南山堂内，纪河正在低声向纪太夫人禀事。
纪流光在眉舞的引领下，急匆匆地走了进来。
纪太夫人抬眼看了看纪河，纪河立刻收敛神色，退到了一旁。
“祖母，我有话对你说。”
纪流光一走进南山堂，便直接跪倒在了纪太夫人面前。
纪太夫人连忙示意眉舞将纪流光扶起，心疼地握住她的手，“很着急，是不是？慢慢说。”
纪流光迅速将沈珝告诉她的事情对纪太夫人说了，一番话说下来几乎连些微的停顿都没有，显然心中十分急切。纪流光与沈珝分别，从假山上下来，思来想去，她觉得这件事最先告诉的人应该是纪太夫人，于是，纪流光立刻从景园回到了纪府。
纪太夫人和纪河交换了一个眼神，这事情还真巧。然而，世上之事，哪有那么多巧合，不过是众多因素促成的罢了。只不过，不是谁都能看到背后的翻云覆雨手。
纪太夫人眼中带着一抹询问，“流光，这是沈公子告诉你的？”
“是的。”纪流光心中急切，因此答得飞快。
“你别慌，先让祖母想一想。” 纪太夫人再次紧紧握住了纪流光的手，陷入了沉思。
纪流光站在纪太夫人身边，静静地看着纪太夫人。
半晌，纪太夫人握着纪流光的手从椅子上站起，纪河眼观纪太夫人神色，立刻躬身走到纪太夫人身前，纪太夫人道：“纪河，你去将三位老爷和夫人都请来南山堂。”
纪河并不多言，领命而去。
纪流光有些疑惑。
纪太夫人仍旧握着纪流光的手，感叹道：“三丫头，你很好。你带来的消息，让祖母彻底下了决心。”
“祖母……”纪流光依赖地看着纪太夫人。
纪太夫人接着叹道：“三丫头，知道纪河刚才在向我禀什么事吗？你祖父让人从南府带了信回来，是关于宋襄的。”
“祖父去了南府吗？”纪流光从没想过，纪老太爷原来是去了南府。
纪太夫人话语中仍带着感叹，“是，你祖父现在就在南府。”
纪流光突然就笑了，“我就知道，祖父祖母最关心我们。大姐姐的婚事，祖父祖母一直放在心上。”
“先不论宋家如何，只看宋襄这个人，我和你祖父也绝不可能同意将清波嫁给他。”说罢，纪太夫人重重地拍了拍纪流光的手。绝不可能。
纪流光极少听到纪太夫人用这样沉重，甚至有点愤怒的语气说话，然而在此时，她听到这样的话，却很激动，心也突然安定了下来。
知道祖母要与伯父伯母及父亲母亲商议，纪流光也忧心纪清波，于是离开南山堂，去了乐心阁。
乐心阁内，纪今夕正在追问纪清波今日的事。
纪清波见纪流光来了，连忙躲到了纪流光身后，指着纪今夕，笑道：“三妹妹，你看她这个人，自己不去，偏偏现在来这里问宋公子，我都快被她烦死了。三妹妹你来了，真是太好了。”
“大姐姐才好呢，谁也配不上你。”纪流光看纪清波一脸平静，对于纪今夕的调侃十分坦然。她决定，现在暂时不告诉大姐姐。凭什么要让宋襄的事来烦大姐姐？
纪今夕也跑到了纪流光身边，三人又再次粘在了一起，“那你二姐姐呢？”
纪流光故意不满道：“二姐姐不好，今天都不陪我们去景园。子京表哥今天根本就不在景园。”
“什么？他不在啊。”纪今夕淡淡地道。如今提起徐昴，纪今夕已经没有那么大反应了，只是依旧不待见徐昴。
“是啊。”纪流光语带打趣。
纪今夕似乎根本没注意到纪流光话里的打趣，直道：“他不在，跟我去不去有什么关系？”
“所以，我倒是想听听，二姐姐到底今天为什么不去景园。二姐姐说了，我就不怪二姐姐了。”纪流光一本正经地看向纪今夕。
纪今夕看看纪流光，又看看纪清波，突然再明白过来，敢情这两人又在戏弄她了。
纪流光立刻牵起纪清波的手往外跑，纪今夕在两人身后追，三人追逐玩闹，乐心阁内，谁也没有再提起宋襄。
