乔临溪说服太康，化成宫中侍卫模样，与申棕一同出宫直奔司败署，她必须要见一见韩维。

申棕拿出长公主的令牌为乔临溪开道，但是韩维被关在死牢中不能见人，郭巨力左右为难，思虑半天悄悄对申棕说：“按例太康公主无权插手司败署的事情，看在长公主与此囚犯认识的份上，你们不要耽误太久，说上几句话就快些出来，也不为难本官。”

申棕谢道：“多谢郭大人通融，长公主听闻牢中人乃故人之子又遭此大难，让我带几句安抚之言。”

乔临溪进入司败的地牢后敏锐搜找牢中的犯人，阴森森的通道充满污浊之气，时而从墙壁另一侧传来哀嚎声，似鬼魅哭嚎。但是通道两侧囚牢中的犯人都很安分，嗜睡、发愣、呆滞，每人一个不同表情，“此处都关押些什么人，他们看上去都老老实实。”

申棕道：“这处地牢关得都是重犯，杀人、盗贼、□□之类，他们自知犯下不可饶恕的罪，大多老老实实等着行刑日，所以牢中看上去一片死寂。”

“你的意思是，关在此处的都是判了死刑的人？”

申棕见长明公主慌乱的像只弓箭下的鸟雀，委婉的说：“也不尽然，通道尽头还有个小门，连通着行刑室和关押犯了轻罪犯人的牢室，那边人满为患时就会关一部分在此处。”

“谭昭关在何处？我已经找了七八个牢室，怎么还不见他。”

“公主莫急，卑职去问下那边小吏。”

她贴着牢室墙角打量里面的犯人，个个蓬头垢面，两目黯然，或坐或卧在污秽的乱草之中，想到韩维便混在此中，心都揪到一起了。

申棕领着乔临溪走进一道小门，室内烧着火盆，让牢中的温度高到难以呼吸的程度。申棕指着一处单独的牢室说：“谭昭就在那里。”

乔临溪一下子扑到牢门上，小心翼翼不敢发出哭泣的声音。

心心念念惦记的人穿着染满血迹的素衣躺在草席上一动不动，发丝盖住他的眉目，又缠进他的唇间，面色惨白，裸露在外的皮肤上有几处已经结痂的伤口，不到十日时间，好生生的一个人竟被折磨至此。她控制着眼中的泪，低沉而愤怒的问：“你们是谁对他用了刑？”

一个牢中小吏道：“几日前送来的时候就奄奄一息，怕他行刑中死了，还特地把他安排在这养着，他伤的太重整日都昏昏沉沉，清醒的时候很少。”

“打开牢门！”

“这……”

申棕吆喝道：“难道我都不认识，让你打开就打开。”

乔临溪瘫坐在地不敢唤醒韩维，握着他冰凉的手轻声唤道：“柏崖，柏崖。”轻轻扒开他肩部的伤，果然还流着脓血，再这样耗上三五天九条命也没了。她从怀中掏出金疮药，一边洒在他的伤处一边哭着责怪自己：“我怎么带这么少的药？箱子里那么多药，我怎么就带这么点。”

韩维缓缓睁开眼，艰难挪动头侧过来，恍恍惚惚中像看见了临溪，他不敢动不敢出声，怕这梦破碎。肩膀的伤口有清凉的感觉，忍不住轻声问：“是绾绾吗？”

她满脸泪痕不停的点头，喉咙紧的无法发音。

“握紧我的手，让我感受下是不是真的，有好多次你就在我面前，又突然消失了。”他的声音有气无力，随时都能碎掉。

她紧紧捧起他的手。

“不要哭，能再见到你死也无憾了。”

“你去杀李偃，怎么不告诉我，我这么无足轻重都不值得你商量吗？”

“商量了，现在就是我们两人都躺在这里。我不能把你带进危险中。”

乔临溪把他脸上凌乱的发丝捋到耳边，安慰道：“灵邵已经去舒窑请你师父了，你再忍耐几日，我们一定有办法救你出去，你要好好养伤……”说了几句便泣不成声，他关在牢中任人宰割，怎么可能养好伤。又仔细检查一遍他全身的伤口，多处淤青和刀口，最致命的就是肩部化脓的贯穿伤。

“李偃为何不直接杀了你，要把你送来这里？”

