茶肆里，醉汉捂着额角离去。

一铁棕色短打小厮行色匆匆，噔噔噔跑上楼，怀中紧紧抱着一丝绸包袱。

近前跪下回话，“公子，已替您寻来翡翠卮。”

秦当归起身执杯，“果真是葡萄美酒夜光杯！配得上小娘子！”

白术瞧着公子处理了醉汉，收了琼杯笑逐颜开，大着胆子进来回话。

“公子，白术奉钧旨，事已办妥。”

“哦？甚好！哈哈哈哈……”

秦当归那双黑曜石眸子，不似方才湍急锐利，多了一分超逸。

一阵肆意洒脱笑声，若酒香萦绕雅室内，霎时熄了些许日光的灼热。

他恣意拂袖，双目骤亮，不觉朗声笑叹：

“纵是月光杯，也不及青娘子的糕饼！速拿来我瞧瞧。”

复又取漆盒观之，目色粲粲然，若瑾瑜沉于玄墨之中，似真青龙挑尾剪水，

“列位瞧瞧！小娘子人真实诚！此非蕊宫仙饼耶？”

小厮和使女纷纷赞叹，啧啧称奇：“小娘子莫不是仙？”

秦当归嗔了眼：“痴语！分明是血肉之躯。”

笑语方歇，秦当归不觉目若远山含烟。

彼时御医馆前，她求医不得，昏厥之时，秦当归曾亲救过她……

复又拊掌而笑，眉宇几多傲气，“谁言她空乏李娘子鬻绣于市的玲珑？分明是林下风，能出谢道韫之右！压倒须眉也不为过！”

白术和虎子对视窃笑，“青娘子是当仁不让的赤诚才女也！”

秦当归露出志得意满之色，见漆盒内列十二式细点：

珍珠玲珑糕莹若琉璃，洛神胭脂卷形肖竹节；

四神安眠饼状如铜钱，七白驻颜糕似七瓣莲；

防风止咳酥作叶片形，阿胶牡丹饼镂云霞纹；

紫薯魔芋球若紫晶丸，葛根抗饿糕有年轮印；

荷叶轻身包翠色逼人，山楂纤腰卷细若毛颖。

惟那色若春花之糖环饼者，众人不识。

当归眼尾精光一闪，甚觉得意，“你等怎知！我在她面前，犹算蠢物！这糕饼如此新奇，满天佑也找不到第二！”

分赏了些给仆从后，扼腕道：“果是伊！想那小娘子眉目灵秀，精于庖厨又何足怪……吾遍寻四方，竟忘了禁中！初遇似惊鸿，再会若惘梦，三顾方识卿！”

见茯苓玫瑰饼玉质桃花状，花心沁蜜，更添宫样。

思其若非孤女，焉得市井谋生？

顿生恻隐。

虎子轻推漆盒向前，眸光似黏在糕饼上，“公子，不若尝尝！”

秦当归眸一凛，掌风扫开虎子的手，兀自品尝：“既得重逢，必护其周全。”

虎子喉间微动，笑谑道，“侯爷若骤露身份，恐惊飞燕。”

当归正色，复又捻起一饼，赏予虎子，“她若为玄鸟，吾即巢君！她若作神女，吾即司命者。她若乌衣，吾即皂隶！《抱朴子》云，玄禽解阴阳，吾甘为飞幕之栖。”

众人恍然未解时，秦当归吩咐急脚小厮道，“将这密信和几盒糕饼送回侯府。”

小厮领命下楼，白术敛衽答：“秉公子！青娘子鬓边确簪一素银柳叶簪，唯形制稍小。奴婢打探了，言乳母所作。”

秦当归当即神采飞扬，星眸幽幽，似越过窗棱，窥见往昔情景：

“我方道，不会错！素银簪子就是证据！她那张小脸，一点没变……八年了。”

“将军英明神武！恭贺将军明珠复得！”虎子率先叉手跪赞道。

满屋子小厮婢子齐声道，“恭贺将军双喜临门，宝剑归鞘，佳人复得，此乃圣眷忠良！”

秦当归立刻摆手，示意众人起来，“日后只可称某「公子」，白衣剑儒、刘当归！”

笑声未尽，忽地蹙起眉道，“外面何人喧嚷。”

原是众茶客寻香至此，嚷着，

“重金求这位郎君，让渡些个细甜尝尝！”

人数之多，言辞之切，实为罕见。

秦当归见都是贵客，自是轰不走的，又觉是上佳机缘，便作礼道，

“独乐乐不如众乐乐！承蒙厚爱，刘某乐意为之！青记细甜糕饼，某甘之如饴，邀诸公雅鉴！”

取了糕饼果盒，分赠于茶客。

“各位！香茗虽雅，独品无趣。若得诸君广为传扬，令二三知己共赏青记果子，则不负美食。”