南山堂内，纪安道坐在纪太夫人右侧，薛氏站在纪安身道身边，纪安忱坐在左首，纪安意坐在其后，李氏和宁氏也分别站在各自丈夫身边。几人正在商议。
纪太夫人道：“这件事，不能拖了。必须尽快解决。纪家不能再和宋家扯上什么关系。”
纪安道转首看了看纪太夫人，接着又看了看纪安忱和纪安意，斟酌着道：“母亲，是纪林传回来的信？”
“纪河想必都跟你说了，这是你父亲的意思。”
“大哥，即便宋家不知，宋襄不知，但现在，他已被人用作了刀子，所以，我们的确不该再和宋家有牵扯。”
“可是，偏偏都这时候了……”薛氏欲言又止。议了这么久，当真是白白浪费这么长的时间，长佑可怜，清波也可怜。谁能想道，宋家竟然是这么不着调的人家。说什么清流之家，薛氏在内心忍不住啐了一声，下毒害人，遭天谴的事都做得出来，亏陈夫人说得出。
“就是这个时候了，必须立即断了！”纪安道当然知道轻重。作为长子，他也明白父亲早早退居明塘，就是不想再卷入任何是非。
“忱之，你们俩怎么看？”纪太夫人忽然转头看向了纪安忱，对于二子，她一向也是疼爱怜悯的，更兼他和李氏的性格安静，不争不怨，纪太夫人有时难免更加心疼。
纪安忱和李氏对望一眼，没有丝毫的犹疑，“我们听母亲的。”
纪太夫人立刻欣慰地笑了，“好，我必不会让清波委屈的。”
“母亲，父亲估计那个谣言何时会传到明塘？”纪安意显然已经在思考如何解决与宋家的婚事了。这桩事，纪家不能被牵扯进去，而且也不能损害大侄女的名声，纪安意认为，必须让宋家主动退亲。
“不过这几日吧。”纪太夫人沉声道：“谣言既已在南府传开，那说明有人已经行动了。无论宋襄知与不知，其实跟他、跟宋家已经没有多大关系了，背后的人也不过是利用了宋襄。”
“三弟，你觉得应该怎么办？”纪安忱从来没有想过纪清波的婚事竟然会牵扯进秘事之中，他也几乎从来没有遇到过这样的事，纪安意话里的笃定和冷静让他不自觉地依赖纪安意。
纪安意示意纪安忱稍安勿躁，他低头想了想，接着，郑重地走到正堂中央，目光一一扫过纪太夫人、纪安道，还有纪安忱，“母亲，大哥，二哥，父亲不在，这件事不能拖，清波的名声也不能受损，我必不会让人利用了纪家，请将这件事交给我来处理。我会让宋家主动退亲。”
“你心中已有主意？”纪太夫人对于自己的儿子们最是了解，纪安意既然话已出口，那就说明心中已有对策。
纪安意坦然而笑。
纪太夫人转向纪安道，纪安道想了想，问纪安意，“三弟，你打算怎么做？”他也需要保证纪安意在这件事上，不被人注意，不受到伤害。这是他作为纪家一家之主的责任。
“请大哥放心。”
纪安意转头和宁氏对视一笑，夫妻俩的默契自不必提。
纪太夫人一语拿定，“这件事，就暂时这样定下。”
李氏立即向纪安意和宁氏行了行礼，感激地道：“谢三弟，三弟妹。”这件事，最感激的人是李氏。她怎么可能希望女儿嫁给宋襄那样的人，可是在纪家，真正能够直接大胆将那样想法说出来的人只有纪安意和宁氏。所以，她很感激。
另一边，已经回到宋府的宋夫人见到宋襄兴高采烈地走到她跟前，她心中当下就有些不喜，问道：“你今日见过纪家大小姐呢？”
“是，见过了，母亲。”宋襄高兴道。
宋夫人沉着一张脸，淡淡地问道：“如何？”
“儿子希望母亲能够与纪家尽快定下这门婚事。”宋襄言语之中，带着几分迫不及待。
宋夫人的脸当下更沉了，“这门亲事，还需与你父亲商议。等你父亲回信吧。”
“父亲的回信何时才能到？”宋襄现在只要一想起纪清波，就有点心痒难耐。可是，他不好明说，只好催促宋夫人。
宋夫人恨恨地看了宋襄一眼，脸上依旧一片挑剔肃寒，“我儿，你难道已经忘了你当初为什么到南府游学吗？”
