庄临下了衙回府的时候，看到马厩里多了一架马车，便猜多半是自家老爹又约了万伯一起下棋。庄家和万家两家多年交情，家里子孙也从小混在一起玩耍，关系着实亲近。
果不其然，他刚走进小花园里，就看见已经有些年纪的庄询与万胜法拌嘴。
“你你你，你一把年纪还要不要脸？”庄临吹胡子瞪眼，一点不给老友面子，把对面老友试图暗中动手脚地意图点破，
万法胜也不尴尬，“这样下就是死局了！没意思，我就换个位置而已。”说着，当着老友的面，把方才被拦下的旗子光明正大地挪了个位置，“我也让你换一颗，这样不就公平了？！”
说得好像，庄询还该感恩戴德！
庄询：……
我呸！
好生不要脸的人！
“就你这还教书育人？！”庄临看着好不容易胜半子的棋局又回到原点，气了个仰倒，“圣人怎么还没把你赶出国子监，简直误人子弟嘛！”
这在官僚场上算是很严重地指控了，要是寻常人家，这个时候早有人上来打圆场劝和了。
但此时，周围侍奉地小厮，丫鬟却都是充耳不闻，自顾自地做事，面色不改。
万法胜唉欸几声，把旁边路过的庄临抓了壮丁：“欸欸，游韶啊！你看你爹，怎么年纪大了人反而这样小气，现下竟然连同他下棋都不能赢他了？”
说得是抑扬顿挫，神情是痛心疾首。手下动作却飞快吃掉对面一子。
这样的场面庄临也是见怪不怪了，他爹和万伯父就这个交友模式，以前更难听的阵仗也不是没见过。
庄临观察了下棋局，在两人地灼灼目光下，飞快落下一枚棋子。
顿时攻守易形，原本呈现被围之势地白子突出重围，觅得一线生机。
这下庄询开怀了，“老万，你想什么呢！游韶可是我庄……”
在老爹地洋洋得意地目光下，庄临又遣了一枚黑子把棋盘搅乱。
庄询的笑容渐渐消失，出现在万胜法脸上。
“哈哈哈！……”
小小调节了下在衙门办公一天的心情后，庄临在老父亲看不孝子的幽怨目光中，饮尽一壶清茶后，悠哉悠哉地离开，朝书房而去。
庄询面目幽怨，对儿子存了几分气，“老万，今日你可有口福了，我前些日子，尝了一道鱼菜，滋味甚好。像是南食，想来该是合你口味。”
虽然这一代已经算是地地道道上京人士，但祖籍是在南方，在饮食口味上还是偏好南地习惯。
看了眼儿子离开地方向，庄临翘着胡子哼了一声。
今日他让庄僮去外面寻买些吃食，让府中厨娘不必准备他们的暮食，游韶想要吃上饭，还得来求他老爹。
只要一想这个画面，庄询就感觉神清气爽，五体通泰，一点也不气了。
早想赖棋的万法胜一听，露出几分深深地后怕，“好你个老庄，不就是让你输了棋，你居然就这样害我！”语气是五分谴责，三分不可置信，两分戏谑。
前几月也有这么一回，这人也说要给他尝尝这市井里新出的吃食，夸那味道多好多合适，结果嘛！
滋味好不好嘛，他万胜法现在已经记不得了，但吃了之后他可是足足喝了半个月的苦药汁子，那滋味，万胜法现在咂摸都还能回味起那隐隐苦味。
显然，庄询也想起来这桩事儿，顿觉几分气弱。
———给老友带了合自己心意的美食，这完全是好心啊！谁能料到那吃食不干净，反而害人闹了病？
“这回你可把心放进肚子里去罢，我已经是尝过了。”他自己是吃过了，现在身体半点毛病也没有。
做菜的是位年纪轻轻的小娘子，想必比之一般市井里那不讲究地老妇人要好洁些。
迎着老友怀疑地目光，庄询只能如此想到。
毕竟说起来，他都还没同这年轻厨娘见过面呢！
这厢，白芷正在收拾自己的东西，自己住着的时候总觉得，东西不多不多，这儿缺那儿缺的。
但一搬家打包箱笼地时候又觉得怎么这儿有，那还有的。
白芷存了速战速决地心思，不想细细分类收拾，吃的用得，易碎耐躁的简单用包袱皮一裹也便罢了。
她这边是万事不挂心上的做派，倒惹得柳玉往日一个多心大的丫头为她操起心来。
这芷娘定是被气糊涂了，难能这样便轻易答应一走了之的。
这没了进项，坐吃山空可如何了得？！
就连自己有爹娘照看着，若是光吃不干活也要受家里嫂子地脸色呢！
她是左想右想都觉得白芷走的这一步是个错棋。
“唉！芷娘，你要不再去同徐娘子说和说和，能拖延几天便是几天。”柳玉是存了几分侥幸的，说不定拖延些时间的功夫，能让白芷再寻摸上一份可以糊口地活计呢。
但很快她自己就先戳破了自己的幻想。
哪有这样容易？
