宴席过后，钱氏将老长房，老二房以及老四房的夫人太太们一一送至垂花门，又吩咐管事婆子们一一送出角门外，这才又折回了荣养堂，悉心的命人收拾妥当之后，遂才去了沈老夫人所在的敞厅。
已是亥出时分，卢氏以及哥儿们，姑娘们早已回了自个儿的院落。
此刻，敞厅里头，也只剩下钱氏四个儿媳妇陪着尚坐在太师椅上头的沈老夫人，堪堪说了几句话，钱氏才将将喝了荣养堂大丫鬟递上的一口茶，便也就瞧着沈老夫人似是精神不济的朝她们摆了摆手。
“你们今个儿也累了一天了，且下去歇着罢！”
得了这么一句话，钱氏与三太太，一个操持了整日，一个病体才愈，委实是累的很了，两人便也就没了往日的委婉推拒，几乎立时起身朝着沈老夫人福了一福
“多谢母亲体恤，儿媳这便退下了。”
“多谢母亲体恤，儿媳没能像四弟妹一样日日侍奉在母亲跟前尽孝，现下又体力不支，无法侍奉母亲歇息，诸多不妥帖的地方，还请母亲与两位嫂子，弟妹，多多容量这些个。”
三太太自来是软和的性子，又是在苏州府长大的，话音调调都是吴侬细语，再加上她此刻好一副真挚羞愧到无地自容的神情，立时就惹的沈老夫人心里头熨帖不已。
“好了好了，你是个甚样人，我同你两个嫂子一个弟媳，难不成还不晓得，这两日便好生养歇养歇，凡有事，同你四弟妹说就是。”
钱氏也适时冲三太太露出个善意的笑脸，又挽住她的胳膊笑道
“母亲说的正是，儿媳这就送送我这位身娇体弱的好三嫂！”
钱氏这一番俏皮话刚刚出口，沈老夫人同大太太皆都抿嘴又拿帕子掩笑，屋里头服侍的丫鬟婆子也捧场的噗嗤噗嗤笑的肩膀，便是连同三太太这位当事人也脸色微囧的随着众人笑起来。
唯有二太太嘴角微翘，却不似旁人那般俱是笑意盈盈，反倒是翘出了一丝丝的嘲讽鄙夷来。
原本话说到了这会子，四个儿媳也该就着这其乐融融的气氛退下了。
却委实料不到，还不待钱氏挽着三太太的胳膊等着大太太二太太一块出门，便瞧见二太太施施然的蹲到太师椅上坐着的沈老夫人右手边，立时就惹的钱氏的眼皮子抽跳。
自己这位好二嫂，又是作的哪门子妖！
钱氏微微收敛眼色形容，不让人察觉她对二太太的不喜，心里头却暗恨不已。
操劳了一天的是她这个小儿媳，现下只不过要早点回去歇息，可秦氏倒好，每每都要别出心裁的惹人嫌恶。
在钱氏的暗恨中，二太太双手拉着沈老夫人半是羞愧半是撒娇道
“夫君同儿媳在外，几乎每日都想着能常侍奉在母亲跟前，现在好容易才回了梅花巷，儿媳可要歇在母亲的塌前，好生尽一尽孝心才是好的。”
二太太此话一出，三太太几乎是立时羞愧的不敢抬头瞧沈老夫人的脸色，面上更好似被二太太这番言语抽的火辣辣的又愧又疼。
然而钱氏却不同三太太的脾性绵软好相与，将才她同三嫂才说要告辞，这厢二太太便说要在沈老夫人的塌前服侍，这不是明晃晃将她与三嫂的脸面往地上踩嘛！余光再瞧一眼三太太，瞧着她的脑袋低的几乎能垂到胸前。
瞧到这里，钱氏不由得暗道一句
“这位三嫂什么都好，就是不争气，秦氏都打了她们两人的脸了，她却还有功夫觉着羞愧，也不想着同自个儿同仇敌忾的压一压秦氏嚣张的气焰。”
钱氏暗暗咽下一肚子闷气，即气二太太的嚣张做作，又气三太太的软弱好欺。
