断断续续的琵琶声中，清露自楼下踩着轻巧的步子爬了上来，见着怀抱琵琶坐于美人榻前拨弄琴弦的锦缡，眼底透出几分欣喜。
她倒是没有上前打扰锦缡，而是捏了斜挎垂坠在腰间的佩囊，从里面翻出来个拿黄麻纸包起来的纸包放在了司微面前的条桌上：“喏，你要的蜂蜡。”
这一包蜂蜡拆开，内里是不规则的块状，比司微巴掌还要略大上些许，通体呈黄色，颜色发暗，远观更像是90年代时使用的棉油皂，但却没有怪味，反倒透着些许蜂蜜的香甜气息。
“清露，昨日我见姑娘这有烹茶的炉子，可能拿来一用？”
司微顿了下，又补了一句：“若是有用空了的脂粉罐子，也翻找几个出来，我有用处。”
清露也不管司微要这些东西到底做什么，左右见着锦缡这会儿打起精神，不再是先前那般怠倦、提不起精神的模样她便高兴的紧，脆生应下：“这用空了的脂粉罐子别的地方不好找，楼里还能缺了各处姑娘脂粉花用？你且等着，我这就去给你寻摸几个来。”
“还有，刘娘子那问我，说你可有定下想要用的妆粉颜色，若是定了，她便教外头的妆粉铺子一并将要用的妆粉送了来……年底将近，楼里各处姑娘们的脂粉用的多，若是定的早，便跟楼里一道采买了，免得还得让外头的人单独跑来再送上一趟。”
俗话说的好，贼不走空，这往楼里进的人嘛…… 年关将近，也是想讨一个好的意头。
司微摇了摇头：“这些妆粉颜色还是太少，多是粉白、粉红，颜色最重的也不过是这个娇红，怕是不太行。”
娇红色和桃红相近却偏暗，颜色更近于粉而非偏红，这个色号更像是色调偏亮的火龙果色。
清露有些无言，看着司微放在条几上一字排开的诸多妆粉罐此时也不由咂舌：“……我说，你这到底是个什么出身？”
司微有些不明所以：“嗯？”
清露指了指条几上摆成排的一溜十好几个鸽子蛋大小的妆粉罐子：“虽说胭脂价高，刘娘子不愿给楼里的姑娘们采买，但也不禁着姑娘们拿自个儿的银子去外头铺子里买胭脂膏子用，舍不得画那一两银子的姑娘也大有人在……作为咱们鸠县头一份儿的春江楼，自然也不至于在这些个妆粉上头克扣，论起来，这几家妆粉铺子供到咱们楼里的妆粉颜色，怕是比他们自个儿铺子里的颜色都多。”
“就这，你跟我说，这些妆粉颜色太少？”
清露拿指尖在司微脸颊一侧略略一挑：“我的个乖乖，到底是我这自幼便在脂粉堆儿里打滚儿的见识少，还是你这么个黑瘦黑瘦的野丫头见识太多？”
“还有你昨晚上，这一开口的便是各种颜色的胭脂都来上一盒，”清露神情略有几分古怪，“胭脂膏子的颜色是要比这些个粉胭脂多的多，更有采时花入色的……你以前，这到底是在什么人家见识过的这许多颜色，啊？”
刚掀开一匣子木炭渣滓倒进杵臼里的司微：……倒是他忘了，在这个工业不发达的时代，不仅香料极为昂贵，就连相当一部分的颜料价格也颇为不菲。
又因为这种颜料作为色粉掺入妆粉之中，于是颜料的固色以及涂抹于皮肤上的安全性能等问题，则又筛选了相当一部分的矿物质颜料。
至于剩下的植物颜料……一年的花期能有几时，一盒胭脂所需颜色的提取又需要分拣出多少花瓣，背后又要消耗多少人工？
因工作需要，习惯了后世各种盖起来能当做扇子扇风用的眼影、腮红色盘且这辈子家贫从未见过胭脂这种高级货色的司微：……
司微勉强咳了一声，避过一旁美人榻上停了拨弦，饶有兴趣看过来的锦缡，以及盯着他若有所思的清露，有些艰难地绕过这个话题：“帮我拿一下姑娘煮茶用的茶炉，顺带找几个不用的碗碟？”
锦缡轻笑一声，也没打算刨根问底，只是遥遥打发了清露：“去把我的那套茶炉拿上来，再寻几个空置的脂粉盒子。”
清露斜睨了司微一眼，应声答是，啪嗒啪嗒自三楼跑了下去。
雾霭阁中哪有什么不用的碗碟，除却待客装点门面的茶碗、酒盏之外，剩下的杯碗盆碟筷都由厨房备好，每每送餐时一道送过来，再剩下的一些摆放在百宝阁架子上的，多是些名贵瓷器，哪里是能拿来承装东西的。
好在脂粉盒子这些东西在雾霭阁中却是不缺，清露略略一会儿，便从楼下寻了三五个巴掌大小的空罐子上来，都是妆粉用空了的妆粉盒子。
小茶炉并着几个妆粉盒子在司微面前的条几上一一排开，牡丹富贵，兰草空灵，梅枝遒劲，栀子清雅。
