末时分的日光，仍旧灼烈的很。

一路从福寿院行到外院的书房，凭着九娘不疾不徐的步子，倒是行了一刻多钟的功夫才堪堪踏进了外院书房的院门，可是让前头引路的陈婆子心里头急得直冒汗了。

要晓得，陈婆子此番应了四老爷的吩咐将九娘唤去，可是个急差，更是个万分紧要的差事，否则，单单只往内院跑跑腿的事儿，哪里能劳的着她这外院书房的一等管事妈妈亲自跑这么一趟，她又不是个蠢货，自是晓得其中厉害。

但，这一趟差事，却不是个省心的，先是去如意居寻人，说是九姑娘恰恰去了福寿院，又忙不迭的赶了趟子去福寿院，还凭白惹了九姑娘那一对主仆的眼，只一趟跑腿的差事罢了，却是是凭白遭人恨，倒是万幸不是遭了如珠似宝宠着的七姑娘的嫌，至于这位故意在后头拖沓磨蹭的九姑娘，但凡老三房的奴儿们，谁不晓得她是一万个及不上嫡亲的姐姐七姑娘，更是不得四老爷四太太乃至老夫人的欢心，便是此番有意慢吞吞的让她老婆子这一趟跑腿的差事惹得四老爷不快，可只凭着九姑娘不得爹娘祖母欢心这一点，也不怕她在主子跟前上眼药，倒是自个儿这个经年老奴儿，私下里寻了机会在主子跟前上上眼药。

一番心思涌动下，陈婆子面色不动，只转了转眼珠，便不动声色的放缓了步子，而落在她身后两步的九娘同刘妈妈，则拿眼扫了圈外院的书房。

这外院的书房虽是她父亲常待的院子，可是九娘却是女子，便是年岁再小，也是不得随意踏足外院的，平日里，又因着愚钝，更不似兄长姐姐那般满身的才情，便也不得父亲的喜爱，又哪里来过这外院的书房。

今个儿，九娘算是头一遭踏足这外院的书房。

瞧了眼一进的小院子，正中间是三阔青砖明亮的大瓦房，左右各有一间厢房，瞧奴仆进进出出端茶上水忙活的样儿，似乎右边那一间厢房单开了小厨房，左边那一间的门严丝合缝的关着，一时间，倒也瞧不出用作了哪处。

再瞧左右厢房两侧各有一株有了年岁的老梅，离院门不远的西墙角更是种了一丛翠竹，此外，约莫三丈来长，两丈多宽的院子，便再无庞杂的物什了。

九娘打眼瞧了院子会子，脚下的步子也越发的放慢，只不过，既然已进了外院书房的院门，不论她愿还是不愿，都是要进那个书房大门的。

那厢刘妈妈似乎也瞧出了九娘的扭捏与磨蹭，边拿眼觑了私下里各自忙活事儿的院里奴仆，好似一个两个都没有打量九娘的意思。

瞧到这儿，刘妈妈适才暗暗舒了口气，又不放心的扶着九娘并加快了脚下的步子，不一会儿，九娘便跟着陈婆子踏进了书房大门，而没得到四老爷应允的刘妈妈则留在了书房门外。

进了书房的大门，陈婆子只矮身朝着四老爷行了一礼，又没听到四老爷另外的吩咐，便自行退到了门外守着。

一时间，留在书房内的九娘本想秉持着娴静沉默的准则，只给自个儿父亲请了安后，半个字也不多说，却万万不了，再福礼福到一半时，竟瞧见了书房内不单单只他父亲一人，四仙桌边的交椅上还坐了两个男子。

陡然瞧见这一幕，倒是惊的九娘两只眼睛都不由瞪大了三分，更是连着到了嘴边请安的话，也不自觉堵在了喉咙中，只脑子里一团乱麻的想了又想。

今个儿究竟是怎般个说法，被父亲莫名唤来外院书房，就已是不可思议，现下书房里头不仅有父亲，更有两个外男，虽说她年岁小的很，远没到男女七岁不同席，可，终归是不好在外男面前多露脸的。

父亲心里头究竟做那般想？

莫不是书读多了，脑袋都读傻了！在两个外男面前就这般急匆匆的唤了自个儿前来？

还是晓得有外男在场，不好唤了才情无双的姐姐前来，便临时起意改唤了自己这个愚钝的女儿来？