午后的夏光蒸腾着暑热，好在熏风暂送槐树的清香。

炎炎之烈，却也点醒了青黛——

她不必每日循规蹈矩，偶尔也可畅达胸臆。

若只等着柔脆柳帘动，何时能享一园微风满架蔷薇香呢？

何不纤手弄风云，管他朝堂，还是市井。

这有人的地方，不就是天下。

但凡天下，都该是天下人的天下。

而不是，一人的天下。

青记救治医女的事，不若主动传出些谣言，且看谢判如何应对了……

想到这里，青黛樱唇一抿，停住往马车处的脚步，突然转了方向，向着虎子走来。

虎子诧异地提眉，眼神闪烁。

青黛不由分说，扯过虎子手里的缰绳，对当归嫣然一笑，

“我们打个赌啊，当归哥哥。”

“赌什么？”

“赌骑马！”

“这你可不擅长，你真敢赌？”

“天下事，善为之者反为之困，不善为之者，反为之达。”

“哦？小娘子，这是要与我论道？”

“敢吗？我若是比你早到楚宅大门，你便要回答我一个问题，不能扯谎，要知无不言言无不尽。当归哥哥，你可敢赌这场……「真心话与大冒险」吗？”

“这有何不敢，只是娘子比不上我……又要如何？”

“若我比不过你，便应下这婚约……如何啊？”

这话一出，不仅当归惊地瞪大了眼睛，乐的下巴都要合不上了。

堂堂七尺男儿，竟然霞红染上了脸颊，拊掌搓着，乖地像个娃娃。

虎子和枳实也都大眼瞪小眼的，憋着笑，却藏不住吃瓜的样子。

“哈？娘子垂帘，那自然好。为了赢你，我会往疯里跑，定要……等下，小娘子怎的先跑了，等等我。”

“兵不厌诈，来追——”

青黛的声音渐弱渐消，渐远渐匿。

当归上一瞬还在表决心和志气，抒发必赢的胸臆，下一瞬青黛已然纵马而驰骋，没了人影……

“公子，快追！晚了，便追不上了……”虎子急得跺脚。

“是啊，哥儿你赶紧的，我们小姐精明着呢，你斗不过她！”枳实也放下食盒提醒道。

“我还纳闷，怎么青娘子转性子了，岂不是让我们公子得了便宜？”虎子傻笑起来。

“怎么会呢！在我们姑娘面前，没人能白白占了便宜的！哥儿别矜持了，赶紧跑马吧。”枳实翻了翻眼睛，大眼睛里闪出一丝精光。

“哈哈哈，我是让着她……”当归慢悠悠上马，慢悠悠勒住缰绳，调转马头。

“这都什么时候了，别端着了，公子，快，驾！”虎子上手打了下马腹。

“追妻火葬场……小姐说的，我终于懂了。”枳实缓缓摇着头，仿若老学究。

“什么？青娘子要杀了我们公子？”虎子疑惑道。

“你这耳朵啊，虎子，你们公子也挺不容易的。”枳实啧啧两声，懒散地合上了眼。

就在虎子和枳实嗤笑的奚落下，他突然一跃而起，马纵前蹄若雷鸣，鬃扬风烈若飞起，突突突地向前奔去……

“小娘子，等等我！”当归跃马奋蹄之时，不忘嘶喊振振。

从平日走的路驰过，却未瞧见青黛的身影。

不妙！不会真的输给小娘子吧。

输赢事小，失掉「窈窕淑女」事大！

非常大！

虽说，起初他半真半假来到青黛身边。

为了接近她，彻查医女线索。

可如今，他得知青黛乃寻觅良久之人的身份。

自然生出的情意，也浓稠地化不开。

何曾想以假面示人。

若不是为了她的安慰，早就和盘托出。

怕只怕，将青黛卷进局里去……

垂柳渐渐模糊，似青黛的背影。

他胸中涌出一股热情。

当归继而轻夹马腹，腕间微提缰绳。

只觉暑气骤然舒缓，凉气渐起。

速度攀升间，也多了分恣意和豪情。

“小娘子，等等我啊。”当归凝神赶路时，也用余光瞧着两侧是否有可疑之人。

城楼之上，亦或是屋檐上的角梁，乃至房屋的正脊、垂脊、戗脊；接道上的望火楼……甚至是彩楼欢门的棚架上……这些地方都有可能潜藏着「黑衣人」。

这两三天以来，可疑的人影倒是彻底消停了。

连皇后娘娘的暗卫，也裁撤了。

让秦当归搞清楚一件事——

那暗卫，竟然真是娘娘派来保护楚青黛的。

原先，他以为是暗中保护自己的。

想着，皇后娘娘是因为与侯爷沾亲带故，才暗中讨个好。

又兼因太子的阵营筹谋，想拉拢他，才派人保护他这个将军。

现下，倒可以确定不是。

他好歹是侯府的嫡子，这点眼力见是有的。

那暗卫不是时时跟着他。

反倒是，时时跟着青黛。

每次，他在青黛身边，暗卫确实时时出现。

这不就说明了问题么。

老侯爷也笃定，从未求娘娘派人保护他。

他那老爹，也没有暗中行此事的脑筋。

迩来数回入宫议要政，既见太子，屡逢皇后殿下。

往昔，未有此情也。

皇后娘娘见到他，比以前热络。

聊些市井上发生的事情，每次也会问青记的情况。

秦当归也旁敲侧击过，但皇后娘娘口风严谨。

他也大言不惭，夸说自己要发财了，白当归，秦当归，刘当归……身份转换轻松自在。

娘娘对自己很是关心，却不像是能暗中派人守护的程度。

且，他几次提到，喜欢上一个商贾。

娘娘也只是敷衍道，「不必以出身论情分」……

后来，就主动岔开了话题。

对他看上的这人，表面是丝毫不感兴趣，可眼神里的变化，反倒不像是真的不在意……

这点也奇怪，皇后殿下总是那副成竹在胸的模样……

这几个因素加在一起，自然得出一个结论。

青黛的背景肯定不一般，没准，还和娘娘有些渊源呢。

其实，秦当归肚子里，对青黛也有一大堆疑问。

还不一定，是谁问谁！

胯下骏马似通人意，前蹄猛扬，鬃毛飞嘶。

四蹄砸地愈发轻急，蹄声由疏转密，如骤雨打在青石上。

当归上身微倾，贴着马颈随其起伏，耳畔风声渐疾。

他沉声骤喝，“驾、驾……”

