裴星悦告别方家，坐在官道边上一个食肆里。

他的手中有两封信，是前不久收到的。

一封来自抛妻弃子攀高枝的爹，一封来自……他手指轻轻抚过上面苍劲有力的字迹，眼睛明亮又透露着欢喜，然后小心翼翼地放到了胸口处……自然是心上人。

他本想一掌销毁他爹的信，不过没想到这老小子平步青云，官运亨达，竟已成了朝廷二品大员，实在是世道不公，叫这老混账混得风生水起。

不过好在苍天有眼，恶有恶报，老东西身染恶疾，已命不久矣，临终来信想要见他一面，补偿多年遗憾。

他本不予理睬，不过谁让心上人也来了信。

想到小哥哥的信，裴星悦的心情顿时沉重了起来。

京城之地，虽然繁华，却也复杂，小哥哥作为一个被养在外面多年的孩子，性格宽容温和，又善解人意，乍然回家，定然受到百般刁难，各种委屈。

这份信他已经看了许多遍，可谓倒背如流。

信中口吻虽然淡然，将一切轻描淡写，但字里行间裴星悦还是读出了这些年爹不认，娘不亲，兄弟姐妹一再迫害的辛酸苦楚，如今小哥哥面临着被赶出家门的窘迫，且多年造恶，身体虚弱，腿脚不便……他看着看着，心都要碎了。

若非此地离京路途尚远，裴星悦非得轻功化极立刻到达京城，围着人嘘寒问暖。

八年未见，书信少有往来，他一心练武，实在想念得紧。

想到这里，裴星悦解下腰间钱袋，点了点里面的数量，五十两纹银是一路护送方家小姐的报酬，除此之外只剩几个铜板了……

“客官，要来点什么？”这边小二取下肩上布巾，擦了擦桌面，笑问。

“来一碗阳春面，里面打两个蛋，一叠肉包，再来半斤卤肉。”裴星悦手头宽裕，不免犒劳自己。

“好嘞！”这一看就是个豪爽的江湖侠客，小二笑呵呵地便转身前去安排，但才刚走一步却被裴星悦拦了下来。

小二不解，笑容满面道：“客官还有什么吩咐？”

“卤肉……还是算了。”裴星悦说。

小二：“……好的。”

然而裴星悦依旧没有放行，只见他面色纠结，最终一番抉择后说：“包子也不要了。”

“啊？”

“蛋……也别打了，就一碗素面吧，几文钱？”

小二：“……”牵着马，明明衣着也不像是吃不起饭的人，还以为是个阔绰的主，没想到竟是个穷酸。

“五文。”

裴星悦于是数了五个铜板出来，小二拿到手里，兴致缺缺地走了。

裴星悦倒不是吃不起肉，实在是忽然考虑到小哥哥出自大户人家，又身有残疾，被爹娘赶出来，以后寻医问药、起居生活尽是用钱的地方，总不能让人跟着他委屈了，所以现在能省则省。

算算路程，从襄州到京城，赶一些的话大概十日可到了，也不知道小哥哥如今长什么模样，是不是还像少时那般，笑起来跟春风一样温柔好看。

这间食肆就在官道旁边，远远的可以看见襄州城门。

襄州乃是大城，有山南节度使坐镇，城中秩序相对井然，是以人口众多，商贸繁华。

不过裴星悦望着排着长队的城门，不禁纳闷道：“那些是从什么地方来的难民吗，怎么这么多？”

“唉，这不陕州大旱，半年没下雨了？如今这鬼天气又热，百姓们没办法，只得背井离乡找出路。”小二将一碗素面放在裴星悦的面前。

裴星悦疑惑道：“可是襄州离陕州不是还隔着一个沧州和澄县吗？”

“公子不知道呀？听说沧州关城门了，不愿收流民，澄县不知道，但情况应该也差不多。”小二说完长叹一声，作为底层小人物，看着这些流民不免带上感同身受的悲哀，“朝廷大老爷们不管事，赈灾不知道何年何月呢，如今人活着啊就靠运气，这日子，是越来越艰难喽！”

裴星悦来襄州走得是另一个方向，倒是第一次听说，他见官道上往襄州而去的百姓，各个衣衫褴褛，面黄肌瘦，拖着沉重的步伐，拼着眼底的一丝希望，尽可能地在走快，不禁心下沉重。

绕过一个沧州大城，光靠双脚不知道走了多少时间，更别说饥渴交加，满身疲惫，怕是一松懈就得病倒了。

不过这些人还是幸运的，至少襄州的城门还没关。

这时，小二又劝道：“公子若要进城，还是早些去，我们掌柜的说，流民只会越来越多，怕是不久襄州也得关了，今日是食肆最后一天，午后他也得带着家人进城避一避嘞。”

一旦吸收的人数超过一个城池的负荷，必然先保证城内百姓的生活，山南节度使这么做倒也不算错。

食肆里坐着的大多是走南闯北的旅人，不用小二多说，便知情况不对，匆匆吃完抹了嘴，就向城门走去。

裴星悦也牵上自己的马上路，然后坠在队伍的最末尾等待进城。

天气炎热，酷暑难耐，就算裴星悦有内力支撑，天生小火炉的他额头也不禁冒出了热汗，更别说这些千里迢迢而来的难民，一个个面色或苍白，或潮红，双眼凹陷，身体已是虚弱至极。

