楚筠在屋中躺了两天，就想去院子里走动走动，晒晒太阳。

她让凝竹帮她换上了一身藕粉色的裙裳，又梳整了发髻妆容。楚筠对着妆匣挑来挑去，最后选了她很喜欢的一对兔子样耳珰戴上。

楚筠对着铜镜晃了下脑袋，兔子也跟着摇摆，憨巧可爱，她好喜欢。

凝竹取来披风：“今日虽说暖和，可风还是大的，姑娘小心又着凉了。”

楚筠说道：“不会的，我又不是要出门。”

但还是乖乖让凝竹给系上了。

楚筠问起：“今日可有紫玉糯米糕？”

凝竹回道：“有，奴婢这就去取。”

凝竹去取甜糕了，楚筠便出了屋子透气晒太阳。院子里的秋千椅坐上去暖乎乎的，楚筠整个人都舒展开了，正要伸个懒腰，忽然啪嗒一下，好像听到什么掉落的声响。

她低头看去，只见一个揉拧着的纸团不知打哪来的，在地上弹了一下后滚到了她的脚边。

楚筠一惊，忙站起身抬头往院子的四处墙头看，但那儿什么人影也没有。

“这是什么，谁丢来的？”楚筠疑惑着将其捡了起来。

摊开一看，皱皱巴巴的纸上字迹端正的写着三个字——“对不起”。

角落上还留了个昭字。

魏淮昭？

楚筠脸色立马变了，手一抖捏扁了纸团，仿佛那文墨下一瞬就会变成只胖虫。

她环视四周院墙，一想到魏淮昭可能就躲在哪个墙头角落时，仿佛受惊的兔儿般，裙袂翩飞地匆忙跑回了屋。

他又想做什么？

她是怕了这个讨人厌的魏淮昭了，光瞧见名字就想躲着他，省得又来捉弄她点什么。

被楚家姑娘讨厌的魏淮昭确实就偷趴在墙头。他瞧见楚筠病愈，气色红润时，一颗提着的心总算安下不少。

魏淮昭想同她道歉，又怕她不愿和他说话，才想的如此法子。却仍是将她惊成了一只躲藏的兔子。

他就这般吓人？魏淮昭咽下自己种的苦果，深叹口气。

楚筠躲回屋内，就将那纸团丢进烛台里烧了。凝竹知道后，气冲冲替她去喊来护院搜查，但院外什么人影也没有。

第二日的时候，墙外又丢来一个纸团，同昨日那般，上头写着道歉的话语。楚筠送它与昨日的弟兄烛台相见。

第三日，楚筠清晨刚起，一个纸团就从窗台外滚落了进来。许是已经知道了这是何物，楚筠这次平静了许多。

而这次的纸团上，除了道歉的字迹之外，底下还画了两个简单的小人。

一个小人束冠，是男子，另一个小人梳簪，是女子。那女子挥舞小拳，男子则被揍倒在地，大张着嘴求饶。统共不过寥寥几笔，勾出的小人却生动俏皮，惟妙惟肖。

楚筠纳闷，那魏淮昭此回究竟是想做什么呀？

因那女子与她竟有几分相像，这个纸团便在楚筠手里多看了两眼，但和它弟兄的归宿并没有区别。

再一日，才刚用完午膳，楚筠又瞧见了新鲜的纸团。

这回的两个小人还互相对话了。女子眼前摆满一桌珍馐，拍着桌子问“还敢么？”，男子则饥肠辘辘嗷嗷抹泪，答着“再也不敢”。

小人腮旁画着两滴飞洒而出的泪珠，着实太逗了。

楚筠没忍住扑哧一声笑了。

凝竹也过来瞧了瞧。

她猜不着那魏公子的心思，但总觉得他定藏了戏弄姑娘的想法。

凝竹正色道：“姑娘莫被骗了。这些小人兴许就是为了降低姑娘的警惕，好在下次的纸团里塞藏些捉弄人的东西。”

楚筠的笑容一滞，再一想象心中便慌了，连忙将纸丢去了一旁。

“那可太过分了。”

噗呲，纸团冒起一缕青烟，身葬烛台。

新一天的纸团，不负所望地出现了。

杏柳先小心翼翼过去捡了起来，展开。

楚筠远远问她：“里头可有东西？”

