燕笙被谢菀从正厅拉出来，一路走到花苑碧湖边才停下。
湖水青绿，蒙着层薄薄的冰，在日光下渐渐消融，发出细小的碎裂声。
“母亲，您生气吗？”燕笙窥着谢菀脸色，小心翼翼地问。
“气也不气。”谢菀收回投向湖面的视线，转身看向燕笙，脸上带着燕笙看不懂的神情。
“气就是气，不气就是不气，什么叫气也不气？”燕笙想了一想，当真不明白。
“芙芙你还太小，长辈的事孩子不要管。”谢菀笑着摸了摸燕笙的头，神情温柔到令人有些忧伤。
“母亲还是告诉芙芙吧，不然芙芙老是胡思乱想。”燕笙拉住谢菀袖子，哼哼道。
低低叹了一声，谢菀目光温和地注视着燕笙，柔声道，“你父亲曾经和母亲很好，但时光流逝，人总是会变得。现在他有了其他喜欢的女子，母亲气他辜负了当年白头偕老的承诺，但转念一想，不喜欢了确实不该强求，凭心行事才是正道，母亲也有自己喜欢的事，日子并不是围绕你父亲过的。这么想来，便不生气了。”
说到最后，谢菀目光愈发清明。
她本就不同于一般闺阁女郎，性情明快爽朗，虽然对沈兆越有情，却绝非死缠烂打，委曲求全之人。
“芙芙知道了，我会一直陪着母亲的。”燕笙欣慰于谢菀的豁达，却免不了埋怨沈兆越有眼无珠，父亲早年喜爱母亲，后来竟然会看上柳月娘那样的女子，眼光下滑未免太快。
而且……她心里仍旧有些疑窦，前世父亲自母亲死后，便殉情于皇殿上，分明是用情至深，可现在又怎么会如此表现
加上裴云说的柳月娘十成十是假孕，她都怀疑最近父亲是不是被她设计迷了心魂。
毕竟只是猜测，燕笙没有确实证据，再看谢菀已然心灰意冷的模样，一时不再想沈兆越的事。
“芙芙，太子选妃一事，你父亲无能为力，母亲会写信给你外祖父，让他从中间周旋，绝不让你入皇家。”谢菀牵着燕笙的手，看着她稚气却难掩美丽的小脸，心里涌起万千柔情。她还记得芙芙刚出生时皱巴巴的像小猫一般，转眼已经亭亭玉立，将近及笄，可在她心里，芙芙还是当年那个小女孩，需要保护，遮风挡雨。
“嗯，母亲，你怎么知道芙芙不想嫁进皇家啊？”燕笙为转移谢菀愁丝，歪了歪头故意问。
“你是母亲的心肝宝贝，母亲自然知道你在想些什么。”谢菀刮了下燕笙鼻子，语气十分宠溺。
“而且我的女儿，注定不会是笼中赏玩的金丝雀，你的夫君，自然也不能是锦绣牢笼中的太子。”谢菀握着燕笙的手，琥珀色的眼瞳倒映着日光，声音轻却镇重。
“母亲。”燕笙眼前酸涩，往前依偎进谢菀怀里。
母亲不愿她进皇家，只是因为她不适合皇家，她希望她一辈子和和美美，自由自在。
……
太子选妃前夕，礼部要对拟定名单女郎进行筛选，去处不贞不洁，形容失德之人。
筛选地点在宫中，为熟悉宫中礼仪，不在御前失仪，礼部挑选宫中侍奉多年的礼仪嬷嬷教授各位入选女郎规矩。
沈兆越特意打点关系，礼部上心，选的是陈贵妃身边伺候多年的李嬷嬷。这个陈贵妃是当今皇上最宠爱的妃子，在宫中风头无两，除了母族权势煊赫外，更因她便是二皇子，也就是现在的太子生母。
裴皇后仙逝两年，中宫无主，陈贵妃深受上宠，近年来在朝中呼声很高，皇后之位只在她一顾之间。
李嬷嬷是陈贵妃身边伺候之人，也算看着太子长大，对太子多少有点了解。派她来教导燕笙和沈碧清宫中规矩，两人入选几率更高了几分。
燕笙知道，沈兆越，她的父亲，虽然现在与母亲失和，但对她并无坏心。加上行事向来谨慎，深谙中庸之道，不可能希望她与沈碧清入主皇家。
他可能让礼部派个老成的嬷嬷来教导她和沈碧清规矩，却绝不可能急功近利，明目张胆选陈贵妃身边之人。可李嬷嬷来教她们规矩绝不是偶然，不是沈兆越，会这么做的人只能是——柳月娘和沈碧清了。
燕笙和沈碧清斗了许多年，知道她自负也最自卑，一直对自己庶出出身耿耿于怀。所以一心攀高枝往上爬，希望借夫婿之势洗刷过去屈辱。
那么如今太子妃之位，对她而言，无异于最好的登天之路。
柳月娘定然通过什么关系，为沈碧清牵线搭桥，推波助澜。
想到这里，燕笙轻松许多，既然沈碧清要上赶着做这飞天凤凰，她自然会好好帮她，一举两得。
吃过午膳，燕笙在雪枝服侍下漱口，又含着一颗梅子糖解腻。没过多久，香茗快步进来，喘气道，“小姐，李嬷嬷来了，在太太的院子里等着呢。”
燕笙点点头，朝雪枝道，“雪枝姐姐，把东西给我绑上 。”
