六管村隶属保靖寨，不过地处偏远，靠近边地驻堡。说是村子，实则也就十几户人家，这找个人还不是手拿把掐。

相乘舲命随行亲兵潜藏在六管村外，带着段雯、相七，容裴以及他的两个随侍，踏上村道。说是村道，不过是人走多了，踩踏出来崎岖的山路，石头磨得发润发白，泥土比别处更实一点儿，没个正经方向。

山腰处层层叠叠错落着十几间吊脚楼，有的在底下堆了许多木头柴火，有的圈养了几只鸡鸭，有的堆着破船烂网。相乘舲挨家挨户看过去，竟空无一人。

正准备走回头路，突然瞧见下坡吊脚楼边坐着一老妪，吓了几人一大跳。她穿着一件洗得泛白的褐色粗布衣，满头白发，脸上褶皱多如沟壑，一只眼珠浑浊，坐在矮凳上，慢悠悠摘着枇杷果蒂，低低呛咳不止。

听见动静，浑浊的眼珠微动，眯起眼睛迷茫地寻找，语声沙哑，“谁来了呀？”

几人你看看我我看看你，相乘舲灵机一动，跑到她身边，握着她的手，殷勤热络道：“您猜猜，是谁来了？”

老妪放下枇杷，枯瘦如柴的手在相乘舲脸上反复摩挲，“是谁呀？我老太婆又老又瞎，猜不到咯。”

相乘舲笑眯眯地把脸送上去，“我大老远从保靖寨回来的咯，你猜猜我是谁？”

容裴听不懂她们的对话，还以为她真同这老妪熟识，看她像只猫儿一样蹲在老妪身边蹭来蹭去，忽然想起她也是个爱笑爱闹的少年，一如初见时，她与参禾赌气为他簪花那样，煞是可爱。

“保靖寨……你莫不是阿莼，是阿莼回来咯！老头子！老头子！大孙女回来了……哎……”

老妪又惊又喜，脸上的褶子都展开了，扭头朝吊脚楼里又叫又喊，抓着相乘舲就要上楼，忽而想起什么，停住了脚步。

“哎呀呀，我搞忘了，今天踩堂节，老头子去坝场吹芦笙去了。”

“我晓得我晓得，就是踩堂节我才回来的嘛。”她轻声安抚，忽而笑着调侃，“我问问你，有没有忘记我去保靖寨是做什么的？”

“哎呀，怎么可能忘记，你在，你在寨主宅子里做工嘛，每个月你阿爹阿娘收到了钱给我们，还特意提了说是阿莼给的嘞，阿莼能干，比你几个哥哥都能干。”

“那你记不记得我好久没回来了？”相乘舲继续套话。

“哎呀……”老妪拍了好几下脑袋，眉间满是纠结，“呃，有好多年了啊……”

“我爷爷、阿爹叫啥名字？”

她继续哄着问，没料到肩上挨了一巴掌，老妪下手没轻没重的，相乘舲震惊之余鼻子皱起痛苦。

“瓜娃子，才出去几年，连你老子的名字都不晓得了？”

“主家要记我们这些做工的来历，我怕把阿爹、阿爷的名字说错字了，以后受了赏，要是记到别家头上，那不是亏大了。”

老妪恍然大悟，“你爷爷叫潘韭子，春韭的韭嘛，你爹叫潘大钩，钩子的钩嘛，记得了不？”

“记得了记得了。今天村里人都去坝场踩堂了？”

“是啊，就我这老婆子又老又瞎，又走不得几步路，就留在屋里咯。”

“坝场在哪呀，我好久没回来，都找不到路了。”

老妪的眼睛眯得更细了，看了看周围，伸出手指向东南方向，“就那边水边咯，你小时候经常去那边洗衣服、摸鱼的，怎么会忘了？”

“哎呀，这么久了，我今天都差点没找到回村的路。”她指了指段雯等人，“我带了几个保靖寨认识的朋友来参加踩堂节，就不跟你说了，晚上回来再找你呀。”

“哎呀，阿莼的朋友呀，去玩去玩，晚上到奶奶家吃饭呀。”

“……”

那边几个，除了参禾都不是多话的人，但参禾听不懂，懵懵地看着招呼他们的老妪，尴尬不已。

相乘舲同她依依惜别，再三保证晚上会跟阿爹和爷爷一起回来，老妪才终于松了手，带着惆怅与不舍目送他们离开。

参禾好奇地问她们的关系，相乘舲说自己不认识她，一五一十交代了方才套话的过程。

“那你怎么知道她家刚好有个年龄相仿还不在家的女孩呢？”

“保靖寨寨主和他儿子那两个烂人，经常招揽年轻女子入府为奴，每村每寨，难免有一两个，不是阿莼，也可能是村里的其他人，总能蒙上一个。”

“你可真是……”参禾嘴角抽动，看了眼容裴，被他一记眼刀逼回，不甘心地小声吐槽：“跟我们家郎君一样黑。”

容裴问：“相娘子此行为何？”

