自从晏驰深登基之后，有不少大臣暗中观望，想看看能不能把自家人送入后宫中。
然而世人皆知，现皇后在行军时献计献策，又着手规划了国家的水利系统，福泽当代乃至后世，受百姓爱戴，可谓声名远扬，甚至不下于晏驰深。晏驰深对林芸的感情也众所周知，他们一时拿捏不定主意。
若是能有一个机会，试探试探皇后和皇帝的态度就好了。
不多时，这个机会就来了。
启国大败了蚩国之后，和周边原先被蚩国欺压的零散小国展开贸易，一时间交流沟通频繁了不少，而这些小国为了巩固与启国的交好，于是派了使者来朝，进献一些当地珍宝的同时，也都派了一二名国内有王室血统的女子，意在与启国和亲。
因而，这就给了大臣们一个梦寐以求的机会，若皇帝收下了这些和亲的公主，皇后也不反对，那岂不是意味着，扩充后宫有希望。那他们的女儿也就有了入宫的机会。
虽然是这些小国主动进贡，其国力兵力也远远不如如今的启国，但在林芸的授意下，启国也并没有轻慢以对，为显示友好，特地在宴席定在了马场的草坪上，露天喝酒，吃烤肉，安排得尽量接近这些使者当地的风俗，为他们接风洗尘。
当然，之后也会安排好宫中的晚宴，用启国的菜肴来招待。
宴席当日，天朗气清，凉风习习，晏驰深与林芸并肩坐于上座，底下是各国使臣和一干大臣们。当然，也少不了各大臣带来的一干名门贵女，毕竟也是个在皇帝面前露脸的机会，万一就被看上了呢？
晏驰深举酒致辞，而后欣赏了一段歌舞，众人吃着肉，喝着酒，其乐融融。
突然，使者中有一人站出来说：“我们也给陛下特意准备了一个节目，还请陛下笑纳。”
晏驰深心下有些意外，一旁的林芸却是笑眯眯的，有酒有肉，还有各种表演看，可真不错，这一躺来得值当。
表演开始，只见一群着短上衣、窄袖，裸露双足的女子上前，开始表演属于他们国家的舞蹈。其中有一名少女，肤色微深，但是面容秀丽，动作也干净利落，是这些女子中样貌最为出挑的。在场有不少人将目光聚集到她身上。
放在林芸看来，这也不过是露腰跳个舞，没什么大不了的，但放在风俗相对较为保守的当代的大启国，可谓是极其大胆的着装。
晏驰深怕被林芸误会，正想跟她解释，却见林芸看得不亦乐乎，就差鼓掌了。
晏驰深住了嘴，心下有些不快。
而歌舞表演结束，女子们齐齐跪拜在座下，使者再提：“这些都是我们国家皇室之女，身份高贵，也个个美貌过人，进献给陛下，结为盟好，陛下意下如何。”
这么一来，连林芸也有些惊讶了。毕竟这宴席并非她着手操办，她也不知道有这么一个环节。
但是想来，和亲似乎是巩固邦交的手段之一，因而有如此举措，似乎也在情理之中。
周围有人悄悄瞄了眼座上，晏驰深面容冷峻，看不出高兴的样子。心中都咯噔一声。
尤其是说话的那名使臣，见晏驰深久久不应答，更是有些瑟瑟发抖了。
过了一会儿，晏驰深开口：“不知皇后意下如何。”
一个球被踢给了林芸。
林芸一怔，不知道晏驰深究竟是什么心思，她往下看去，看见那名出挑的少女抬头，直直看着她，目光大胆而直接。
而后，听得少女开口，掷地有声：“今日见了启国女子，果然如诗书中的窈窕动人，尤其是皇后娘娘，更是美貌。这样一来，陛下不愿接受我们，也是情理之中。”
带着一股初生牛犊不怕虎之势。
“只是我们边域的女子，虽不比大启的知书达理，但是能歌善舞，还擅骑射。今天天气正好，大启的跑马场又如此广阔，附近又是围猎场，不妨比比骑射，既是表演，也是比试。如何？”
林芸看她活泼大胆，说话虽然带刺，但又有一股勃勃的精神气，恰好她也喜欢跑马，许久不曾骑，有些手痒。她笑着跟晏驰深道：“既然她们千里迢迢来，便应允了吧，也准备些彩头。”
于是一场围猎赛如火如荼地开始了，当然，是遵循自愿报名的原则。因而边域女子们几乎个个都报了名，而启国的贵女们参与的人就很少，只有寥寥几个。
林芸乔装改扮，戴上面纱，换上便服，也混在了报名的几人中。围猎场甚广大，而如今未免出现事故，只开放了一小片区域，剩余的地方都用木栅栏拦着，里面也只有一些山猫野兔之类的，想来这场比试的安全性应当是能够保证的。
林芸看了眼一旁的少女，适才得知少女名叫阿勒娜。只见少女目光灼灼，紧盯着前方，闪烁着必胜的信念。
