清晨的临安城门口,大片的空地上摆满了各式各样的小摊,货郎们挑着担子来回用力的吆喝,熙熙攘攘热闹非凡。
今晨比以前还要热闹许多,简直是人头攒动,将进城的路堵得水泄不通,神情激动的人群围成一圈,从里面不时发出一阵阵的哄笑声。
和舫的马车被堵住了去路只得停下来,初一从车前跳下来,挤进去看了一会,又满头大汗的跑了回来,掀开车帘垂头说道:“有一群鼻青脸肿的闲汉被剥光衣服捆住手脚扔在地上,大家都在围着看热闹。”
“哦?有这等好玩的事?”周泰听了眼睛立即一亮,也想要跳下车去瞧稀奇,被和舫眼神一扫又怏怏的缩了回去。
“从别的地方绕过去,按照脚程我们还需七八日后才能到,贾通狡猾,别被他的人认了出来。”
初一听后跳上车,调转车头绕了一大圈,才从小摊中艰难的挤过去进了城,马车驶到一处僻静小院的侧门,略一停顿待门打开后直接驶了进去。
和舫与周泰下了马车,提早来打点的初二迎上来叉手施礼,恭敬的请了安。
“城门边是怎么回事?”和舫大步往正院里走,随口问道。
“回郎君,早上初三出去城里打听了一圈,现刚刚回来。”初二听到初三回来跟他绘声绘色说了城门口的事,强忍住笑说道:“近来碧峰山下冒出了一群土匪,对过往的每一辆车皆要收一两过路银,收了银子后还像店铺里迎来送往客人那般客气道声一路平安。”
初二生性活泼,手舞足蹈的将碧峰山下琐事讲得绘声绘色,和舫听到单独路过的行人无须收银子时,淡淡的说道:“倒是聪明,靠腿行走的哪里来多余的钱财,他这是打的富人主意。”
“可不是,有银子坐得起马车的,为了那点子银钱也不会去跟他们拼命,这城里有名的闲汉方二也听说了,便想去黑吃黑,没想到被土匪们打了个落花流水。”
初二说起那些打斗,眼里的佩服怎么都掩饰不住,抚掌大笑道:“山上的土匪配合得当,一进一退有章有法,再而衰衰而竭,只怕指挥的军师熟读兵书,要是上了战场定会成为赫赫有名的大将军。”
和舫看了兴奋的初二一眼说道:“他还没有上战场,倒先收复了你这个小弟。”
初二神情讪讪,顿时闭嘴不言了。
“你别理你主子,初二你继续说啊。”周泰正听得津津有味,见初二不敢说了,斜睨着和舫抱怨道:“你这个人没趣极了,你不听我还要听呢,你快快说,哈哈土匪中还有军师,真是有意思。”
初二瞄了一眼和舫,见他面色平静并无反对之意,才继续说道:“顺达镖局的镖师当时恰好路过峡谷,他说回来跟镖局的东家说了那场打斗,镖局的东家原本是不打算再交银子的,现已经亲自上门去了,与碧峰山的军师商谈按月算银子,这样也可以省一些。”
“胡闹。”和舫蹙眉说道:“这些土匪也太无法无天,贾通就不管?”
“管,怎么不管。”初二嘿嘿一笑说道:“那方二经常来知府衙门,全临安谁不知道他是贾通的狗腿子,这次碧峰山将人扔在城门口,也算是给他了个下马威。”
“真是狗胆包天啊。”周泰听到土匪居然敢跟官府直接叫板,简直不敢相信自己的耳朵,他从没有见过如此无法无天之人,不,以前也见过一个,那个屡次挑衅和舫的程惜惜。
“贾通贪得无厌,心又黑,土匪们就是让出碧峰山下的峡谷,只怕贾通也不会放过他们,单单是土匪这个名头,也足够将他们打进大牢。”
初二分析得头头是道,“贾通定会很快派兵去攻打碧峰山,不知道那个程霸天军师会如何应对。”
“程霸天?”和舫听到军师姓程,不知为何眼角跳了一下。
“他人前自称霸爷,所有的人也都习惯称他为霸爷,不过听说霸爷长得与他的称号一点都不搭边,是一个瘦小猥琐的老头子。”
初二说得唾沫横飞,程惜惜那丑陋的麻子脸在和舫眼前一闪而过,随即他立即否认了,只因这一切都太过荒唐。
“你在临安城可有打探到贾通的什么消息?”和舫压下心里的怀疑,转而问起了初二正事。
“临安城的老百姓给贾通私下起了个外号叫贾三丈,自打他来了之后,临安城的地都被他刮了三丈去。偏偏他又极通水利农桑,上任之后大修水渠,去年临安城干旱,可得益他修的水渠蓄水,地里的庄稼在天旱时得到了灌溉,秋收时粮食收成未受大影响。”
和舫蹙起了眉头,贾通少时读书勤奋,人也聪颖,在十八岁时就中了二甲第一,贾氏一族与和家一样,在读书人中都极有威望。
按说贾通家里不缺银钱,人更不蠢,绝不会贪得如此明目张胆,这其中一定有问题,只是和舫想了半天也想不通其中的关键,便只得将其放在一旁,吩咐道:“今晚去知府后院探一探,看能不能找到什么线索。”
初二领命下去了,周泰见没了热闹,早就摊在椅子上昏昏欲睡,和舫看了他一眼也没有叫醒他,随手翻起了从户部那里拿到的临安城卷宗。
...........
