画绣被识破心思，慌忙想要否认。

陆行鸯摇头继续说下去：“我没说你这样的心思让我不高兴，相反，我觉得欣慰，毕竟我家丫头在面对这样的事时，有着和我一样的情绪。”

她间接承认了心中所想，让画绣继续听她说话：“我是对这家农人的处境有些同情，可是这种夹着尾巴认栽的做法却并不想实施。陆家经营这么些年，如果被同行知道这么好欺负，指不定背地里有多少笑话。而且，这对陆家的管理也很不利。”

何况，能吃亏，并不代表要吃亏。

她未细说，只是粗略表明她不会让陆家吃哑巴亏的理由。

画绣听后嘟着嘴问道：“那接下来要怎么办？”

主子既然不想事情就这样算了，为什么都不争取和那个农人聊上几句？

万一那人听了主子的利弊分析后，恍然大悟痛改前非了呢？毕竟自家主子英明神武。

陆行鸯低头思索，马车前行，有清风悄悄钻进飘动的帷裳，消了她心中些许的烦躁，忽觉清明。

管家虽然和她作出了一样的决定，但是两人所处的情况又不相同，比之听到小伙计汇报的情况，她站在这家人的门前，听着他们争吵，其中的情绪给她带来了不一样的感悟。

她忽然隐隐想通。

设身处地，那家的男主人为何执着一定要让官府插手这件事呢？

明明家里已经穷得连孩子治病的药钱都在担忧了，可是，也不是穷得一文都拿不出来，不是吗？

撇开女主人的反对不谈，农人话语中，是将孩子的学堂费用算在其中的，这无疑可以撑住一段时间，而在这段时间里，只要他将陆家的事情闹开，或许就可以获得官府指定陆家的赔偿，这笔钱肯定会远远大于孩子的药钱。

这件事情已经闹开了，如果这个米农的最终目标不是陆家，而是陈员外呢？

作为乡绅的陈员外自然不希望在这事情上暴露出他吝啬的本性，这个面子谁来给？

“主子，你——你怎么忽然笑了？”画绣面露疑惑，这正说着这么烦心的事情，自家主子还笑得出来？

乐极生悲是不是也可以反过来用成悲极生乐？小丫头瑟瑟想到。

“高子，去陈员外家！”陆行鸯看着面前困惑不解的小丫头，高声向一帘之外的小伙计喊道。

画绣心中是隐约知道自家主子为什么先去米农家，现在看到陆行鸯一反往常，弃了与米农的谈判，转而摆出一副要去陈员外那儿理论的架势，有些难以接受。

小丫头一副“不解释清楚誓不罢休”的神情太过明显，陆行鸯觉得欺瞒她有违良心。

但捉弄自家丫头对陆掌柜而言是件乐此不疲的事情，她做出一副解释的模样，微笑道：

“去陈员外家，做场交易。”

这隔靴搔痒的说辞，果然让画绣憋着一肚子话却说不出来了。

她明白得很，不论怎样，小丫头总是无条件地相信自己，对此她从不怀疑。

懒靠背垫，陆行鸯感受到马车前进倒流进来的微风，听着一路赶马的高子抱怨嚷嚷，倒觉得缓解了好些清晨奔波的疲惫。

到了陈员外的府邸。

高子去敲门，守门的小厮认识他，脸色登时就沉下来，呵斥：“又来干什么？走开！”

陆行鸯下车拉住正欲“讲道理”的小伙计，对着那小厮客客气气：“烦请小哥儿通报一声，就说陆家掌柜前来拜访。”

陆家家大业大，人家的掌柜亲自到了自家门前，如果误事，可万万承担不起。身份悬殊至此，那小厮只得冷下脸来不情愿叫嚷：“等着，我要去通报一声！”

