酒足饭饱后，一众人散了场。

不出意外，黄飞宏搬起石头砸自己脚，被从他哥那儿顺来的酒灌得五迷三道，路都走不好。

莫池干脆开了间房把他往床上一扔。

唐军比黄飞宏清醒些，加上老婆还在家，不敢像黄飞宏似的这么随便。

在跟莫池、初澜道过别后，打着手电朝自家方向走去。

唐军家就住邻近村，步行十几分钟就能到。

桌子上乱七八糟摆着酒菜碗筷，陈芳草想来收拾被莫池阻止，让她先回去睡觉。

接着挽了袖子，动作麻利地收拾起来。把脏碗碟扔进水池，打开水龙头。

刚要挤洗洁精，便被人先给拿走了。

初澜：“医生说你不能碰水，我来吧。”

莫池想说不用，你是客人，但一开口说的却是更真实的原因。

“油，别弄脏你。”

“没事，我画画的时候还经常直接拿衣服擦颜料。”初澜边说边解开袖口，站在水池前，把莫池往旁边挤了挤，动手刷起来。

初澜的手长得白皙修长，慢条斯理地沿着碗边，碗底，再到碗身细细清洗。

丝瓜瓤拿在他手里不像刷碗工具，更像是一支画笔。

洗洁精是颜料，而那些碗筷则是他雕琢出的艺术品。

莫池在旁出神地看着，以至于初澜连叫了他两声都没有听到。

在对方第三次喊他“小池老板”，并转头朝莫池看来时，他才终于回过神。

“嗯？”

初澜在哗啦啦的流水声中轻声问：“龙腾纹，是什么样子的？”

莫池整理了下语言，平淡说：“一种我们当地的图腾，会用朱红色的颜料画在背上，从后颈一直到腰，再用金粉勾边。”

“有图么？”

“有，你上网也可以查到。”

初澜点点头，将手里洗净的碗甩了甩，沥干水。

而后再次扭头：“我来帮你画吧。”

“什么？”莫池下意识冒出一句，深暗的眼眸微微颤了下。

初澜又重复了遍：“我帮你画吧。”

……

也就仅仅只这一句话，莫池后背上的肌肉瞬间绷紧了。

锋利的眉眼深处闪过丝怔愣，脸上还在强行保持镇静。

“不…”他清清嗓子，驱赶泛起的那点涩哑，“不用了。”

“是么…”初澜抿唇，片刻有些遗憾地垂眼笑笑，“好可惜。”

是好可惜。

莫池脑子里飘过这样的声音。

当初澜把碗筷摞成一摞，打算送去消毒柜时，莫池在身后将他叫住。

他面无表情地盯着一处，状似漫不经心地说：“你想画就画。”

初澜愣了愣，随即唇边扬起一个轻浅的弧度。

“放心，我会尽力画好的。”

……

*

正如莫池所说，龙腾纹的形状并不复杂，类似于一种象形文字演变成的图案。

初澜只简单研究了一晚便烂熟于心。

“迎龙王”前一天要祭祖，还要给亡人扫墓。朔松江两岸的节日气氛已经变得非常浓厚，鞭、炮与唢呐声从大清早便开始响个没完。

天气异常闷热，空气里湿度很大，像是又憋着场暴雨要下，天地宛若一个巨大的蒸笼。

初澜从楼上下来，就看到陈芳草手上拎着装黄纸和祭品的袋子，站在院子里。

莫池在一旁修理被雨水浇朽的窗户框。

两人一时都没注意到初澜。

陈芳草皱着眉，看向莫池的眼里带着纠结和一点点无可奈何。

“真不去啊？”陈芳草问。

莫池头也不抬，低低“嗯”了声。

陈芳草还是站在原地没动，嘴唇微微颤了下，试探地说：“你爸一直想见你，他临走前…”

莫池将手里的改锥换成锤子，一下下敲打铁钉。

“不去了。”他说。

“小池，你爸不会怪你的。”陈芳草的语气带了点埋怨，“你不去看他，他才要怪你。”