打发了慕名而来的食客，秦当归派去的另一个小厮疾走进来。

“公子，青娘子应付诸客好手段，且听我细细道来……”

茶室内响起阵阵笑声。

正讲述故事的小厮笑的最大声。

秦当归眸光定在楼下那青色身影上，耳朵却竖地尖尖。

嘴角扬起来的弧度恰好微不可察。

青黛应付顾客的妙语连珠、善解人意、不卑不亢和随机应变，被小厮一字不落叙述给他，

“哈哈哈哈……饶胡商半包糖，饶小童一包半！该宰的宰，该送的送！泾渭分明！不愧是我看上的小娘子！”

言罢，冷眸中迸出野火般炽烈，从木匣子随便抓了一把碎银子，扔给小厮。

小厮乐呵呵接过，转身下楼。

秦当归玉指轻叩案几，瞥了眼虎子，道，“去将苏掌柜请来……”

虎子领命而去，少顷，一身着淡绿灰褙子，举止娴雅的中年女子款步而至。

颔首淡笑后，敛衽行礼，“奴家见过秦将军！方才耽搁了，给将军赔个不是！”

秦当归不急着讲话，而是眸子若即若离地扫了老板一眼。

又瞥向雅间外疏离的几名茶客，问道，“不必拘礼，苏掌柜，我且问你茶食果子的事。”

苏娘子眸光微闪，似是略感诧异，“回将军，折煞奴了，您尽管问，奴家必知无不言、言无不尽。”

话音刚落，心下自觉不妥。

……难不成果子有甚纰漏？

苏娘子一双似醉非醉桃花眼，含情脉脉地暗自流盼茶盏间，方定心凝神。

秦当归并未点果子蜜饯，今日只自烹茶汤，自备吃食……

天佑朝民性风骚，好茶事。

蜜饯果子乃茶坊、茶肆必备果品。

更有茶客每日留恋茶楼，只为品尝果子茶食的……

茶室之客，并非只为品茶，更为尝鲜！

那市井新奇的果子，哪样不是从茶室传遍汴梁的！

便是今日汴河新宠、名动京都的蜜痕初也并未首创！

玫瑰茯苓饼，一早便是茶楼响当当的果子了。

谢家做了个茯苓玫瑰饼，不过是萧规曹随，谓之改良亦不算作！

苏掌柜桃夭双目斜睨，再一定睛分辨，便瞧见茶桌上的果匣子。

分明是炙手可热的青记招子。

难不成，秦将军关心起茶楼的果点了？

听闻今晨汴河来了位青娘子，伙计也打探到，此人手艺非凡。

一日便红遍虹桥畔，若没真本事断不能容于市井粗人口。

奈何，虹桥畔不养闲人，青娘子是否能立足，茶楼亦不知。

光有巧心思、巧模样也不成！

若是仅凭奸巧计，定被薛三娘这个照妖镜给揪出来！

苏掌柜便忖度着静观几日，若此人靠得住，再另行商榷与之定些果子。

莫不是……

秦当归并不知苏娘子心中的弯弯绕绕，直言道，“你这里除了荔枝膏、琥珀蜜、蜜煎金橘和梅子……还配什么果子蜜饯？一日用几多？”

苏娘子立刻桃目圆睁，内心更惊，怎的……这般详细。

就算是当家主君，也不至过问内宅主母掌管的果子吃食分量……

秦当归将军东床未偶，为何关切此等琐碎之事！

况且，她早知，其有白衣剑儒之称。

虽才华堪比谢安，却因效仿嵇康阮籍大贤，与一般俗夫迥然有别，更被多少贵女暗许芳心？

又因其性本淡薄，志在山水云风，自是卓尔不群，竟也会关心钱财一干俗事？

又瞧见少年眉心微动，似是有两分在意，更生了疑惑之心。

苏娘子立时敛去随意，吩咐小厮取果子簿来。

须知这金香楼虽名动汴京，却也不敢轻慢这位龙骧卫上将军。

侯府秦氏世代将门，嫡子年方弱冠便掌皇城禁卫，何等荣宠！兼领提点刑狱，威严赫赫更兼椒房贵戚，实乃当朝新贵。

茶客中有人传其被贬赋闲，苏娘子却不见其困顿之色，自不敢怠慢，怎不仔细伺候着，“回禀将军，奴家虽不知确数，但一日千碟怕是有的！”

秦当归冷笑一声，道，“千？我竟不知！这茶室果子……倒是有利可图。白术，将那奇物示于苏娘子。”

话音未落，白术碎步而进，打开一螺钿果匣子，

“公子，这便是您言之另一奇物：青娘子唤作，彩虹糖，悦人眼目，甜而不腻！”

秦当归笑着抬臂，“苏娘子，有件事要烦劳……”