府门关上，日头渐起，阳光将四周蒸的暖洋洋的，陆行鸯的额头已有薄汗，但心却沉静如水。

须臾，大门重新打开，还是那小厮，脸上原有的一丝怒气不知何故已经消去，只示意她跟上。

走上檀香木搭建的长廊，绕过曲折的花圃园林，到了传闻中大善人陈员外的书房。

小厮率先跨进去，低头恭敬禀告：“老爷，陆掌柜来了。”

陆行鸯进来时，便见到原先手捧书卷的男人抬起头来。

她细细瞧了一番，男人四十左右，并没有她想象中那样生得贼眉鼠眼，反而五官端正，端的是一副正人君子的模样。

“陆掌柜，久仰！”男人放下书卷，抬手示意陆行鸯坐下来。

陆行鸯看人总是带着三分面相，这员外长得顺眼，她也多了点与他周旋的耐心：“哪里，我听说陈员外可是这临玢出了名的温雅之士，特来拜访。”

男人听闻但笑不语，陆行鸯也笑了：“不过，听手下的伙计说，我们陆家最近和员外闹了点误会。”

她这开玩笑似的试探，陈员外也不答，这时奉茶的丫头进来，他倒笑眯眯招呼：“陆掌柜，你来品品我这茶怎么样？”

“涩。”她抿了一口，放下不喝了。

陈员外犹自卖着关子，依然扯到茶上：“这是我从别地高价收购的茶，在我们临玢这种小地方是见不到的。”

陆行鸯听后低头看了一眼，只见茶叶墨绿漂浮在翠竹色般的茶水上，单就色相而言，是挺好看。

她不做声，等着他的下文，果然他开口继续说道：“这种茶有一个别称，叫墨龙茶，传言是因为它初沏之时，墨绿色的色团在水中晕开，形似飞龙，那阵子啊，这种茶真是抢手。”

陆行鸯瞧着他眼中惆然若失的神色，隐约知道了其中的意味，她带着笑意道出他未说的后半句：

“不过后来员外发现，这种茶涩口难咽，也没有所谓的苦中品香，但又弃之可惜，而且，飞龙也只是一些文人墨客杜撰出的，就我这种俗人瞧着，也只是觉得好看一些，并没看出什么飞龙。”

她说的直白、坦荡，好似这价值不菲的茶水于她而言一文不值并且口感欠佳，倒令陈员外瞧了她许久。

最终他自己像是找到了什么有趣的地方，也将手中捏着的杯盏放到一边，眼尾染上笑意：“陆掌柜，真是一个直言快语的小姑娘啊！”

陆行鸯皱起眉头，对这个评价不甚满意。

对方好似也有所察觉，笑盈盈解释：“往常有人来拜访，我也命人将这种茶沏上，听说这茶的由头后，即使不合口味也会称赞一句。有次，有位客人没等我介绍就直言这茶不好喝，等到我细细解释过后，他又尝了一口，然后对我说，他又品了一口，总算品出茶中余香了！”

他说到这，低低笑了一声，看向陆行鸯的眼角弯起：“你说，这世上哪里有那么多的好茶，刚巧被他被他细品出来呢？这茶啊——确实不好喝。”

陆行鸯听他茶啊茶的说了好久，无非就是高价的东西总被认为是好的，即使真的不好，也会在心中给自己找到借口。

这茶，人云亦云被传成了极好的模样，临玢小镇没人见过，自然以为极好，但品过这涩口苦茶，觉得真的不好，又找些沏茶手法不好、水温、品茶技术等诸多因素。

但其实，它在最初就是不好的，这没人在意，因为它价高，不值的想法只会让已经高价获得者感到心痛。

道理浅显，她没兴趣和他搬扯来去，她渐渐有些不耐了，语调也略微嘲讽：“员外，你不会是想对我说，你情愿高价购茶，也不愿花比之微不足道的钱财买米吧？”

她停了停，低头睥了一眼别处，眼中取笑的意味分外明显：“员外当真不给我半分薄面啊！”

