“今夜好安静，我感觉有虫子跳我身上了。你娘有没有给你讲过天上的神仙？”
韩维：“祖母讲过。”
临溪：“你还记得吗？”
他并不记得，只想多和她讲上几句话，让她开心，忘记身上的伤痛，便随口编了一个：“某地闹了饥荒，有个男子把家里全部口粮留给母亲后躲进深山，他坐在一棵树下一动不动，不吃不喝，过了好些年后这人居然成了尊石像。谁知他身后的是棵千年老松成精，它见此人孝心感人，每日从树干中积攒一滴仙汁滴到他口中，有一天夜里，石像突然站起来抖掉全身坚硬的石块，脱胎换骨成了深山的地仙。”
临溪：“以前的人就爱胡诌，他何不侍奉母亲到死，自己先逃走了，他这么一走，他母亲吃完了最后的粮食，最终还是一死。”
“确实是胡诌，许多人过的太苦便编些哄人的东西，活着的时候安慰自己，期许死后真能得道成仙。”
韩维见她迷迷糊糊要睡了，找了话问：“你有没有想过刺伤你的人是谁？他一声不吭无法分辨口音，不知是当地人还是一路尾随我们至此？”
“那人死了吗？”
“被我伤了腹部，能不能保住命也不好说，一时半会好不起来。”
“我不知是谁？我才刚出家门，一路上上除了你我谁也不认识，会是谁要害我？”
听她这么一说韩维突然害怕恐慌，他跟师父的这些年里手上沾满鲜血，难保不是仇家寻来，乔原的担忧是对的，他这样的人只会给她带来性命之忧，若不是遇上他，她这样的姑娘家可能一辈子都不会碰上这些事情。
“他们会不会有团伙？”临溪见他没有回应又问了一句，才把他从愣神中拉回来，他道：“不可能，若是当地人，我们才来几日，即使不小心得罪了人，也不会得罪一群人。若是尾随我们至此，这离郢都太远，不怕有团伙追杀至此，单身独行永远比人多行动方便。”
“那会是谁，兴许是他杀错了人？”
她可真是单纯的要命，哪有杀错人的荒谬事，韩维沉默良久，道：“我不该带你出来。”
回到客栈，韩维将乔临溪抱到床上，粗略检查伤口，还好是不严重的皮肉伤，他拎壶热水进来便闭上门，说：“你的伤我可以治。现在我要帮你清洗伤口，你怕不怕疼？”
乔临溪摇头笑道：“不怕。”
他放下壶中的热水欲动手才想起伤口的位置，站在床边犹豫不决。
她看出他的犹豫，从怀中拽出面纱盖到脸上，轻声道：“无需顾忌，帮我换吧。”解衿带的双手轻轻颤动，越解越乱。
屋内静的可怕，彼此听见呼吸声，韩维在床边坐下，按住她的手柔声道：“我来解。”
这条浅黄色衿带秀了几朵寒梅，已染上深红的血迹，血迹与几朵梅花混在一起，他的手也微微颤抖。
一层一层揭开她的中衣，露出小小的一处肌肤，他转头深吸一口气。
温水轻轻擦去伤口周边已经干涸的血迹，又用酒把伤口擦拭一遍，每触碰伤口一次，面纱下的姑娘纤细的腰肢就随之哆嗦，她紧咬唇角一声不吭。
韩维把她口中所谓的“灵丹妙药”刀口血涂抹在伤处，包扎的布带需从她腰下绕过来才能绑住伤口。他盯着面纱下看不清面容的姑娘，略顿了下，半俯下身把手从她腰下伸过，仅这一个动作就令他几乎喘不上气来，脑海里空白一片，耳朵嗡嗡乱响，后背的汗像有蚂蚁在爬，挠的他胸膛起伏不定。
包扎好伤口系上最后那一下，乔临溪也深深吐出一口气。
韩维替她把衣服整理好，重新系上衿带，抬起头才发现她抖的比自己还要厉害。忍不住掀开她的面纱，面纱下绯红的脸颊和一双几欲要哭的眼睛把他看愣住了，这姑娘就像朵洁白的梨花，在晚霞中印上一层红光，他转过身道歉：“五妹，对不起，这是迫不得已。”
他站起来用温水洗把脸，清醒好一会后，说：“你休息吧。”
乔临溪大喊一声：“站住！”她道：“你就这样走了，明日我如何面对你？你把难堪解开。”
韩维重又坐回床沿，盯着她红霞未褪的脸：“你说的对，现在不解开，明天见面一样难为情。”
她撑着坐起来，道：“我们一路相伴到此，我说过以兄弟相称，你帮我上药也是应该的，无关男女。”
“嗯，对。”
“你上药时小心谨慎并未碰到我，也不算有肌肤之亲，不用彼此负责。”
韩维凝视她清澈的眼睛，认真的说：“倘若我想负责呢？”
临溪睁大眼睛不知所措地望着他，想起一路上和他之间无可避免的许多琐碎的小事，突然大笑起来：“我真糊涂，不该跟你出来闯荡，我想的太简单，不知道这一路会有这么多男女需避嫌的东西。”
韩维笑问：“现在说开没有，还觉得难为情吗？”
