二人一同回到宫宴门前，还未曾进入殿内，便恰巧碰上姗姗来迟的信王纪云来。
……应该是鼻青脸肿的纪云来。
柳时客看了他一眼，转而看了看身侧的楼少惊。
后者察觉到她的目光，此地无银三百两地抬手遮住自己脸上的淤青。
“……”柳时客意识到什么，面上却依旧平静无波地行礼：“见过信王爷。”
纪云来有些心虚地抬手捂在嘴前：“免礼免礼，本王向来不喜欢这些虚礼。”
他说着，目光落到柳时客身后的楼少惊身上。后者抬眼狠狠剜了他一眼，一双风情万种的桃花眼此刻满目凛然。
纪云来忽然捂嘴咳嗽起来：“咳咳，呃，那个，本王就先进去了，再耽误恐怕宴会都要结束了。”
话罢，他朝身后一直形影不离的暗卫一招手，后者会意立马垂头跟上。
柳时客目光一直落到纪云来身后那个暗卫身上，突然迈开步子跨向门槛，下一瞬脚下一个踉跄，整个人径直扑向那暗卫的身前。
那暗卫一惊，下意识抬手就要去扶，一旁的楼少惊亦是以迅雷不及掩耳之势伸出手，马上就要握住她纤细的腰，不曾想柳时客却自己堪堪稳住了身形。
正当那暗卫准备收回停在空中的尴尬的手，柳时客却隔着袖子伸手一把握住了他的手腕。
“……”身后的楼少惊默默放下了自己伸出去的手。
暗卫不解地看向她，柳时客缓缓抬眉，一双炯炯有神的丹凤眼此刻清亮得好似能窥探他的内心。
但也只是一瞬。
柳时客直起身子，释然一笑松开了握着暗卫手腕的手：“方才脚下不稳，多有得罪。”
那暗卫低眉顺眼地应了一声，声音太过低沉沙哑，柳时客没听清。
但前面的纪云来很快便发现了这边的不对劲，他猛地回过头朝那暗卫喊道：“愣在那儿做什么？还不快进来！”
那暗卫低头应下，旋即朝柳时客和楼少惊拱手行了个礼，毅然跟上去。
纪云来不住地嘀咕，也不知是说给谁听：“你可得好好保护好本王，免得突然又从哪儿冒出个不讲道理的莽夫给本王一顿揍怎么办……本王这俊美无双的面容可不能再出事儿……”
二人的声音和身影渐渐埋没在殿内嘈杂鼎沸的人声中。
柳时客扭头看向身侧有些不自在的楼少惊，心下了然。
“那人是谁？”
楼少惊往她目光看的方向瞥了一眼：“信王爷身边的暗卫头子，叫棠一。”
“唐一？”
“不用猜就知道你肯定想错了，是海棠的棠。”
见柳时客不解，楼少惊朗声笑道：“你也觉得这个名字有点娘是吧？信王是个出了名的取名废，他手底下十九个特训暗卫，从棠一到棠十九，个个都是以棠取名！”
他说着，像是突然想起什么有趣的事，压低了声音忍笑：
“即便暗卫们万般不情愿，这信王爷从未想过要给他们改名。甚至有坊间传言，说信王爷一心痴迷海棠花呢。”
柳时客别过眼，冷冷地对上他那双含笑的桃花眼。
“……恐怕不是因为海棠，是因为江弃棠吧。”
楼少惊的笑容在脸上僵持一瞬，旋即失笑出声：“柳大人这句话是什么意思，这跟那江弃棠有什么关系？”
“你还要跟我装到什么时候？”
柳时客语气森冷：“你脸上的淤青和信王身上的伤，分明就是你和他动手所致。只怕昨夜你也不是和梁王爷起了冲突，而是刚从信王爷那儿打完架回来。”
“可我实在想不通，你和信王爷向来狼狈为奸、蛇鼠一窝，怎么会突然反目大打出手？”
听到这话，楼少惊瞬间就不乐意了：“什么叫狼狈为奸？！你怎么能这么说我呢！”
柳时客对他的控诉早已司空见惯，于是选择直接无视，兀自分析道：“直到——我看到了信王身边那个名叫棠一的暗卫头子。”
柳时客说着，一双丹凤眼露出凶狠的目光：“那日我就发觉了，一个刺客，居然对我只守不攻，甚至还在我意图杀他露出纰漏后将我推回安全之处。楼世子，你难道就不觉得奇怪？”
“这有何奇怪的？”楼少惊目光闪躲，抬手挠了挠后脑勺：“那刺客自个儿不都说了吗，无心伤人，只要张显初——”
“可我要杀他，我的匕首当时已经逼上了他的脖颈，但凡他反应再慢一瞬就已经成了我的刀下亡魂。”
柳时客说着伸出两根手指横在楼少惊脖颈，缓缓划过做出一个抹脖的姿势：“且不说他是个刺客，就算是个正常人，面对想要自己性命的人，恐怕也不会心慈手软吧。”
楼少惊眉头一跳，好整以暇地看着她：“哦？”
“况且，那刺客身姿挺拔武艺高强，举止投足间全然没有江湖刺客的那股心狠手辣的劲儿，但那双眼睛，却让我印象深刻。”