她这话说出来，将两件事情扯上关系，原本这人应该好面子急急解释，最起码找个“底下人使手段企图赚私钱”的蹩脚原因，再做出一番整治恶奴的好戏。

但他却直直看了她好久，最后一口承认：“陆掌柜，我如今地位，花上一些银子去修理园林花圃，或者是购得一些好茶玉石，从不心疼——内心里有一种声音告诉我，我应该如此彰显地位。但米粮一事，自从在米农口中知道差价，细细一算，竟也觉得这是一笔不菲的钱财。”

陆行鸯看向他的眼神无语冷然。

这人顿了顿又向她诉说：“寻茶被骗，我觉得不过如此，能一笑置之，但自从知晓买米的差价后，心中竟觉抑郁难平，不时在想，为何要花这一笔冤枉钱？”

他这句话说出来，似乎也觉得有些羞耻，笑了声掩饰尴尬，看向陆行鸯的眼神有些无奈：

“你是不是觉得我很奇怪？其实有的时候，我也无法理解自己。”

陆行鸯默默不语，良久嗤笑：“你就是吝啬！”

她这样直白的批评令陈员外的脸色有些不好看，幸好周围并没有太多的侍女侍从，他四顾后觉得也无所谓了，只笑道：“小丫头好不给我面子！”

“你就是觉得我们赚了差价，轻轻松松赢得了你的钱财。可在此之前，我们还要找到货源，并承担运输，这些过程员外你只要想想就能明白。”陆掌柜笑道，对他的斥责毫不介意。

“还有伙计们的工钱，铺子的租金。”这人自己补充一句，倒令陆行鸯有些哭笑不得。

这不是知道吗？

“但是作为最后收购的一方，这些钱财一点点的加到我的头上，由我当了这冤大头，陆掌柜也能理解我的心情吧？”他反问。

“理解。”

她爽快的回答倒令对方有些惊讶。

陆行鸯笑了笑，又道：“前者我所说的，是从陆家角度，即便合理，员外心中也无甚波澜，行鸯知道，这是人之常情。”

“行鸯自小随父走南闯北，见过不少世事。其实员外所执惑的，是心中对茶与粮的态度失衡，对此，行鸯有微末的见解，员外愿意听吗？”

对方沉吟着笑看她，几息后，做了“请说”的手势。

“重金求购的名茶，本就附带令世人惊叹与攀附的价值，对求茶办宴者而言，品茶不再是品茶，而是炫耀、结盟，因而再贵都觉价适其值。而粮只是温饱之物，连口腹之欲都不能满足，两者相较，差异立现，心枰也自此失钧。”

“何况，员外既然品出茶苦，今后便不会再购，员外只会受此种茶蒙骗一次，此生不会再遇，如此自是释然。而粮是日月所需，即一发觉，便如长刺入心，每每回顾察觉受懵，皆有余痛。必需之物虽价低却无法斩联，于员外而言，已是心绪大于物值，因而在意。”

对方叹笑着，在陆行鸯说话时，默声品苦茶。

“行鸯认为，往事皆如旧章，翻过便过，世事见新——不论是物，亦或是人，对攀附不得者远离，对谄媚讨利者冷语，员外应当如是。”

她此言后，喝茶的人终于抬头，眸色有碎光，似惊诧，也似乍悟。

“陈某惭愧！”

这人朗笑，笑音却微苦，少顷后才叹，“……年少顺遂，中年滞阻，时时自惋。叹今生泯然，结友皆碌碌，攀附者如蝇，讨利者如蛭，得恭语却惭形秽。数载困隅，如此道理，竟要一位小姑娘来说。”

陆行鸯看着他，不再出声，见他渐收眉间痛色，才问：“行鸯可有解员外执惑？”

那人露出端方笑颜，点头道谢。

不会当情绪疏导师的实地采访者不是好卖家！

作者有话说

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第12章 第 12 章