但，屋里头服侍的丫鬟婆子倒不如钱氏一般想，多数同三太太似的，觉着二太太孝心有加，瞧她那满脸都是对沈老夫人的孺慕之情，更是不顾体面的蹲在沈老夫人跟前，便是钱氏日日侍奉在跟前，哪里又有她这般虔诚用心的，不愧是沈家贤妇呐！真个儿将婆母当做嫡亲母亲一般的侍奉了。
沈老夫人含笑瞧着蹲在地上，眸中亮光闪闪，满是殷切期盼的二太太，沈老夫人也期盼着一家子团团圆圆，儿孙尽数在跟前尽孝的好日子。
可是，子孙要奔前程，她要留在金陵守护着他们老三房的根与孙儿孙女，只怕这辈子都无法如愿。
所以这会子再瞧见二太太这一副孝心的模样，心里头也是感慨万千，不由得就叹了口气，又放软了声音道
“快些起来，到底是咱们的二太太，让丫鬟婆子们瞧了像什么样儿。”
“你也赶了这些天的路，想是累坏了，我跟前自有丫鬟婆子们服侍，真个儿容的你睡到塌下，没得作践你，你的孝心，我都记在心里头了。”
瞧着二太太被万婆子缓缓扶起来，又恐她坚持，遂，连连朝她摆手道
“你要是真个儿孝顺我，便赶紧回去歇息，四娘的婚事在即，少不得你这个二婶子忙活的。”
二太太不过冲冲孝顺好儿媳的款儿罢了，原先就清楚沈老夫人的脾性，哪里能真个儿顺着她的话，让她睡在脚踏上。
贤惠的名声要紧抓，可不能让钱氏那个惯来刁滑的占了名声上的便宜，还得私下里嚼她整日在保定府快活，不晓得孝顺婆母的舌根子。
更重要的，二老爷自来孝顺，这些年来，不论得了什么好东西，都想着他远在金陵的老娘，这些年，她也投其所好的，年礼节礼，大车大车的好东西朝着金陵送，便也就越发得了二老爷的爱重，凡事都愿意听她说一嘴儿。
不过是冲冲样子罢了，便是当真在沈老夫人的塌下睡几日，又有什么打紧，得到了名声与实惠，哪里是睡在塌下能比拟的。
二太太此番做足了姿态，也不是沈老夫人一推拒就走的，也便继续站在沈老夫人跟前拉着她的一双手，不愿离开
“能日日待在母亲跟前尽孝，是儿媳妇求都求不来的，吃点辛苦便也觉着甜，哪里似母亲说的那般娇贵，至少也容儿媳服侍母亲歇下，再让儿媳回去歇息，满足儿媳这一遭心愿才是好的。”
沈老夫人瞧着二太太一双丹凤眼中水波流转，委实真诚，也便想顺着她的意儿，让她服侍这一遭，却不成想，余光瞥见大太太眼中闪过一丝安耐不住的欲言又止。
几乎是立时，沈老夫人便按下了让二太太服侍的心思，不容置疑的朝二太太三人挥了挥手
“快些回去歇着罢，我同你大嫂还有话要交代，也不差这一日两日，有的是你尽孝的时候。”
见沈老夫人执意不愿，又特特留了大太太单独说话，二太太心里头着实生了好些恼意。
不过面上却是一派顺从的样儿。
“既是母亲同大嫂有话要说，那儿媳这便同三弟妹四弟妹回了，明儿个，儿媳再来服侍母亲，母亲可不能再拒了儿媳才好。”
二太太似娇似嗔的笑说了一句，便在沈老夫人笑盈盈的点头后，同钱氏与三太太一并退了去。
只是转身的瞬间，二太太眼里的娇嗔立时就变成了愤愤不平，暗暗呼了口浊气，待她同钱氏以及三太太前后脚出了荣养堂后，自侧眸瞧了眼三太太与钱氏手挽着手的好一副亲密样儿，心下不齿的翻了记白眼，又似想起什么似的，便也就顿了顿步子，待到同钱氏二人肩并着肩，一字走着时，不由得扶了扶头上戴着的镶祖母绿金翅钗，撇撇嘴道
“唉！到底大嫂才是咱们老三房的嫡长媳，现下大嫂回了金陵，自是要以大嫂马首是瞻的。”