杏柳回话：“姑娘，没东西，但道歉的字迹下有画。”

楚筠犹豫半天，抵不过好奇，伸出了手：“那就，拿来我瞧瞧吧。”

这次的画上，女子指使男子打扫堆积如山的落叶，男子抄起箕帚任劳任怨，汗如雨下。

又如，女子倚靠亭中叫男子钓鱼，男子脚滑跌落河流，口吐水泡顺风飘远。

还有，女子脚边的狸奴乖巧温顺，男子身旁的豺狼对其腿脚紧咬不放。

一连几日，楚筠书桌上的小人画也堆起了几张。

凝竹总觉得魏淮昭必有后招，盯着这边的护院加强搜寻。

杏柳实话实说：“凝竹姐姐，那可是魏将军府的大少爷，我们府上的护院怕是拦不住的。”

凝竹恼道：“那总不能任他惊扰姑娘。”

杏柳想了想：“有没有可能，魏公子这回真的只是来同姑娘认错的？”

凝竹愣住了，思考起了杏柳这话。

所以那魏家公子此回真的没有耍任何花样，仅仅只是在道歉？

魏淮昭频频来丢纸团道歉的事，起初只是姑娘院子里知道，后来也传到了老爷夫人那儿。

因女儿受惊一事，楚筠的娘亲还跟夫君置着气。眼下二人听了下人回禀，觉得那小子此回倒是有些诚意。

楚老爷觉着，兴许是芸芸这回病倒，将那少年人也吓着了，一夜之间似乎稳重了不少。

魏兄这儿子，他也是自小就看着的。少年心性虽重，但知他品性是好的。此番又负荆请罪，便劝慰夫人且先由着小辈们去。

魏淮昭日日丢来纸团道歉，虽说不足以挽回他在楚筠心里的过往印象，但至少在虫子这件事上，她的气已不知不觉消了大半。

可这日天色已晚，楚筠都准备盥洗就寝了，也没见有新的纸团。

她唤来杏柳问：“今日的画呢？”

杏柳回道：“姑娘，今日没有见着。”

没有？

楚筠有些奇怪，问她：“是不是没留意到？”

杏柳便说道：“奴婢时刻盯着呢，确实没有。”

楚筠确认没新画可看后，默默地抿了抿柔唇。

没有便没有，她压根也没有想要看。

他最好别再来了，整日偷偷摸摸往她院子里丢东西，她这里又不是什么杂屋柴房。

楚筠掀过被子兜住了脑袋。

凝竹怕这几日姑娘的心思都在小人画上了，忘了礼物的事，过来提醒道：“姑娘，过两日的生辰宴可还去？该送的礼还没备呢。”

楚筠在被茧里翻了个身，声音闷闷传出来：“我没有忘。”

她就是不大想去。

可那毕竟是她堂姐，自小两家走得便近。虽然她总说些自己不爱听的话，但她的生辰宴还是不得不去的。

楚筠想了想，说道：“那明日就去我那铺子里挑一挑吧。”

送首饰总是不会出错的。

楚筠娘亲当年嫁过来时，嫁妆里就有几间铺面。其中一间首饰铺子娘早早就送给了她。

翌日一早，楚筠先给铺子里传了话，让他们把最近的新出款式都先备好，她也好做挑选。

等用过午膳后，她便坐上了马车往铺子里去。

楚筠的铺子所在街道繁华，街首的酒楼亦是人来人往。

季常斐正在雅阁中饮酒。他手里摇着把花里胡哨的扇子，临窗斜靠，两腿交叠，就架在侍奉家仆的肩膀上。身后则使唤婢女替他垂肩捏背。

朦胧醉意中，他瞥见一辆马车就停在了不远的铺面前，从车上下来了一位姝色娇俏的小娘子。

季常斐眼睛亮了一圈，一脚将家仆踹开坐直了，探出身去。

“那姑娘好，够水灵！”季常斐抹着嘴角评价，但瞧了一会又疑惑了，“就是好像有点眼熟？”

随从在旁提醒道：“公子，那不是楚少卿的独女吗。”