可城门放行的速度却很缓慢，等得人实在心焦。

好不容易往前挪了一段距离，排在前面一个看起来六七岁的小姑娘突然毫无征兆地倒下了，一旁的少年一惊立刻抱住了她，晃着她的肩膀叫喊。

小姑娘双目紧闭，一脸潮红，不论少年怎么喊都没有反应，甚至连四肢开始抽搐起来。

少年简直吓傻了，眼泪瞬间迸发，他抬头慌张地看着周围，望着人群喊道：“来人啊，求求你们救救我妹妹吧！救救她吧！”他一边喊一遍磕头，不过几下，额头就红肿了。

然而前后的队伍都看着，却没一个站出来，城门检查的士兵见此皱了皱眉，冷漠地无动于衷，甚至有些嫌弃。

小姑娘的情况其实明眼人都看得出来，无非是长时间没吃东西没水喝，身体太虚，再烈日暴晒，就中了暑热。

可是大家的情况都差不多，实在没什么余力帮助别人，这一路上不知有多少人就这么没了，人早已经麻木。

现在大家只想尽快地进城，有人甚至还骂了一句：“这丫头死定了，小子你还进不进城，不进就让开，别耽误我们！”

“唉……还是找个地方埋了吧，少了一个累赘，你也好过一些。”

“是啊，没吃没喝的，就算现在救活了，接下来又怎么办？”

世道乱，人也冷漠，就算有人生出恻隐之心，也怕被这么多的难民沾上难以摆脱，是以都远远地避开，袖手旁观。

少年的眼神顿时绝望起来，他抱着妹妹，哭泣道：“你起来啊，哥哥带你进城……我会做工赚很多钱的，我答应过你，给你买好看的花戴，你还没戴上，娘走了，爹走了，你难道也要抛下我吗？”

少年哭得撕心裂肺，让人忍不住叹息。

突然，肩膀被人拍了拍，只听到一个悦耳清朗的声音说：“你把她放下，别抱得这么紧，我来看看。”

少年一怔，蓦地回头，只见一个红衣公子将手里的水囊递过来，“给她先喝口水吧。”

“公子……是，多谢公子！”少年二话不说照做，将水囊凑到妹妹发白干裂的唇上，一点一点喂进去，同时，裴星悦握住小姑娘的手腕，内力缓缓输入。

可惜他的内力属火，想要给这姑娘降温，需要消耗更多，不过好在他内功深厚，迂回着倒也能行。

不过半炷香的时间，小姑娘抽动的四肢停止了，过于潮红的脸色也逐渐恢复到营养不良的状态。

裴星悦收手起身道：“潮热已退，暂时没有生命危险了。”

“谢谢公子！”少年高兴地连连道谢。

“进城找个大夫看看吧，她身体太虚，还是得吃药，不然很快又得病倒。”

然而此言一出，少年抿着嘴沉默下来。

裴星悦低头看着这俩兄妹，也幸好天气炎热，即使衣裳单薄破烂，两人赤着脚，也不用担心冻死路边，只是披头散发，满脸脏污，比城内乞丐还要不如。这副模样，别说请大夫抓药，就是吃饭都成问题。

裴星悦目光一扫，见周围的视线都纷纷移开，再看这俩孩子，最终心生不忍，叹了一声道：“走吧。”

*

裴星悦从药堂里出来，手里拎着一袋药包，然后走向前面的包子铺。

那对兄妹正拘谨地坐在长凳上，妹妹虚弱地靠在哥哥身上，面对这一笼香喷喷的白面包子直吞口水，但不论眼神多么渴望，两个孩子都规规矩矩的没敢乱动，一直等到裴星悦到来，才慌忙起身唤人，“公子。”

“怎么不吃？”裴星悦坐下来，把药包放在一边。

少年道：“公子您先吃。”

好不容易碰着一个好心人，救了妹妹一命，还找了大夫抓药，少年实在不想给裴星悦留下不好的影响。

“我吃过了，你们吃。”裴星悦拿起包子给他们一人一个。

小姑娘于是看向哥哥，少年点点头，这才迫不及待地接过，“谢谢公子。”她轻轻地说完，便直接咬了一大口。

包子蒸得又软又绵，吃得小姑娘眼睛都亮了，一口接一口，生怕被人抢了去。

“喝口水，别噎着。”

两个孩子再怎么有礼貌，也是饿了好几天，哪里还忍得住，再斯文都狼吞虎咽。

裴星悦又点了一笼，自己拿了一个陪着慢慢啃。

一直到吃完，小姑娘偷偷打了个饱嗝，他才问少年：“小杰，你们接下去有什么打算？”

妹妹太小，哥哥倒是看着有些主意。

裴星悦这么问，显然是不打算带着他们，文杰也知道兄妹两个是累赘，便说：“我现在有力气了，可以做工养活妹妹，多谢公子搭救，文杰大恩铭记在心，再见公子必定报答救命之恩。”

这么一说，便是孤儿，在这襄州城举目无亲。

裴星悦看着少年不算健康的身体，十二三岁的年纪，就是想找个苦力活干，随着流民涌入怕是困难。

更何况小姑娘身体已经亏损，若是不安顿好，估计也活不了。

想到这里，裴星悦道：“罢了，相逢有缘，我带你们去个地方。”

作者有话说

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第4章 二信