韩维道：“他从我身上拿走了金丘令，可能忌惮黄陵侯才将我送来这里，借国君之手杀我。”

“你知不知道，黄陵侯并不想帮你？”

他苦笑道：“猜到了，我也从来没指望他能除掉李偃，只希望借他的身份重审南螺珠案。现在说什么都迟了，不知道我还能不能挺过去。”

“我绝不会让你把命丢在此处。”

这时从外面走进一个小吏，对申棕道：“郭大人请二位离开此处。”

乔临溪起身指着韩维对两个狱吏低声说：“你们看清楚此人，他是蒙冤下狱，在他未定罪之前好生照顾他，该喂药就喂药，该喂食就喂食，我也不管你们用什么方法，是暗地里还是明面上，只要他逃得性命，我一定有重赏。”

一个狱吏斗胆问：“要是被旁人知道我们精心照料一个重犯，是要被处罚的。”

临溪道：“你转头看看，这里只有你们二人并无旁人，我相信这点小事你们绝对能做好。国君没有下令让他死，他若是死了，只怕你们的处罚要比照料他活着更严重。”

“你要赏我们什么，好歹让我们有个决心。”

“每人二十金。”两个狱吏皆不敢出声，暗暗思量这个将死之人需要哪些药。

吩咐完后转身要和韩维告别，他笑说：“你越发威风了。”

她低语道：“我要回去了。”

韩维艰难的抬起手抓住她的衣角道：“不要胡来。”

她拿下他的手又从眼中掉下泪：“一定好好养伤，你这副模样让我心如刀割。”说罢毅然转身离开。

韩维望着她从小门消失的身影，低声哀求：“五妹，你不要走。”

三日后将对韩维用刑，乔临溪回宫后伫立在窗前盯着庭院被晒蔫的树叶发呆：“只要国君收回对他的惩罚，我做什么都愿意。”她突然盘起头发束紧绿稠发带，扎紧腰带和袖子，一身利利索索打扮，不想再拘泥于宫中繁琐的规矩和宽大不便的衣着，依自己性子而来，这样她更好动手。

她到清和宫时，熊饮浓正在此处歇息，穗儿公主和两个公子坐在他两侧习字。穗儿公主一见临溪就飞快地从垫子上起身扑过来。

熊饮浓依靠在榻上漫不经心的抬起头问：“你进宫这几日就第一天匆匆忙忙见过寡人，寡人还有很多话没请教你就溜了，看来你是比寡人还忙啊。”

乔临溪爽朗笑道：“哪里敢让兄长请教。”

“回姚府住段时间，你就满足了？不闹了？”

“还要多谢兄长的体量。”她在国君左下首找个位置随意坐下，对穗儿公主说：“好好练字，写的好了姑姑带你去骑马。”两个公子也齐声道：“姑姑也带上我们俩。”

“那就低头认真写。”她转头问熊饮浓：“兄长，谭昭犯了什么法要受此大辱？”

熊饮浓从榻上坐正身体：“寡人正在想你要什么时候提此事。让你回姚府是让你散心，可不是让你在外制造流言蜚语，使街头巷尾都去议论你的不检点。”

乔临溪强压心中怒火，问：“兄长你是亲耳听见，还是有人道貌岸然在我背后说三道四？我在家中这么久，竟不知有与我有关的流言蜚语。我清清白白一个人遭人诬陷诽谤，兄长不但不为我止住谣言，反倒对他人的说的话深信不疑。”

国君道：“谭昭与你什么关系？”

她冷笑道：“记得刚进宫时，知道你寻回我公主身份只是为了让我嫁去韩国，那时候我在你面前说过，我在宫外生活十几年，有自己的生活、自己的亲人和意中人，你根本就不听，定要我斩断与外面的一切，哪怕是这次回姚府，还逼的我用性命去换。”她顿了顿，发自肺腑的说：“谭昭就是我的意中人。”

熊饮浓听到她最后一句时明显的震惊一下，还从未在一个女子口中听到这样直白、刺耳的话，眉毛随脸上的愠色抖动两下：“不知羞耻。”

“喜欢一个男子就是不知羞耻？男人娶妻纳妾那就是无耻至极。”

“放肆，你是有婚约在身的公主，还和宫外的野小子勾搭在一起做苟且之事，皇族的声誉都被你辱没了。”