——回答她的，只有一阵沉闷规律的“咚咚”声。

末了，陈芳草终是叹了口气，转身要走时才看到了站着的初澜。

她有些局促地笑笑：“起来啦？”

“起了。”初澜冲陈芳草牵牵唇。

陈芳草自顾自地解释道：“我去看看小池他爸，给他烧点东西。”

“远么？”初澜望向陈芳草手上拎的袋子。

“不用，没多远！”陈芳草说，“就在岔道口那边的桔林里，我骑电动车很快。”

初澜微愣了下，意识到陈芳草所说的应该就是自己那天去的那片桔林。

当时莫池还跟他说里面有很多坟，让他不要去。

初澜用余光看了莫池一眼，他还在埋头修理窗户。

陈芳草又跟初澜寒暄了几句后便离开家，院子里转眼又只剩下他和莫池两人。

初澜搬来把椅子在一旁坐下，安静地看莫池忙活。

对方不说话，他便也不主动开口，直到莫池将窗户全部修完，直起腰主动将目光调向初澜，他才对莫池说：“龙腾纹我已经会画了。”

莫池点了下头，擦去额角的汗。

他的衣服已经湿透，下面的肌肉线条更为明显，胸口随着呼吸上下起伏着。

“今晚早点睡，画画还需要点时间。”

“不睡了。”莫池走到一旁洗手，“早点开始，不然怕颜料不干。”

他顿了顿，又补了句：“我是说我不睡，你早画完早休息。”

“没关系。”初澜说，“反正我也睡不着。”

这是实话，正好省两片安眠药。

世界就是这样，有些人想睡睡不着，有些人一睡就醒不了。

日上三竿时，黄飞宏才打着呵欠从屋里走出来。

一头黄毛像被炮轰了。

莫池简单煮了点面，三人吃完后，他和初澜便开始清点画“龙腾纹”需要的颜料。

黄飞宏一听初澜要亲自给莫池画背，说什么今晚都要留下来围观，还要叫上唐军一起，被莫池强行撵走了。

再晚些的时候，陈芳草回来了。

大概是心里对莫池还有怨言，她只跟初澜打了声招呼就先独自回了房间。

莫池又默默去厨房给陈芳草弄了些吃的，敲了两下门，见陈芳草不开便将食物放在门边。

随着时间一点点流逝，夜幕开始低垂，空气变得更加沉闷。

树上的蝉像是预感到暴雨将至，玩命似的叫个没完。

蜻蜓贴着江面飞行，电风扇嗡嗡摆着头。

画画的地点安排在初澜房间，正式开始前，莫池先去洗了个澡。

敲开初澜的房门时，初澜已经准备齐全，坐在床上等他。

被单被他事先掀起，又在床垫上铺了一层布，防止颜料把床弄脏。

见莫池笔挺地站在床边一动不动，初澜微微抬头看了他一眼，示意莫池坐下。

莫池又开始出汗了。

喉间滚了滚，慢慢沿着床边侧坐。

“你得上床，背对着我。”初澜轻声说，“把上衣脱了。”

莫池的表情变得更严肃，嘴唇连带着下巴一起绷成条分明的轮廓。

他低低“嗯”了声，又往床中间挪了挪，转过身盘起腿，两手分别搭在膝盖上。

当微凉的指尖触碰到莫池的后背时，他觉得自己肌肉深层的神经都跟着“突”地跳了下。

呼吸蓦地一沉，莫池闭眼，膝盖上的手不由紧攥成拳。

偏偏初澜为了确定构图，手沿着莫池的肌理慢慢下划。

莫池觉得被他抚过的地方在短暂的冰凉过后，顷刻就又燃烧起来。

从没有过哪一刻，时间竟变得如此缓慢难捱。

他吐了口气，尝试强行将注意力转移到别的地方，于是死死盯着一块木地板。

“别紧张。”身后传来那人温润的声音，莫池甚至可以感到对方的呼吸喷薄在他后脊上。

也是清凉的。

“没紧张。”莫池顿了顿，“我可不可以抽根烟。”