街景飞速后掠成了模糊的线，骏马奔行的劲烈气息裹着他往前。

却始终没瞧见青黛的马。

现在，他不担心追不上青黛了，木已成舟。

可别遇着危险……

“嗨！刚才就不该端着，该立马去追！”当归更急地提缰绳，「驾」声更紧。

马蹄声渐渐急促，但青黛的身影却依然杳无踪迹。

即将到了楚宅，才恍惚瞧见前方一匹骏马，那牵着缰绳的人，可不就是青黛么。

“小娘子，这次，算你赢了。”秦当归英眸映出喜色，想许下下次的比试约定。

但话到嘴边，又止住了。

倒不是不好意思，只是目的太明显，怕小丫头抗拒。

“什么叫算啊！你输了！我赢了！嘻嘻……”青黛双脚轻盈一跳，那模样真像是欢呼雀跃的孩子。

这般凌巧而有活力，少见。

纤手松开缰绳，任由小厮接过来。

她澄眸映着天光，跳出一丝狡黠。

她原要往里走，纤足才抬起，廊下的风还未拂过鞋底，裙角散开的弧度忙地收紧。

轻旋的足尖忽的凝滞，像被什么轻轻绊了一下。

半抹旋开的轻弧，却又轻轻回拧过来。

身蓦地定住，衣裙仓促地归位，之留下钗环发丝，若垂死海棠被风摇动，只一味地撩动了晴好的光影。

落花旋又回。

难不成，是风会转弯？

特意携来她鬓间的香意。

只见嗖一声，宅门阶前新栽的紫薇树上，忽然摇了起来。

花团锦簇的一枝紫莹莹，若云朵，簌簌而动。

像是为了迎接主人，摆尾而来的狗狗。

在那一阵紫纷纷、香莹莹、轻飏飏的花雨中。

她一身素色，若一朵云一般，与花树融为一体。

是动中静，又是静中动。

是细香微度，是淡韵漫绕。

薄荫轻覆她身，恍若将她化为软香纤瓣，任柔风拂蕊，蕊香细洇。

她却恬立树下，芳絮轻沾……

秦当归瞧不见别的景物，连那马匹的甩鬓，嘶鸣……也全部没入沉沉的空气中。

等他察觉时，发觉是自己差点无法呼吸了。

他忘记了吸气。

好似成为那缠袖的细香，她是他要缠上的袖；轻裹的香风，她为柔瓣，他化为香风轻托。

她与他之间，是软意，是温柔，是珍视，是灵动，也是生机。

青黛似感受到脸颊上那缕炽热目光，柔玉般的颈子忽地转来，不过是刚吐出的半片嫩蕊。

而那娇嫩如新抽出嫩芽般的肌肤，如怯怯小兔的眼眸，对着秦当归窈窕一笑的淡雅，恍若让他窥见上古娴雅女子，该是何等娇花照水，幽深值得寻访……

青黛，就站在花树下，却比花树更荣美。

衬地一树粉黛无颜色，一树灿烂皆无光。

她该是何等的光辉！

那光辉的柔美，与「诱」真的无关。

不过是美本身。

就这片如光海拍他心岸的美，冲着当归喊道，“当归哥哥，下次咱们比剑！若你赢了，我就认下婚约，如何……”

她好像在玩笑，又像认真地在说。

温光轻灼，鬓边碎发随风扬了扬。

那软绒绒的花树下，她明亭亭、雅端端，轻悄悄，笑盈盈。

眸子如雪如澄，娇滴滴，羞答答地。

若论艳丽，她定能与晃悠悠、紫濛濛的花树成为一体。

可在当归眼中，她的柔纤纤是内秀。

她的气质，比紫云更淡悠悠。

她明亮如水晶，此刻细微微，却澄澈澈。

似一团火中，唯一的清泠泠。

似一片冰上，唯一的烈灼灼。

不是因为她特别。

是因为他眼中，只有她。

其他，都暗淡成为一片灰。

瞧！她站在那里，多乖，软萌萌，俏生生，亮闪闪。

千树万树花朵，也不及她此刻的重量。

这天下都黯淡了，唯有青黛是惹眼之物。

只见她甜丝丝对着自己笑，当归不知不觉勒住了缰绳。

马蹄停住了，他的心跳好像也停了。

一切都安静了，只有一树紫簌簌的花落声，那似乎不是落在青石板上，是落在他心上。

要不，他心怎么突突跳，他身怎么噌噌热。

要不，他腿怎么软了，这也没有崔嵬，也没有高冈……

他怎么要扑倒。

此等伊人，何以不永怀？

难道，这就是醉洇洇钟情、痴愣愣的倾心。

他醉了，醉醺醺的，醉朦朦的，醉迷迷的，以至于醉飘飘的……

连一个黄色大物向青黛扑去也没瞧见……

（创作于2025.9.2，修改于2025.9.3）