，指腹轻轻抬了一下那张脸，“若我喜欢你，我愿意带你回去，但素昧平生，一面之缘，谈不上这般。”

平日里习惯了对着各种达官贵人阿谀奉承的男子头一次觉得这样失落，他难得碰上这样的姑娘，却没本事留下她的心。

赵瑾没有留下太久，她给那个厢房的公子都打赏了足够为其赎身的钱，尤其是两位清倌，他们的身价更高，只是这样一掷千金的主，走得潇洒，什么都不图。

在她踏出南风馆没一刻钟，站在茶楼之上，跟前悄无声息出现了一道身影。

“卑职见过华烁公主。”

赵瑾突然觉得盘里的花生都不香了。

“圣上挂念公主，吩咐卑职立刻请公主回宫。”

赵瑾扯了一下嘴角：“皇兄也真是的，这点小事哪里用得着谢统领你亲自出马啊，我自己认得回宫的路。”

跟前魁梧的男人低着脑袋：“公主金枝玉叶，马虎不得，望公主即刻随卑职回宫。”

“……”

很好，放风时间到此结束。

赵瑾从座位上站了起来，与此同时，京城起风，高楼之上，风吹起了帷帽，芳颜敞露。

偏偏就是那么一瞬间，对面楼阁上的人在谈笑风生间隙抬了一下头，恰恰撞入了茶楼之上那双波澜不惊的眸子里，酒杯顿住，惊鸿一瞥，顾盼生辉。

层波潋滟远山横，一笑一倾城。【1】

【1】宋·柳永《少年游（十之三·林钟商）》

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第4章 初见