“现在可以。”初澜说。

莫池“嗯”了声，伸手去摸裤子口袋里的烟盒，叼了根烟在嘴里点燃，深深吸了一口吐出。

一系列动作多少显得有些凌乱。

“你身材真好，尤其是腰线，画上‘龙腾纹’一定会很好看。”初澜夸赞。

这话绝对是由衷的，莫池的后背就像一块天然且昂贵的画布，宽阔紧实，带着蓬勃的力量感。

微向前躬身时，肩胛骨仿佛能生出对苍劲的翅膀，比初澜见过的那些人体都更完美。

他将所有精神专注在莫池的脊背上，深呼吸了下，拿起一旁的画笔，蘸了颜料。

“不要动。”初澜轻声说，“我开始了。”

“嗯。”

窗外响起几声沉闷的雷，终于下雨了。

当初澜完全进入到创作状态中时，就会变得一言不发，四下静得甚至能听到烟草燃烧的声音，再就是屋外瓢泼的雷雨声。

一条深红从莫池的后颈延伸至他腰际，下笔干净利落，在接近尾椎时向上一勾。

就算莫池不看，也知道这象征龙身的一笔必然画得相当漂亮。

初澜轻舒了口气，敛眸又去蘸颜料，而后贴着莫池的皮肤扶上他的腰。

再次落笔。

狼毫笔较羊毛而言少了几分细软，更为柔韧，描过皮肤时带着些粗粝的痕痒。

莫池自认为皮糙肉厚，此前钵仔给他画时，也从不像现在这么敏感。

几次实在忍不住想挠，都被初澜按住手，低声让他“别动”。

一滴汗从额头滑落，莫池知道他的背上应该早就全是汗了，所以初澜才总拿毛巾帮他擦。

当红色的主体部分总算画完时，已经是几小时以后的事。

雨还在连天下，丝毫不见要停的趋势。

初澜将狼毫笔放在一边，活动了下有些发酸的手腕。

莫池也总算得了喘口气的机会，拧开床头的矿泉水，咕咚咚灌到见底。

“你是不是很热？”初澜看了眼头顶的吊扇，“主要是怕你刚洗完澡，开空调会着凉。”

“不会。”莫池拿过空调遥控，“滴滴”直接调到20度，又对初澜说，“你冷得话加件衣服。”

初澜点点头，找了件外套穿上，挽起袖口。

“那我们继续？”

“好。”

后半程的工作主要就是描边，初澜换了勾线笔，挑染上金色的颜料。

室内的温度逐渐降了下来，但莫池还是总出汗。

透明的汗珠沿着脊背滑落，为了防止图案被晕染，初澜只能又另找了支干净的笔帮他把汗一次次抹掉。

“坚持住，就快画完了。”初澜出言安慰，莫池微点了下头，不接他话。

在一笔又从腰侧延展到腰椎时，初澜轻轻停下，拧眉思索着。

片刻后道：“莫池，你得把皮带扣松一下。”

认真工作的时候，初澜没有戏言对方为“小池老板”，而是直接喊了他的名字。

莫池眸底放大，垂在膝盖的手不由一紧。

“不用！”他几乎立刻拒绝，稍纵又低声说，“看不到那里。”

“用。”艺术家在此刻终于表现出了他的偏执，坚定道，“还差一点。”

两人陷入了一阵莫名而长久的僵滞。

又过了好一会儿，莫池终于认命般地闭了闭眼，慢慢伸手，解开了牛仔裤上的皮带扣。

金属摩擦发出细微却清晰的声响，皮带被他抽掉，扔在一旁。

初澜拉着莫池的牛仔裤后腰向下褪了褪，随即画笔沿着尾椎一笔划入。

莫池的后背倏地紧绷。

“好了。”

初澜终于微微吁了口气。

当天色从墨蓝变得漆黑，再重新变成蓝。

雨终于停了。

挺拔高大的男人伫立在黎明的天光前。

背后的图腾犹如野火般熊熊燃烧。

“迎龙王”的号子打破朔松江的宁静。

他回头看向默默收拾画具的人，嗓音是清晨特有的沉。

“我去了，初澜。”

……

初澜（由衷）：身材真好。

莫池（石化）……

作者有话说

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第11章 画背