乔临溪气的拍案而起：“李偃个畜生，他究竟都说了些什么？”

熊饮浓楞了一下，让身边正听得津津有味的三个孩子退下去，他平复一下心情慢慢开口：“你敢跟寡人拍桌子，乐息啊乐息，寡人突然发现一件事，每回跟你说话没有一次不被你气到心惊肉跳。奇怪的是，寡人居然一直在忍耐。不过你要知道，忍耐也是有限度的。”

“我们兄妹相认，本可以像其他人一样抱头痛哭，但是从最开始你就有目的，让我如何亲近你这个兄长？”

熊饮浓笑道：“你这个性子，若是父王在世，他肯定喜欢的不得了。”

“兄长，你什么时候放了谭昭？”

“放了谭昭？寡人何时说放了他？一个连公主都敢勾引的男人，留着他作甚，继续丢我们的脸吗？”

“你连谭昭的面都没见过就如此妄断。他两年前和仲昆刺杀了公孙流，兄长当时不是还赏赐他们重金。”

熊饮浓惊诧一瞬：“李偃倒没提起这个。”

“就凭这一点，难道看不出李偃别有用心，是在针对谭昭，公报私仇。”

“他为何针对谭昭？”

乔临溪垂眸沉思，不把当年的事拱出来如何能弄倒李偃，“你应该记得当年南螺珠失窃案，知命丸被践踏，人人都说是韩郢所为，导致韩家蒙冤被封，还死了十名侍卫。那件事的始作俑者就是李偃。”

熊饮浓对当年南螺珠一案印象深刻。齐国的泰申君一命呜呼后，齐国在两国边界处毛手毛脚，或大或小出兵七八次，公子饮浓当年血气方刚，骑马上阵，在藤城驻兵七八十日，直至齐国极不光彩的退出边界外。

“李偃是始作俑者？”

她将当年一案从头至尾讲过一遍。

熊饮浓倒是苛刻谨慎，反问她：“你的意思是，让韩家受冤是父王的错？”

“此事关键的人是李偃，我并没有怪父王的意思，兄长也不要曲解了。”

“如果谭昭就是韩郢之子，那他就是罪臣之子，一样的死罪。”

“我正巴望你下令重新审理此案。明日您宣李偃进殿，我和他殿上对质。”

“胡闹，李偃堂堂一个郊尹，就算你是长公主，也不许你在殿上质问，寡人自会定夺。”

“兄长要等何时？谭昭还有两日就行刑，两日后就算真相大白也毫无意义了。”

熊饮浓迟疑道：“寡人本想斥责你在宫外的荒唐行径，怎么扯到暂缓行刑，好吧，依你。”

等待的两日里她焦躁不安，终于等到乔原带来的消息：李偃正在国君的东阳宫。她立即揣上韩维那把匕首，径直去了东阳宫。

李偃听到国君提到南螺珠时暗暗吃惊，那丫头救郎心切，果然把多年前的秘密都说了出来。他镇定的询问：“君上如何提起南螺珠一事？”

“这是多年旧事，寡人本不想提及，但是长明公主说你与此案有关，要为狱中的谭昭昭雪，你有什么说法。”他不过是应付乔临溪罢了，不管此事真假心中早就有定论，最多是饶了谭昭一命。

李偃不慌不忙道：“君上，实不相瞒，狱中引诱公主的谭昭，正是当年南螺珠案韩郢之子。之前没有如实告知君上，是念在韩郢与臣曾同为黄陵侯效力的份上，隐瞒他是逆臣贼子之后，留他性命。至于长明公主说臣与南螺珠有牵连，臣实在不知是怎么回事。”

“她说你盗了知命丸救你母亲，可有此事。”

“臣的老母亲当年确实病入膏肓，臣日日俸汤侍药，一刻不敢疏忽，有一日清晨突然来了位方外之人，从匣子里拿出一副药方送于我，就靠那药方，老母才留得性命。臣不知长明公主为何要如此诬陷我。何况当年司败审查此案时，已经在案发之地发现了知命丸，这都经司败仔细侦查才定下的罪行，公主因救谭昭心切才捏造谎话迷惑君上。”

熊饮浓揉着太阳穴无奈道：“长明公主无非就是想谭昭活着，寡人就成全她吧。她能安稳回宫就不再为难她了。”