“那是一双狼似的、格外清明狠厉的眼睛。”柳时客放缓了语速，一字一顿道：“就和方才我见到的，那个棠一的眼睛一模一样。”
楼少惊双手环胸，笑着歪了歪头：“这也不能说明什么吧？毕竟这世界上长得像的人都数不胜数，更别提不过是一双相似的眼睛。”
他说着突然一顿，俯身凑近到柳时客面前，幽幽道：“毕竟柳大人这双写满野心的眼睛，我也觉得很是似曾相识呢……”
“楼少惊！”
楼少惊猛地敛了笑：“小的在！柳大人请吩咐！”
柳时客无语白了他一眼：“那日与那刺客交手，我发现他右手小拇指少了一节骨节。方才我假意摔倒试探那棠一，看见他的右手小拇指，也比常人少了一节。”
“难道说，这也是巧合吗？”
“原来方才你抓棠一的手腕是因为这个。”楼少惊长舒一口气：“我还以为你对他有意思呢，吓死我了。”
“……”柳时客再次选择性忽略他的话：“所以，这件事的幕后主使，只能是棠一的主子，也就是被你揍成猪头延误了宫宴的信王爷——纪云来。”
楼少惊嘴角噙着笑：“柳大人好生聪慧！”
“你早就知道了对不对？”
柳时客无视他的嬉皮笑脸，步步紧逼。
“你知道他不会杀我，因为他是棠一。”
“所以你当时才会那么云淡风轻，临危不乱。”
她抬头对上楼少惊那双渐渐敛去笑意的眸子，冷笑一声：“我说得没错吧，世子爷。”
楼少惊微微抬起下巴，难得有些局促地挠了挠脸：“确实是这样没错……但是我昨日刚回上阳就已经去信王府，把纪云来那个家伙揍了一顿……他也是受人蛊惑，如今这局势，我们还不能……”
“啪！”
清脆的一耳光。
柳时客一双圆圆的丹凤眼此刻狠狠瞪着他，眼眶被气得泛出一抹淡淡的湿红。
“楼少惊，”她压低了声音，极力控制着满腔怒火：“你知不知道这是包庇欺君的大罪！”
被当众掌掴的怒火和屈辱在看见柳时客那双眼睛的瞬间消弭不见，楼少惊不可置信地抬手捂着自己的面容，舌头顶了顶被打得微微有些泛红的脸颊。
不等他对此做出反应，柳时客已经果断回头，转身进了宫宴的殿内。
——
两人一前一后回到殿中，柳时客刚一落座，便见得身边突然涌上一堆人来。
柳时客不明所以，未曾想那群向来看不惯自己的官员竟举杯相邀：“听闻柳大人不费吹灰之力便摆平了北边赈灾和暴乱一事，还顺手破了个投毒的案子，实在是吾辈楷模——来，柳大人，我敬你一杯！”
柳时客顺着熟悉的声音抬眼一看，居然是今年的科考三甲之一、那个一向看不惯她的榜眼，方言许。
她几乎是下意识婉拒，抬手轻轻挡住酒杯：“不过是走运罢了，实在是不敢当……”
“诶，柳大人谦虚了。”
一旁的官员也顺势起哄，不动声色地将柳时客挡酒的手推开：“如今上阳城中谁人不知谁人不晓，咱们大姜出了个百年难得一遇的天之骄女，可是当今圣上身边的红人啊。”
“是啊，柳大人就别推辞了，来来来，喝一杯——”
柳时客面露难色“方大人，我不能喝酒。”
方言许微微皱眉，做出一副委屈的模样：“柳大人如今荣获圣宠，莫不是看不起我？”
“自然不是，方大人才学横溢，如那宝珠璞玉，有朝一日定能于这朝堂之上绽耀华光。”
柳时客说着端起一旁的茶盏：“君子之交淡如水，不若今日我便以茶代酒，回敬各位大人。”
话都已经说到这个份儿上，可那方言许硬是不依不饶：“柳大人，你这就有些不够意思了。”
柳时客嘴角那抹牵强的笑意登时僵住，她在众人的注视下缓缓站起身，即便矮了半个头也依旧不卑不亢地对上方言许的目光。
她语气平静，一双丹凤眼却死死盯着他：“方大人，这宫宴的饭菜是不是不合你口味？”
方言许被她盯得有些没来由的心虚，强自镇定道：“此话怎讲？”
柳时客轻笑一声：“我说过了，我不能喝酒，因为会死。”
她说着举起茶盏，对准方言许手中的酒杯轻轻一碰，在一众惊愕茫然的目光中缓缓将茶水送入口中。
“铛！”一声，茶盏重重落到桌上，柳时客语气轻佻，夹杂着一丝隐忍的怒气。
“方大人这般与我针锋相对，我还以为方大人是……上赶着想吃我的丧席呢。”
作者有话说
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第21章 针锋廿一