雪枝犹豫片刻，心疼战胜了恐惧，她拿出竹篓里的两块塞了棉花长条布条，过去给燕笙系在膝盖上。
“小姐，雪枝姐姐，你们这是做什么啊？”见状，香茗有些呆。
“今儿嬷嬷教规矩，免不了要学跪，跪久了多疼啊，我就让雪枝帮忙做了这个布包，绑在腿上，过会跪着就不疼了。”燕笙一边解释一边拉了下腿上的布包，确认绑的很牢后，喜气洋洋地站起来。
“怎么样，看不出什么古怪吧？”她整理好裙子，左右转了一圈，问雪枝和香茗。
两人俱是摇头。
燕笙舒心了，这才领着雪枝往谢菀所在的芳华院去。
……
芳华院是沈家主院，当年沈兆越和谢菀成婚时修建的，院里种植了许多桃花，有和和美美，宜室宜家之愿。不过现在是初春，桃花尚未开放，只零星几片绿叶，显有些寂寥。
“小姐？”雪枝见燕笙楞楞看着那片桃林，不解地喊她。
燕笙回神，心中残余些许伤感。冬去春开，四季更替，桃花也只是一季的花罢了，再说，如今世人皆爱牡丹，也不是桃花盛行的时节了。
花如此，情亦如此。
叹了一声，燕笙继续往里走，还没进芳华院大门，听得里面传来身碧清故作温柔的嗓音。
“李嬷嬷，您的头发怎么生的这般好，又黑又密，清儿可否向您取取经。”
“清小姐谬赞了，老奴不敢当，若是小姐想要养发方子，待会教授结束，老奴给您写下来。”李嬷嬷并无甚欢喜，肃声道。
“多谢嬷嬷。”沈碧清语气中难掩失望，却要强作娴雅。
“李嬷嬷有礼了。”雪枝推开门，燕笙进去，恭敬第行礼道。
“不敢当，是笙小姐吧。”李嬷嬷移开视线，看向燕笙。
燕笙抬头，撞进一双灰蒙蒙，泛着微黄的眼，像陈年的琉璃珠看不透。
这双琉璃眼的主人是个五十左右的老妪，皮肤苍白，神情严肃，五官平庸至极，唯独一头长发乌黑如墨绘，没有一根白发。难怪沈碧清要夸她头发好了。她站在那儿，身板笔挺，通身笼罩着一股肃穆氛围。
燕笙微楞，一时没有移开眼。李嬷嬷用一种难以言喻的审视目光望着燕笙，燕笙觉得，她视线所到之处，仿佛能透过她衣裳看到内里所思，目光锋利冷然，让人脊背发凉。
“李嬷嬷，小女贪睡来晚了，您别见怪。开始教两人规矩矩吧。”谢菀看出燕笙的不适应，恰到好处地出声。
“是，夫人。”李嬷嬷微颌首，指引燕笙和沈碧清去外面院子里，“两位小姐跟老身来。”
燕笙和沈碧清一前一后出去，站在院子居中，李嬷嬷左右扫视两人一番，提高声音道，“两位小姐，无规矩不成方圆，在宫中行走最基本的就是懂规矩。”
这番话听的燕笙暗暗心惊，这个李嬷嬷看着不起眼，可说话语速不疾不徐，吐字清晰利落，加上气质清朗，并无一丝扭捏造作，显得大气极了，不愧是贵妃身边老人。
“行走跪坐，每一个都是有讲究的。”李嬷嬷接着道，“我会给两位小姐演示一番，小姐跟着我后面学便可。”
“是。”燕笙和沈碧清异口同声道。
李嬷嬷依次演示如何“行”、“跪”、“坐”，不起眼的肢体动作在她身上却显的格外不同，有种行云流水般的合宜自在。胳膊摆动幅度，脚步迈动大小，左右脚谁先谁后等等，都需要按一定规定来。
李嬷嬷皱着眉头给两人调整走动时肢体摆放错误地方，就这么练了一个多时辰，她终于开口，“现在，两位小姐走一遍给老奴瞧瞧。”
燕笙累的里衣都汗湿了，沈碧清抢先一步，莲步款款向前走。
“清小姐走的不错。”李嬷嬷看着，眉头稍松，夸了一句。
“谢嬷嬷教导。”沈碧清眼中闪着异彩，回头看了眼燕笙，眼底划过一抹得意。
母亲知道她入选太子妃，早就请人私下交她宫中规矩，她刻苦练习，燕笙这个懒虫怎么能比。
燕笙自然发现她脸上得色，心中却想，幸好自己绑了膝盖垫，否则又走又跪疼死了。
“笙小姐走的很标准。”片刻后，燕笙挺直肩背，像一只优雅的鹤自沈碧清面前走过去，李嬷嬷眼前一亮，不禁夸道。
沈碧清得意的神色顿时垮了，她难以置信地看着燕笙，捏紧了手中丝帕。
怎么可能，这个蠢货怎么会走的这么好。她不是一贯风风火火，毫无礼仪的吗？
“六妹妹，你东西掉了。”沈碧清气的直哆嗦，又要隐忍不发，白皙脸色微微泛青，走神间连腰间系的香包掉了都不知道，燕笙提醒后，她脸色大变，急急捡起那个香包，连灰都不拍直塞进怀里。
这番表现不由让燕笙心生古怪，沈碧清这表现也太异常了？香包里到底装了什么？