“为了借尉临风之名，扬我宋襄之名。”宋襄终于注意到了宋夫人脸上的森寒，不由收起了笑意，脸上恢复了一片肃容。
“不错。”宋夫人脸色终于有所缓和，自负地道：“我儿自然不输尉临风。就像世人都知我们陈州宋氏，却从来没听说过有个尉氏。”
“母亲说的是。”宋襄淡淡点头。
宋夫人又道：“我与你舅舅当初商议，你若不科考出仕，便只能以声名举荐。我儿，你舅舅如今升迁在即，以你如今的样子，你让你舅舅如何向上官举荐你？”
宋襄闻言，眼中一亮，“舅舅可是将要升迁京都？”
宋夫人道：“正是。所以，我儿此时绝不可耽溺私情。”
宋襄当即躬身，郑重向母亲保证，“母亲，我知道了。”
如花美眷，当然抵不过声名权势。前者不过是后者的附加品，他宋襄又怎么会耽溺于一人？
母子俩商议着该如何与纪家拖延，这时，宋府管事突然急匆匆走进了厅内，将一封传信交给了宋襄。
宋襄展信一看，几乎大喜过望，激动地对宋夫人道：“母亲，我的时运终于到了。我们刚刚还在想着如何引出尉临风，你看，他现在就主动跳进了我们的圈套里。”
传信来自尉临风，尉临风约宋襄十日后，于鹤山，以论辩会友。
宋夫人也难得展颜而笑，依旧语气自负地道：“果然，我儿时运到了。你将是陈州宋氏的骄傲。”
宋襄志得意满地点了点头，心中已经开始想象，十日后，他必将于鹤山让尉临风从此声名扫地，而他宋襄却将从此腾云而飞。
徐昴在傍晚回到景园，为沈珝带回了沈韫的消息。
“嘉郎，沈韫已经……没事了。”自从谢綝离开后，沈韫没有再来过景园，沈珝也没有去看过沈韫。徐昴在内心叹了叹气，他说的“没事”也只是他看到的样子，可是他也只能做到如此了。
“知道了。”
沈珝知道，他和沈韫之间需要时间，就像——
“子京，我已经将宋襄的事告诉纪三小姐了。”
徐昴眨了眨眼，似还没反应过来，“你告诉三妹妹了？也对，听说今日宋襄也来景园了，大妹妹肯定与他见过了，这件事拖不得。”只是，嘉郎竟然会主动去见三妹妹？
“不过，今日下午，我又收到了一条消息。”沈珝眉目深沉，定定地看向徐昴。
徐昴意会，立刻道：“南府来的消息？”
“嗯。”
“关于谁的？”徐昴直觉不是南王府的消息。
“宋襄。”沈珝见徐昴一脸期待，还带着几分着急，接着道：“南府近日流言突起，宋襄是因尉临风而遭到追杀的。”
“有人要用宋襄逼出尉临风？”原来宋襄事件的问题，出在这里。
“我猜，那只是背后人的目的之一。”沈珝其实觉得，背后人或许只是临时起意，宋襄的事，应当没有仔细筹谋，单凭宋襄，遭遇刺杀那么多次，竟然也能全身而退？这明显是不可能的事。
“他们不只是想利用流言逼尉临风现身？”徐昴觉得以尉临风在天下学子心中的地位，这种污蔑一般不会有人在意，然而，若是……
“这只是其一。”
“如果尉临风不现身，只要对流言稍加引导，尉临风就会变成一个枉顾他人性命的人，让天下学子对他失望；如果尉临风现身，他们就可以狙击尉临风。”徐昴算是彻底明白了，背后人想一箭双雕，所以，宋襄遭遇刺杀，根本只是引子。
偏偏是在宋襄与大妹妹议亲的时候，徐昴有点担心，不知道纪太夫人到底会怎么处理这件事。
“不必担心，纪老太爷在南府，定然早就听到了这个流言。”
而且，沈珝觉得，这件事，纪家肯定已经收到消息了。所以，他们现在能做的只有，静观之后局势的发展。纪家，不是还有纪安意在吗？沈珝觉得，纪安意是与纪老太爷最像的儿子，睿智通达，深藏不露。
几日后，南府的流言终于传到了明塘。