“比刚才好多了，你上完药那一刻我真想杀了你。”她说的即玩笑又切齿。
“这一路上你总念叨来点劫匪给你活动筋骨，现在知道这不是儿戏了吧？你说我是不是命犯孤星，从小失去亲人，你遇见我后已受了两回伤。如果你是因为我受伤，你会不会怪我？”
临溪笑道：“那我就是吉星高照，就算遇到你这个孤星，最多也就受点皮肉伤。”
韩维忍不住轻轻触碰她的脸颊，滚烫又温软，轻声道：“受伤就是受伤，皮肉伤的疤痕也会带在身上一辈子。”
“海棠喜欢你吗？”
这个问题猝不及防，他弄不懂姑娘家的心思，本来永远无法联系到一起的话题，总是能突然出现。
他老实回答说：“喜欢，不过海棠的父亲和兄长对我意见颇深。”
“你也喜欢海棠？”
“我会保护她，不让她受委屈，就像一个保护长姐的兄弟。”
临溪惋惜道：“感情的事勉强不了，不能强迫一个人喜欢另一个人，就像我无法喜欢兄长。”
她随口一句话让韩维震惊不已，突然明白乔原对他的冷意从何而来。他扶临溪躺好，盖上被子：“我到外面守着你，你快睡，时候不早了。”
他坐在门外的槛上望着满天星斗，远处的篝火节好像还没有结束，隐隐传来沉闷的鼓声。
那个刺客会是谁？
只有黄陵侯知道他来了南楚，侯爷是正人君子，襟怀坦白，刺客的行为绝不会是侯爷的意思。来南楚时他留了封信给乔原，刺客连临溪都不放过，必然不会是乔原。那唯一的可能就是他所担心的，是一个寻着他手上鲜血而来的人。
想到刚才临溪的话，韩维哑然一笑，乔原居然有这样想法。
广阔无垠的星空下，夜晚的凉风把店家院中的芭蕉树吹的歪向一边，沙沙作响，韩维又想起海棠，他如何承受得起海棠执著的情谊。
两日后，乔临溪的身体可以继续赶路了，韩维赶车又往南走了一天，遇到一条大河横挡住去路。他们在大河边等候许久才见自河东边来了艘小船，韩维招手问渔人：“这位大哥，漓伯湖的方向怎么走？”
渔人上下打量他们，说：“眼前这条河就直通漓伯湖，再往东走上半日。你们是外乡人吧，去漓伯湖作甚？”
韩维：“我们要去羽山。”
渔人哈哈大笑道：“到湖心不容易，这几日涨潮，会有逆雀风刮来，任它多大的船都难到羽山。”
韩维：“这逆雀风要刮几日？ ”
“按往年的规律，两日必息”
“大哥，我们要如何才能到羽山，此处有没有摆渡人？”
渔人：“等逆雀风止息，湖边有几只小舟可以自行取用，回程时务必把小舟系好。你们去羽山作甚？羽山上那个狂人好吃人肉，小心你们的细皮嫩肉。”
韩维忙请教道：“狂人？烦请大哥细说。”
渔人：“我也只见过他一次，别的都听旁人说的啦，都传言他吃人肉喝人血，他许多年前突然来到羽山，凭着一身蛮力占山为主，从不让人靠近，每年出山两次，带点吃食后又回到岛上，我们打渔的打听他来处也从不理睬，日复一日划着小舟在湖上逛荡，像个游魂。”
韩维低声对临溪道：“我们找的可能就是他。”
渔人见两人都背着剑，惊奇的喊道：“哟哟，这狂人来历不明，难道他还是个高人不成？我告诉你，得小心他，他把这片湖据为己有，平日里看见我们打渔的就哇啦哇啦乱叫，湖里几只鱼虾都弄的清清楚楚，你贸然前去，小心他伤你的命。”
这时从舟里钻出一个老者，一巴掌拍在那渔人背上吆喝道：“你吓他们作甚。”
老者转头对韩维笑道：“狂人也没他说的可怕，他虽脾性坏，确实也是这方水域的守护者，自他来到此地，少说也救过三十条人命。”
临溪瞧了一眼刚才的渔人，轻声骂道：“原来是个碎嘴的。”
韩维转问老者：“老伯可听过他留在漓伯湖目的是什么？此处人烟稀少，半日不见一个人影，他一个人一待就是这么多年。”
老者道：“你来寻他，应该比我更清楚吧？我没听过他有什么目的。”
韩维谢过两个渔夫，把临溪扶上马车，说：“两日后方能乘船去羽山，方才渔人大哥说的逆雀风可能十分危险，不宜在湖面行船。”
临溪回望宽阔的大河问：“你可会水？”
“每年都会和灵邵在苗圃的河中玩水，只是我没见过大湖大水。这两日我们也不必回去落脚，在此找个崖洞躲避两日熟悉熟悉那片水域，你看如何？”
临溪：“听你的，你在哪我都觉得放心。”
赶着马车沿河往东继续行走，越往东风势越大，地势越显得开阔低矮，直到临溪指着一片望不到尽头的水域喊到：“我们到漓伯湖了。”