白芷没多留意柳玉，看着墙角的几口坛子正发愁，这些都是自己根据自己口味制的几味酱料，有些材料或者曲种在这里没寻着，她便尝试了许多替换或者改进，废了不少材料和时间，最终才成功了这几种。
各个都是她的宝贝疙瘩，是必须得带走的。可这东西她抱一口倒也还行，但总不能自己一个来回就带走一口坛子吧！
那多废功夫！
“芷娘，不如你再去求求徐掌柜吧！让她继续留你在这里做事？！”
柳玉只有这么个法子了。
她心情不佳，声音便没有遮掩，被逗留在店里的珠儿听了个正着。
顿时发出一声嗤笑。
白芷轻飘飘瞟她一眼，在珠儿看来就是死到临头了，还不把她看在眼里。
她以己度人，自己被赶出店去，若没别的退路，马上就是要被哥嫂嫁出去换一笔银钱的，为了这笔银钱要多，“嫁”的人家肯定不会好。
就这样，白芷怎么还这副从容样。
珠儿被气了个半死，她就是见不得白芷这副死样。
好像她多清高，多有本事，多有底气。
心里有团火，不忿就像是干柴，催她不假思索：“人家摆明不要的东西，还腆着个脸上去也好意思。”
她在激将，生怕白芷真反悔了，低眉顺眼地回去求徐掌柜的原谅。到时候她留下，自己被解雇地风险就大了，其实她之前开罪过徐娘子，留下地希望本就不大。
但……万一呢！
珠儿断定徐掌柜是个小性的人，正对当初自己为了方娘子和她对上悔不当初，心有坠坠地等着白芷的反驳。
早知道当初她就安分呆在后厨做事就好了，不贪图客人的赏钱。
柳玉很想骂回去，但是仔细一回想发现她说的好像是那么回事儿。
她年纪小正是好面的时候。
若是今日掌柜独独明说了要先解雇了自己，那自己是定是抹不下面子去低声下气地。
这样一想，自己先泄了气，与珠儿斗嘴地心思消了大半。
白芷哪里晓得柳玉地回路，还当这丫头养气功夫这些日子有了长进，正欣慰着呢。对珠儿的话也没当回事。
说起来珠儿每次发货都挺莫名其妙的，白芷总觉得同她吵架既出不了气，也没什么好处。
既然如此浪费口水做什么？
把她先无视个干净，白芷才拉了柳玉去他处，细细回答：“我是已经决定要走了的，徐娘子已经成了这店里新掌柜，做的决定必然是已经下了决心的，那里能由得我们改了？何必去劳烦了她？”
“我自有自己的打算，阿玉莫要多操心，我自然是有自己的活路的。”白芷拍拍柳玉肩膀，宠她莞尔一笑，表示安抚。
柳玉这丫头整日乐呵呵地，仿佛万事不挂心地毛燥样，她娘朱氏常骂她缺心眼儿。
她只在意这新掌柜要赶了店里原来的人走，白芷却留心到这厨娘姓钱。
“这关钱厨娘何事？”柳玉挠着自己脑袋，有几分茫然。
白芷凑过去：“徐掌柜夫家也姓钱呢！”
柳玉目光依旧疑问。
“……钱娘子还未曾到店，便要赶了店里的人来个下马威……可见是个性子强势的，以后对店里原来的方娘子一伙的人必然不是好说话的。”
这个柳玉懂了，方娘子以前仗着和老徐掌柜的交情，在店里是什么横行样，柳玉是晓得的，克扣月钱只是基础操作罢了。
又来一个掌柜夫家关系的钱娘子，柳玉无法不悲观地将她和方娘子对标。
觉得怪委屈地柳玉不死心：“我们也和方娘子没什么关系哇！”
白芷伸手呼噜呼噜她头毛，带着几分怜爱，“玉啊～别人不这样以为啊！”
其实白芷曾经不是没想过要不要向徐掌柜自荐一番，她自认为自己厨艺不错——
至少不会比方娘子差！
可是当她听说徐娘子新请厨娘是与夫家关系亲近的钱娘子时，她便放弃了。
疏不间亲地道理她还是懂得的，而且徐娘子也未必多信任她，与她有多少情谊。
她冒冒然出口，怕只是自己枉作小人罢了。
既然如此，与其耗在这里干些粗活，不如及早离去。
“这件事你记得回家告诉你娘，让她给你出出主意！”
徐掌柜目前明摆着要解雇地只有白芷，其他的还没说定。但大家都面色惶惶然。柳玉一激灵，这才记起自己也可能被解雇了呢。
顿时愁眉苦脸，“欸，我晓得了。我娘又要骂我了。”
她父亲是码头渡口苦工，娘亲帮着浆洗缝补衣裳，空闲好节日时便在宝相寺外摆摊卖些杂货。
日子过得一般般，柳玉被解雇，家里便少了进项，再怎么家里气氛也要不好几日。
琢磨再三白芷发现自己可能得加价几文，找上一位有板车的脚夫，帮她把这些东西一车拉走。
怕耽误了时间，白芷正预备出去寻位合条件的脚夫。
还没出门去，便发现有人拦在面前，不让她过去。