三太太虽软和好相与，却也不傻，一听二太太这话里有话，也不搭话，只觑了眼挽着自个儿胳膊的钱氏，瞧着钱氏面色不动，还是一副眼含笑意，半点不在意的样子，心里头不由得暗叹了句
“不愧是柳州钱氏嫡支嫡女，这一份定力与涵养，是她们云氏女想学也学不来的。”
然而钱氏面上不动，嘴上却也不饶
“正所谓长嫂如母，咱们做弟妹的，自然要似敬重母亲那般敬重大嫂。”
钱氏这一句，几乎气的二太太一个倒仰，不过二太太也是出自名门，庐阳秦氏的嫡女可不是浪得虚名，任她心底怒火滔天，恨不能撕巴了钱氏才好，面上却笑的花团锦簇，偏她的身量又娇俏柔婉，便是今岁都四十了，除了眼尾与嘴角有些许褶皱外，其他倒是保养的似二八少女般。
否则，明明都快要做祖母的年岁了，却还能蹲在沈老夫人的跟前撒娇，岂不教人嘲笑。
正是她这一副娇娇俏俏与少女也无异的身量，倒是让人瞧了，也只觉赞叹，暗服的，哪里又容得他人说嘴呢！
但，这会子的钱氏，摆明了不想听二太太的声音，那厢还不等二太太张嘴回一句什么，这厢钱氏立时就冲着挽着胳膊的三太太道
“三嫂说，是也不是。”
三太太又不是真傻，岂会不晓得这两人是对上了，现下钱氏还拿她作筏子，转了转，眼中划过一丝为难，也便呵呵笑道
“母亲要敬重，大嫂，二嫂，四弟妹都要敬重，就这病弱的身子骨，少不得劳两位嫂嫂同四弟妹多多容量。”
三太太实在想不出什么委婉的话来给钱氏与秦氏打圆场，她也有自知之明，压根就没那个本事，一句话后，也便将手从钱氏手里抽出来，更是不给她们说话的功夫
“我去顺心居瞧瞧八娘，四弟妹忙累了一日，想是累的很了，赶紧回去歇息歇息罢，明儿个还有的劳四弟妹烦劳呢！”
钱氏晓得三太太的脾性，也不勉强她，只笑着点点道
“我这便回了院，三嫂同二嫂这一路风尘仆仆的，也不要太迟歇息了。”
钱氏话落，自是同三太太点了点头，而三太太着实是有些怕了，立时便朝着通往四进的抄手游廊去，而钱氏则同她前后脚的，拐到小径，自是朝着清正堂去。
直到剩下二太太一人，再瞧一眼紧紧随在身后贴身服侍着的秦婆子，另还有一个在前头提着灯笼照亮的小丫鬟，二太太自是恨的咬了咬牙，又压低声音恨恨的同秦婆子道
“哼！今儿个你都瞧见了吧！我就说万氏那老太太惯来顶顶偏心的。”
秦婆子闻言，面色僵了僵便恢复如常，显然是瞧惯了二太太此般忤逆不孝的言论。
“我都当着这么多人的面做小伏低了，却还是比不上王氏那个大儿媳，她做了什么了，不过就是装装贤惠长嫂的款儿，凭什么得老太太高看一眼，日后他们小长房还得继承家业。”
一提及这些个，二太太就恨的牙痒痒，压根就没有停嘴的觉悟
“而那个钱氏呢，不过就是仗着老太太偏疼四叔，私底下，我们送回金陵的好东西，还不知被钱氏那个惯来奸猾的哄了多少去，今个儿又是那一副嘴脸，简直可耻可恶可恨。”
话到这儿，二太太不由得深深吸了口气，总归还记得前头有个打着灯笼的小丫鬟，总得顾及些，不过，歇了会子，心中好似想到什么令她兴奋的事儿，也便拿帕子按住止不住向上翘的嘴角
“哼！我瞧那钱氏还能得意到几时，少不得要同王氏撕破脸的，呵呵。。”
“真想瞧瞧王氏与钱氏那两个惯来爱装相的将对方的脸面往地上踩呀！”
喃喃兴奋了片刻，二太太立时便昂首挺立的脚下一转，又朝着秦婆子吩咐了句
“咱们去汀芷居瞧瞧六娘去。”