相乘舲抓抓头发，话在嘴边打了个圈儿，“呃，我就不能只是来参加踩堂节，找个顺眼的抓回去当少酋夫吗？”

“你不是有我了吗？”

他不假思索，说完才反应过来，耳根子霎时烫了。

几人脸色各异地看向他。

相乘舲“噗嗤”一笑，总算抓到这人的破绽，“你又不让摸又不让碰的，还喜欢念经，要来何用，我还是找个顺心合意的好。”

“在下何时……”

他突然意识到，相乘舲在调戏他，此刻说什么都是在做实他俩的暧昧关系，颇有些无奈，“也罢。”

还未近水边，便传来热闹的鼓乐歌声，喧嚣扎成彩旗在空中飘呀飘。殷勤好客的大叔大娘看见漂亮的少男少女，拉着他们问东问西，相乘舲用潘韭子家的阿莼这个身份糊弄过去，带着“朋友们”高高兴兴地加入踩堂舞的队伍。

坝场正中央，祭祀用的芦笙柱高耸，顶立锦鸡，身盘金龙，下供祭品，三柱供香余烟袅袅，将将燃尽。

青年男子们手持不同尺寸的芦笙，围成圆圈吹奏，笙歌明快喧沸，令人闻之雀跃。身着银饰盛装的少女在其中紧随节奏翩翩起舞、尽情欢跳，若有心仪的男子，便旋舞而过，将精心绣制的花带系在那人的芦笙上。

欢歌乐舞裹挟着外来的六人，将内敛的几位都逼出舞乐的天赋。

“阿郎，吹芦笙咯！”两位面善的大哥往四个男子手上各塞了一把芦笙。

容裴眸中掠过一丝错愕，指尖抚过竹管，笙斗淡黄如金，木纹清晰，上插两排六管，以白竹制成，细长壁薄。

他虽不通本地语言，但管乐音律多少是有些相通的，经过反复观察、吹奏调试，他从容抬臂将芦笙凑至唇边，吹出悠远洪亮的响声，没一会儿便融入芦笙齐奏当中。

余下三人捏着芦笙左看右看，竹管塞进嘴里，两颊鼓鼓囊囊，吹出几道无聊的啸声。

彻底融入踩堂舞当中的相乘舲正跳得起劲，忽感周边少女的眼神齐齐转向，不由得停下胡乱踢踏的舞步看去，但见容裴垂眸执笙，体态安详，靛蓝交领长袍微摆，两袖摞在臂弯露出一截玉臂，在一众挥臂鼓噪的黝黑后生当中格外显眼。

他乱吹的吧，谁听得清他是不是吹对了调子？

那话怎么说来的……滥竽充数！

好个中原人，真会装腔，勾得小女娘眼睛都直了。

她扯下艳红的发带，要给这个招摇过市的中原人上上紧箍，好叫他知道，他是有主人的！

正要上前，一名面色红润、眼神炯炯的女子抢先一步挡住容裴，那如痴如醉的模样，好似喝了烈酒一般回光返照。

也不至于如此吧，相乘舲心里犯嘀咕。

少女攥着一条暗灰色花带，直愣愣地伸出拳头，相乘舲快速出手，大掌包住了少女的细弱拳头，这般细腻轻软，倒不像是常做活儿的。

“娘子，这个有主了。”

粗粝的大掌缓缓下压，趁人不查，倏地抽出少女手中的花带，“花带，不如给我。”

少女看向相乘舲也是一副眼冒金光的痴相，一言不发，盯得她心里直发毛。

大伙儿发现这里的热闹，纷纷停乐停舞，先前热心的大哥凑上来嘀咕，“是秦云家的落花洞女，阿莼别同她计较，她马上要嫁给洞中仙人咯。”

语罢，他挥挥手示意大家继续歌舞。

喧嚣再起，那位落花洞女恍惚地穿过人群，无人看她一眼，孤寂的背影渐渐远去。

她手里摩挲着那根粗糙的花带，上面绣了几朵不知名黄蕊白花，绣工一般，比她好不了多少。

“什么是‘落花洞女’？”她问段雯。

段雯道：“乡野古传，深山溶洞之中居有洞神。但凡年轻女子不慎坠入洞底，魂魄便会被洞神拘走。侥幸归来之人，从此神思恍惚，眸光澄澈发亮，神态痴痴惘惘，一心等着洞神来娶。这般女子大多活不过两载，往往面带浅笑寂然离世，寨中老辈皆言，她们是赴了婚约，嫁与洞神为妻了。”

“嘁，又是什么谋害女子的古怪传说？”花带上飘出一缕细香，她放在鼻下轻嗅，馨然好闻，古怪，太古怪，既然神思不属，期盼洞神来娶，又为何给容裴递花带，这个中原人连土话都不会说，怎么什么人都喜欢他，连那不知是鬼是仙的狗屁洞神都比了下去？

她不动声色将花带收入囊中，低声嘱咐相七去找那位潘韭子，“同他好言商量，我们在他家住几日，不要暴露我们的身份。”

相七应下去办。