清露快言快语：“这些够么，不够我再去刘娘子处要几个。这些脂粉盒子不值钱，但放在脂粉铺子那也多少也能抵上些许。年前几个脂粉铺子还要再供一次货，这些盒子刘娘子那囤了一堆呢。”
司微想了想：“既是不怎么值钱，你再帮我多寻几个。”
清露点头应下，看了一旁抱着琵琶侧坐的锦缡一眼，见她没搭理他们，便再次跑了下去。
司微顺着清露方才看的那一眼望去，便见锦缡怀抱琵琶，侧坐榻上，正面对着长窗捻弄琴弦。
光从绷着绸子的长窗上打进来，晕成一片朦胧，连带着锦缡柔和的侧脸，半垂着的眼帘，以及颊旁松散滑落的发丝，恍惚间，司微竟是觉着此时连带着时间也慢了下来。
可惜……司微眼睛微微一眨，便抿去了许多发散开来的思绪。
时间不等人，无论是时间越来越迫近的除夕宴，还是如今正值病中却一个人留在林湾村的尤氏，司微哪里还能有功夫去分心浪费。
将碳粉在杵臼中细细研磨开，倒入竹笊篱——以细竹枝编织的细密紧实的勺子，充做漏勺筛子之用—，碳粉随着倒进竹笊篱中篷然于空中散开，雾起一阵黑烟，而更多的，却是研磨够细的粉末穿越竹笊篱上的缝隙下漏，坠入下层放着的脂粉盒中。
没有盖着压盖的胭脂盒此时像是一个被压扁了的小钵，肚子圆圆却又太浅，装不得太多东西，倒是被塞了满肚子的黑色炭粉。
茶炉中的火已被点上，一点火苗悠悠然腾起，慢条斯理的舔着司微放在炉上的盘底。
蜂蜡被司微切了一块，搁置在一个空罐中慢慢融化，待到化为一抔晶亮液体，又被倒入先前塞了半肚子炭粉的脂粉盒里。
一时间脂粉盒里液体是液体，粉是粉，就那么顽固的分离着，最后又被司微拿了一根嚼牙木缓缓搅开，不甘不愿的融为一体。
黑色的液体随着嚼牙木的搅拌在妆粉盒中缓缓盘旋，最后随着温度的上升而在瓷罐中翻腾着，司微快速上手，把瓷罐从盘子上取下，搁置在一旁，而后捏着自个儿的耳朵降温。
——冬天突然这么一下，皮肤还没反应过来，等反应过来觉着烫和疼的时候，那脂粉罐早已被司微搁在桌子上放好了，总共也没多高的温度。
把包袱里尚未打开的另一个小匣子取出，里头拿出来的便是一沓口纸。
口纸颜色重且暗，是一种近似于干涸血色的浓重，偶有偏紫，偏暖等差异，然则每一张口纸右上角镂空所刻的颜色名称，却和口纸呈现出的颜色不同。
司微简单翻了翻，每张口纸上镌刻的小字各不相同：小红、珊瑚、翘红、娇红、朱砂、朱樱、朱湛……
司微：……
这就是古代胭脂水粉中的另一种存在，口纸，或者说，绵胭脂。
取时花之色，擂为花酱，反复搓揉提取花汁之后，加以固色，取桑棉沾取花汁，反复晾干浸染后所得，便是司微面前放着的这种口纸。
用的时候，蘸水或少许唾液浸润，而后抿于唇上，则为点唇。
因其用丝帛以花汁反复浸染干涸而成，造价相对低廉，还可反复使用，是以此物比之胭脂口脂更为常见。
不太常见的其实是胭脂口脂。
这年头的口脂和胭脂没有什么区别，既可以拿来涂于颊上，又可以拿来涂于唇上，多含有油脂，以牛髓等炼油后，浸润香料而成，制成膏体，存于盒中，用时以指腹轻蘸，晕于面上……是以胭脂一词，其实多指这类膏状的胭脂，每每一盒，造价不菲。
毕竟和妆粉之类的“粉胭脂”相比，膏胭脂成妆轻薄，不易卡粉，但又因为含有动物油脂，气味难闻，需辅以香料，压下异味……这一来二去的，造价自然也就上去了。
司微置口纸于胭脂盒内，以壶中清水浸润，放于炉上，小火加热，于是便见口纸上的颜色丝丝缕缕融入水中。
反复数次，司微便得到了两罐装在脂粉盒中颜色微有差异的……颜料水。
没法子，一共四个脂粉瓶子，一个装了黑色碳粉，一个用来融化蜂蜡，再剩下的也就只剩两个瓶子能让司微拿来祸祸了。
把口纸从脂粉盒里捞出，削剪蜂蜡溶于水中，任由炉下小火烧灼，将颜色翻滚的均匀之后，再将脂粉盒从炉子上取下，搁置在一旁等待晾凉。
而就这么一会儿，早先从火上取下的那盒加了炭粉的蜂蜡便已然在盒中凝固，司微拿手微微一压，一抹黑色便在指尖晕染开来，质地细腻而又润泽。
司微：……
得，想要用这个，恐怕还得再搞一个睫毛刷。
司微把脂粉盒子配套的盖子往盒子上一压，将其放置一旁，回过神来便听锦缡拨弄着的琵琶声渐渐连贯。
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第12章 第 12 章