比试开始，众人纷纷入了林中。
林芸在战场的那几年，骑射的功夫也得到了锻炼，可以说完全不虚这场比试，但是她此次并不是为了取胜，只是找个间隙跑跑马罢了。况且若是拿了名次，也有身份暴露之嫌。
林芸骑得很是畅快，不禁快马加鞭，一下子就出去了老远。
身边有支利箭袭来，穿过林芸身旁，钉住了林芸前方跑过的一只灰兔。
林芸勒了马，身后，肤色微深的少女一击即中，利落地收弓，一只手握着马绳缓缓走来，将兔子拎起，放入马背上挂着的笼子中。
阿勒娜昨晚这一切，操纵马匹在林芸身前踱了几步，开口道：“皇后娘娘，你笼中怎么还没有猎物，难道是不屑与阿勒娜较量吗。”
阿勒娜眼眸如炬，林芸倒是不意外她能识破自己的身份，淡然开口道：“虽说比试，但只是切磋交融为主罢了，何必如此放在心上。更何况这是给你们小辈展现的机会，我何必喧宾夺主。”
林芸如今年二十出头，正是风华最甚的时候，又冰肌玉骨，凛然如霜，倾城的面貌不输于任何人，但是看着阿勒娜十七八岁的小姑娘，正是鲜鲜妍妍，林芸觉得自己这一声小辈说得没错，倒不是想以辈分压人。
阿勒娜却是咬了咬嘴唇，一扬鞭：“皇后娘娘可是看我年岁小，就瞧不起我！”
林芸摇摇头，刚想说什么，就见阿勒娜愤愤地甩鞭子，策马往深处去了。
但是此处已是围猎范围的边界，如若再往前，那就是中大型野兽出没得地带了...出于担心，林芸还是追了上去，毕竟于公，阿勒娜也是来邦交的公主，于私，也是一条人命，除了事总归不好。
顺着马蹄和草丛倒伏的印记，林芸一路往前，越来越深，在栅栏处，林芸停住了。
然而栅栏已被撞开了些许，而栅栏后则还有马蹄的痕迹蔓延，看来是越过了的。
林芸心往下沉，又听得前方传来一阵野兽嘶吼之声，顾不得思考太多，林芸拉起马绳，一跃跨了过去。
往前再行一段，就见得阿勒娜正骑着马奔走，身后追赶着一只黑熊，黑熊体型虽肥大，动作却迅猛，阿勒娜一边纵马，一边回身射箭，射中了黑熊的身躯。
然而黑熊受到攻击，更加狂躁，速度也加快了。阿勒娜身下的那匹马却似乎因为过于惊惧，从而嘶鸣一声，踩到滚石，跌落在地，马背上的阿勒娜也讨不着好，在地上滚了几圈，起身时巨熊的獠牙已在背后了。
也正是在这时，一只利箭穿来，射穿了一只熊眼，利箭上还捆了特殊的香料，扰乱了黑熊的嗅觉，黑熊向天发出怒吼，震动山林，林芸策马到阿勒娜身边，电光火石之际将阿勒娜拉到马背上，阿勒娜扶着林芸的腰，被林芸带出了深林。
然而刚出熊口，就见林中乱箭四射，还有数名黑衣人穿行在林中，四处放暗箭，所幸兵卫来得很快，将黑衣人制住了，那些黑衣人一落网，就咬碎藏在齿间的毒药自尽，因而没留下活口。
场面收拾完之后，轻点人数，倒是有惊无险，兵卫来得及时，没有人员伤亡。
阿勒娜在一旁，正想说什么，就见晏驰深匆匆赶来，将林芸拉到身边。
“怎么样，可有伤着？”
林芸摇摇头，就见得一旁的阿勒娜单膝跪下：“都是我之错，我之过失，还害得皇后娘娘来救我，险些丧命。”
晏驰深目光挪向阿勒娜，眼神冰冷：“哦？是怎么一回事，你说来听听。”
阿勒娜将经过一五一十地说了。随着她的描述，晏驰深周身的寒意却越发浓重，如要凝成实质。
晏驰深闭了闭眼，尽量缓和下语气，将心中的戾气平复了，这才跟林芸开口道：“芸儿，你怎可如此冲动。”
林芸也知道这次身处险境，能够毫发无损，也实数幸运，看晏驰深面色可怖，反而安慰道：“我并无大碍，皇上不必过于忧心，倒是这些黑衣人的来历，必须得好好查查。”
晏驰深没有搭腔，沉默了半晌后，撇了她一眼：“你什么都不知道。”而后转身离去。
林芸愣愣留在原地，不过一瞬就回过神来，迈步跟上。
身后的阿勒娜想追上去，又怕投鼠忌器，最终还是停留在原地，没有动作。
在无人的角落，林芸将晏驰深拉住：“晏大哥，这是怎么了，可否跟我直说，莫要动怒。”
“此人跟你相识不过一天，你为何要不顾自己的性命去救她，你去救人的时候，可想过你娘、你哥哥，你可想过...我。退一万步说，那人自己去招惹那黑熊，死了就死了，那也是咎由自取，你若是出事，你让我们这些身边人怎么办。倒不如哪都不要去的好。”晏驰深话一出口，又有些后悔，这样一来，不就跟梦境里一样了吗。