临安城西北角一处小小的院落里,许猴子看着从屋子里走出来的人,惊得眼珠子都快掉地。
程惜惜脸上的麻子痦子都不见了,变成了个清秀的俏郎君站在他面前。
“你...你....”许猴子指着程惜惜,舌头直打卷,结结巴巴话都说不通顺。
“还春丸,吃了保你瞬间年轻一百岁,只要一两银子一颗哦,要不要来一颗?”程惜惜从怀里掏出一颗药丸递到许猴子面前,笑嘻嘻的问道。
“不要。”许猴子飞快的摇着头,捂住了自己的荷包,直觉程惜惜不靠谱。
“切,不要我还不卖给你呢,你长那么丑变年轻了也没用。”程惜惜将药丸扔进嘴里,一边嚼着一边说道:“我出去了,你在家里守着,要是天明时我还没有回来,你赶紧出城上山,通知山上的兄弟们各自逃命去吧。”
许猴子听到程惜惜这样说,顿时害怕起来,可怜巴巴的说道:“我跟你一起去吧,要是出了什么事我们也有个照应。”
“你能照应什么?你去了只能当做个添头。”程惜惜见许猴子跟着她往外走,不耐烦的说道:“这天下能抓住我霸爷的人不多,你跟去只会拖我后腿。”
许猴子亦步亦趋跟着程惜惜到了门口,见到她走出去很快就不见了,才转身回了屋子,紧张的在屋里守着。
程惜惜晃到茶馆,要了茶水瓜子,惬意的喝茶磕着瓜子听人闲话,喝完茶磕完瓜子后又去瓦子里,听了小唱,看了一出大戏后,才意犹未尽的走出瓦子,在街头的馄饨摊要了一碗鸡汤馄饨,慢吞吞吃了起来。
这家馄饨摊真是名不虚传,馄饨皮薄馅厚,配上鲜美的鸡汤,程惜惜吃得痛快淋漓,额头都冒出了细汗。
“王婶子,来两份馄饨,我自带了食盒,带回家去与我娘子一起吃。”
一个衙役挎着刀,手里提着食盒放在馄饨摊前,像是与摊主极熟,两人随意的聊起了天。
“三郎真是好脾性的夫君,你家娘子快生了吧?这次定会给你生个大胖小子。”摊主熟练的往大锅里扔馄饨,笑着问道。
“就这几天生。”衙役被摊主的一句大胖小子说得眉开眼笑,不过他很快脸上就浮起了愁云,叹道:“唉,娘子生的时候不知道能不能赶回来。”
“你这是要出远门?”摊主惊讶的问道。
“衙门里的事,要出去一趟。”衙役不肯多透露,只是敷衍的回答了一番,接过摊主递过来的食盒,熟练的数了二十个大钱放在摊前后离开了。
程惜惜慢慢的喝着汤,待衙役离开了一会,起身跟了上去。
“娘子,那碧峰山离临安城不过一日的路程,我定会在你生产时赶回来。”程惜惜躲在窗下,衙役在屋子里与娘子说着闲话,听到这句话后她就猫着腰灵活的闪了出去。
“该死的,贾通还真是丧心病狂,这是要逼人到死路啊。”程惜惜紧了紧头上的风帽,入秋后天气越来越冷,晚上的时候风一吹更是冷得骨头都刺痛。
“难道真是天要亡我程惜惜?”她在黑暗中沿着知府后衙院墙转了几圈,高高的院墙立在黑暗中,像是隐匿在暗处的猛兽,一个不小心就会扑过来将人吞噬。
“哪里有那么便宜的事就算死也要找个搭头。”程惜惜轻声喃喃自语,抬头望着伸出院外的树枝,手掌在披风上蹭了蹭,系紧披风带子,然后跳起来纵身一跃,抓住树枝双脚在墙上借力一点爬上了墙头,蹲在墙头猫了一会,见院子里无异样,又借助树枝灵活的跳了进去。
程惜惜左躲右闪,避开来往的仆妇小厮,顺着中轴线溜到了主院,闪向了墙角的阴影里,然后僵住不动了。
鼻尖里涌进青松般冷冽的气息,程惜惜心头太阳穴一起跳了起来,她伸出手推开紧贴着自己的胸膛,不管不顾转头抬腿就逃。
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