楚家的姑娘，那个楚筠？季常斐酒醉的脑子迟钝地想起来了，还真是。

他顿时没了多少意兴。

打先前头一回瞧见她起，季常斐就觉得这丫头合他胃口，心里直痒痒了。若能纳入后宅仔细磨搓一番，岂不美哉？

然而实在不便下手。

她爹虽不中用，可她祖父毕竟是楚大学士，另外还同魏家有着婚约。他们季家如今在京中，自是无人敢开罪，但平白去招惹那两家，岂不是给自己找麻烦。

有美人却吃不进嘴里，连美酒都索然无味了。

“无趣，走。”季常斐起身往外走。

随从忙跟上，小声问：“去……送春苑？”

“送你个头，青天白日的，本公子是那样的人？”季常斐抬起扇子往他脑袋上敲。

“去赌坊。晚上再去送春苑。”

魏府武场，手持长枪的魏淮昭气息沉稳，一招一式间，汗滴顺着喉头滑落，自领口没入。

他挥手一掷，长枪于半空划过一道弧度，稳稳当当投入架中。

魏淮昭握着手腕，转了转拳头，感觉到了臂膀间的酸胀。

他目前这身板力道，自是不及他多年行军作战磨炼后的。不过年轻，伤好得也快。

魏淮昭回去洗换过一身后，便打算出府。

魏槐晴碰巧照了面，喊住他：“魏淮昭。”

魏淮昭顿步转身，问：“何事？”

“嗯，没事。”魏槐晴打量他半晌，欲言又止摇摇头。

他这妹妹，在某些直来直去的脾气上同他一般无二，魏淮昭也懒得管她。

见他作势要走，魏槐晴还是忍不住问道：“我真是看不懂你了，之前不是你死活不愿要这门亲事的？你又在憋什么心思？”

若非他此次诚心悔过，态度又坚决，两家这亲事必然是没下文的。

魏淮昭笑了笑：“将失去时幡然醒悟了，不成？”

魏槐晴将信将疑，感叹：“爹这鞭子竟有如此神效？”

魏淮昭大步出了府门，远声传来：“妹妹不信？改日请爹给你也试一试。”

魏槐晴哼笑：“爹才没理由打我。”

城西酒坊，莫重旻远远看见了魏淮昭的身影，热情挥手：“魏兄，这儿！”

魏淮昭循声看来，视线落在莫重旻身上时，竟有几分恍惚。

莫重旻与他相识多年，年纪还小他一些。然之后他父亲参与瑞王谋逆一案，莫家上下获罪诛斩，他亦在其列。

莫重旻身旁的是礼部侍郎之子，一家子文弱书生，偏他对武学兴趣浓厚，年幼时起便缠着他教学武艺，因而相熟。

魏淮昭坐下后，宋誉打量他问：“你伤如何了？”

莫重旻帮他满上：“听说你被你爹狠打了一顿，怕你伤势未愈，前阵子我俩都不敢找你喝酒。”

旧友同饮，魏淮昭有些感慨。他与二人碰杯，说道：“无碍。”

莫重旻憋了这些天，迫不及待问：“魏兄，你此回是做了什么，竟将那楚姑娘给吓病了？”

宋誉却问：“听说伯父带你去楚家道歉了。你这婚事又没退成？”

京中最是藏不住事，权贵子女又最是清闲，两家这点动静早都传出去了。

魏淮昭没有多说，只道：“害她病倒是我的错处。不退婚也是我的意思。”

这话在莫重旻听来，只当是憋屈丧气之言，真心替他兄弟感到郁气：“难为魏兄，喜欢的分明是飒爽英姿的女子，却要娶个娇滴滴的柔弱小娘子。”

宋誉倒感到诧异，觉得魏淮昭不像在开玩笑，他揣测一二，点头道：“若你真改了想法，如此也挺好的。”

怎么可能，莫重旻觉得宋誉在说笑。正想说什么时，却见魏淮昭的神色瞬间变得吓人，目光凌厉地看向某处。

他抬眼看去，只见远处一人正叉腰摇扇，得意洋洋从赌坊里头出来。

那不是季三季常斐吗？

季常斐：什么？听说我要完了？

作者有话说

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第2章 02