宋襄觉得流言传出的时机刚刚好，他本有些担心，十日后，尉临风到底会不会出现在鹤山，听到了流言，宋襄觉得尉临风肯定会出现。因为这是尉临风在向他示好，他因尉临风遭遇刺杀，险些丢了性命，尉临风如若不出现，那他就是缩头乌龟，胆怯小人，尉临风的名声就毁了，而他宋襄却会因此声名大震。宋襄认为，这是上天对他的眷顾。所有的一切都在助他。
纪府内，纪清波也听到了关于宋襄的流言。李氏原本以为纪清波会有些在意，不料纪清波听完后，只是想了想，便没有再提起了。李氏想到一句话，流言止于智者。李氏觉得，她的女儿至今依旧是冷静的，因为她知道她想要的是什么，而宋襄并不是她女儿的良人。
接着，又过了几日，随着流言的沸腾，忽然又传出了一个消息，说是尉临风五日后会于鹤山现身，与宋襄辩论，以此会友。
明塘世家中，大多数都知道纪家正与宋家议亲，许多人到纪府向薛氏打听，薛氏一概不见。很多人打听不出到底发生了什么事，慢慢就将注意力转移到了五日后的鹤山之会上。
鹤山之会，受到了许多人的关注。宋夫人和宋襄非常满意，他们也非常期待那一天的到来。
终于，五日已过，那一天，如期而至。
宋家早就命人在鹤山搭建了场地，场地中央建了大大的辩论台，两侧是为明塘各世家预备的看台和搭棚，辩论台上方是主人家的席台，辩论台下方则是普通的看台。宋家可谓是考虑周全，事事周到。
宋家当然早就给纪家送了帖子，不过，自纪太夫人而下，包括纪清波，都并不太想去。于是，纪家将帖子送去了景园，纪方回和纪方晏只好接下，并拉了徐昴一同前往。
三人去往鹤山，他们到达的时候，辩论台左右周围早就来了许多人，宋襄志得意满地站在辩论台上，远远同他们行礼，三人淡淡回礼，接着，他们便去了纪家的看台。纪方回在人群中发现了司空平和范湛，因纪家看台人少，纪方回便邀了两人一同去纪家看台。徐昴第一次同司空平和范湛相见，三人淡淡见了礼，之后，几人便都将目光转向了辩论台。
日空当照，已是正午。
但是，尉临风还没有出现。
宋襄有点着急，宋夫人的脸色也变得非常不好看。其实，宋家早已派了下人在各处上山的山道上，如果尉临风来了，一定会有人来报。可是，现在，不仅没有人来报，尉临风也没有出现。
接下来，该怎么办？
宋襄完全没有预料到这种情况。
徐昴却似乎从宋襄的神情中看出了什么，不由悠悠笑了笑。看来他与嘉郎的赌，还是嘉郎赢了。
离开景园前，徐昴与沈珝打赌，今日，尉临风到底会不会出现。沈珝说，不会出现；徐昴只好坚持，他可能会出现。然后，两人定下了赌约。
“表哥，这是怎么回事？”纪方回低声问徐昴。纪方回近日一直住在景园，并不知道宋襄的事。
徐昴看着辩论台上急得不知措的宋襄，直接道：“不知道。”
几天前，徐昴去纪家见过纪太夫人，纪太夫人虽然没有明说，却隐约向徐昴透露了与宋家的事交给了纪安意处理。三舅舅最近也还是时常到景园与嘉郎下棋，嘉郎到底是与三舅舅相处的时间多了，可能看出了三舅舅有所行动。徐昴一直好奇三舅舅会怎么让宋家主动退亲，看着现在鹤山的情况，徐昴甚至开始怀疑宋襄到底有没有真的收到尉临风的帖子。不，或者说，宋襄收到的那封帖子是不是出自三舅舅的手笔。
“子京表哥，你真的不知道？”纪方回不问了，纪方晏却似乎突然起了好奇。
徐昴开怀地笑了笑，“二表弟，表哥真不知道。”
纪方晏也只好不再问了。
一旁，范湛和司空平听着三人的低声谈话，两人暗暗交换了一个眼神，并没有说什么。
又过了半个时辰，尉临风还是没有出现。
各家看台上，议论声渐起。
辩论台上，宋襄脸上早已是一片沉凝。听着此起彼伏的小声议论，看着许多人用别有意味的眼光看向他，宋襄觉得他再也无法站在辩论台上了。宋襄准备离开辩论台，然而，就在这时，宋家下人却匆匆跑进了场地，跪倒在了辩论台下。