待其徐徐道出原委，苏娘子讶然不已，竟然觉秦当归清冽的声音渐渐没入市井声中。

只在耳畔做轰隆隆之响。

汴河上船夫们遒劲有力的喊声。

行人踩踏木桥板的吱呀声。

桥头炊饼的洪亮叫卖声。

说书先生的醒木声。

孩童嬉戏的欢笑声。

铁匠铺打铁花的爆裂声……

伴着海螺号的响声，苏娘子褙子轻旋，恍若呼应远处瓦舍表演《舞旋》舞者的纱衣回雪流光、舞袖翩跹。

秦当归眸光放远，恰似断了线的风筝，好在虎子忽插一言，

“公子，青小娘子要回走了，您看……”

秦当归振几急叹道，“哦？我们也该走了！”

……

“小娘子，这么多，可吃不了哦！”卖鱼的摊主叫李娘子，一身素雅苍色短袖褙子，脆声又热情地招呼着青黛，额外给她抓了一包江鲜小鱼干。

青黛从鱼娘子手里拎过两条鲜鱼时，十步开外的秦当归往巷道一躲，隐了身影。

男人抹了把汗，喃喃道，“差点被发现！”

“已经被发现了吧……”虎子嘟囔了句，被秦当归佯装挥拳噤声。

青黛心里总是不托底，咬碎一颗冷泉丸，胸中还是小鹿乱撞。

总觉得，有好几个人跟着她！

离楚宅不足一刻钟的路程了，人烟也渐进稀少。

“小姐，你总往后瞧，是在看什么？”枳实眼神闪烁着，抿唇问道。

青黛回眸冁然，目光先是扫过担货郎，又向着另一侧撇了眼，“是甘草吗？”

枳实大惊失色，转而蛮憨笑道，“小姐！真是的！什么都瞒不住你！”

青黛俏嗔一笑，眼波若夏风牵缠，溪水簌簌，“再不许瞒我！”

复又稳重克制，兰花指轻摇，“枳姐儿，记住：「人心齐，泰山移」！”

枳实遂招呼了甘草，一齐回楚宅安置。

谁知那少年，眼目竟比少女还躲闪。

同枳实讲话，只肯扭过头去。

抢了青黛的屉车推着，气鼓鼓地闷头行路。

只肯跟在她们五步开外。

青黛瞧见甘草别扭的模样，不觉柔夷春笋轻拢，蘸月甲片慢捻梅花枝。

社恐小哥一枚哦。

枳实执起青黛手里的鱼，悄然附耳道，

“小姐，莫怪！那甘草就是这性子，他原是老爷房嫡长子房里的通房小厮，后被降为药香园的洒扫，试药奄奄一息时被小姐你救下，这次一起逃出来的……”

通房……小厮？！听闻已分府别居的谢家嫡长子谢空青，自从娶了崔长女做大娘子，便与官家厌弃的庶长子多有来往，没想到还好这口！

枳实瞧见青黛诧异的模样，疾释疑，“原本是遵着小姐的意思，让这些试药可怜人回乡，离谢宅和汴梁越远越好。因你吩咐，聚在一起反易招致危险，谁知他竟找了来……”

想是或许甘草无处可归，青黛又缺人手，便对枳实吩咐道，

“白薇园既空着，不若叫他住在那里。一来守院子，二来也管些药粉糕饼出入的事。”

枳实连连点头，“小姐，叫他上夜守大门也成啊。”

青黛帕子微微拭着汗水，眼尾余光已扫到那色可疑的身影。

“上夜还须找些有身手的方好……”

枳实随口应道，“可不是么！八小姐讲过的……”

一时，青黛敛了笑意，直至楚门开合，都再无二话。

待青黛推开闺房，亲赴庖厨治办肴馔，枳实双目泛起星光，

“小姐，是要做你曾教过的……水煮鱼吗？”

青黛嫣然一笑，“去取我酿的葡萄酒来吧？”

而楚宅门外，怀中抱着一对若琥珀月光杯的秦当归，痴痴地睨着楚宅大门的缝隙，“这……观之不见……”

虎子嗤笑道，“公子，门缝里看人，小心把小娘子看扁了。”

秦当归叹了气，索性靠着门口的石狮子坐下，“这不行！得想个办法！”

虎子疑惑，“将军，平素您不是言说，迟则生变。要赶紧定下小娘子！您这一会远观，一会儿跟踪，这会又守株待兔。总近不得前，如何日久生情……怕是不灵了？”

“怎么不灵？必须灵！不仅灵，我还要……登堂入室，且观今夜我如何进的这楚宅！”

虎子笑的恣意，被秦当归挥袖赶走时，楚宅飘出一缕缕薄香鲜辣，仿若丝线勾人心魄。

秦当归终是敲响了门扉……

（创作于2025.7.24）