“公……公子，来了。”
宋襄脸上转怒为喜，停住了脚步。
众人注意力顿时转向入口处，传闻尉临风不仅文才出众，而且长相亦不俗，是芝兰玉树的翩翩君子。然而，众人脸上很快露出了失望的表情。
“胡要？”
宋襄更是惊呼出声。来的人不是尉临风，是江岸镖局的胡要。
胡要是武人，与士人不同，他并不喜欢很多人盯着他看。因此，他有点不自在。
“宋公子。”
“我不是让你回江岸了吗？你来做什么？”
胡要道：“我受命将此信今日交到宋公子手上。”
“什么信？快拿来给我！”宋襄一脸着急。
宋家下人急忙从胡要手中接过书信，正准备上台交给宋襄，徐昴突然从纪家看台走了出来，几步跃至辩论台下，从宋家下人手里迅速抢过了信件。
“你做什么？”宋襄与徐昴并未见过，但见他是从纪家看台出来，稍稍压了压怒气。
徐昴好奇地将信件举起来看了看，然后才看向宋襄，“宋公子，我代你一阅如何？”
“我不需要——”
宋襄的话还未说完，徐昴已经拆开了信件。
宋襄突然屏住了呼吸。
徐昴看着信，也慢慢蹙起了眉。
“宋襄宋公子，吾乃尉临风。以吾之心性，断然不可能与你之流一较高下。若吾应之，则有辱于辩者……汝曾于南府见之于吾，吾其时已断然拒之，不料却反激起汝之嫉妒怀恨之心，吾犹记，汝曾试图鸩杀于我……吾念汝亦为当代士子，不曾对他人言……然此番流言突起，吾愈发愤然，吾之名断不能毁于你等恶劣之辈……”
“你住口！”宋襄暴躁喝道。原来这才是尉临风的目的，尉临风是为了羞辱他！
“没有了，宋公子。”徐昴一脸沉色，“所以，你大可不必如此愤怒。尉临风是当世才子，他又怎么会于你这种人多写一个字？”
说着，徐昴将手中的信愤怒地甩向了宋襄。
“你——”宋襄同样愤恨地看着徐昴，却根本不知道该怎么为自己反驳。尉临风竟然在这么多人面前揭露了他曾经给他下毒的事，他怎么反驳？
“宋襄，离开明塘。”否则……后面的话，徐昴没有说出来。但是，宋襄立时感到了一阵胆颤心寒。否则，眼前的徐昴，或许会杀了他。
最终，鹤山之会变成了闹剧。
宋襄和宋夫人灰溜溜地离开了明塘，与纪家议亲的事自然也就不了了之。
纪家所有人，终于都彻底地放下了心。
还有，徐昴。
但是，徐昴心中的那个疑问也一直还没有得到解答。宋襄到底有没有真的收到尉临风的帖子，而由胡要送到鹤山的那封信是否真正出于尉临风之手。徐昴想到过直接去问纪安意，但是，他知道，纪安意肯定不会告诉他。然而，徐昴又觉得，这件事，在纪家，只有纪安意能将事情做得如此滴水不漏。
揭露宋襄做过的事，将宋襄赶出明塘！
这样做，实在太解气了。
“嘉郎，三舅舅今日何时来景园？”
“不知道。”
“那三妹妹呢？”
沈珝的回答同样也只有三个字，“不知道。”
“那么，”徐昴迟疑地看了看沈珝，暗示道：“嘉郎，你是如何知道三舅舅做了什么？”
“子京，你去辩论台下抢那封信的时候，你又在想什么？”
两人心照不宣地相视一笑。
徐昴想，他还能想什么，不过是觉得那封信就是关键，所有人都在等待的**。他当然要推波助澜。当时，他拆开那封信，看到信上的内容，他内心不知道有多激动。纪家终于能够摆脱宋家了。
却听沈珝道：“子京，你也与纪山长下过棋。”
徐昴想着纪安意的棋锋，“不错，三舅舅善于顺势而导，藏于幕后。”
沈珝忽然一笑，“但是，这一次，最关键的一棋，出于纪三小姐。她来找了我，我顺便帮了帮她。如此而已。”
也就是说，那封信确实出于尉临风之手，但是，送到宋府的帖子却不一定。
“不对，三妹妹什么时候来找过你？”
徐昴猛然醒悟，嘉郎竟然又和三妹妹偷偷见面了？
